拿手好戏。还有浴池也是,我觉得有点烫耶。露琪亚你也这么认为吧?」
「调味这种事无所谓吧!况且我倒觉得那个浴池的水太温了!!」
「是…是这样吗?被你这么一说,年纪比较大的大人们似乎都不足很在意……那…这么一来,你的年纪…那边看起来年纪比较大
的阿嘉妲跟凯特琳娜也说很烫。莫…莫非…你比她们还……」
露琪亚往安洁莉娜手指的方向瞪去,梢远地方的两名少女慌张地转开视线。
听到其他人骚动的声音,雅妮丝的眼睛微微眯起。
她不相信神就在身边。
也不是听到呼唤就会来救自己的方便工具。
但是。
露琪亚、安洁莉娜、阿嘉妲、凯特琳娜——能跟这些人邂逅,都是多亏了罗马正教,雅妮丝衷心地感谢神。伴随著感谢,她决定
相信十字教的教条。
而且。
如果能够邂逅这些人是种幸运,她要自己亲手去守护这种幸运。
无论发生任何事。
她要活用上帝所赋予的机会,做为自己信仰的证明。
「怎么啦?表情这么严肃。」
「露…露琪亚。雅妮丝这是在说浴室的水烫得受不了啦。如果要谈判我也一起去!你看,阿嘉妲跟凯特琳娜也站起来了!!」
没错,雅妮丝对於对方错误的臆测豪爽地点头。
今後这里就是自己安身立命的地方。
首先应该让这里成为舒适的环境。
第十一卷 第四章 火船与炮火之战
第四章火船与炮火之战Lotte_di_Liberazione.
1
雅妮丝桑提斯位於「女王舰队」旗舰「亚德里亚海女王」中的一室。跟其他护卫队迥然不同的这艘旗舰中,这个房间更是大放
异彩。
这是个四方形的房间。
边长约二十公尺,看起来像个完美的正方形。不过,仔细一看,四方的墙壁微微向内侧倾斜。这间房间并非立方体,而是四角锥。顺著微微发出白色灯泡光亮的墙壁将视线往上栘,可以看到遥遥在头顶上方的顶点。
但是,这个顶点有个很奇怪的地方。
顶点的高度,乍看之下竟有一百公尺以上。当然,这艘帆船并没有这么高。这可能是将船的尺寸无法收纳的空间,利用魔法收纳
起来,不然就是错视艺术(trickart)的一种。
奇怪的地方不仅是这点。发出白色电灯泡光辉的四角锥房间,全都由正三角形板块组合而成。基本上正三角形不可能制造出底面
正方形的四角椎,应该还有其他做为妥协点的板块。
但无论怎么看,都没有发现这样的东西。
这简直是强行建造出理论上不可能存在的空论图形。从这些奇异的特点都在在表示,这里是寻常物理法则无法说明的神圣空间。
室内没有任何装饰品。
反射出白色灯泡光芒的冰块所造成的完全平面,仿佛显示出对他人的抗拒。这个空间丝毫不容任何妥协,由外向内散发出一股看
不见的重压。
雅妮丝望著房间中心。
眼前有一个直径七公尺左右的透明冰球体,不知是用怎样的方法固定在地板上。这个像肥皂泡泡一样中空的不可思议物体,是雅
妮丝本来应该待的「牢笼」。
低沉的震动传到雅妮丝耳中。
她皱了皱眉头。
「『圣芭芭拉的神炮』……?到底在攻击什么?」
声音在宽广的四角锥中反响。
过了一会儿,
「你还不明白吗?雅妮丝修女。」
微微发亮的房间中,背靠在冰造球体上的人说道。
那是一名男人的身影。
沉重垂地的圣袍,脖子上的四条项链,看起来就像切断树干的年轮一般,上面挂著数十个十字架。雅妮丝心想,这是七支烛台(
注:Mennorah,是犹太教会的标志,也是以色列的国徽。用「七」这个数字主要是因为「七」象徵旧约中上帝创造世界用了七天,而
Menorah的形状像棵树,又有生命之树的象徵。)这是生命之树(Sephiroth)的另一个表现,利用七根蜡烛表现出来的四界象徵。
「彼亚吉欧主教。」
突然,不属於两人的声音响起。声音从男人身上的十字架传来。
「三十七号舰沉默了。可以停止炮击了吧……再下去恐怕陆地那边会来干涉。光是展开舰队就造成威纳托省的——」
「处理别人耳目的工作就交给其他部属。那不在我的管辖之内。」
单方面说完後,名叫彼亚吉欧的男人用手指摸了摸脖子上的十字架。那应该是十字架的通信开关吧,刚才那名随从的声音被截断
了。
他望著雅妮丝的脸笑著说:
「我待过不少部门,不过有能力的部下还真难找啊。」
「如果是无能的部下,开发部下的能力应该是长宫的责任吧。」
「这是理想论。而且,这就是你人生的败因,雅妮丝修女。就是因为你没有下功夫选择部下,所以你才会在这里。」
「可能吧。」雅妮丝随意答道。
彼亚吉欧恨恨地咂舌:
「……我本来说过,在发现侵入者之前别让三十七号舰接近本队。结果竟然连『接续桥』都连结了。侵入者如果移动到其他船舰
该怎么办?如果你身上出了事,那就真的无法挽回了。」
听到他的话後,雅妮丝双手环抱住自己的身体。
虽说如此,应该无法隐瞒修道服的机能被破坏的事吧。
她的修道服是特别制作的,在大片裸露肌肤的设计中,加入了十字教的刑罚文化跟术式。暴露刑——那是利用羞耻心的刑罚,不
论自杀或他杀,对所有的死亡都附加上防止对策。这并不是出於守护生命的体贴心,而是为了增加对方的痛苦才防止死亡。因为会产
生极大的「负荷」,所以无法长时间使用。
「不过还真是讽刺啊。」
「别这么说,雅妮丝修女。」
彼亚吉欧笑著说:
「没想到罗马正教自古以来守护亚德里亚海的大规模术式适性,竟然只有身为背信者的你才拥有。」
「亚德里亚海女王」的关键是「刻限的十字架」。雅妮丝并不知道详细构造跟效果,听说那要破坏雅妮丝的精神才能发挥效用。
「人类使用他们的脑袋在体内炼制魔力。但『刻限的十字架』如果使用普通人形成的魔力,就无法发挥完全的效用。所以,雅妮
丝修女,轮到你出场了。请好好发挥你的才能。」
这些话听起来很夸张,重点就是为了制造出「不寻常的魔力」,所以必须将人改造为「不同於寻常的头脑」——也就是让对象成
为废人——如此而已。所谓雅妮丝的素质,就是她的脑袋「破坏型态」的方向性,刚好适合「刻限的十字架」。
虽然可恨,但是即使抱怨也不能改变什么。
这些事情,在踏入这里时她就知道了。
「重要的是,听说三十七号舰沉没了,是怎么回事?」
「你想知道更具体的意思?」
「……那些所谓的管理阶层,也就是你的部下,应该也在里面吧。」
「那些人的使用方法应该是由我决定吧?」
雅妮丝微微沉默。她心想在船被击沉之前,少年他们可能已经逃出那艘船。
「如果只依赖她们的逃狱术式,那未免太乐观了点。」
「……这是什么意思?」
「直接让你看尸体可能会快一点,但是要捡拾洒落在亚德里亚海上的碎片实在太麻烦啦。光是那样的状态,要确认身份也相当困
难。怎么啦?」
雅妮丝暗暗咬牙。
听到她咬牙的微小声音,彼亚吉欧满意地笑了。
此时,
「彼亚吉欧主教,有紧急状况!!」
他脖子上的数十个十字架之一,突然发出紧迫的声音。
彼亚吉欧皱眉。
「什么?」
「三十七号舰击沉地点的下方有巨大构造物反应。似乎在回收船的残骸……」
他忍不住咂舌。
「潜水术式……跟之前露琪亚修女一样,又是从海底?有必要重新组织『女王舰队』的制海机能。你说是巨大构造物?这种东西个
人应该没有办法准备吧……这么一来,基奥贾当地果然有『集团』。所以我才说要赶快击溃他们。之前我明明就已经下达指示,这又
是部下的失败。真是的,没有成功击溃『集团』,而且还被船上的侵入者逃掉……」
彼亚吉欧看著雅妮丝的脸。
这次他的脸上没有笑容,眼中带著焦躁的神色。
「……真是的,这些家伙没一个管用。」
2
直灌进喉咙里的海水味道,让上条朦咙的意识转向外侧。
自己在水中。
可以看到微微漂动的手脚。不知道水深有几公尺。夜晚的海彷佛被黑暗的帘幕遮住,就算望向头顶上方,也只能看到一片漆黑的
海面。之前的冰造舰队应该在附近,但他彷佛被厚膜覆盖住般,完全看不到光线。
嘴里冒出白色的气泡。细碎的空气块不断往上流。
(奥…奥索拉…她们呢……?)
某个人名从意识的端沿浮现。
冰船的残骸已经不存在了。变动融点的冰块应该复原成海水了吧?也许已经在其他场所生出新的船只。
(露…琪亚,还有安…洁莉娜,她们……)
他知道应该前往海面,但是思考跟动作却搭不上。
仿佛是屈服於到达极限的睡意般,思考无法连结目的跟行动,还有结果。
咕噜。
空气气泡从嘴漏出,一直往上流动。
(糟…糟糕了……这下子…真的…会死……)
距离海面还很远。
甚至有种从崖下仰望头顶上方出口的错觉。
(……那是?)
上条的视界前端展开的漆黑海色,突然被打破。
他想可能是杀人鲸或鲨鱼接近,过了一会才发现搞错了比例。从远方慢慢靠近的「那东西」,全长几乎有三十公尺。
(该不会是——)
在上条思考之前,
喀啦。细长构造物的前端,突然像花绽放般张开成四瓣。
仿佛要吞下少年的大嘴。
3
全身湿透的上条仰躺在木制的地板上。
俯身看著他的人正是茵蒂克丝,两旁各自放著四角形的皮箱跟上条的行李箱。她在基奥贾的街头,将快被海水漂走的行李捡了起
来。
这是个纵长的微暗空间。高度跟宽度约八公尺左右,长度是三十公尺,墙壁跟天花板不是方形的,而是像隧道般画著弧线,似乎
是以黑色的旧木头制成。感觉上像木制的云霄飞车柱子般经过精密的计算。
「不用露出这么担心的表情,他应该很快就会醒的。」
一旁传来男子的声音。
「当敌舰整艘被毫不留情打沉时,我也确实吓了一跳。好啦,就结果来说,应该是不幸中的大幸吧。」
不是这个问题吧?茵蒂克丝心想。
声音的主人也应该知道这件事,所以他才故意这么说。
「你看,他醒了。」
茵蒂克丝用力转头,望向倒在地板的上条。
被湿浏海遮住的眼皮,微微张开。
「茵蒂克丝……」
上条叫出她的名字,从地板缓缓地起身。
「身体还好吧,当麻?」
说这话的是身穿白色修道服的银发碧眼少女。她看到上条的脸後似乎松了口气,随即又恢复生闷气的表情。
在她身旁的人足——
「建…建宫…斋字?」
「哦,好久不见了。我是天草式十字凄教的代理教皇。现在属於英国清教啦。」
原本的黑发染得更加漆黑,冲天头就像甲虫般有光泽,身上穿著宽松的上衣跟牛仔裤。身材很高,但身体却跟衣服尺寸相反,显
得极为瘦削。脖子上挂著的四只小型电风扇用绳子穿过,鞋带不知什么原因,大约有一公尺以上。
上条不禁松了口气。
这个人跟雅妮丝及奥索拉一样,同为在《法之书》事件时认识的人。
「这么说……是天草式?」
他们的确为了帮奥索拉搬家来到基奥贾。茵蒂克丝跟上条他们分开後,一直在街头寻找天草式的人。
上条想擦拭额头上的汗,但是手、脚,就连口袋里都因为海水弄湿了。正当他不知如何是好时,一旁突然有人递出白色湿毛巾。
仔细一看,双眼皮的女孩就在身旁。
「请用。」
「啊,谢谢。」
上条接过後,女孩说完「不客气」就跑走了。
「为什么……你们会在这里……?还有,这是什么地方……?」
上条梢感困惑地问道。
重新环视四周,微暗的空间深处,可以感觉到数十个人的气息跟视线。看样子天草式本队全部集中在这个木制隧道内。他们七嘴
八舌地说:「五和,怎么样?」「你应该待在他身边久一点啊。」到底是怎么回事?
「对了……咦!奥索拉她们呢!?」
「总之,所有人都救上来了。已知身分的是奥索拉、露琪亚、安洁莉娜。其他还有被捆绑的男人跟罗马正教的修女等人。目前正
在别处向他们问话。」
虽然不知那艘船上到底有多少人,听到建宫的话,上条总算放下心来。他环视四周问道:
「这里是天草式的秘密基地?在那种状况下,要怎么捡起掉进海里的我们?」
建宫哈哈笑道:
「这确实是难以想像。我先告诉你。这不是建筑物,是交通工具。」
「什么?」
上条发出疑问的声音前,突然感到惯性作用传来。他的身体微微往後晃。这个像是隧道般的设施在动。受到惊吓的上条,忍不住
身体僵硬。
「这…该不会是——!?」
「我想说这是潜舰啦,不过不是这么高性能的东西。顶多像是有潜航机能的木舟啦。」
「也就是…」建宫低声说道:
「上下舰。」
啪!!隧道外部传来水膜破裂的轰响。他的视界朝著纵向剧烈晃动。就在还无法相信这一切的上条面前,隧道状屋顶从中心纵向裂
开。伴随著木头嘎嘎作响的声音,有如两面式门扉般打开。
可以看到夜空中发出灯泡色泽光芒的月亮。
潮水的味道传到鼻子里。仿佛坐船一般,脚步有些踉呛。
「可能还是有点难懂。像这样的话,应该就能相信吧?」
建宫摩擦著没有任何异状的木板墙壁。
伴随「喀喀」的声音,长三十公尺左右的地板突然往上升起。可以听到齿轮咬合的振动声传来,四十秒後地板的高度已经到达天
花板。就像爬到隧道天花板顶端的构图。
眼前所见,是夜晚的海。
上条所站的地方是全长三十公尺,宽八公尺左右,有如橄榄球般的构造物
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