宋殊蹲立在车上，唐景玉觉得选他好借力，就把手放到了宋殊手中。
朱寿真的很想帮忙，见好伙伴的手已经被宋殊握住了，他好心地蹲下去，毫无预兆地抱住唐景玉腿往上送。
身体突然凌空，唐景玉吓了一跳，上半身不由就朝宋殊扑了过去，宋殊及时接住她，掐着腰用力一提就把人提上来了。唐景玉站稳之后先看向她的竹篮，见竹篮在她右脚旁边差点就踩到了，她又后怕又生气，扭头责怪朱寿：“你干什么啊？”
朱寿瑟缩了一下，不敢看她的眼睛：“我怕你爬不上去，想抱你上去。”
他可怜兮兮的，唐景玉满肚子火没处撒，绷着脸朝他伸手：“上来，我拉你。”
朱寿立即笑了，伸手就要握住她手。
“你力气小，我来吧。”宋殊侧挡在她身前，示意她先去里面坐好。
唐景玉没往心里去，提着自己的竹篮进去了，坐好后掀开灯罩检查里面的河灯。
宋殊扶完朱寿折回车厢，他要坐主位，转身时目光无意扫过唐景玉的河灯。
河灯中间的蜡烛还没点上，但马车里面装了灯，借着昏黄灯光，宋殊眼尖地扫到一行小字。
“娘，阿玉到嘉定了……”
他还想再看，灯罩忽然被放了下来，宋殊不动声色坐到位子上，没再往小姑娘那边看。
唐景玉并不知道自己写的字被人瞧见了一行，将竹篮放在腿上抱着，她瞪着眼睛教训对面的朱寿：“以后你想帮我之前记得先跟我打声招呼，刚刚差点吓死我。”
朱寿乖乖认错：“我记住了，你别生气。”
唐景玉故意逗他：“给我看看你灯上写了什么，我就不生你的气。”
朱寿马上就把自己的竹篮递了过去。
“逗你玩呢，我才不稀罕看！”唐景玉扭头，掀开窗帘往外瞧，不理他了。
朱寿茫然地看着她，有点拿不准她到底有没有生气。
宋殊则探究地盯着小姑娘俏皮狡猾的侧脸，想到那短短几个字，目光柔和了些。
☆、第18章
中元这晚没有宵禁，唐景玉看着马车出了城门，一直沿横沥河岸边往前走。
天色越来越暗，岸边行人越来越少，城里的喧哗渐渐模糊听不清，周围静得出奇。
唐景玉右胳膊搭在窗沿上，下巴垫着手背，望着远近灯火无边夜色，心不由自主静了下来。
这样的日子，合该安静些，安静了，才能好好怀念逝去的亲人。人不能活在过去里，不能总想着那些伤心事，每年挑几个日子专门用来缅怀，当然要心怀思念，而不是一堆人围在岸边，看似是在给亲人放河灯，其实是在凑热闹，比比谁的河灯好看，趁机见见平日里难以窥见的姑娘少年……
远处有小小的村庄，昏黄灯光点点散布，像萤虫。
唐景玉呆呆地望着那些光，想到了小时候。
京城里也有灯会，父母曾经带着她去赏灯，回来时她困得不行，抱着父亲脖子喊困，父亲会挑开车帘，指着前面宅子门口悬挂的大红灯笼告诉她，马上就要到家了。如今她忘了家门口的样子，但她记得夜晚那种昏黄的光，记得她靠在父亲怀里，手里攥着母亲的手，一家三口一起往她的小院走，一起从黑暗走进温暖的内室，他们把她哄睡着了才会携手离去。
现在呢，城里的灯光明亮璀璨，小村的灯光昏暗柔和，那么多人家，没有一处是她的，没有一盏灯是为她点的，没有一个人在家里等她。
马车忽然停了下来，轻微的颠簸，有什么东西夺眶而出。
唐景玉悄悄将泪蹭在袖口，低垂眼帘转过身，见宋殊起身了，她便坐着没动，让他先走。
宋殊将竹篮交给钱进提着，回头对唐景玉道：“篮子给我，我扶你下来。”
唐景玉迅速调整情绪，抬头时脸上又是欢喜笑容。马车外面也挂了灯笼，地上一片昏暗，唐景玉递过篮子后想要自己跳下去的，只是手忽然被人握住。她抬眼，对上宋殊平静淡然的面容，一身黑衣快要跟夜色相融，孑然独立。
淡淡暖意从男人宽大的掌心传到她身上，唐景玉稳稳跳了下去，几乎双脚才沾地，宋殊便松开手，继续扶朱寿去了。
这人还挺贴心的。
相处久了，唐景玉越发觉得宋殊是个大好人，只是大多人都被他冷漠的外表吓到了，轻易不敢跟他谈笑吧？
都下了车，唐景玉从钱进手里接过自己的篮子，问宋殊：“掌柜，咱们，咱们在这里点灯还是到岸边再点？”因为周围太静，她不自觉放低了声音，大概是刚刚哭了会儿，一开口她自己都吓到了，诧异于声音里的可怜味儿。
“先点上吧。”
宋殊将竹篮放到车板上，钱进主动上前，拿出火折子点灯。
蜡烛亮了起来，照的莲瓣上的字迹隐隐若现，宋殊不由看了一眼唐景玉抱在怀里的河灯，犹豫片刻，等自己的灯点好了，他还是端起灯退到一旁，没在车旁停留。
每个人都有自己的秘密，既然她不想让人知道，他就不该窥视，尽管他困惑为何她说自己父母双亡，祭文上却只写了母亲。至于她的小名，玉字在姑娘家姓名里很常见，倒没什么稀奇的，师母唤外孙女也用的是阿玉。
可惜同名不同命，那个他按理该喊声外甥女的孩子已经去了。
“钱大哥给我吧，我自己点。”
嬉笑的声音，宋殊侧目看去，就见小姑娘从钱进手里抢过火折子，又把人推开几步远，这才将她的灯挡得严严实实的开始点灯。他站的比较远，恰好能看见她侧脸，火苗静静燃烧，映得姑娘脸庞柔媚静美，长长的眼睫毛微微卷起，目光专注认真。
这样懂事的女儿，她父母在天上见了，是心疼多，还是欣慰多？
宋殊又看向朱寿。
朱寿低头看怀里捧着的河灯，凤目低垂掩盖了平日的呆滞，俊秀脸庞文雅宁静。
都是可怜人。
“走吧，岸边地势不平，注意脚下。”余光里见小姑娘熄了火折子，宋殊平静开口。
钱进手里提着灯笼，领着朱寿在前头照亮。
唐景玉这才发现前面岸边停了一艘小船，她有些兴奋，凑到宋殊跟前问他：“掌柜，咱们要去船上？”她还没坐过船呢。
她语气活泼，像是孩子见到新奇物就忘了伤心委屈似的，快得让大人羡慕。宋殊不自觉也弯了唇角，边走边道：“岸边放灯灯容易被挡住，在河中心放飘得远些，怎么，你没坐过船？”眼睛看着前面，并没有看身边的小姑娘。
唐景玉点点头，“没坐过，我们家那边水不多。”
因为太过好奇，她说完就加快了脚步，如果不是担心怀里的灯被吹灭，她肯定要跑起来的。
宋殊担心她绊倒，也放大了步子。
上船时，宋殊攥住唐景玉手腕，“船有些晃。”
短短四个字，没有别的言语，唐景玉低头看一眼他手，心头升起一种异样情绪。
这是今日宋殊第四次主动碰她。
对于男女接触，唐景玉早就麻木了，只要不是别有目的的碰触，男人碰她她毫不介意，比如钱进杨昌拍她肩膀，朱寿怕跟丢了牵住她手，甚至是跟朱寿睡一张床上。她呢，她不会闲得没事天天去碰他们，但遇到事情需要拉扯一把或玩闹时，她也会碰的。
可是不知道为何，之前宋殊握着她手指教她做灯，还有上下马车时他拉她扶她她都没觉得何处不对，现在他扶着她上船，她就有点困惑了。
在她看来，宋殊这种人，明知道她是姑娘家，就算是有心照拂，也不会多次碰她吧？她再怎么说也十四了，马车车板太高没办法，可上船这么简单的事情，他真的觉得她连这种小事都做不好？
满脑子胡思乱想，人已经被宋殊牵到了船上，昏昏暗暗的，宋殊将她带到一侧坐好后才放开她，确定朱寿也坐好了，他坐到自己的位置上，面朝前方吩咐船夫：“走吧。”
船夫头上戴着斗笠，夜色里看不清面容，只见他撑着竹蒿动了几下，小船就往河中心去了。
唐景玉盯着宋殊侧脸，看了好半晌，忽然失笑。
如果不是好心帮忙，还能是什么？轻。薄她，占她便宜？
这个念头一起，唐景玉先忍不住鄙夷自己，好像听到了天大的笑话。以宋殊的才学品貌家财，真想成亲，回京当官娶皇上的妹妹皇上都愿意，只要他想，各种美人应有尽有，岂会看上她一个才貌双缺的穷丫头？
想通了，唐景玉又自在了，等船一停，宋殊让他们随意找个地方放灯时，唐景玉抱着自己的灯走到船尾。朱寿想凑到她这边来，唐景玉把他赶跑了，自己捧着灯撑着船舷，默默看了许久许久，才小心翼翼将河灯放入水中。
流水淙淙，河灯很快就漂出了一段距离，快得出乎她意料。
唐景玉情不自禁追着灯看，想看它会漂到什么地方。
宋殊刚放完自己的灯，余光里漂过来一盏紫色的，来不及思索，目光自作主张投了过去。
“娘，阿玉到嘉定了，一切安好。这是我亲手折的灯，娘觉得比外祖……”
水动灯转，露出更多的字，可惜河灯渐去渐远，更多的他是看不清了。
~
中元过后，宋家灯铺又开始忙碌起来。
宋殊每月要做三对儿灯笼，七月他忙着教徒弟，才做好一对儿，加上中秋眼看就要到了，他要准备花灯比试的灯笼，接下来没有多少时间讲课，便决定让唐景玉三人练一项无需他时刻看着练的基本功。
“做竹篾灯笼，分竹篾是最根本的一步，选好竹子后，接下来陆续经过破竹、泡竹、破篾、起篾、划篾、盘篾踏底、分篾，然后才是编织骨架糊纸做灯笼。明年三月前你们要学的就是分竹篾，每个步骤必须做到我认为熟练时才能继续往下学。”
伙计们做活的院子里，宋殊拿起一根长竹对唐景玉三人讲解：“这个月你们先学破竹泡竹，破竹包括量砍截……”
此时此刻，他不再是那个十指不沾阳春水的文人书生，而是一个熟练的劈竹匠，手中拿的东西从笔墨变成了砍刀，手起刀落如行云流水，潇洒俊逸。
唐景玉看傻了。
之前宋殊说要教他们削竹篾的时候，她以为宋殊打算让伙计教他们的，他自己绝不会做这种粗活，没想到他动作比铺子里的伙计还要熟练。他是状元郎啊，只要他会用竹篾做灯笼，会提笔写字，根本不用亲力亲为，那些达官贵人谁在乎他会不会削竹篾？他何必如此认真，样样都做到精通？
唐景玉盯着宋殊的手，越看越觉得暴殄天物。
那么好看的手，天生就该持笔写字，而不是拿把砍刀……
“你们一人去选根竹子。”
唐景玉所有的惋惜不忍，都在听到宋殊这句话时消失殆尽，趁朱寿杨昌二人去选竹子时，唐景玉凑到宋殊身边，仰头哀求：“掌柜，你也说了，我只是做灯笼还债的，不用每一步都学精吧？”
她的手刚养回来啊，白白嫩嫩的，唐景玉舍不得再弄粗，而且听宋殊的意思，接下来的大半年他们都要跟竹子打交道，天天劈竹子磨竹子，那时候手该粗成啥样啊。唐景玉不是不能吃苦，只是觉得这份苦没有必要非吃不可。
越想越心疼，唐景玉求得越发可怜：“掌柜……”
小姑娘桃花眼水蒙蒙的好看，宋殊态度却没有半点松动，只将手中砍刀递向她：“知道竹篾来得辛苦，做灯笼时才会越发小心，就像写字，纸名贵了，你下笔时也会慎重。你想做好灯笼，就必须学全套。”
大道理都讲出来了，摆明了没有商量余地，唐景玉看着那砍刀，咬咬唇还是接了过来，目光追随着宋殊落回去的手。她仔细看了看，小声跟他打听：“掌柜，你以前也练过这些？”
宋殊“嗯”了声，念在她小，他多解释了一句：“如果此事对你学灯无益，我不会逼你。”
唐景玉想问的才不是这个，悄悄指指他手，嘿嘿笑道：“那掌柜的手用了多久养回来的？有用什么好东西护手吗？有的话能不能借我点用用？”
那眼神，那语气，好像他是她闺中密友，两人谈论的不是做灯笼，而是胭脂水粉。
宋殊目光冷了下来，一言不发看着她。
唐景玉嘴角的笑容越来越僵硬，最后实在坚持不住了，灰溜溜拎着砍刀去选竹子。
什么人啊，有就有，没有就没有，直接告诉她不就行了？
她身后，宋殊听着小姑娘含糊不清的嘀咕抱怨，第一次后悔最近对她太过照顾了。
严师出高徒，果然有道理，特别是对付这种最会得寸进尺的，更不能轻易宠惯。
作者有话要说：
唐姑娘：呵呵，宠惯，不要侮辱这个词好吗？
宋掌柜：钱进，去告诉庞师傅，以后不许她从大厨房拿走一葱一蒜。
唐姑娘：不要，掌柜，求你继续宠惯我吧！！！
☆、第19章
宋殊开始闭关了，每日除了黄昏时分出来透透气，看看唐景玉三人劈竹子的熟练程度，晚饭后再分别检查三人读书练字情况，整个白天几乎就闷在灯房里做灯笼。
跟朱寿杨昌相比，唐景玉过得还算挺舒服的。
虽然那日宋殊神情冷漠看似不肯通融，真正分派任务时，他还是给唐景玉放了水。三人上午都不用劈竹子，在屋里好好读书练字便可，午睡之后呢，杨昌朱寿要跟伙计们一起劈竹泡竹，伙计们歇息了他们才能休息，唐景玉就轻松多了，每日只需劈三根竹。
对这种安排，唐景玉感恩戴德，宋殊只道她身体有恙需劳逸结合，他不想借她更多药钱……
管他什么理由，能轻松就好。
只是真正练起来后，唐景玉还是觉得很辛苦，看伙计们劈竹轻轻巧巧，亲自动手才知道竹子有多硬。劈竹不比劈柴，要讲究技巧，不能劈歪了毁了竹子，总之连续劈了三天，唐景玉手心就起了一层薄茧。
杨昌朱寿都流血了，手指头被竹刺扎的，唐景玉干得少干得慢，小心翼翼倒是没有破过皮。
这日一鼓作气劈完三根，唐景玉拍拍朱寿肩膀给他鼓劲儿，自己撒腿跑了，洗完手脸后脱掉外袍扔在桌子上，只穿中衣倒在床上睡觉。
七月底秋老虎还没走，唐景玉又累又热，没一会儿就睡着了。