学士府的当家主母卫夫人出身京都世家，可本家并不是那些公侯伯之类的功臣，多年下来早就有武转文，她又是继室，随着杜微方之后教养继子继女，自己又生养了一个女儿，一向是低调再低调，万没料到自己这三十生辰的这一日竟会迎来这天大的喜事。如今尽管大门早已经关上了，可面对着从门缝里塞进来的一沓沓的礼单子，一个个来拜寿的官员妇人们，她只觉得脑仁疼。
懊恼归懊恼，但官面来往不外乎人情，她自然不能像丈夫那样铁嘴，更不能把人拒之于门外，只能一面派下人到翰林院去给丈夫报信，一面在正房团团转，心想如今这升官究竟是福是祸。这还不算，这边厢就已经够乱了，那边厢丫头又来报说，竟是又有几位新科进士堵住了后门，说是要前来拜师母！
卫夫人简直都要焦头烂额忍了——这一科的正经主考官是已经下台的张阁老，杜微方只是读卷官，她算是哪门子的师母？这罗旭也就罢了，终究是起头就已经来了的，杨进周是丈夫在宣府教书时就收下的，自己的两个儿子还和人熟识，可其他这些人这会来添什么乱！
她正不知道该见还是不见，那边厢罗旭就歉意地开口说道：“师母，今次实在是我冒失。只因前几日曲公公到家里来，把当日御批的殿试卷子和老师批的会试卷子一块拿出来给我瞧，我那时候才知道殿试传胪实在是侥幸和皇上爱护，会试的名次已经是老师秉公，所以就想今日趁着师母寿辰来拜会拜会，也好等到老师回来请教一番，谁知道正好遇上了这等情形。”
卫夫人心里虽然也知道留着这两位，再加上房中还有阳宁侯府的姐弟俩，自己一味堵住了门，终究是也并我好处。然而路偶徐说得诚恳，又是说明消息来自宫中，她那股郁气也就消了大半。而杨进周也跟着赔了礼，他忖度比罗旭更不好露面，更是诚恳地开口说：“师母，依我看，还得派人去顺天府和东城兵马司打个招呼，使人到这边来净一净，以免更多的人涌入，到时候更难以应付。”
“这……”卫夫人平素习惯了家里的冷清，更鲜少和顺天府五城兵马司打过交道，此时一听这话，顿时有些迟疑，“是不是太兴师动众了些？等老爷回来，这些人知道老爷的脾气，总不敢再一个个堵在门口了。”
杨进周想象着杜微方回来之后看到这乱糟糟一幕的情形，顿时苦笑道：“师母，此一时彼一时，先生从前是翰林院掌院学士，有些崖岸无妨，但如今一入阁就大发雷霆把人往外头赶总有些说不过去。而且，杜家的人手实在是不够，谁知道先生什么时候回来？眼下就只怕如宋阁老家人或是其他权贵家里的人也来贺寿，到那时候就更捉襟见肘了。”
罗旭正满心尴尬自己为了不被杜微方赶出门去，特意选了给师母拜寿这么个借口，谁知道京师正好撞在这种要命的时候。
此时，听见杨进周说起东城兵马司和顺天府，他心中一动，赶紧也帮腔道：“师母，杨兄说的不错，那些权贵之家兴许不惧东城兵马司和顺天府，但那些低品小官未必就愿意让这回送礼落在别人眼里，如此至少可少些人。”
想了又想，卫夫人终究还是按照他们的建议，派次子杜竺领着小厮从侧门出去东城兵马司打招呼，让那边派人帮忙维持。（看不清楚）刚走没多久，外间一个仆妇在门边上禀报了一声（看不清）来，弯了弯腰就满脸苦色地说：“夫人，晋王府长史派人送礼来了！”
卫夫人一下子愣在了那儿，忍不住伸手想去揉太阳穴，可那手指才按了两下，接踵而来的禀报声一下子让她的手僵在了那儿。
“淮王府长史派人送银丝寿面二十斤，寿桃三十颗，香木数珠四串，表里二十端！”
“宋阁老府上的大奶奶亲自来贺寿了！”
情知最担心的事情已经发生，卫夫人深深吸了一口气，一时间头疼欲裂。
隔帐后头的陈澜自然知道这一刻的杜府一下子成了漩涡的中心。别说外间那些层出不穷的拜寿人，就是这屋子里的女人孩子们，谁不是坐立不安？见杜筝一次次叫了丫头进来低声询问外间情形，小小的脸上眉头皱成一团，偏又不知道该怎么是好，她不知不觉想到了自己之前在那许多危机面前绞尽脑汁的情形。再加上觉得今次自己和陈衍既然来了，总不能看着杜家人就这么麻烦，略一沉吟就吩咐一个丫头把杜筝请了过来。
杜筝听了丫头的话，强笑着来到陈澜面前叫了声陈姐姐。她虽这般光景，可其余夫人小姐们有的枯坐着盘算，有的在窃窃私语，没留意这一头。陈澜便悄悄对杜筝问道：“筝妹妹，平时令尊在家的时候，三节两寿时都没人这般送礼么？”
“爹爹的规矩大，又不常做学官，亲戚上门都是随便带些寿面寿糕就算完了，至于翰林院的那些大人们，多半是送些字画，其他人因为爹爹站在大门口直接骂走撵走过两次人，根本没人敢来。
爹爹还有一次春节在门口直接挂了一幅对联，反正是拒收礼的，那时候我还小，具体写的什么我不太记得了。“杜筝闷闷地说，随即又摊了摊手说，”这样下去，爹回来又要大发脾气了，等他回来，兴许会直接把人家骂走，把人家送的东西扔出去……“陈澜听说过杜微方的方正，可着实没想到这一位竟还曾经往大门口贴这样的对联。然而，正是听到了这一条，她突然便计上心来，连忙附在杜筝耳边低声问道：”要是在这么下去，只怕是你爹回来已经晚了。你爹的字迹，你模仿的了么？“
杜筝一下子睁大了眼睛，聪明剔透的她那里不明白陈澜的意思，忙连连点头，又低声补充说两个兄长都是临的颜真卿，只有自己从小就是临的父亲的字体，但笔力不够，别人铁定能看得出来，随即才眼巴巴地问道：“陈姐姐，莫非你是要我学爹爹那般挂一副对联出去？”
陈澜微微一笑，随即悄悄说道：“不止如此，你再去对你娘说，让她把寿糕装上回礼盒子，如果不够就派人去灯市胡同的四宝斋买一些盒子，吩咐他们华丽一些。那是我家的产业，你只要报上阳宁侯府，那边自然会先挑上好的。待会把这些拿出去送给那些前来送礼的人，直说是杜家家训在，夫人不敢造次，只寿辰之日既是大家登门，便一块沾沾喜气。至于对联，你就亲自写上这么两句……可记住了？”
一旁的陈衍本就竖起耳朵，因而这低低的声音他听得清清楚楚，瞠目结舌的同时又有些担忧，忙凑了过来：“姐，这么直白的东西挂出去，会不会让杜大人太难做了？”
“陈哥哥，你放心，一点也不难做！”杜筝学着男子的模样向陈澜抱拳做了个揖，随即就笑嘻嘻地说，“爹爹要是在，只会做得更出格，这样正好，我这就去对娘说！”
隔帐前头的卫夫人耳听得送礼来的权贵府邸越来越多，颇有些招架不住的时候，一个丫头就跑来说是大小姐有请。她随时眉头大皱，但还是穿过门帘到了后头，结果杜筝凑上来低低对她这么一说，她顿时愣住了。虽觉得如此做有些不留情面，但别说外头是晋王府长史和淮王府长史，要是她那丈夫回来了，只怕两位皇子亲王亲自来也会拒之于门外。想到杜微方到家大发雷霆的后果，她也就不再犹疑了。
“好，你快去后头写，家里的礼盒子还够使，先拿出来用了再说！”
杜府门外的胡同已经差不多水泄不通。就在众人因为晋王府和淮王府先后派人来，纷纷交头接耳议论着杜府什么时候会开门的时候，那两扇大门终于打开了，可内中出来两个搬着梯子的家丁之后就立时又紧闭了起来。
两个家丁在门廊两边上上下下忙碌了一阵子，众人就只见原本的杜府门联换了一对新的，可看清楚上头写的字就一时面面相觑。
求升迁请谋他路，欲送礼莫入此门！
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第一百八十八章 何谓宰相气度，亲点护花使者
杜微方的性情说得好听是方正，说得不好听是乖张，这一点官场常客都知道。
起复的官员当往部阁谢揖，永熙朝这些年来，打破这常规的就只有一个杜微方。而且，收礼绝不超过白银三两，若无瓜葛概不收礼，杜府的这两条门规也曾经是京都笑谈，可谁能想到，荣升次辅又是夫人三十生辰的这一日，杜府竟然还能这般油盐不入，直接把包括宋阁老晋王淮王府长史在内的贺客全部拒之于门外。
人群正哗然之际，也不知道是谁叫嚷了一声：〃东城兵马司派巡丁来了，顺天府的差役也来了！
于是，门外一众贺客又起了骚动。等到杜府长子杜笙带著管家出来，客客气气地团揖之后，又重申了家训，旋即拿著寿糕盒子好言好语地送了出去，好些所谓同乡同年以及门生们便萌生了退意。他们不过是想趁杜微方荣升的时候来拉拉交情，看看能不能沾些光，可如今眼看著人家还是如从前一般光景，丝毫不愿意摆出宰相气度来，他们也无意留下，有的拿了回礼，有的则是不去沾手那些，悄悄的就溜走了。
很快，这么一拨人就推的七七八八。
而那些光鲜车轿上的大人物，却不得不衡量这位次辅入阁之后对朝廷格局会产生什么样的变数，因而反倒比那些寻常官员更有耐性些，只吩咐继续等一等，又差人去留心杜府前后门和侧门。
这一等便等到了傍晚。杜微方这位新鲜出炉的次辅方才坐车回家，他在胡同口便瞅见了这边的光景，心里已经是大为不悦，一下车瞥见大门紧闭，顿时满意了些，紧跟著咳嗽了一声就待说些什么，结果还是车夫抢在了前头。
〃老爷，门上的对联似乎换过了。
对联？
杜微方本待训斥车夫没事情注意这些细枝末节，可抬头一看，他那眼睛就立刻瞪大了，对联上的笔法稚嫩，但一看就知道是临著他的字下过苦功夫的，这一整个家里也当是只有他的独女杜筝写得出来，可那上头的内容……
求升迁请谋他路，欲送礼莫入此门。这话真是说到他心坎里头去了。
一时大悦的杜微方几乎一瞬间就改变了最初的打算，趋前两步到大门口站住了，随即看了一眼那些忙不迭下车轿要过来的人，淡淡地拱了拱手说：〃不才入阁，拙荆生辰，有劳诸位费心了。但杜家的家规不是一朝一夕，请恕我不能费了规矩。若要叙公事，请家里座，若要说私情，我的习性想来诸位是早知道的，哪怕不知道，这对联也已经写清楚了。
眼瞅著杜微方再次一拱手之后便背转身扬长而去，各方人世顿时很有些瞠目结舌。其中，恼将上来立刻吩咐打道回府的人最多，剩下得不是盯著那对联狠狠瞅了一会，腹谤杜微方这次把人得罪海了，就是暗自诅咒杜微方这次辅坐不长。
可是无论别人怎么说，杜微方却压根不在乎，眼下他已经径直来到妻子的正房，得知内中有亲戚女眷在，他脚下步子微微有些迟疑，可毕竟他已经五十开外，今天这光景只怕也惊扰了这些人，他便打算进门陪个礼。可一进门，他就看到除正中的妻子和儿女之外，竟然还有两个不速之客。
杜微方神情不善地看著这两个人，一下子就板起了面孔：〃你们两个怎么来了！
卫夫人看见罗旭和杨进周面面相觑，便上前打圆场道：〃老爷，全哥是你在宣府就受过人家拜师礼的，今天人家也只是来拜寿而已，至于罗世子，他是因为前几日皇上将殿试和会试考卷赐给了他，所以今天藉著机会来见老爷请教。两人是正好撞在一块儿来的，全都在你入阁的消息还没传出来之前就到了，最初是笙儿和竺儿陪著说话。
杜微方看了两人一眼，随即也不理会，只问各家的女眷可曾受了惊扰，卫夫人自是陪笑说一早就关上了门，又连忙朝两个儿子使了个眼色，陪著丈夫入了内去。眼见满屋子的妇人们慌忙站起身，不管从前是常来还是少来，她都一个个引著见过，及至到了陈澜陈衍姊弟时，想起那件事情还不曾对丈夫提过，她顿时有些迟疑，但还是直言解说了两人身份。
〃阳宁侯府？
〃是，太夫人论辈份我得叫一声表姑姑，他们一早就到了。
杜微方面沉如水的看了一眼陈家姊弟，勉强颔首之后就打起门帘望外走，看见杨进周和罗旭还站在那里，他不禁气不打一处来，对著杨进周就喝道：〃你当初说要子承父业从军，丢下了举业，那时我就说过，只要你以后能够记住圣人之言，好生报效国家，你就是武官，我一样认你这个学生！可如今你才大捷归来，非得这时候讲求心意干什么？难道你还嫌御史找你的麻烦不够多？知道轻重的就赶紧回去孝敬你母亲，顺便把战报好生理一理，别以为皇上批的那些假够你瞎折腾。
喝完了杨进周，他立刻扭头著了罗旭，又冷笑道：〃既然看到了我的批语，就该知道你的不足，我不管你从前是怎么编造身份，怎么去过的县试府试院试乡试，但既然是过得五关斩的六将，总应体会这平民子弟的功名来之不易，殿试考的事策论，你在大局上头天生就强些，自然比会试成绩好，可会试考的是经义，你难道就能强过那些几十年苦读的老生？我恨的是显宦子弟占据高位，可那说得是纨绔，你要是有本事，便是入部入阁我也不会有一句二话！什么指点？经义那敲门砖你丢掉也罢，只要真本事过硬就成了！
由于杜微方丝毫不曾压低嗓门，陈澜在里头听得清清楚楚，官场中人往往习惯了以假面具示人，如杜微方这般当面直斥著实罕见，可是，细细一品，这其中那提点关切的意味，却远胜过那些假惺惺的赞许客套。可还不等她再多想，就只听外头传来了杜微方的大嗓门。
〃里头阳宁侯府的两位！寿礼也送过了，热闹也热闹过了，眼下天色不早，你们是不是也应该回去了？
陈衍从小就是最受不得气的性子，可今天在杜家见识了一把前所未有的奇观，刚刚更是跟著杜筝去�