阳乃理解似地点头。不过跟我比起来，在场的另一个人应该更让她感到意外。
「真要说意外的话，令妹不是更让人意外吗？」
「是吗？我一开始便知道她会参加喔。」
我不懂这句话的意思，露出疑惑的表情。阳乃凝视着我的脸，补充说明。
「你想想看，她现在待在社团里，也觉得很尴尬，而且我这个姐姐担任过主任委员。光是这些理由，已能充分说明她会参加。」
虽然她的语气中隐约带有嘲笑的意味，但我还是一一思考每个理由。目前侍奉社内的气氛绝对称不上好没错，但最重要的还是阳乃这个人。我好像多少可以体会，这个人对雪之下来说究竟是什么样的存在。
「虽然前者看起来不是很顺利啊。」
阳乃如同看着某种有趣的景象，轻笑一下补充说道。
这对姐妹的关系，比我从旁观察所想像的还要复杂。
不论是兄弟还是姐妹，难免会受人比较，被评定孰优孰劣的情况也所在多有。我好歹有一个妹妹，不过哥哥跟妹妹毕竟在性别上不同，抑或是我们在成长过程中互相弥补了彼此的不足，没有什么被比较的感觉。
但如果是雪之下姐妹，她们像双胞胎一样相似。
姐姐优秀的程度异于常人。
妹妹优秀的程度不在姐姐之下，然而，至今仍无法超越姐姐。
如果其中某个人驽钝一些，或许会闹别扭，但性格可能不会那么乖辟。
雪之下一而再、再而三地挑战姐姐的幻影，她似乎有办法战胜，但始终战胜不了。逃避阳乃立下的成就不去面对，明明可以轻松许多，但是她的自尊心，或是自尊心之外的某种强烈情感，不容许她这么做。
思考到这里、理解这些事情之后，我开始觉得，阳乃是不是打算以不同的互动方式，为妹妹做些什么。
「请问……您到底在打算什么？」
我直截了当地说出自己的疑问。
阳乃最可怕的地方，莫过于猜不透她在想什么。自己说这种话固然奇怪，但是，凭着我长期从消极层面对人类的观察，依然没有办法理解阳乃这个人。
「我要怎么说，你才会相信？」
「……」
我不会相信。阳乃的形象早已深植我的脑海，不管她说出多么深远的理由，或是多远大的理想，我都无法认真看待。
此刻的她，想必很清楚我保持沉默的意义。
「那么，就请不要过问。」
这句话说得冷淡，没有任何矫揉造作。这说不定才是阳乃真正的冷淡。
接着，她不再说话。
阳乃总是给人强烈的开朗形象，一旦像这样安静下来，倒也变得很像雪之下。
她闭上嘴巴后，周遭的声音立刻大起来，我因此得以听见大家的说话声。
相模那里特别热闹，那群人一会儿交谈，一会儿发出嘻笑声。
正在兴头上的相模，拉大嗓门对所有人说：
「各位，可以借我一点时间吗？」
所有人听到这句话，暂时停止交谈。
相模从座位站起身，环视室内，稍微清一下喉咙做好准备后，略显紧张地宣布：「我稍微想一下……我们是校庆的执行委员，所以更应该好好享受活动。如果连我们自己都不玩得高兴一些，不可能有办法让参加的人玩得高兴……」
总觉得这句话很耳熟……
「如果要享受校庆的最大乐趣，便要兼顾班上的活动。既然目前我们的工作进展很顺利，要不要稍微放慢一点进度？」
相模如此提议，所有人开始思考。以目前的情况来说，进度的确掌握得还不错。能有这样的成效，要归功于雪之下逐一点出问题，并且通通击破。
不过，雪之下反对这项提议。
「相模同学，你那样想不太正确。现在是为了预留缓冲时间，才提前进度——」
这时，另一个明亮的声音大剌剌地打断她的话。
「哎呀～学妹说得真不错～我当主委的那一次校庆，大家也很积极地帮忙班级活动呢～」
阳乃似乎纯粹在怀想当年情景，雪之下朝她投以责备的眼神。不过，相模听到阳乃这么说，更是吃下一颗定心丸。
「没错吧？还有前例可循呢……那一次校庆应该办得很精采吧？」
相模用询问的方式确认，但雪之下不愿回答，于是相模解读为肯定，继续说下去。
「好的地方应该延续，这就是学习前人的智慧对吧～所以我们也不该夹带私情，应该多为大家着想。」
巡学姐听着这段对话，脸上浮现复杂的表情。
其他执行委员面面相觑，最后还是接受相模的提议，发出零零落落的鼓掌声。看来这项提议通过了。
于是，相模南的归农令（注45 江户时代由松平定信于宽正年间推行的改革一环。幕府提供资金，奖励由地方涌入江户的农民回归乡村。）——不对，是归班令正式生效。
既然大多数人都同意这样的结果，单凭雪之下一人再怎么反对，也改变不了什么。相模心满意足地露出微笑，雪之下则是板着冷峻的表情回去工作。
以相模的立场来说，身为校庆执行委员会的主任委员，终于做了一件像样的事。
「她说的真不错！比企谷，你说是不是？」
一旁的阳乃对我问道。
——她这么做，想必是有什么打算。
我自己也很清楚，凡事都对阳乃抱持怀疑的态度并不好。
看来，我真的不太擅长应付这个人。
× × ×
不消多久，整个委员会出现变化。
阳乃在会议室现身后的几天，会议中开始出现零零星星的缺席情况。主任委员相模的归班令正式生效后，产生的结果即为如此。
虽说有人缺席，但他们大都是晚到三十分钟，或事先报备过，还不至于造成重大影响。
每个人平均负担的工作微幅增加，不过大家轮流休息，倒也像是一种轮班模式。
但是，随着参加表演的团体增加，媒体宣传组要联络约地方跟着增加，预算也得重新计算，其他还有一堆繁重的工作，各个组别的负担开始失衡。
卫生保健组跟记录杂务组的工作，主要集中在校庆期间，因此少掉几个人手还没有关系。
可是，人员协调、媒体宣传、会计审查等组别，已经拉起人手不足的警报。
这三组缺少的人手，结果由执行部门暂时支援。
负责支援的主要战力，自然是学生会干部和雪之下。
有雪之下帮忙，无疑是一大助力，但是工作仍日渐堆积，迟迟无法消化。
我自己也因为负责记录杂务，突然多出不少杂务性质的工作。真奇怪，之前明明听说这组的工作量很少……
「嗯……可以帮一下忙吗？」
记录杂务组的组长找上我。
每次听到别人问「可以帮一下忙吗」，我都强烈觉得那个忙不可能只需要「一下子」，脑中的警铃本能地响起。
但是不用担心，我早已设想过被交派额外工作的情况，事先拟定好完善的应对方式。我称这个方式为「面对额外交派的工作时，把工作量减到最低限度的四大策略」。
「不好意思，可以帮忙一下吗？」
策略1：在对方指名道姓前，一律当做耳边风。
「你有没有听到？」
结果对方直接拍拍我的肩膀。啧，计划失败！
「啊，是在叫我吗？呜嘻。」
「想请你帮忙一下这个工作。」
策略2：面对任何要求时，先摆脸色给对方看再说。
不过这位组长的心脏也很强，同样摆出脸色给我看。
「……交给你了。」
想不到他的脸色更难看，结果反而是我屈居下风。可恶，连这招都行不通！既然如此，进入下一个策略！
「……唉……唉唉唉……」
策略3：工作的时候，不时唉声叹气。
这一招能使对方极度反感，往后再也不会交付任何工作给我。不仅如此，对方甚至会亮出传家宝刀，直接告诉我「不像做的话可以回去」。
事实上，这个方法曾经奏效过。之前我打工时正是这么做，结果真的头也不回地离开，从此辞职不干。
可惜这一位组长完全不以为意，还推了推眼镜问我：
「好了吗？」
怎么可能在这么短的时间内做好……我如果那么厉害，还会在这里任你使唤吗？
不得已之下，我只好搬由最后一招。
策略4：故意喀哒喀哒地用力敲打键盘，吵到对方抱怨「这家伙怎么不赶快滚蛋」。
学生会出借好几台电脑，供校庆执行委员会使用。多亏如此，文书工作的效率得以大幅提升，我也可以透过敲击键盘宣泄自己的不满。
喀哒喀哒喀哒……咚（Enter）！
怎么样？我都已表明不想工作到这个地步，你还狠得下心给我更多工作吗？
「辛苦了，我先走啦。你做完这些也可以回去。如果有什么不懂的，就去问执行部门。」
「了，苦了。」（翻译：啊，我了解，你也辛苦了！）
哼哼，他果然不会再丢更多东西过来，我成功把工作量减到最小啦！
我得意洋洋地看着桌上这堆工作……唔喔喔喔喔喔喔喔！组长，你未免丢太多工作给我吧！
而且，我很明显只带给他坏印象，在他的心目中，我不过是一个态度恶劣的家伙。刚才他说「做完这些便可以回去」，换句话说，不就是「做完之前休想给我回去」吗？不要啊～～
上班族真命苦，远远超出我的预期……
更惨的是，大家都误会记录杂务组的「杂务」之意，即使是不属于我们的工作，照样往这里推过来。
「那个，你是……记录杂务组的对吧？这些可不可以帮忙一下？」
「喔，不过这些是——」
「校庆是属于大家的活动，工作也一样！所以我们要互相帮忙才对！」
竟然一副理所当然的样子跟我阐述大道理……
喂，影印海报绝不可能是我的工作吧？而且要互相帮忙的话，你又要怎么帮忙我？
不过，既然是学姐提出的要求，我自然没有办法拒绝。我从来没有这么恨过沉睡在自己体内，属于全体日本人的本性——年功序列（注46 日本传统企业文化，依照年资和职位订定薪水，藉以鼓励员工长期于同一间公司服务，但也导致「年纪越大的人越有分量」的恶习。）。
其他还有人连看都不看我一眼，直接高高举起茶杯。
「茶。」
「是……」
为什么是我……你是不是觉得，对位居底层的人讲话大可口无遮拦？或许你不小心忘记了，不过位居底层的人，其实也是人喔。
喂喂喂，我如果抱持这种心态继续工作，搞不好会变成了不起的员工。奋斗吧！社畜（注47 改自夏海公司的作品《奋斗吧！系统工程师》。「社畜」是日本公司员工自嘲用的词汇，将自己劣化为公司豢养的牲畜，暗指不再有自我意志。）！
糟糕……早知如此，我应该赶快请假消失才对。
每次遇到这种事，越是勤劳努力的人，反而越容易抽到下下签。等待处理的工作在我面前堆成一座山，根本不是一天、两天即可完成的分量。
我不禁发出叹息。
几乎在同一时间，某人也深深叹一口气。
我抬起头，看见雪之下紧闭双眼按着太阳穴，一副头痛的样子。
让她头痛的原因，其实近在眼前。
雪之下阳乃正坐在她隔壁，一边转着笔一边愉快地和巡学姐聊天。
阳乃找来一群毕业校友组团，准备在校庆上表演，她也用练习为由，三不五时出现在我们学校，顺便来校庆执委会这里露个脸，俨然已把这里当成自己的地盘。
不仅如此，她还完全融入这里的环境。
「比企谷，我也要茶～」
「那个……我想『记录杂务』的『杂务』，并不是打杂的意思吧……」
我没什么自信，句尾的语气越来越软弱。而且，我在说这句话的同时，两只手已准备倒茶，我真为自己的社畜性格感到悲哀。
随着小茶壶中的茶咕嘟咕嘟地注入杯子，雪之下轻轻放下原子笔。她的动作冷静，也因此更显现出魄力。
「姐姐，要妨碍工作的话，还是请你回去。」
非常可惜，这一招仅适用于阳乃以外的人。她听雪之下那样说，完全没有任何反应。如果雪之下是扑克牌中的A，阳乃便是鬼牌。
「不要那么无情嘛，我帮忙就是了。」
「不需要，快点回去。」
很可惜，阳乃不理会雪之下的命令，兀自啜饮杯子里的茶，顺手拿起一张资料。
「嗯……我来帮一些忙，做为这杯茶的回礼吧。」
「啊！喂！你怎么自己——」
雪之下来不及阻止，阳乃便拿起计算机，喀哒喀哒地开始敲打，再用红笔注记，完成后把那张纸扔给雪之下。
「喏，收支对不起来喔。」
「……我本来打算等一下自己检查。」
雪之下不悦地眯起眼睛，但还是乖乖接过那张纸。
「阳乃学姐，你仍是跟以前一样能干呢。」
巡学姐面带微笑看着雪之下姐妹，营造出一股暖流。连我在这里，都感受到那股暖流，心头跟着温暖起来。
「没什么，我早已习惯这种工作。其他东西也赶快完成吧！」
阳乃这么说，开始处理手边的资料。
这一次，雪之下没有特别阻止。
但她还是不太高兴地紧抿嘴唇，板着一张脸，继续手边的工作。
第六卷 ⑤ 温和的城回巡被耍得团团转
什么样的东西是不管再怎么做、再怎么做，永远也不会减少？
答案是「工作」。
我用空虚的眼神盯着荧幕，脑中构思出这一道谜题。
究竟是什么时候开始，连会议记录都变成我的工作？没记错的话，这�
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