“这样啊——”杰特还是不太相信拉斐尔的故事。“但是她们对我的态度。好像并不怎么以自己的工作为荣的样子。”
“她们是无视于你的存在。”
“多谢你告诉我，我还在想有没有其他的可能性呢。”
“反正我都不喜欢。希望她们能不再坚持要我去泡澡……”
这时在桌子旁边的墙壁开始起了变化。只见星星和鱼群的影像就像是被开了一扇窗口般，从窗口那里出现了一名男性的影像。
他是一位亚维人，头发是闪着金属光泽的青色，还有着一对细长的眼睛和带着冷笑的嘴角。
“很抱歉我用通讯机与您进行对话。”那名男性解释着。“虽然能够看到克琉布王家的拉斐尔殿下是我的荣幸。”
“的确，我就是亚布里艾尔。尼。杜布雷斯克。帕留纽子爵。拉斐尔。”拉斐尔报上了全名。
“我是阿特斯留亚。苏努。阿特斯。菲布达胥男爵。克罗华尔，还请多指教。”
“不客气，男爵。”拉斐尔点头道，指着杰特说。“这位是凌。苏努。洛克。海德伯爵公子。杰特阁下。”
“初次见面，男爵阁下。”杰特轻轻的将头低下说道。
“也请多指教，伯爵公子阁下。”这纯粹只是礼仪上的招呼，男爵很快就对杰特失去兴趣。
“那么公主殿下，有件事我感到相当的抱歉。”
“什么事？”拉斐尔的警戒心开始急速升高。
“其实这是我处理不当的地方，刚刚才知道您所要的燃料不足。”
“怎么可能？你的管制官确实……”
“所以说是我处理不当。我已经将管制官调离原职了，真是非常抱歉。”
“我知道了。那么我会去燃料槽小行星补给。”
“这可不能这么说。”男爵轻轻地笑了起来。
杰特不知为何打了个冷颤。
“毕竟公主殿下光临寒舍，”男爵继续说道。“这样就让您回去的话是菲布达胥男爵之耻，所以请务必在城馆中接受我的招待。”
“又是招待？”拉斐尔眉头皱在一起。“我现在是军务中，没有这种空闲，难道你没听到家臣的报告吗？如果是这样，请去询问你的家臣。这不是礼貌性的拜访，男爵。”
“就算不是拜访，但还请殿下接受我们的欢迎。”
“很感谢你的好意，但是……”很明显的拉斐尔连一点“感谢”的意思也没有，因为这是她第一次表现出焦急的模样。“如果你已经知道事情经过，那就不该是欢迎我们，而是应该率领所属尽速从此地退去才比较好吧！”
“对您的好意感到惶恐，但我们没有船，所以也没办法作什么。”
“这样子啊，可是……”
“总之，请听我说。”男爵抢先说道。“已装满的燃料槽小行星在距离这里较远的轨道上，比较近的其实都只是一些空空如也的小行星而已。”
“怎么可能？……”
“请不要怀疑，殿下。”男爵严肃的说道。“对领地的了解，只有当家的我最清楚。”
“请原谅我。”拉斐尔率直地表示歉意。“不过如果只是有点远的话，我自己可以从这里出发到那里去。”
“请您无需如此大费周章。小行星已经加速往这边赶过来了，大概再十二小时就可以来到城馆附近。”
“十二小时……”
“所以说，殿下，在这段时间请宽心在我的城馆好好休息。请先沐浴一番，再接受我一点粗茶淡饭的招待吧。我也有军务的经验，联络艇的内部情形我也很清楚，要让皇族在那种环境下过那么久真是过意不去。”
“现在的我不是皇族。”拉斐尔斩钉截铁的说道。“只是个向你要求燃料的星界军士兵。”
“那么，我以领主的身份向星界军要求详细的情报。至少我有这个权利吧？”
“啊！”拉斐尔没料到还有这个盲点，只好说道：“你说的对，男爵，我之前没注意到。本艇载有巡察舰‘哥斯罗斯号’的航行日记，我会把必要的内容复制出副本后交给你。”
“这当然没问题，”男爵露出了不满意的表情。“不过我们还是在晚餐席上慢慢谈这件事吧。”
在一旁听着这些对话的杰特不禁捏了一把冷汗。这就是帝国上流社会贵族间的对话吗？就算明知道这是一场吵架，两人所用的语词却是那么的优雅。拉斐尔的语气也是一本正经的，跟对自己说话的时候完全不一样。
“但是，我觉得还是以联络艇移动比较快。我们先将复制的航行日志交给你，然后马上出发到最近的燃料槽去。”
“原本这样的确是比较快。”男爵说道。“但是，现在我又收到了殿下的联络艇需要检查的报告。也就是说，您现在是无法马上离开的。”
“检查？那里出问题了？”
“详细的事情我也不清楚，请您直接询问负责人。可是负责人现在正忙于相关作业，这点还请宽恕。”男爵像是完全不在意联络艇的事般的继续说着。“那么，我的家臣将会前去带领两位，请先在那边稍候一下。”
这句话一说完，男爵的影像就消失了。
拉斐尔继续瞪着刚刚还有影像的地方。“那家伙也无视于你的存在。”
“好像是。”男爵只有在打招呼的时候才稍微搭理了杰特一下，但那还是因为拉斐尔介绍的关系。此后他就当杰特不存在一般的与拉斐尔说话起来了。“但这也没办法。皇族和贵族相比，当然他会比较在意皇族。”
“如果真的是为了欢迎我们的话，礼貌上也应该要一起邀请你，不是吗？还是说，这种事情该不会就是你所谓的‘复杂’吧？”
“不，这一点也不复杂。”杰特重新回想着拉斐尔与男爵对话的情景。因为当时他是以旁观者的心情去聆听两人间的对话，所以当时他并不觉得有什么，不过现在他才发现到男爵当时的言语的确是相当的失礼。但可悲的是，杰特早就已经习惯被人用失礼的态度来对待自己，所以倒也不怎么生气就是。“算啦，虽然我很高兴你是为了我而生气……”
“不是特别为了你而生气的。”
“这样吗？”杰特啜饮了一小口咖啡。
“那种态度实在令人无法信任。特别是说联络艇需要检查那句话，真是一派胡言。虽然很不想这么说，但我不认为这种小领地会有那种技术力来检查联络艇。他大概只是想要硬把我们留在这里而已。”
“他为什么要这么作呢？不要想太多喔，拉斐尔。”
“但是那家伙实在令人看不顺眼。”
“嗯——，这我就有同感了……”杰特将两手交叉在胸前。的确他是蛮讨厌男爵的，讨厌到不太想跟对方说话的程度。而以菲布达胥男爵的立场来说，虽然他还不至于对杰特抱有相当强烈的厌恶感，但如果可以的话，他也不太希望与杰特太过亲近。如果杰特一开始遇到的亚维人不是拉斐尔和蕾克希舰长，而是像菲布达胥男爵那种人的话，他也不会这么快就可以和亚维人打成一片。
总而言之，虽然男爵极力想带给两人一个好的第一印象，但杰特认为对方只是一个笨拙而可怜的人。
“请你用点头脑好好推理一下吧。我认为男爵阁下在隐瞒一些事情，但那是什么？他不惜说谎引诱我们到城馆去，会有什么好处？”
拉斐尔歪着头，露出了若有所思的表情。
“是为了想要我们的联络艇吗？”杰特猜测道。
“为什么？”公主头抬起来问。
“为什么？这还用说吗？当然是为了躲避敌方的舰队。”
“那艘联络艇是两人座，只能坐两个人喔。”
“如果男爵只想一个人逃，那不是很够了？”
“你说他想舍弃他的家臣逃走？”
“你不相信男爵，却相信他的正义感？”
“傻瓜！这跟他个人的道德无关。舍弃家臣与领民是贵族的最大耻辱，就算他不引以为耻，帝国的法律也无法原谅他。再说光是抢夺舰艇的罪就已经很重了，与其逃往帝国，还不如进入‘人类统合体’的俘虏收容所比较有未来。”
“原来如此，也就是说爵位是义务啰。”
“对，爵位是义务。”拉斐尔点头道。
“可是，”杰特还是有意见。“人在被逼急的时候会作出什么来谁也不知道，不是吗？我在渥拉修伯国的时候曾经看到一座高楼大厦着火，就有人从三十五楼跳下来。他们似乎是认为比起烧死，跳楼可能还比较不会死的样子，不过我是觉得那样做反而比较容易死。现在的男爵会不会也是有要从三十五楼跳下来的心情呢？”
“你觉得那个人看起来是像会被逼急的样子吗？”
“这样说看来也不像……”说到这里杰特突然露出了诡异的微笑。“也就是说，其实男爵根本就不会有什么阴谋嘛。”
“是这样的吗？”拉斐尔勉勉强强地认同了杰特的结论。
“那我们就大方的去接受别人的款待吧，我会一直在身边陪你的。”
这时候杰特将目光稍微往旁边一瞥。他看到男爵的家臣们已经陆续走进房间里，正朝着两人的方向走过来。
＇小说＇《星界纹章1》
第九章 亚维的微笑
泡澡确实是很舒服的一件事。
泡在热腾腾的洗澡水里，拉斐尔觉得身体的疲劳似乎已经随着汗水流泻出去。
不过她的心情却没有跟着放松下来。
其中一个原因就是在她身边的那个人。
那名叫作谢尔奈的女性在浴室里面陪伴着拉斐尔，而且还很常说“让我来帮您擦背吧”，“让我来洗您的头发好吗”这些服侍的言语。
她好像误以为皇族都是过着这样的生活。
但是除了刚出生没多久的时候以外，拉斐尔都是自己一个人去洗澡的。在大部分的情况下，她也只有把液体肥皂放进浴池中，并在洗澡过后用干燥机来保持令人满足的身体清洁而已。
可是，即使自己已经快要说破了嘴，谢尔奈还是一点也不相信。
“无论如何，都请不要客气。”
客气什么，皇族会客气？这种事她竟然也忘了。
但是拉斐尔已经懒得抗议了，反正就顺着谢尔奈的心意去做吧。
现在谢尔奈穿着一件白色的浴袍，在浴池的一旁随侍着。
“敌方舰队正朝史法格诺夫侯国移动的事，你知道吗？”拉斐尔在浴池内这么说道。
“是的。”
“你不怕吗？”
“嗯，我们领主定会想办法的。”
“男爵吗？那你知道他会怎么做吗？”
“这个嘛，我到现在还不知道。”
“是吗，你挺信赖男爵的嘛。”
“这是当然的！”谢尔奈兴高采烈的说。 “如果没有那位大人，就不会有今天的我了！”
“这是怎么一回事？”
“成为国民是我从小就有的梦想，但是我并不想进入军队，也没有成为家臣的才能。”
“不是你从小就有的梦想吗？”拉斐尔指责道。“如果真是那样，你至少应该有足够受教育的时间。”
“在我的故乡弗利札伯国那里，女性的地位是很低的，她们不被允许去接受可以成为家臣的高等教育。那里的女性除了成为好妻子、好母亲之外就没有别的期望。在我知道别的世界之前，我还一直相信所有的地上世界都是这样的。”
“是这样吗？”
“是的，我的主君在那个世界收留了我，还让我受教育。”
“教育？”在浴室里擦背需要什么教育？
“是的。我平常是做燃料槽的整备盘点工作，这就是我所接受的教育。”
“啊，原来你不是浴室专属的家臣啊。”
“是的。这还是我第一次到浴室工作，我的主君在入浴的时候也从没召唤过我。”
“其他的家臣会替男爵擦背吗？”
“是的。”
这个男爵疯了，拉斐尔下了这个结论。虽说是有家臣负责照顾领主身边的私人事务，但最多也只需要服务用餐就够了。得要在浴室里工作的家臣实在是绝无仅有。
“而且，”谢尔奈继续说道。 “那位大人真的是位很温柔的人喔。”
“就算他很温柔，但似乎是没有什么才能。”拉斐尔的语气充满了讽刺。
“为了主君我什么都能做，”谢尔奈似乎正在说着梦话。“当然也包括相信我的主君在内。”
“这个领地有多少人？”拉斐尔转移了话题。
“大概是五十人，详细的数字我不清楚。但如果您有兴趣的话，我可以……”
“不，够了。”拉斐尔打断了谢尔奈的话。“有几个亚维人？”
“有两位，我们的主君与他的父亲大人。至于主君的妹妹则长年滞留在拉克法卡尔。”
“这样吗，好像是很寂寞的生活。”
“确实是没有什么刺激，但我对这种安逸的生活也没有什么不满。”
“刺激……那我就是最适合的刺激啰？”
“怎么会！”谢尔奈像是被电到般的向后猛退。“能够迎接公主殿下是至高的光荣，我一点都不会认为这是刺激。”
如果你真的能把这件事当成一种刺激的话，那我才会安心啊！——拉斐尔在心中这么说着。
也泡得差不多了，再泡下去，皮肤就会被泡得松垮垮的了——拉斐尔起身从浴池中站了起来。
“好美啊……”看到拉斐尔那修长匀称的肢体跟闪耀着光泽的肌肤，谢尔奈不禁赞叹了起来。
拉斐尔并不在乎这种赞美。毕竟她完美的容姿是祖先的审美观和遗传工学的产物，并非拉斐尔自己的功劳，因为这样被赞扬不是一件值得高兴的事。
谢尔奈将裕袍覆在拉斐尔的身上。
她将拉斐尔肌肤上残留的水滴吸干。
出了浴室后，另一名比谢尔奈年长的女性家臣已经准备好浴袍和浴巾在旁边等待着。
拉斐尔露出了厌烦的表情：“这座城馆没有身体干燥机吗？”
“我们主君认为那是野蛮的机器。”那名年长的家臣在回答之后，便将浴巾包在拉斐尔那还在滴水的暗蓝色头发上。
谢尔奈则将吸掉水分的浴袍换掉，并另外拿了一件新的过来。
真的被人服侍到这种程度以后才发现——原来这种感觉还挺舒服的。
杰特——拉斐尔突然想到——也是被如此优厚的服侍着吗？该不会也都是女性的家臣去服侍他的吧？——不知为何，一想到这里就非常得不愉快。
当身体与头发都被擦干以后，拉斐尔又要面对另外一样新的考验。
“我的军服怎么了？”拉斐尔看到眼前那些准备替换的衣服后，眉头不禁紧紧地皱在一起。内衣裤是不太好批评，但问题就是那件穿在外面的衣服了。那是一件染成鲜亮的黄色，并随处可见红玉、金刚石或猫眼石等宝石镶在上面的长衣，而穿在长衣底下的衬衣则是淡绿色的，是一套相当有品味的昂贵服装，穿着它即使在宫中走动也不会失礼。
“正在洗濯中。”男爵的家臣回答。
“