她不再追问，维持两人之间的距离感。
我和雪之下跟人保持距离的方法，说不定非常相似。
如果有什么话题或闲谈，我们是可以跟人聊上几句，但几乎不会触及私人领域，绝不主动提出「你今年几岁」、「住在哪里」、「生日是哪一天」、「有没有兄弟姐妹」、「父母从事什么工作」之类的问题。
之所以这么做有几个可能的理由，像是我们本来便对别人没有兴趣、不想踩到别人的地雷……对了，也可能因为独行侠不擅长问问题。没头没脑地抛出那种问题，感觉也满奇怪的。
绝不询问个人隐私、绝不跨越红线，剑客们即是这样互相探测距离。
「该怎么说呢？这就是一生一次的缘分。既然有相遇，也会有分别。」
「为什么那么好的一句话被你一用，只剩下消极的意思……」
雪之下不知该如何回应。但人生确实为一连串的这种缘分。在我的小学时代，班上有人在转学前跟大家约好会写信联络，之后唯独我没收到回信，于是我也不再写信给他。大概是这种感觉。健太明明就有收到回信啊……
君子不近危，往者不追、来者不拒，这或许是避免风险的唯一途径。
「不过……人与人之间的关系，确实意想不到地脆弱，只要一点点小事情便能轻易瓦解。」
雪之下略带自嘲地低喃。
这时，忽然有人拉开社办大门，发出喀啦的声响。
「不过，人也会因为一点点小事情而串联起来喔。雪之下，现在还不到放弃的时候。」
身披白衣、说着帅气台词来到我们面前者何许人也？原来是对我发动攻势时一向不手软的平冢老师。
「老师，请先敲门……」
平冢老师完全不理会雪之下的怨言，迳自环视社办。
「嗯，由比滨已经一个星期没来社团啦……我还以为现在的你们会靠自己的力量想办法……看来你们果然病得很严重。」
总觉得老师的话中带有佩服的语气。
「老师，您来这里有什么事……」
「喔，对。比企谷，我不是跟你说过『比赛』的事吗？」
听到「比赛」这个字，我多少回想起自己正在跟雪之下进行一场「Robot Fight！谁能够侍奉比较多人」的比赛，但不是机甲宝贝兵。
前一阵子，平冢老师提到她要修改比赛规则，就像游戏公司会做的那种事情。所以，今天她是来告诉我们新的规则吧。
「今天我来的目的，是公布新的比赛规则。」
她盘起双手、挺直腰杆，我跟雪之下也端正姿势，准备洗耳恭听。
老师来回凝视我们，充分酝酿气氛。她不疾不徐的动作，反而让我们更加紧张，现场安静到可以听见自己吞口水的声音。
接着，老师慎重地开口，打破笼罩室内的沉默。
「我要请你们互相残杀。」（注6 出自出自电影「大逃杀」之台词。）
「……老套。」
这部片最近连在星期五电影院（注7 原名「金曜口ㄧドショㄧ」，日本电视台于周五晚上播放电影之单元。）都很少看到了。说到这个，「天空之城」每年都播一次，未免太过频紧。我自己有买DVD，所以拜托你们改播「地海战记」好不好？那片我还没买。
话说回来，现在的高中生大概没听过那部电影。我转向雪之下，发现她用望向路旁垃圾的冷淡视线看着老师。
老师直接承受雪之下的视线，不禁发出几声干咳蒙混过去。
「咳咳、咳，嗯，总、总之！简单来说就是『大逃杀』的游戏规则！三强争霸才是拉长战斗漫画生命的王道！如果要说得更浅显一点，则是《城市风云儿》的辉夜公主篇。」
「又是令人怀念的作品……」
「既然是三强争霸的大逃杀，当然也可以联手战斗。你们的关系不仅是对立，最好也学学彼此合作。」
原来如此。一开始先串联别人解决麻烦的家伙，确实是大逃杀的铁则。
「这样一来，比企谷同学岂不是永远居于弱势……」
「是啊。」
在我发出抗议和反驳前，嘴巴竟然先干脆地承认。不过，不论我怎么想，比赛势必会形成我跟另外两人对决的局面。
相对于已经大彻大悟的我，平冢老师信心满满地露出笑容。
「放心吧，接下来我仍会积极寻找新社员。不过，当然还是由你们拉拢新人入社。总之，你们可以用自己的力量增加同伴。上吧！以一百五十一只为目标！」
老师说得非常有自信，不过那同伴的数目也忠实反映她的年龄，最近已经快增加到五百只啰（注8 指任天堂推出的「神奇宝贝」数字。）。
不过，要我们想办法增加同伴……她说得还真轻松。
「不管怎样，规则都对比企谷同学很不利呢。他完全不擅长拉拢人。」
「我不想被你这种人说……」
「哎呀，你们不是已经让一个人加入社团了吗？不用想得太困难。」
老师这句话确实有道理，可是没人能保证每次都能顺利成功。
实际的情况是，原本进行得很顺利的由比滨，现在不见人影。平冢老师似乎也察觉到这一点，脸上的表情增添些许阴霾。
「话是这么说，但由比滨看似不会再出现了……这也是个好机会，你们顺便去寻找新社员填补人数。」
雪之下听到这句话，惊讶地抬起头。
「请等一下，由比滨同学并非退社……」
「她不来的话，那跟退社没什么两样。我不需要幽灵社员。」
平冢老师原本平静的表情退去，换上寒气逼人的眼神直视我跟雪之下。
「你们是不是搞错什么？」
老师并非提问，亦非提醒，而是训诫。她以询问之名，行责备我们的罪过之实。
我们无法回答，老师继续说下去：
「这里不是让你们增进感情的俱乐部，要玩青春游戏请去外面。我对侍奉社的要求是自我革新，不是泡在温水里欺瞒自己。」
「……」
雪之下紧咬嘴唇，视线瞥向一旁。
「侍奉社不是游乐场，是正正当当的总武高中社团。而且你们也很清楚，对没有热忱的人抱持关心，仅限于义务教育的范畴内。既然待不待在这里是出自个人意愿，意志力不坚强的人只有离去一途。」
有热忱、意志力……
「老、老师，我既没有热忱，意志力也不够坚强，请问可以离开吗……」
「你以为囚犯还有选择的余地？」
平冢老师瞪我一眼，劈里啪啦地按起手指关节。
「有、有道理……」
果然还是逃不掉……
老师稍微恐吓我之后，重新看向雪之下。尽管雪之下的脸上没有任何表情，她的态度仍透露出些许不满。
老师见状，有点伤脑筋地笑着。
「不过，确实因为由比滨的缘故，我们才得知社团人数增加，可以便活动变得更活泼。而且，再多一个人也比较容易维持平衡。所以……你们在下周一之前找出一个有热忱、意志力又坚强的人填补社团人数吧。」
「在星期一之前找一个有热忱又有意志力的人……要求真多……那家伙最后会被山猫吃掉吧？」（注9 出自宫泽贤治《要求很多的餐厅》之剧情。）
「你真喜欢宫泽贤治……」
以上是全年级国文第三名跟第一名才会有的对话。
话说回来，时限是星期一之前的话，即使加上今天跟星期一当天，也只有区区四天而已。要在这么短的时间内，找一个热衷侍奉社活动，又有决心革新自己的人入社，实在是强人所难。难道老师是辉夜姬（注10 《竹取物语》中的公主，她向前来求婚的人提出非常困难的要求，达成者才能跟她结婚。）不成？喔～～我懂了，所以这个人才一直结不了婚。我看她早晚会跟那位公主一样，被老家的人接回去。
「真是蛮横……」
我发出无谓的抵抗和怨言，老师咧嘴一笑。
「哎呀，真是意外。这可是我的温柔喔。」
「哪里温柔啦……」
「你不了解也无妨。那么，今天的社团活动到此结束。你们赶快思考维持社团人数的办法。」
老师说完，不由分说地把我跟雪之下连同书包丢出社办，然后「啪」一声关上社办大门。
她迅速把门上锁，踩着「喀、喀」的脚步声离开。
雪之下对她的背影问道：
「平冢老师，我再确认一次，只要『填补人数』即可对吧？」
「没错，雪之下。」
老师留下这句简短的回答后离开，不过她转过头时，脸上带着笑容。
我们目送老师离开，然后互看彼此。
「好啦，我们该怎么填补人数？」
「不知道，我也没有邀请过别人，但我多少想得到谁有可能愿意加入侍奉社。」
「谁？户冢吗？一定是户冢对不对？」
除了户冢之外，我完全想不到其他人选。真要说的话，我满脑子都只有户冢。
在我猛烈的「户冢攻势」下，雪之下有些瑟缩。
「不对。虽然他可能也愿意加入，不过还有更简单的方法吧？」
虽然雪之下这么说，但我想不到我们还能向谁开口。即使绞尽脑汁，顶多只能想到叶山隼人这个世间少有的真正现实充。也对啦，如果我们拜托他，他说不定愿意帮忙，可是那样跟「有热忱、意志力坚强」的条件不合。我实在想不到其他任何人了。什么？材木座？这名字真罕见……所以，那是谁？
雪之下见我已经想不出什么名堂，轻轻地叹一口气。
「你还不懂吗？就是由比滨同学啊。」
「啊？可是她已经不来啦。」
她拨开披在肩上的长发，用坚定的眼神看我，神情中没有半点先前显露的放弃。
「那又怎样？让她回来不就好吗？平冢老师也说，我们只要补满人数即可。」
「嗯，或许吧……」
确实，我们只要把人数补满，便算是达成老师的要求。但现在的难题在于，由比滨究竟有没有热忱。如果我们不提升由比滨的动力，她连侍奉社的社办都不可能踏进来。
雪之下大概也明白这点，手抵着下巴思考。
「……反正，我先想想看让由比滨同学回复原本样子的方法。」
「你真有热忱。」
她听到我这句话，自嘲地笑起来。
「是啊……最近我才发现，其实这两个月里，我还满乐在其中的。」
「…………」
此刻的我绝对是震惊地张大嘴巴。雪之下竟然会说出这种话……
她见我没有回应，似乎也不好意思地脸红。
「怎、怎么？突然露出奇怪的表情。」
「啊，没有，没什么。我哪有露出奇怪的表情？」
「明明就有。」
「才没有。」
「更正，你现在就是一副奇怪的表情。」
她跟我道别后，踏出脚步离去，而且侧脸不再是先前的沉闷，而是平时那副大胆自信、专属于雪之下的表情。
第三卷 ② 果然我跟户冢彩加的青春恋爱喜剧没有搞错
接到平冢老师蛮横命令后的二十分钟，我人在脚踏车停放处，不知该何去何从。
如同雪之下所言，想办法重燃由比滨的热忱、让她回到侍奉社是最快的方法。
我对由比滨回归侍奉社也没什么意见。反正我早已按下重设钮，现在应该可以跟她保持适当的距离，接下来只要好好维持即可。
那么，该如何重新燃起由比滨的热忱呢？
我们不可能因为老师的一句命令，便拿绳索套住由比滨的脖子硬拉她回来。即使拜托她回到侍奉社，我们也无法回到过去的关系。
——该怎么办才好？
我暂且伫足思考。
然而……我还是得不到答案。该道歉吗？可是，我并没有做错什么啊……
我跟小町吵架时，事情总会在不知不觉中解决。这次能不能也像那样，在不知不觉间烟消云散呢？
我苦着一张脸搔搔头，这时，突然听到有人呼喊我的名字。
「八幡？啊，果然是你。」
我回过头，发现户冢彩加在耀眼的夕阳余晖下，露出腼腆的表情。他光是站在那里，空气中的尘埃便化为光的颗粒——户冢简直是天使！
有那么一瞬间，我的心神差点被他夺去，但我还是尽可能保持沉着。
「嗨。」
「嗯，嗨。」
户冢学我举起一只手打招呼。他大概觉得自己的动作略显生硬，因而不好意思地露出害羞的笑容。不行了！他真是太可爱啦！
「八幡也要回家了吗？」
「嗯。网球社的活动结束啦？」
还穿着运动衫的户冢背好网球拍，稍微思考一下后摇头。
「还没结束，不过我今天晚上要上课，所以提早离开。」
「上课？」
我想，像户冢这么可爱的人，如果去冲绳艺人训练班之类的地方上课，一定能够成为偶像。好，等你发片我会包下一百张！拿走里面的握手券后，再把唱片转手出去。
「嗯，是网球课。因为社团活动把重点放在基础练习上。」
「喔……看来你练得很勤快呢。」
「没、没有那么厉害啦……因为……我很喜欢。」
「咦？抱歉，请你再说一遍。」
「嗯……没有那么厉害啦。」
「不是，是下一句。」
「……因为我很、很喜欢。」
「0K，这次听清楚了。」
我在内心按下X键，把刚才听到的话深深烙印进脑海中。
接着，我呼出一口幸福的气息，户冢则不解地歪着头，不懂我在做什么。总而言之，我已经达成目的，Mission plete。
「啊，没事没事，抱歉。你刚刚说要去上课，所以现在要过去了吗？那么再见。」
我轻轻对户冢挥手，跨上脚踏车，准备踩下踏板。这时，背后出现一股相�
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