“啊？”那中年太监一下子瞪大了眼睛，竟是本能地问道，“殿下，您之前不是就……”
“本王的话你听不懂么？”
“是是是，小的这就去办，这就去办，一定让那些下头人都知道。”
荆王这才满意地点了点头，待到那中年太监也走了，他方才移步到了一旁的书案后头，用钥匙打开了案首的一个木盒，取出了里头的一本书来。随手翻了翻那一页页已经有些泛黄的纸，他突然没好气地呸了一声。
“这老阉奴，和他开玩笑他还当真了，送这鬼画符的东西过来，以为本王学究天人？”
没好气地把东西撂在一边，他方才珍而重之地取出了另外一封信函。相比那动用不便的王命旗牌，这轻飘飘的一份手札，意义却重上不少。可他掂着那分量，却久久没有打开封套取出里头的东西来，而是把里头其他信函都腾了出来，将其压在了最底下。
“希望不会有用上的机会，否则事情可真是要闹大发了……”
回房的陈澜收拾好一切就上了床，原打算是等着杨进周回来，可是头挨着枕头就不知不觉睡了过去。迷迷糊糊之间，她也曾经听到身边有动静，可眼皮就是怎么也睁不开，到最后就连那点清醒的意识都没了。直到一个翻身过来，隐约察觉到身边空荡荡的，她才一下子惊醒过来，这才发觉室内弥漫着一股少见的甜香。
她素来是少用香料的人，平日里顶多用些百合香，可是，似那些助眠的香料，她在阳宁侯府时就曾经给祖母朱氏用过，又哪里会闻不出来？联想到昨天晚上那种连眼睛都睁不开的状沉，她不由得一颗心倏地一沉，随即立时高声喝道：“来人！”
不一会儿，就有人伸手撩开了帐子，正是红螺。就只见她一手利索地把帐子往银钩上挂了之后，就弯下腰探进头来：“夫人醒了？老爷一大早出门，特急吩咐我们几个只在外头等候，不许惊扰了夫人。”
陈谰那阴沉的脸色在红螺的解释下稍稍和缓了些，但仍是未曾释怀。果然，下一刻，红螺皱着眉头吸了吸鼻子，最终低声说道：“夫人，这香似乎是从前侯府老太太常用的安神香，最是宁神益气促进睡眠的？就是靠着这个，老太太这些年才能每天至少睡足三个时辰。”
知道红螺细心，从前又是伺候朱氏的，陈澜也轻轻点了点头，沉默了一会才开口问道：“叔全什么时候走的？带了几个人，临行前可还交代过什么，娘那里可有来过人？”
“老爷是早上卯时多就出了门，只吩咐不许惊扰，别的都没说。倒是长镝之前来言语过一声，说是小丁和小武随着老爷一块走了，红缨身上寸步不离的剑似乎也给老爷一并带了去。至于老太太房里，倒是并没有什么别的动静，只有庄妈妈照例来说过一声，说是不用因为晨省就吵醒您。”
得知杨进周带上了红缨保管的天子剑，小丁和小武也随了他走，陈澜不禁心下稍安。然而，起床洗漱过后，她正在妆台前梳妆的时候，就只听外头一阵晌动，随即就是一个人撞开门帘冲了进来。她原本还以为那是向来风风火火的芸儿，可透过玻璃镜子看见是长镝，她不禁有些吃惊。而长镝接下来的那句话，立时让她顾不上才梳了一半的发鬃，一下子站起了身。
“夫人，刚刚我去前院，想要去寻另两个当年和我们一样从长公主府出来的家丁说话，结果却正好看见了虎爷。虎爷从前向来都是跟着老爷同出同入的，我觉着奇怪，就问他怎么没跟着老爷，结果他闷闷地说老爷吩咐他留在家里，可问他究竟为什么他却不肯说。这实在有些不对劲，所以我赶紧就回来了！”
杨进周用了甜香让她整晚上睡了个好觉，大清早又悄无声息地带着公主剑和小丁小武走了，却把秦虎留了下来，这算是怎么回事？
陈澜深深吸了一口气平复心情，随即就看着长镝吩咐道：“去请阿虎到小花厅等着，我立时就去见他……，等等，看见红缨，不管她正在做什么，先让她过来。”
见长镝答应一声就立时飞也似地跑了出去，陈澜让红螺简简单单给自己挽个发鬃，就吩咐其留在屋子里，若江氏那儿有什么事就暂且搪塞过去。等到红缨进门，她就二话不说地叫上其一块出了门。走在那青石甬道上，她少不得低声问起了早上杨进周问其要东西的经过。
“夫人昨晚上就吩咐过，所以老爷要，我立时就给他了。”红缨虽不知道究竟怎么回事，可看陈澜的脸色不那么好看，她自是竭力回忆当时的情形，顿了一顿就忍不住轻轻合起了双掌，“对了，还有一桩，老爷特意提起过，说是让我和长镝这两天寸步不离夫人左右，要是还有什么乱七八糟的人上门攀亲会友之类的，一概先挡驾再说，就说是他的话，夫人身体不好，这些天劳累了，一定要好好静养。”
听到这里，陈澜已经不知道是该感叹杨进周不负其名安排的周全，还是该恼怒他这一回撇开自己完全不给她质疑的余地。然而，事情都到了这个份上，她也只能暂时把这些抛开在一边，待到了小花厅中，见秦虎一下子从座位上蹦起来，又是忙不迭地低头行礼，她就冲着他点了点头，待落座之后又吩咐其坐下。
“阿虎，叔全今天究竟走到了哪儿去？”
秦虎本就是实心眼的人，虽是早一刻钟就到了这儿，心里也打点了许多说辞，可这会儿被这直截了当的问题一砸，他那些准备立时化作了乌有，犹犹豫豫老半天，最终在陈澜那直视的目光下垂头丧气地唉了一声。
“夫人，大人不让我说。”他压根不敢抬头去看陈澜的眼睛，只自顾自地说，“大人临走前吩咐过我，说是让我把家丁家将全都调派好，连同总兵府原本就有的几十个亲兵，还有荆王殿下罗世子的从人，务必把这地方给看得铁桶似的。大人说，夫人要是有什么话，都等他回来再解释，不许我随随便便透露半个字，否则回来之后军法伺候。”
陈澜本想着秦虎心眼憨实，只要得法总能问出实情来，谁知道杨进周事先想到，先把这条路给她堵死了。此时此刻，尽管心下仍是颇为愠怒，但既然问不出什么，她也不想再拐弯抹角地逼迫秦虎这个憨厚大汉，略一思忖就说道：“既如此，外院都交给你了。除了那些亲兵和家丁之外，就连门子小厮等等也都听你调派，要还有什么事，你还可以让人去郑管事和木老大那里传话。只有一条，不管外头如何，都给我言语一声，不许瞒着我。”
“是是是，夫人放心就是。”
过了这一关的秦虎松了一口大气，连声答应。待到一同出来，他亲自送着陈澜到二门，见长镝落后了好几步，他突然咳嗽了一声。果然，下一刻，那人就悄悄闪了过来，可一到近前却似笑非笑地上下打量着他，随即轻哼了一声。
“虎爷如今可是越来越横了，在我面前支支吾吾也就算了，在夫人面前也是连句准话都没有，一个劲地搪塞，这会儿留下我又有什么话说，这么神神秘秘的！要是让我捎带话给哪位姐姐妹妹，我可没那功夫，得罪了夫人，谁也不会理你！”
秦虎被长镝这连珠炮似的一席话说得目瞪口呆，好一会儿才不好意思地挠挠头道：“我不是那意思，是真的大人下过严令，我可不敢违了命，那时候不是一顿军棍就能捱过去的，搞不好大人直接把我踢到了别的地方去……姑娘就不要寒碜我了，就凭我这粗汉，你们平日给我缝补衣裳还不都是帮忙，哪里是真看上了我？咳咳，刚刚我在夫人面前不敢说，老爷这一去少则一两日，多则说不准，你们可一定要规劝了夫人，千万别上外头，只在府里安心休养就是，老太太那儿也是一样。”
“夫人的事哪里是我们能管的！”长镝斜睨了秦虎一眼，见其讪讪地哦了一声，一手支着墙壁犯起了难，她也就不再和这傻大个玩心眼，伸出手去在他面前一晃，这才一本正经地说，“放心好了，这事情我和红缨心里有数，回头一定留意。倒是你刚刚说的什么缝缝补补，我可得提醒你一声，咱们这跟着夫人的四个人，我和红缨那针线活只是凑合，芸儿是最不愿意干这个的，只有红螺细心，所以你的活计多半都是她包揽，回头你可别忘了谢人家。你呀，成日里也不知道怎么穿衣裳的，缝补你的衣裳要花的功夫比别的多一倍！”
撂下这话，她也不去看呆若木鸡的秦虎，转身就径直往里走。她的脚步快，没过多久就追上了陈澜和红缨。她亦步亦趋地跟在后头，原是想进屋之后再禀报，岂料陈澜突然头也不回地问道：“难得阿虎那样实诚心思的人耍心眼，是不是再次吩咐你好好看着我，不要让我到外头去乱跑？”
“啊？”长镝愣了一愣，随即就笑着上前了两步和红缨并行，“夫人怎么知道，您真是神了……”
“什么神了，刚刚红缨就说过，叔全走时那么吩咐了她一遍，结果他们主从两个果然都是一个心思，他神神叨叨地把你留下也是为了这个。”
陈澜又好气又好笑，但眼看快到了江氏那院子，她就不再多言，只告诫两人在江氏面前小心谨慎些。然而，当进了屋子，见江氏正在那逗着骏儿诵读诗文，甚至没察觉到她进屋，她最初的那一丝担忧渐渐就放下了。
虽说骏儿懂事，可她素来没有太多的空闲时间，和他在一块的时间很少，反倒是江氏常常带着他读书写字练琴，待其简直就如同亲孙子一般。也多亏有了这么个孩子解去了江氏那寂寞，让她这婆婆分了心，否则很多事情根本瞒不过去。
一首诗诵完，江氏方才注意到陈澜已经来了。见陈澜上前行礼，她就拉着人在身边坐下，等到骏儿一本正经作揖之后，就懂事地跟着庄妈妈出了门，她就用眼神支使几个丫头出了门，这才低声说道：“你们夫妻恩爱，我自然高兴，可你毕竟年纪小，不能什么事都由着他的性子胡来。就算有那些汤药，可并不是保淮的，若有个万一，你这么年轻，到时候受苦楚的是你。要是你脸嫩，全哥那儿我去说！”
陈澜本以为婆婆要说什么，心里还有些紧张，待听了这么一番话，她顿时就懵了。好半晌，她才勉强憋出一句话来：“娘，不是你想的那样……”
“好了好了，知道你不好意思。你们久别重逢，他贪恋温柔，你又不可能把他推到别处去，自然是免不了早上起不了身。”江氏说到这里，见陈澜脸色颇为微妙，也就知趣地没再顺着这话继续说下去，又关切地说道，“对了，听柳姑姑说，昨天和平江伯来的那个妇人，是你二舅母？虽说暂时含混过去了，可总不能一直拖着。你把江家的事情处理得妥妥帖帖，让我少了老大的麻烦，你方家那边的事情，不如我替你挡一挡。我是长辈，要回绝或是打发他们，都比你容易得多。毕竟，你姓陈，如今又是杨门妇。这方家比江家好打发……”
江氏不提那最让人尴旭的事，陈澜自然如释重负。只对于方家这一桩，她心头也有些打算，当下自是婉转谢过婆婆的好意。毕竟，自己母舅家的麻烦若还要婆婆收场，这实在是拿什么都说不过去。于是，等到出了屋子，她缓步走在路上，突然就停住步子唤了柳姑姑上来。可是，还等不及她说方家那一茬勾当，芸儿就从前头月洞门那边探出了脑袋。
“夫人，外头有人跪在咱们总兵府门口，据说是江家十八老爷！”
第411章苦肉毒计，话刀杀机
南京城的各大衙门几乎都是面对一条宽阔的大街，四周边酒楼饭庄店铺林立，可谓是正处闹市，因而，光天化日之下，一个人突然直挺挺地在总兵府门前一跪，这自然是引来好些人围观。议论纷纷之余，更多的人也都聚拢了来。
有说是鸣冤告状的，有说是请求主持公道的，也有说是来认小服低的，总而言之说什么的都有。当人群中也不知道有谁来嚷嚷了一声，说那跪着的人乃是江家四房的十八老爷时，四下里更是一片哗然。
“江家十八老爷？不就是前几天被开草出去的那位么？”，“可不是？据说这位爷是闹大发了，家里正房太太之外五六个通房小妾，外头还养了两个外室，这还顶多只算是风流罪过，最要命的是他竟然还结交匪类，私吞公中钱财，欺凌兄夫…………千不该万不该，他竟然连许守备家的二公子也算计上了，这当官的一发怒，他还要命不要？要不是那会儿有族中大佬好歹给他说了句话，否则他就不止是被扫地出门，一顿大板子下来连命都别想要！”，“那这位已经落魄得没样子的十八老爷干嘛要上这儿跪着？要想大人物消气，他得先去守备府求着那位许大人回心转意，然后才能想办法让族里转圜不是么？”
“这你就不明白了吧？嘿，算起来，总兵府那位太夫人，和这位十八老爷可是姐弟。要不是江家当年的事情做得极不地道，这江家如今的靠山可是硬的不能再硬。”，面对这么一个答案，那个青年人仿佛呆住了。而旁边几个围观的闲汉见他如此光景，满心以为他是外乡来的，于是都好心好意给他剖析了那些陈谷子烂芝麻的旧事，待其恍然大悟连连点头，又冲着他们道谢，几个人方才得意洋洋地摆了摆手。而那青年人看着围观的人们指指戳戳，那个江十八老爷却仍直挺挺跪在烈日底下，眉头微微皱了皱，须臾就退出了人群。
“大少爷，这种时候您在里头凑什么热闹！”，面对那迎上来的小厮，罗旭却懒得理他，径直到了一边的树荫下背靠大树一站，又抓下头上那顶最平常不过的帽子异了扇，随即才若有所思地瞧着那边。果然，不多时，就只见总督府门上有人出来，对着跪着的人呵斥了几句什么，只一瞬间，那位十八老爷就仿佛是疯了一般，竟是拿着头使劲往地上撞去。
“我知道错了，你们大人有大量，给我一条活路吧……”
那咚咚咚的磕响头声以及扯着嗓子的大喊大叫声叠加在一块，顿时让四周的人群一下子�
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