只剩他们两人了。团支书指指立式钢琴的凳子；朝小穗子笑笑；“坐这儿；这儿软和。”他拖过一把椅子；坐在她对面。不久他谈起她的表现：进步是有的；但还不够。不要光是外表朴素；要内心朴素。
小穗子仔细听着他带消炎药水味的话。
“看到你的每一分进步；你知道我这心里有多感动吗？”团支书的眼睛长久地看着她；“我真为你高兴。‘观察留用’对你是个严峻考验；你得挺过去。”秋凉中；消炎药水味的词汇一个个从口罩下出来；触在她脸上；鼻尖上。“因为这进步中；有我的心血。”团支书说。谱架上十五瓦的小灯营造了一小团光晕和一房间的幽暗。小穗子只能看见团支书的大口罩。大口罩雪白雪白；突然和她没了丝毫距离。团支书的两只手抱住了她；她下意识地叫了一声；但嘴被大口罩捂住了。一面孔都是充满药水味的大口罩。她不顾一切了；抽出一只胳膊就往大口罩上杵。
大概是很疼的。那残破的牙床；断了的牙根；爿：不像团支书表现的那样无所谓。小穗子听见他压抑地呻吟一声；手向口罩举去；又停在半空中；意识到不能这时摘下口罩；并且剧痛是摸不好的。
小穗子恐惧地站在那里。她有点怀疑自己的反应是错的。或许整个过程都是她的错觉。他明明是被误伤的样子；困惑而委屈。
这时他恢复了力气。他用一点装痞的口气说：“怎么啦？看不出来我喜欢你？”楼上楼下；院子各处都是乐器声；歌声；笑声。那些刻薄她、孤立她的人；此刻令她那么想念。“我是要娶你的。”团支书说。这回好一点了；不那么痞了。“真的；不然我干吗那么关心你。”她一句话也没有。四周的旋律在相互叫板；相互抬杠；那声音和这声音相比；却显得那么安全；那么光明。
“你快十七岁了。我不怕等；最多再等两三年。”
团支书已完全收起了戏腔戏调。
而正是他的阴沉和郑重使她夺路逃走。一路“唏里哗啦”撞倒无数谱架；脚步带起的风掀起几张乐谱；在黑暗里扑腾着。他叫她不准告诉任何人；她要他放心。他却把这看成转机；再次扑过来；嘴里说：“把你给清白的——别人碰得；我就碰不得？”他要她把这话当成淘气。她却视死如归地瞪着他。
那年年底团支书王鲁生进教导队学习去了。结业后他成了政治部的一个副科长。大家说王鲁生进入了做军区政委的预科期。
球赛结束了。刘越打得不好；没给自己队赢多少球；犯规犯得多；咒骂也恶得狠。小穗子看了两场关键比赛；都是闷闷不乐地走出球场。
她想跟他说两句话；宽宽他的心。想告诉他；她的提干报告已经递上去了。她将彻底走出十五岁那场处分阴影。那不可视的红字；正一点点地从她脸上淡下去。也许他会为她感到宽慰。她看见大轿车开来。巨人们排着队上车；他是最矮的一个。样子也比其他队员年轻许多。老首长的玩具兵一是年龄小；二是要有绝招。刘越就有魔一样的弹跳力。刘越二十二岁了；玩具兵生涯即将结束；出路有两条；一是好好做首长千金的骑士；二是打道回乡。
她叫了他一声。
他背驼得特别严重；给她一叫直了一瞬。他慢慢朝她走过来；身上的汗给灯光一照；像刚给一盆水泼过。他笑得很累；说小穗子该对他今天输的球负责。
她说：“就跟你说两句话；你们的领队叫唤了。”
“随他叫唤去。让我先跟你说两句话。”他说。
“不行；我必须先说。”她的笑容让他感觉；她已忘了那天招待所发生的事。
他坚持说：“我这两句话短；让我先说。”
她说：“我的话可是喜讯噢。”
他说：“我的正相反。”
小穗子一愣；说：“那你先说吧。”
大轿车的引擎在十米外响动。领队喊：“刘越；怎么还不上车？！”
他两手握住小穗子的腕子。小穗子往后退；“哎、哎；你们球队的人全看着呢……”
他说：“我爱你。”
小穗子不往后退了。他嘴唇明明是不会说这三个字的；是从许许多多三流浪漫诗、爱情手抄本里硬搬来的。换了另一个人这样硬搬；她会很倒胃口。她早就不是十五岁的恋人和情书著者了；她现在懂得；真实情感正是在那三个字以外。十五岁的她；有着多么强大结实的胃口；时时咀嚼消化那么油荤的字眼、词汇。
她听见大轿车的窗口有人拍手；叫好；呼喊一些含混不清的拉拉队语言。有条丑陋的歌喉唱起：“……路边的野花；你不要采！”
领队口气变了；变成了典狱长；“谁在唱黄色歌？！”
刘越扭头跑去；一步蹬上车子。从关上的车门玻璃上；他看到小穗子走一步踢一下草丛；他从没见过她这样毫无负担。她目送车子远去；右手的食指顶着军帽打转。这是她对他的话的反应？他坐在一个尾部的座位上；暮夏的风肉乎乎的；扑在脸上。
刘越其实想告诉她；揍邵冬骏的事远没了结；保卫科的人根据邵冬骏的形容；怀疑“一米九的暴徒”有可能是篮球队或排球队的。
很简单；只需问一个集训地招待所的警卫战士；就知道谁在出事的那个清晨出过门。查下来；出事那天；篮球队有四个人在清晨四点离开了招待所。两人骑自行车；另外两个合骑一辆摩托。
刘越索性不让保卫科费事了。他正吃早餐；见两个保卫干事往领队房间走；就把稀饭往泔水桶里一倒；啃着馒头跟了过去。
两个保卫干事和领队一一握手；刘越在他们身后“啪”的兰个立正；大声喊：“报告！”领队问他什么事。
“人是我打的；”他回答；“没其他人的事。”
保卫干事反而有些不好意思似的；相互看看。过了半秒钟；领队说：“刘越；为打架你挨的批评还少吗？！写检讨手有没有写出茧子来？”
刘越一听就明白；领队是在护短；想把这事说成是“打架”。打架篮球队谁不打？饭厅里吃炸酱面还打呢。
保卫科的人把刘越带到了会议室。他们俩坐在—并排的两个丝绒沙发上；刘越坐对面。—大圈空着的沙发；全是紫红丝绒面子；兽爪式的腿。似乎是那些该来而没来的审判者位置。一个年长的保卫干事请刘越把事情经过谈；一下。他是自带三分笑的面孔；刘越干巴巴的叙述没使他表情发生丝毫变化。
年轻的那个眼睛特亮；问刘越；能不能把偷袭的第一个动作再重复一遍。刘越心想；这货阴险；想看看动作和逻辑对不对。他站起来；比划说这是席棚；两个棚之间是个狭窄的巷子；只能过一个人。所以埋伏在巷子里的人必须站成一列；第一个人必须抛出布口袋把被害者的脸套住。对不对？
两个保卫于事表示同意。
刘越指着自己鼻尖；“这个人就是我。我一手套上去；脚就朝他腿弯那儿一踹；小子就脸朝地倒在地上了。”
他忘形起来；成了说金钱板的。然后他抄了大铜头皮带就照那脑壳上、背上猛抽。那才多少地方呀？不够打的；把小于一提溜；翻过来；揍他脸。小子喊得跟娘们似的；不过口袋做得厚；用军用毛毯做的；就讣他在里面慢慢喊。后来也喊不动了。毯子原来就是深色；这会儿有几块成黑的了。
保卫干事问：“总共打了多长时间？”
“也就一分钟吧？”刘越说；“就那么一个人够谁打的？都上来还不打死？所以我叫他们都别上；等我打累再说。”
现在到了“犯罪动机”了。对此刘越和三个同伙早商量好了；他们一门咬定“打错人了”。
“那你们本来想打谁？”
“打一流氓。”刘越大声说；气乎呼的。
“那流氓叫什么？”
“不知道；那一带的流氓多；你们一定也知道；那天小子流氓了一个女孩；我看见了；不过当时他们人多；我没打赢。”
“什么样的女孩？”
“一个十五岁的女孩；瘦瘦的；好像不是本地人。”
“在哪儿流氓的？”
刘越顿一下说：“就在那条街上。”
两个保卫干事装作看记录；心里在想这位首长的未来女婿实在无法无天。
“你们错打的这个邵冬骏；和那个流氓很像？”
“像。一模一样。尤其在早上五点；天不亮的时候看。”
“邵冬骏穿军装；你们没看见？”
“谁让他不戴军帽？这年头；是人是鬼都穿军装；流氓格外爱军装！”
干事们把该问的问了；知道刘越最多挨一次严重警告；不会动他的。他是有靠山的人；又是篮球队的宝贝。
元旦前我们在礼堂合乐连排；刘越又来看了。他还坐在第五排中间的椅子上；手上却没点烟。首长的千金不喜欢他抽烟。我们对他很冷淡；男兵们也不再叫他大表弟。他打伤了我们的人。打断了两根肋骨的邵冬骏到现在都不能大笑；慢说恢复舞蹈了。我们还认为这事的处理太便宜他；只给个严重警告；他该干吗还干吗；照做他的摩托骑士、球星、乘龙快婿。
我们不知道他当时有多烦闷；盯着舞台上指手划脚的小穗子；真想马上做出决断；从一个暗暗形成的三角关系中解脱。小穗子在他眼里还是有一点古怪和不好捉摸；他还是觉得她有一点说不出的危险；但他是入了迷。他看她穿一件黑色练功服；脖子和胸口相接的一带显得脆弱而苍白。她身上背一只小铜鼓；不时敲两下。她一敲鼓；排练便停下来。乐队还有不甘心的乐声；在她讲解队形、动作时；继续奏响。副团长便会在台下叫：“小萧；再敲敲鼓！有人聋哎！”
她便不好意思地笑一下；义敲两下鼓。她不用尖利的哨音而用鼓声来做行止指令；就是不愿意自己像其他老编导那样一副权威形象。
她讲完什么；演员们“哄”的一声；各种抱怨冲天而起。嫌队形不合理；动作不好看。老编导是不必忍受这些的。小穗子还要熬一些年数；才能收服我们。
我们中的谁说；会不会编舞啊？你自己来跳跳看！
小穗子走到了舞台中间；对乐池点一下头。音乐响了；她跳起来；一面气喘吁吁地说着队形变动；动作诀窍。
我们不知道她那天跳得那么出色；是因为她在为刘越跳。他们俩在暗中一呼一应；使我们感觉气氛中有种异常的东西；但我们判断不出来；只觉得小穗子摇身一变；成了块独舞货色。她停下来；脸通红；似乎在讨好我们；笑着说；就这样；不难的；熟了就好了。
我们看见刘越站起身；迈着大步；向礼堂外面走去。
小穗子敲了两下鼓；接着刚才断的地方；把舞蹈排下去。
她想刘越会在后台外面等她。她在他眼里看见了约定。她果然在那里找到了他。正在建筑的图书馆堆了一垛垛新砖；成了孩子们的城堡。他和她站在一座城堡里面；拉着她的手。
他故作玩闹地说：“穗子；我要做一个历史性的决定了。”
她的手反过来拉住他的；把话题赶紧引开。刘越走出砖堆时小穗子叫住他。她说她父亲终于恢复了工作；名誉；给她带了一大包吃的。主要是口香糖。因为她小时候特别爱吃口香糖。她问他爱不爱吃口香糖。
刘越说：“给我留着。”
小穗子笑了。她一下子看到她下面的日子；五年、十年、二十年。和这个刘越；这个一面写情书一面画飞机大炮坦克战艇的刘越。
刘越的背影在红砖里一隐一现；不久就走到灰白的冬天黄昏里。他在走出三角关系。同时心算着另一个多边几何图形。这种心算在他是下意识的；他手一提起康乐棋杆子；那心算已基本完成。棋子要怎样声东击西才能消灭另一个子。篮球也是这样；手里的球运着运着；一个几何图形的路线就被心算出来了。然后是出其不意；出奇制胜。他是个天生的运动员；动作和意识不分谁和谁。
小穗子又叫他一声。
刘越看着她；两人都一动不动。她头发在脑后盘成个髻；黑练功衫外面罩着棉大衣。他也看到了今后的五年、十年、二十年。他会给她这样叫住；然后她会说：你先去接孩子吧；我今天排练可能要晚一些。或者她说：我忘了带钥匙了；你把你的先给我。
刘越看她走上来。大衣下摆甩来甩去；脖子和胸口难道不冷吗？他身上一阵涌动：那将都是他的；冷的暖的；她一切都将是他的。
二十二岁的刘越真想就和二十岁的小穗子消失一会儿。从暮气沉沉的下班的、打饭的军人群落中消失那么一会儿。灰白的下班号音送着一群群军人走出司令部、政治部楼宇；警卫兵的队列踏出干燥冷冰的操步；朝食堂走去；炊烟和饭食的气味和昨天、前天一模一样。小穗子和刘越一动不动站着；却从这里消失了。
小穗子先结束了“消失”。她说：“你那天赛完球；不是有两句话要告诉我吗？”
“哪天赛完球？”
“八月底。你输球那次。”
“两句话？”
小穗子斜他一眼；“那天你只说了一句。”
刘越大声地笑；说那句话留着；换她的口香糖。
被我们叫作小穗子的女兵在长长的花岗岩走廊上走。还是布底布面的鞋子；尖口那种；不同的是鞋帮两边各钉一根黑带子；在脚背上绑成个结子。走廊高大干净；刚拖过的地面一股凉意。走廊两边是一间间办公室；门上横出一块块牌子：组织部、干部部、文化部。敞开的门把上午的光线投在走廊上；小穗子就走在明和暗的轮替中。她不常来这座森严的大楼；每个办公室都有人在严峻地说话；电话铃在坚硬的花岗岩上起着回音。
小穗子不常来这里的原因之一；因为她十六岁那年在这楼里碰到的一位老首长。那是个典型的老首长形象；红脸膛；双下巴；富态持重。他说站住；是文工团的吗？小穗子说是的。他们是不是叫你小穗子？她说正是。首长的笑容变得很奇怪；先点一会儿头才说；哦；就是你呀；你就是那个小穗子。她走过去很久；觉得老首长还在看她；还在奇怪地笑着。
小穗子想；可别再碰上那位老首长。她走进一间办公室；四下看看；发现一个人也没有。她摘下棉帽；看着墙上的领袖像。这里的领袖像似乎比文工团的质量更好；你走哪他们眼神跟到哪。她走到墙角；马、恩、列、斯、毛、华都一致看着她。
一个声音说：“你干吗呢？”
小穗子一看；原来招她来的人是王鲁生科长。
“坐、坐。”王鲁生说着；挺着板直的脊背；走到桌前；取了个茶杯；又叫：“通讯员；送壶刀：水来！”他伸出手；小穗子装着打量环境；没把自己的手给他。
王鲁生说：“恭喜你提干啊。”
这对小穗子倒是个新闻。提干报告打上去快一年了；似乎一直被遗失或遗忘在哪个环节上。她说那谢谢你了。她不论青红皂白先谢他；