「虽说如此……我们还是非去不可。」
露琪亚下定决心说道。
「喂喂。」
建宫搔著头说道：
「我没要叫你们一定要跟来。要你们借我船，这样也未免太厚脸皮。我们有建筑海底滑行道的术式，所以，还是只能使用那个入
侵。」
「胜…胜算也不能说完全没有啦……」
安洁莉娜小声地说。
她的眼睛明白露出胆怯的神色，肩膀也在发抖。即使如此，她仍旧不肯坐视不管。
「如果在海中将我们做的海底滑行道像树根一样张开……也许可以阻止舰队的动作，或者，可以瞄准座礁将船底开个大洞……」
「那个炮弹一发就可以打沉我们的船，冰船就算受到友军数十发的炮击，也会不断地恢复。我不认为那是靠破坏就能阻止的对象
哦？」
建宫截断她的话说道。
露琪亚跟安洁莉娜沉默了下来。
在一片沉默中，两人拚命压抑的气息，像波浪一样传进上条耳中。
「……那么，你要我们怎么办？」
露琪亚总算开口。
她咬牙说：
「无论是谁，都不希望威尼斯被破坏吧。如果不管，雅妮丝修女就会在彼亚吉欧莫名其妙的指挥下，因为『亚德里亚海女王』这
样的东西被破坏，成为不能说也不能动的废人。难道你要我们坐视不管？」
她闭著眼睛继续说道：
「你想为什么我会甘心追随她？雅妮丝修女是唯一能光靠礼拜，就能让我感到全身发寒的虔诚修女。教会应该拥有的宝物并不是
金钱也不是财宝，而是像她这样的虔诚信徒。我绝对不会让自己肯定的人物迎接这样悲惨的末路……无论发生什么事。」
「我……并不像露琪亚修女一样，以信仰为行动的指针。」
安洁莉娜露出微笑後，继续说下去。
她并不是想获得赞同，而是单纯表达自己的意见。
「每个人都有各自的理由，以往我受到雅妮丝修女不少照顾。虽然不是人生中那种会发生一两次的大事件，但是我还是一直受到
她的帮忙。所以，我不想在完全无法回报的状况下，跟雅妮丝修女道别。如果要回报她，就只有现在这个时候。」
「……」
上条一时陷入沉默。
不，应该说他被这番话堵住了嘴。露琪亚跟安洁莉娜的话里没有强制力，反而有股拒人於千里之外的拒绝在内。
但是，
正因为如此，
「建宫，够了吧？」
什么？建宫听到上条这句话皱起眉来。
上条继续说道：
「不要再说什么胜算啦、战略啦、现实问题啦，接近五公里的距离啦，还有被一发炮弹打到就完蛋了。不是这样吧。现在我们应
该议论的是要不要帮助雅妮丝吧，问题不是只有这个？」
露琪亚跟安洁莉娜用惊讶的表情望著上条。
听到上条说的话，茵蒂克丝垂著肩膀吐出发自内心的疲惫叹息，奥索拉像是安慰般地轻轻拍著她的背。这是因为她们知道上条的
这一面吧。实际上，她们曾经亲眼见识过。
「建宫。」
呼叫这个名字，就表示是面对天草式当场代表的意思。
大概是察觉到这一点吧，不只是他，天草式的少年少女们全都看著上条。
「雅妮丝桑提斯的确不是完美的善人。但是这样的人为了帮助自己的夥伴逃走，故意放弃自己能得救的机会。而且她也不知道
利用到自己的『亚德里亚海女王』是怎样的东西。那个人的一番好意，最後一定会在她被利用後遭到破坏，结果成为一个无可救药的
废人落幕。简而言之，只要把她救出来就好了。这样也能完全防止威尼斯遭到破坏。我们该做的事不就是这个？」
上条没有看著四周。
他只是盯著建宫斋字的眼睛说道：
「你不想救她？既然这样，我就自己去。」
建宫笑了。
他将木叉子「咚」地一声用力插在桌上。
「真是的，你这样搞得我活像是坏人……」建宫不甘心地咂舌：「混蛋，我真是伤心啊。我可不是那个意思。对我而言，这问题
一开始就已经解决了。所以我才问接下来该怎么办啊。如果要硬干，就必须想出可行的方法啊。」
建宫用不耐烦的语调摇著头：
「要说到对策，我这边一开始就已经准备好了。」
听到他的话，包含上条在内的所有人都惊讶地说不出话来。
「提出对策後并执行，就表示要大家将成败全部交在我身上。就算失败也不能抱怨。应该说现在这么说已经太迟了，所以我才想
问你们有没有那样的觉悟。没想到竟然中途被人岔题。」
建宫露出打从内心失望的表情，将视线从上条身上转开，然後环视四周。
眼前是他的夥伴，如同宝物般贵重的少年少女。
代理教皇对他们说道：
「总之，我想说的就是这样。大家一定要活著回来。不想为这种事而死，或是认为死也要贯彻信念，有这种想法的人就直接下船。没有任何妥协，我们前往战场之後，一定要全部平安回来，知道吗？」
没有人有任何异议。
这样沉默的肯定，正是大家共通的意志。
建宫仿佛是向笨蛋学生提问的老师一样，静静地询问：
「我们从女教皇那边得到的教诲是什么？」
天草式十字凄教的人全部异口同声地说：
「对受遗弃者伸出救赎之手！！」
5
载著天草式跟上条他们的上下舰，沿著亚德里亚海缓缓北上。
一行人正前往「女王舰队」。
他们站在浮在水面上的上下舰甲板。
建宫的武器叫做焰形剑，那是柄超过一百八十公分的剑。两刀的刀身呈波浪状，听说有让伤口扩大的功用。这柄剑跟一般普通武
器不同，并不是用金属制成。不知道是什么素材，剑身呈纯白色。
「这把剑比较适合粗鲁的野战……算了，只好随机应变。」
建宫将大剑往地上一插，独自嘀咕道。因应场所跟状况的不同，有时也必须要变更武器。这是无论何时都只靠一只拳头的上条，
所无法想像的事。
露琪亚手上拿著马车所使用的巨大木制车轮。这么沉重的东西，是天草式的纸束做出来的。
「感觉得到独特的『味道』……」
她握著车轮，慢慢地挥动，用身体确认车轮的感触。
「……这个可以用，基於圣凯瑟琳『车轮传说』的攻击术式，如果是这个应该就能施展。」
在上条的记忆中，她擅长爆破大型的车轮，然後用碎片之雨攻击敌人。
另一方面，安洁莉娜在小小的布袋里装入金或银的钱币。她擅长让钝器自由飞行，以此打击力为武器跟敌人战斗。
「啊……还能装进去。但是，装这么多应该会痛……那…那再少一点好了……」
看到斤斤计较塞进钱币，然後又歪著头将钱币拿出袋子的她，露琪亚一脸焦躁地接近。
「安洁莉娜修女，制造武器这么小家子气是怎样！？装满一点，听到没有？满一点！！」
「哇！这样的话，被打到时不只是会痛而已耶！？」
「就算要沟通，也必须先做出能够沟通的环境。如果一开始手无寸铁高举双手就能对谈，谁都不用那么辛苦啦！」
上条从远方望著吱吱喳喳的两个修女，有点受不了地说：
「感觉上……我好像误解了罗马正教。」
「虽说是罗马正教，里面也有各式各样的人……不是吗？」
站在一旁的奥索拉静静地说道。
「并不是说谁不好，就要将那个人排除。每个人都拥有不同的个性，您对罗马正教所抱持的负面印象，其实我也有……过去我也
曾经因为不相信天草式的朋友，所以给大家添了不少麻烦。」
「这样啊？」上条心想。
「……我实在很难把你跟坏人连结在一起。」
「这个嘛…女人其实有很多面向啦。」
奥索拉说完这句听起来有点煽情的话後，露出了微笑。这个修女不论是服装还是言行，正因为本人不自觉，却反而更强调出她与
生俱来的女人味。
此时，茵蒂克丝突然插入两人中间。
她手上拿著一根手杖。
「来，拿去。这是天草式的人借我的，我没办法使用需要炼制魔力的灵装。由你来拿也许会更适合。」
「唉呀。」
奥索拉接过的手杖，是由银所铸成的。
手杖的前端，有一个小小的蹲姿天使像。天使背面的六只翅膀，有如包围住自己的鸟笼般。
那是雅妮丝以前所使用的武器。天草式曾经短暂拘束过在《法之书》战役中降服的雅妮丝部队，应该是那时回收的。
此时上条发现茵蒂克丝一直盯著自己看。
「怎…怎么了，茵蒂克丝。」
「……」茵蒂克丝稍梢沉默後说：「没有，没事。」
「咦！？你为什么不高兴地转开脸！！平常咬人的过度反应虽然也很棘手，但是像这样完全冷淡的
反应也很麻烦耶！？」
茵蒂克丝完全无视上条的大叫快步离开。看到这个状况，奥索拉叹口气说：「那是因为您没有好好照顾她啊。」
听她这么一说，原本茵蒂克丝现在应该吃著道地的意大利面，开心地逛著各个名胜古迹，忙著制造美好的回忆。没想到一回神时
，事情已经演变成这样。实际上最期待这次旅行的人，说不定就是茵蒂克丝。
「虽然您一直抱怨自己很不幸，但是您也没有罢手的意思吧？」
「……就像沉迷於工作的不合格爸爸一样。」
上下舰继续前进。
感觉上，「女王舰队」发出的白色灯泡光辉似乎变得比刚才强了一点。
「这边可以吗？那么，要开始罗。」
建宫从裤袋中拿出橡皮筋束成的纸束。
上条皱眉，
「『开始』是什么意思？」
「光靠这艘船，实在不可能攻进『女王舰队』。所以啊，我们这边也要适当地增强战力，就像这样。」
建宫边说边拿下橡皮筋，啪唰一声，从上下舰船缘将纸束丢向海里。大量的和纸像是彩球打开时洒出的彩纸般，轻飘飘飞舞後掉
落在黑暗的水面上，薄薄的纸无声地吸人海水。
咚！！
因为水分而膨胀的纸片，生出大量的木材形成了帆船。跟『女王舰队』不同，细部的造型感觉比较日式。船的长度约有三十公尺
，宽七公尺，高度算入船帆的话，大约二十公尺左右。然而跟一百公尺级的『女王舰队』相比，仍然显得有些贫弱。
和纸造出的船不止一两艘。数十艘帆船一口气冒出海面。膨胀的船互相挤压彼此强行出现。帆船群也挤压到上条所搭乘的上下舰
，船体剧烈地晃动。
上条惊讶地看著眼前的光景：
「……这边也是大舰队？如果是这样，一开始跟对方作战不就得了。就算对方是『女王舰队』，我们也可以正面迎击不是吗？」
「你未免也太看得起我们了吧？而且，你仔细看。这是跟『女王舰队』完全不同的军舰。上面根本就没有大炮啊。」
「……？」
听他这么一说，上面的确没有什么大炮。船体的墙壁跟装饰，应该说是纤细吧，看起来似乎很难抵挡冲击。这么说来，这真的是
普通帆船？
「准备这种东西要干嘛？」
「在海上作战不一定非得用军舰啊。我们天草式是融入当地风土发展的隐密型宗派。当然，也学习了一些英国的历史。」
建宫咧嘴笑道：
「你知道当初英国海军，是怎么击沉号称无敌舰队的西班牙海军？」
6
「女王舰队」四十三号舰，是特化成搜索敌人的情报舰。
常驻在那里的阿嘉妲修女，站在甲板最前端的巨大舵前倒吸了一口气。舵的两端放有小小的桌子，上面贴著好几张冰做成的文件。模仿古代羊皮纸的薄冰板上，即时表示著地图、海图以及船的状态等各种情报。
其中一份。
显示亚德里亚海近边海图的冰造文件上，发出有如摇钤般的警告音。如西洋棋一般标示的「女王舰队」棋子群下方，出现了好几
个新的棋子，正快速地靠近舰队。
「彼亚吉欧主教！！」
「看到了，快给我详细说明。」
修女大叫後，空气直接振动的声音回应著。
「自亚德里亚海威尼斯湾南部靠近的船影，大约三十至四十艘！速度的话……非常快！大约五十秒左右就会到达本舰座标！！」
距离出现的船影约有五公里左右。时速换算大约是三百六十公里。不过，陆地跟海洋对速度的基准有根本上的差异。因为在空气
跟水中的抵抗力有很大的不同。
基本上是绝对不可能的速度。
就算是科学势力那边制造的高速艇，时速九十公里左右就是极限了。
在水上要达到时速三百六十公里，需要相当大的马力，如果施力不当，船体可能会有被海水挤碎的危险。但「敌人」却实现了不
可能的任务。
「能打得沉吗？」
「『亚德里亚海女王』在南方展开的第二十五到三十八号舰，位於可以炮击的位置。在这些船舰迎击的期间内，如果改变其他船
舰配置，就可以防止敌军逃脱。」
「快点行动。对方的目的是『亚德里亚海女王』吧，绝对不能让敌军碰到旗舰。」
「遵命！！」
阿嘉妲说道，同时向全舰传令状况跟瞄准。她两旁的桌上又出现新的冰制文件，上面表示
「女王舰队」的配置图及大炮的射线等。
距离船影大约四点五公里。
「大约五十秒船影群就会接触本舰队！先击沉它们！！」
当她这么叫喊同时，爆发音连续振动她的鼓膜。
「女王舰队」射出了无数的炮弹。阿嘉妲又呼唤出其它的冰制文件，纸面上的夜晚海洋出现好几道大水柱，两只、三只，敌人的
帆船接二连三地沉没。
但船影并没有就此停止。其他船只以逐渐沉没的友舰为跳台，在水面上跳跃并更加接近。
（以前卫船当护盾……？）
阿嘉姐不禁感到疑问。虽说如此，却看不出敌方的船有任何特殊的装甲或防御术式。直接沉没的敌方船影，丝毫没有避开炮弹更
加接近。就算十艘以上的船已经被击破，对方仍旧没有采取任何回避举动。
双方的距离一下子就拉近了。
明明只剩下几百公尺的距离，敌舰却连一发炮弹都没有击出。
（……等一下。）
阿嘉妲重新看著冰制文件上的敌舰。
她的身体突然僵硬。上面所表示的船体�
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