我的青春恋爱物语果然有问题- 第74部分

　　　　叶山等人在小朋友的围绕下，亲切地和大家打成一片。我的确很想称赞他们不愧是现实充，但事实上，原因不只如此。

　　　　小学生是最看不起大人的族群。他们不懂大人之所以是大人的缘故，以为那群人是好欺负的对象。这是我的亲身经历。

　　　　他们也不懂金钱的价值、念书的意义，以及爱情是什么，并把得到的东西视为理所当然，不明白背后的根源。那是只看到这个世界的表层，便以为自己明白一切的时期。

　　　　进入国中之后，他们将尝到挫折、后悔、绝望，逐渐认清在这个世界上生存下去是一件很不容易的事。

　　　　如果是机敏的孩子，可能会提早察觉这个事实。

　　　　例如独自被排挤在外、存在感薄弱的那个女孩。

　　　　小学生们早已习惯她独来独往的行径，所以不会特别理会，但是从外人的角度来看，还是会感到在意。

　　　　「你喜欢咖哩吗？」

　　　　叶山对留美开口。

　　　　雪之下见状，轻轻叹一口气，声音小到几乎听不见。

　　　　我也抱持相同看法。

　　　　那种做法并不好。

　　　　跟独行侠说话时，必须在私下进行，不要被其他人发现；得尽可能顾虑到对方，避免她变成大家的焦点。

　　　　一名高中生，而且是外型突出的叶山对留美说话，会更强调留美的特殊性，使她孤独一人的形象更加强烈。

　　　　说得简单一点，便如同跟老师同一组，反而比单独一人还丢脸。那种同情和怜悯其实是最伤人的。我们并不希望受到友善对待，反而希望他人别多管闲事。

　　　　一个人独处时，会像空气一样无色透明，不受到任何伤害；但是跟老师分到同一组，会受到跟无业处男一样大的创伤。

　　　　所以说那种做法不好。

　　　　叶山有所行动时，周围会跟着行动。处于话题中心、颇受仰慕的高中生怎么做，小学生们便会跟着怎么做。

　　　　现在留美被推上舞台中央，成为名副其实的「中心人物」。

　　　　没没无闻的独行侠一跃成为大明星，太好了太好了，有如灰姑娘的翻版。她一定是超时空灰姑娘，可喜可贺、可喜可贺——事情当然不可能如此。

　　　　我想，其他小学生不会认为「哇～～那个高中生主动对留美说话！好厉害！我们也跟留美当好朋友吧」，而是觉得「啥？为什么她可以跟高中生说话」。

　　　　在高中生好奇的视线下，以及同年级学生憎恨和嫉妒的视线下，那种感觉如坐针毡。

　　　　留美陷入束手无策的窘境。

　　　　不论她怎么回答叶山的问题，都无法获得同学的好感。如果她选择善意回应，会被认为太嚣张；如果选择冷淡回应，则会被认为「你以为你是谁？别太嚣张」。两种答案都会招来负面评价。

　　　　留美听到叶山对自己提问，感到有些惊讶。

　　　　「……不，我对咖哩没有兴趣。」

　　　　她努力保持镇定，给予一个冷淡的回应，然后迅速离开现场。

　　　　在一开始便无牌可打的情况下，只能先战略性撤退。

　　　　留美尽可能避开众人目光，退到人群外围，亦即我所在的位置。顺带一提，雪之下虽然跟我保持距离，不过也站在同一侧。

　　　　孤傲型的独行侠拥有宽广的个人空间，身上散发的强烈负面气息能防止他人靠近，效果好到几乎可以称之为「固有结界」。说得简单一点，即是大家对我们敬而远之，事实就是如此。

　　　　留美来到我和雪之下之间，在距离我一公尺处停下来。我们三人皆能看到彼此。

　　　　叶山有些不知该如何是好，露出落寞的笑容看着留美，但马上又转回头面对其他小学生。

　　　　「既然是个难得的机会，要不要加一点独门秘方？有没有人想放什么呢？」

　　　　他用开朗的声音把大家的注意力拉回去，原本盯着留美的厌恶眼神也得以解除。

　　　　「我！我！」

　　　　小学生们踊跃举手，提出咖啡、辣椒、巧克力等各式各样的点子。

　　　　「我！我要加水果！桃子应该很不错！」

　　　　喔，这句话是由比滨说的。那家伙为什么跟着起哄啊，连叶山听了，表情也略微僵住。

　　　　她不仅是跟小学生一般程度，提出的点子还显现自己是最不会料理的人。

　　　　叶山恢复正常表情后，对由比滨说了一些话。接着，由比滨失落地往这里走来，看来她是被委婉地告知她很碍事。

　　　　「那家伙是蠢蛋吗……」

　　　　我不禁低喃，身旁有人轻声附和。

　　　　「的确，一群蠢蛋……」

　　　　开口的人是鹤见留美，她的声音相当冷淡。我决定从现在开始叫她「留留」。这是「机动战舰」（注31　「留留」原文为「ルミルミ」，类似「机动战舰」角色星野琉璃的绰号「ルリルリ」。）吗？

　　　　「这个世界基本上是如此，好在你提早发现。」

　　　　留美听到我的话，露出不敢置信的表情看过来。那种估价般的眼神，实在让我不太好受。

　　　　此时，雪之下插话进来。

　　　　「你自己也差不多吧。」

　　　　「别小看我，我在一群人中仍能独处，算是了不起的逸才。」

　　　　「也只有你能够得意洋洋地为这种事情自豪……我对你已经超越无奈，而是感到轻蔑。」

　　　　「既然是『超越』，通常不是尊敬的意思吗？」

　　　　留美面无表情地看着我们一来一往，默不作声。

　　　　然后，她稍微靠近一步，对我们开口：

　　　　「名字。」

　　　　「啊？什么名字？」

　　　　光从「名字」这两个字，我推测不出她想表达什么，于是反问回去。留美则明显不悦，没好气地对我解释。

　　　　「我是在问你的名字。通常听到这两个字，应该就懂了吧？」

　　　　「……问别人的名字之前，应该先报上自己的名字。」

　　　　雪之下的眼神锐利到可以伤人的地步，这搞不好是我至今见过最恐怖的一次。

　　　　跟「瞪视」比起来，说是「用眼神杀人」可能更为贴切。尽管对方是小孩子，她却未因此手下留情，反而比平常苛刻。她大概不

　　　　是很喜欢小孩。

　　　　留美也震慑于雪之下的眼神，不安地别开视线。

　　　　「……鹤见留美。」

　　　　她低声嘟哝，但不到听不见的程度。雪之下同样听见了，于是点点头。

　　　　「我是雪之下雪乃，那位是……比、比企……比青蛙同学？」

　　　　「喂，你怎么知道我小学四年级时的绰号？你说我是青蛙没错吧？」

　　　　不知从什么时候开始，我原本的名字已经消失，而被当成两栖类动物。

　　　　「是比企谷八幡才对。」

　　　　这样下去的话，我真的会变成青蛙，所以我重新报上正确姓名。

　　　　「这位是由比滨结衣。」

　　　　「嗯？什么事？」

　　　　我指向往这里走来的由比滨。她看到我们三人，便了解目前正在做什么。

　　　　「啊，对喔，我是由比滨结衣。你是鹤见留美对吧？请多指教！」

　　　　然而，留美只是微微点头，眼睛并未看向由比滨。她凝视自己的脚边，有一句没一句地开口。

　　　　「你们两个人，感觉跟那边的人……不太一样。」

　　　　她这句话的主词相当暧昧，所以很不容易理解。我猜，她是说我跟雪之下和「那边的人」——亦即叶山那群人属于不同类型。

　　　　我们是不一样没错。说到「那边的人」，此刻正高高兴兴地挑战制作特殊口味的咖哩。

　　　　「我也跟那边的人……不一样。」

　　　　她每个字都说得很缓慢，大概是想藉此自我确认。

　　　　由比滨闻言，认真地问：「什么地方不一样？」

　　　　「我的周围净是一群小鬼。虽然我之前还会好好配合他们，但后来开始觉得没什么意义，便不再那么做。反正我一个人也可以过得好好的。」

　　　　「可、可是，小学时代的朋友跟回忆，对我们来说相当重要喔。」

　　　　「我不需要那些回忆……升上国中之后，再跟其他地方进来的同学交朋友就好。」

　　　　她倏地抬头，双眼聚焦于天空。此刻，夕阳逐渐西沉，夜晚的深蓝色渲染天空，点点星光开始闪烁。

　　　　她缥缈的眼神相当悲伤，同时带着美丽的幻想。

　　　　鹤见留美仍然相信、期待着，认为进入全新的环境后，一切将会好转。

　　　　然而，那不可能实现。

　　　　「非常遗憾，那是不可能的。」

　　　　雪之下雪乃直截了当地戳破她的美梦。

　　　　留美愤恨地看向雪之下，但雪之下直视她的眼睛，用意思明确、毫不暧昧的词汇，一字一字无情地断言：

　　　　「你的同学之后也将进入相同的国中，到时候一切只会重演一遍，你将和『从其他地方进来的同学』一起被排挤。」

　　　　从地区的公立小学升上公立国中时，过去建立的人际关系会持续下去，因此小学时的负面形象，将跟着她进入国中。纵使她到时候认识新的朋友，过去的负债依然会从某个地方渗进来。

　　　　不论她本人愿不愿意，她的过去将成为笑柄或闲聊时的话题，广泛流传开来。对其他男男女女来说，她的用处只剩下供大家愉快地交流。

　　　　「………」

　　　　在场没有任何人提出反驳。我自然不可能提出异议，由比滨则尴尬地闭上嘴巴，留美也默不作声。

　　　　「这些你应该都很清楚吧？」

　　　　雪之下继续追问。

　　　　留美依然不说任何一句话，雪之下见了，紧紧抿住嘴角，仿佛在忍耐什么。

　　　　难道说，她在留美身上看见过去的自己？

　　　　「果然是那样……」

　　　　留美死心地低喃。

　　　　「我真是做出一件大蠢事。」

　　　　「你遇过什么问题吗？」

　　　　面对留美自嘲的口吻，由比滨平静地询问。

　　　　「曾经有好几个人受到排挤……不过，通常过一阵子便恢复正常，大家又开始聊天，有点像是一时的风气。每次都是某个人起头后，大家便跟着那么做。」

　　　　留美说得轻描淡写，但我听着听着却开始起鸡皮疙瘩。那太恐怖了！

　　　　「有一次是跟我很要好、经常聊天的人被排挤，当时我也跟他保持一点距离……但不知道什么时候就突然轮到我。我明明没有做什么。」

　　　　这种事情还需要什么理由？连排挤的一方都不一定说得出所以然。他们不过是受到神秘的义务感驱使，认为非得那么做不可。

　　　　「只因为我跟那个人聊过许多东西。」

　　　　前一天跟你还是朋友的人，隔天却拿你的秘密逗别人开心。

　　　　来到小学六年级，多少会有喜欢的异性。那种既陌生又抑止不住的恋爱情感，会使人产生找人倾诉的冲动。不过，那毕竟是一件难为情的事，所以只会告诉自己信赖的人。

　　　　既然知道要提醒对方「绝对要保守秘密喔」，为什么一开始要说出去？你们是鸵鸟俱乐部（注32　日本的搞笑团体。）吗？

　　　　虽然我现在能够如此说笑，但对当时的我来说，可是一段相当痛苦的历程。

　　　　本来是因为信任对方，才把秘密告诉对方，结果反而使自己受到攻击。

　　　　世界上的坏人不可能每个都一模一样。

　　　　大家平常都是好人，或至少都是普通人。

　　　　但是到紧要关头时，却会突然变成坏人。这一点是可怕的地方，所以不能掉以轻心。

　　　　这段话忽然闪过我脑海。

　　　　大家都相信没有人一生下来即是坏人，包含我在内。我深信自己是善良的。

　　　　然而，当自己的利益受到侵害时，人们会立刻露出獠牙。

　　　　原本不属于邪恶的人一染上恶，便开始寻求理由。他们为了和自己的另一面保持一致，会把整个世界颠倒过来。

　　　　他们到昨天为止还称赞很沉着的人，将被解释成高傲自大；头脑聪明、颇受尊敬的人，将被说是看不起成绩不好的同学；活泼外向的人，则被扭曲成聒噪、得意忘形。

　　　　他们挥舞正义之剑，制裁颠倒世界中的恶人。

　　　　他们无法凭一己之力肯定自我，故而成群结党，大谈别人的罪孽有多深重，有如众所皆知的事实，藉以培养出正义感。原本微不足道的小小不满，因此越长越大。

　　　　这不是欺瞒的话，又是什么？

　　　　他们在那个封闭世界中，时时刻刻惧怕着有可能轮到自己，因此在自己沦为下一个受害者之前，必须先寻找代罪羔羊。

　　　　于是，这成为一个没完没了的循环。

　　　　牺牲他人尊严换来的友谊，有什么意义可言？

　　　　「升上国中之后……还是会变成这样吗？」

　　　　留美颤抖的话音中夹杂哽咽。

　　　　这时，另一边爆出一阵欢呼，盖过留美的声音。明明两边相距不到十公尺，那边看起来却像是遥远的异乡。

　　　　×　　×　　×

　　　　锅碗汤匙的碰撞声响此起彼落。

　　　　留美带着半放弃的表情，默默走回自己的小队。我们目送她离去后，回到自己的营地。

　　　　平冢老师看顾的咖哩中，马铃薯看起来炖煮得相当入味，饭锅里的白饭也煮得香喷喷。

　　　　烹饪区的附近有木制餐桌和一对长椅，我们盛好各自的餐点后陆续就座。

　　　　首先是雪之下，她毫不犹豫地选择最靠边的位子，小町自然而然坐到她旁边，然后是由比滨。第四个人比较意外，竟然是海老名。接下来，三浦坐上长椅的另外一端。我以为三浦会坐最中间，实际上并非如此。

　　　　至于男生部分，户部坐在三浦的正对面。他似乎对三浦满有好感，因此可以理解。户部入座后，叶山坐到他旁边。

　　　　我个人是坐哪里都无所谓，本来便打算捡剩下的位子。说到这个，每次碰到要分队或分组的活动时，总是最后才轮到我。这是因为我大人有大量，大方让其他同学先选。

　　　　现在，可能坐到叶山旁边的人有我、户冢和平冢老师。

　　　　「嗯……」

　　　　户冢来回打量我跟平冢老师，思考该如何行动。

　　　　「八，八幡想坐哪里？」

　　　　「我都可以，坐剩下的位子即可。」

　　　　「因为『剩下的东西最有福』吗？」

　　　　「不，