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那高大的骑士走向眼神惊恐的妮卡，伸手抓住她荫道壁上的一枚铁环，缓慢而无情地扯动它，随着妮卡骇人的尖叫，沾满Yin水的嫩肉撕裂了，铁环带着鲜血被生生拉扯下来，他继续着这残忍的刑罚，妮卡歇斯底里地惨号着，她想要挣扎，却被自己绑上去的绳索束缚了身体，只能眼睁睁地看着自己的荫道在众目睽睽之下变得血肉模糊，那只庞大的蜥蜴也靠拢过来，张开布满利齿的双颚，从她的Ru房上麻利地撕下一条血淋淋的肉，贪婪地咀嚼着。而我注意到，周围的一切都在变得模糊，远处的景物在消失，连太阳也变成一团纷乱的光球，近处的石柱虽然清晰可见，却让我觉得难以观察和感知，我的感官似乎正在变得迟钝，嗅觉、听觉、触觉，全都在变得微弱——梦境即将终结，是的，那是另一种苏醒的方式，妮卡是这个梦的缔造者，而超出预期的恐慌正把她从梦中惊醒。她上气不接下气的尖叫声一点点变得遥远，而随着行刑者举起巨剑，剖开红肿的宫颈，沿着她裸露的荫道，向上拉动刀锋，切向她战栗的身体……
一切终于沉入了漆黑的永夜。—————————————————————————————————（五）缘起缘终第四个梦境显得绚烂夺目，那是如同密林般屹立的水晶高塔，在许多颗太阳的辉映下光芒璀璨，我就站在其中最高的一座塔上，面朝着脚下的万丈深渊，而在远方的另一座塔上，白色的光芒无比醒目，光中，一支细长的金属漂浮着——追猎者的梦境到了，那就是他留下的东西：送织梦者重归休眠的武器。而我知道，最后的答案也已经近了。
连接着两座塔的，只有一条细长的绳索，我在高塔的边缘徘徊着，深不见底的黑暗让我胆颤心惊，但我最终咬紧牙，伸出双手，抓住了头顶那根散发着荧光的轨道。我用力屈身向上，两腿勾紧绳索，手足并用地悬吊着，面朝天空，这让我不会低头注意到那可怕的高度，我开始双手交替着拉动绳索，缓慢地向对面攀援。
那耗费了我半个小时的时间，我无法想象自己是如何过来的，当我终于松开腿跳上对面的平台时，冰冷惨白的皮肤已经被汗水浸透，我笑着躺倒在地上，大口地喘着气，几分钟后才终于想起了正题，我颤抖着爬起来，走向那光中的金属，那是一支银白色的长枪，三呎多长，细长的刃尖上闪着微微的蓝光，我伸手抓住它，把它拉出那闪耀的光雾，在清脆的碎裂声中，所有的水晶崩溃了，我惊叫着坠向身下无底的黑暗之中。
当黑暗再一次褪去，映入眼帘的是一条昏暗的长廊，空气潮湿而闷热，弥漫着苔藓的腥味，陈旧的石柱竖立两侧，火把在石柱上摇曳着，洒下一地舞动的阴影，我握紧银色的长戟，加快脚步走向彼端，那并没有花费太久，最后，我站在一扇半掩的门前，门上布满斑驳的藓痕，我稍稍犹豫了一下，伸出手，拉动那颗带着湿气的石环。
洁白的月光洒进古旧的石门，带着香味的凉风扑面而来，门外，低矮平缓的土丘长满青草，夹杂着星星点点的各色花朵，一座接一座，向着天边绵延无际。
一轮巨大的明月高悬在头顶，给一切都披上一层薄薄的银纱，而在远方的地平线上，还有另一颗稍小的月亮正缓缓攀上天穹。月光黯淡了星辰，只余下那些最耀眼的星依然稀疏地闪烁。清澈见底的溪水带着月色的粼光，在土丘之间的浅浅沟壑里潺潺流淌，我抬起脚，迈上面前如地毯般浓密的草地，夜的歌声吹过耳畔，微风拨动草叶的沙沙声，流水拂过卵石的哗响，此起彼伏的嚯嚯虫鸣，它们交织在一起，优雅而安详。
历尽了那些浑浊而可怖的噩梦之后，眼前的世界平静得令人心醉，是谁营造了如此美丽的梦境？我禁不住好奇起来。
那个人也许并不遥远，晚风中夹带的，除了来自自然的声响，还有一缕细微而清澈的琴音，我循着声音望去，不算太远的地方，一座稍大的草丘上，两棵枝叶繁茂的树相拥而立，树下，有个纤瘦的身影伫立着，怀抱着什么乐器徐徐而奏。
我迈步走向她，琴声一点点变得清晰，那音调柔软而忧伤，但又偶尔爆发出短暂而雄壮的音符，那个人站在两棵树之间，裹在轻薄的黑纱里，背对着我，黑色的长发柔滑如丝，直垂到腰间，在晚风中翩翩飘舞。
我涉过刚没脚背的溪水，踏上她的小岛，琴音停下了，她俯身放下那把纤细的琴，转过身来，她的脸略带憔悴，挂着一丝微笑，那笑容让人觉得亲切而宁静。
“祝贺你，获选者，你通过了考试。”
她的声音温柔清澈。
“考试？”
“我知道你有许多问题想问，现在你可以慢慢来了。”
“你是谁？”
“有许多词能表达我一部分的特质，但我还是喜欢你们平时对我的称呼——织梦者。”
这最后的谜底未免太出乎意料之外，我实在难以把黄雾中那些狰狞残暴的魔物和眼前这个柔弱的女人联系起来。
“你……到底是什么？”
“不过是比你们先踏上文明之途者……追猎者没有提起过吗？如果卡莉给你看过她的梦境，你应该见过他。”
我摇摇头，我的确在莉的梦中见过追猎者，但他并没解释过自己的来历。
“他果然是个严守秘密的家伙啊。”
织梦者咧开嘴露出一个俏皮的笑：“我们来自群星间古老的文明，历经了许多年的挣扎和奋进，最后我们找到了挣脱这个宇宙束缚的道路，我们离开了，前往更高层级的时空，我们是宇宙的先驱者，我们不为后起的文明所知，但也有极少数下界文明曾接触过我们，他们用许多不同的词汇来称呼我们，而在地球的语言里，也许比较接近的说法是：天人。”
“但你为什么要来到地球？为什么要残害无辜？”
她的脸上浮现出孩子般调皮的笑：“为了挽救人类。”
除了愕然我没有什么能回应。
“那是个有点复杂的故事，你想要听吗？”
我点了点纷乱一团的脑袋。
“对人类而言，情感也许是再平常不过的东西，但在浩瀚的星海间，并非所有的种族都拥有这份馈赠，有的与生俱来缺乏这样的能力，有的则在崛起的历程中自己抛弃了情感，它不稳定，不理智，难于掌控，被视作与文明前进的需求相抵触。我们就是这样的族群，在经历了许多因为感情用事导致的悲剧之后，我们逐步走上了绝对理性的道路，借助科技把情感的因素从我们的本能中抹去，这被写进了法典，成为了铁律，我们的文明伟大辉煌，全然理智，全然冷漠。”
“并不是所有人都支持这条道路，虽然理智派占据了上风，去情感化被强制执行，绝大多数的反对者都被镇压，但时至今日，依然有憧憬着情感的异类存在着，而我，就是其中之一。但我又是其中特殊的一员，在进行了长期的研究之后，最终我得出的结论是，我们的文明并不适合情感，理智之路是一条正确的抉择。”
“但我认为，那并不是文明唯一的选择，在下界的茫茫星空里，那些刚走上文明之途的新生儿中，会有比我们更适合运用情感的存在。为此，我放逐了自我，离开了天庭，重返这个被我们遗弃的宇宙，来寻找符合我理想的文明，在许多次的失望之后，最终，我找到了地球，发现了人类。”
“可然后呢？你却在毁灭他们？”
我忍不住要大声质问。
“哈哈，这一刻你的情感起了负面作用。”
织梦者发出了爽朗的笑声：“我说过，这个故事有一点点复杂，请耐心听下去——你认为如果我真的要毁灭人类，你们有获胜的希望吗？你应该在卡莉的梦中见过我和追猎者的对弈吧，那只是自降身份的游戏而已。”
我回想了一下那漫卷天地的钢铁洪流，诚恳地摇了摇头。
“人类有许多可爱之处，我花了许多年研究你们，让我能和你们的心灵链接，你们的情感炽烈而美丽，令我心旷神怡，但人类也有许多缺点，某些则是足以致命的缺点。如果任由你们自己发展下去，毁灭的命运将很快降临。”
“毁灭？因为什么？”
“审视一下你的时代吧，关键的科技都在上次战争期间奠定，之后的数十年，基础科学几乎无所建树，人类沉醉在安逸之中，富国的人民专注于如何让生活便捷而舒适，穷国的人们抱怨着政府为何不能解决温饱，几乎没有人去考虑整个文明的前程。如果说在你的时代，因为冷战的存在，国家还有着一丝存亡的压力，那么以后的年日，情况将变得更糟糕，苏联将不复存在，和平的迷雾将笼罩人类的文明，人们在祥和之中醉心享乐，政客们削减科技方面的投入，去迎合那些吵闹着要改善民生的大众。”
她耸耸肩，冷笑了一下：“反正科学家的选票才几张？”
“人类一直天真地企望着和平，却不知道和平才是文明的大敌，人类的理智往往抱怨为何要将资源耗费在无休的内斗上，却不知道比这更可怕的是将资源耗费在享受。如你们的哲人曾说过的，生于忧患，死于安乐，人类欢呼雀跃地享受盛世，却不知道末日正在临近。”
“你说的末日是……”
“目标指向地球的舰队不下于三支，从你现在的时代算起，最快者可以在三百多年后抵达，我看不到人类有任何的胜算。”
她继续说下去，语调中带着一丝悲伤和无奈：“所以我选择了战争，一场能让人类感受到整个物种生存危机的战争，一场让人类有理由把目光专注到科学上的战争，正因为此，我才成为了织梦者，成为了那个让你们咬牙切齿的恶魔。”
“可是……为什么你不直接帮助人类呢？比如教授他们更先进的科技，或是帮助他们打败入侵者？”
织梦者再次露出了微笑：“你说到了关键，在先驱者的律法里，是不允许插足下界文明的纷争的，他们必须依靠自己谋求生存，遵循宇宙弱肉强食的法则，毁灭敌人或是被毁灭，如果有谁违背了这条原则，那么得到帮助的文明将被视作受污染者，从宇宙中被抹去——所以我选择了这条间接的道路，看上去像是毁灭你们而取乐，而我的同族将不会意识到，那实际上是对你们的救赎。”
这就是最终的真相吗？超出所有人预料之外，让人无法置信，却又无法反驳的答案？
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“但现在追猎者打败了你，你的计划不是就失败了吗？”
我突然意识到这个问题的严重。
织梦者的笑容里带着狡黠：“我说过的，这个故事有点复杂，现在，核心的部分才刚刚开始呢。”
她抬起手指指头顶的星空：“我的同族会追捕我，或者更简单的方式是摧毁我，追猎者会找上门来，作为集体意志的代言者，他手握几乎无尽的资源和力量，我完全无法抗衡，而他只需要一次简单的攻击，就能让整个行星与我一同毁灭。但我预料到了追猎我的人选，我知道他会主动请求前来，因为他是最了解我的一个，而我也了解他，利用这份不寻常的熟识，在他穿越时空的障壁时，我发动了一次突袭，让他陷入了沉眠——但那只是暂时的。他的心灵防卫系统迟早会解开束缚，到那时，一切将灰飞烟灭。”
“所剩下的办法只有一条：追猎者必须由人类来释放。我的族群虽然冷漠无情，却遵循交换之道，如果人类提前释放了追猎者，那么他也必须有所回报，这将挽救人类免于灭顶之灾——是那五个女孩完成了这场救赎，也许没人能想象到，柔弱的个体能在整个文明的历史上刻下这样决定存亡的一笔。”
“你是说，卡莉她们的行动，实际上在你的计划之中？”
织梦者微微点头。
“那你为什么还要设下那么多的障碍？为什么还要残忍地夺去她们的生命？”
“一方面是为了不让追猎者在扫描思想时起疑，而另一方面，那也是一场考试，一场证明人类配得救赎的考试。”
她的声音变得庄重起来：“在我们惯常的认识中，情感是本能的一部分，但我发现，在人类身上却并不尽然。人类的情感能够超越于本能之上，那是你们最与众不同的地方，那是我选中你们的关键原因。这种超越本能的情感最极致的表现，则是牺牲——几乎所有生物的本能都是趋利避害，趋生避死，但人类的情感却能让个体放弃自我的生存，那是情感不同于本能的明证，牺牲是人类最耀眼的美德，牺牲者之血铺就了人类历史的轨迹，正如你们的神所说过的：人为朋友舍命，人的爱没有比这个大的。所以，我的考题唯有靠牺牲才能破解，如果她们失败了，那说明人类仍然不是我心目中理想的族群。但她们成功了，她们代表人类通过了测试——那是一曲鲜血谱就的赞歌，她们的壮举值得彪炳史册。”
“但问题是，你被打败了，被囚禁在这里，你发动的战争不是就结束了吗？”
“不，她们还完成了另一项至关重要的使命，她们在梦境中所孕育的孩子，那是人类与我共同的孩子，我把我的一部分意志导入到了其中，血肉之躯暂时压抑了他的精神力，让他不会被追猎者注意到，但他会逐步觉醒，并且接管迷雾——战争并未结束，它将继续与人类同行，直到人类真正有能力解开黄雾秘密的那一天。”
那些血腥而淫靡的杀戮仍将继续，但却是为了人类整体的生存？我无法判断那是悲剧还是喜剧，也无法描述我紊乱的心情。“但是……但是为什么我会来到这里？我现在要做什么？”
“哈哈！”
织梦者大笑起来：“你也是到最后才想起来关心自己的人呀，我果然没有选错。我在之前的梦境中考验过你了，你已经证明了自己的智慧、责任感与牺牲的精神，当然，还有最重要的一条——破解梦