莫名其妙，我做了什么事吗？
「我也不知道。我只是把刚认识你时的情况告诉他而已。」
「刚认识我时的情况？」
「嗯，我们刚认识的那一天，你在四下无人的理科教室推倒我、摸我的胸部，还流鼻血。」
「你这么说，他当然会误会啊！」
难怪她爸爸会抓狂！啊，今后不管发生什么事，我绝对不能和近卫的爸爸碰面．不然我不是被当成企图强暴他女儿的歹徒扭送警局，就是被他开车撞伤送医。
聊着聊着，我们走到了人工海浪游泳池之前。
这座游泳池是模拟海洋设计而成，脚下打造成沙滩，相当讲究。只要穿过这里，就能和凉月她们会合。
「哎。次郎，那个……是不是人啊？」
近卫突然指着游泳池说道。
我循着她所指的方向一看，人工海浪游泳池的另一端浮着一个小小的人影……喂！那个人溺水了吧？
「不、不好！得快点叫工作人员过来！」
近卫一边说，一边环顾四周，却不见工作人员的身影。这座设施相当宽广，或许监视上有死角。更糟的是，溺水的似乎是个小孩。
「近卫！你去找工作人员过来！」
我一面说一面拿下眼镜。放进泳衣的拉链口袋里。距离只有三十公尺左右，应该没问题。
「等等，次郎！要救人的话由我去——」
近卫话还没说完，我就已跳进游泳池里。
我用自由式全力拨水前进。
别看我这副德性，我对游泳可是小有自信。小时候我和红羽吵架，被她从五公尺高的桥上推下寒冬的河里还能生还，由此可见一斑。时而打来的波浪虽然很烦，不过这点小浪还难不倒我。
「喂！没事吧！」
我一面抱起溺水的小孩，一面叫道。附近浮着踢水板，看来这孩子是靠着浮板游到这里，却
不小心松手。幸好以我的身高。脚应该构得着底，这样就能抱着孩子移动到池边……
「……咦？」
我正要返回陆地的瞬间——却发现异变。
只见我周围的水染成了鲜红色。
「什么！」
我愣了两秒钟左右，随即领悟原因。
这是鼻血。
没错。从我鼻子喷出的鲜血染红池水。
「……」
我哑然无语，战战兢兢地看了怀中的孩子一眼。
一看之下才知道……天啊！我抱的居然是个身穿学校泳衣的小学低年级女生。
「救、救命啊！」
小女孩陷入恐慌，紧紧抱住我的脖子。
柔软的触戚……
这种触感正是来自女生柔软的肌肤……
「唔啊！」
我奋力维系快飞走的意识。
可恶……我怎么这么倒霉啊！
小学生！穿着学校泳衣来玩的小学生！混蛋！我连对这么小的女孩都有反应……我到底有多胆小啊！
「——唔，呜呜！」
视野逐渐朦胧，我奋力返回游泳池畔。
糟糕！血流不止，游泳池化为电影中鲨鱼出现的场景。
啊，我昨晚真不该吃那么多猪肝和菠菜。
本来是为了应付今天而补充血气，没想到却造成反效果。
我的脚渐渐使不上力。
身体逐渐沉入水中。眼前一片模糊……
「次郎！」 我似乎听见有人呼唤着我的名字。
眼中映出一道黑影。
当我知道那是谁的时候——已经失去意识。
♀×♂
「哎，近次郎，你觉得自己的名字怎么样？」
充满药味的病房里，老爸躺在床上，对年幼的我问道。
老爸的脸变得消瘦憔悴。
他自出生以来身体就不好，尤其以心脏的毛病最为严重，能活到此时此刻。已经算是难能可贵。然而好景不常，在我出生五年后，医生宣告若不动手术，他就会一命呜呼。
手术的成功率为50％，死活各半。
没错。那一天正是决定命运的手术日。
或许这将成为父子间最后的对话，老爸却依然一派悠哉地问了这种问题。
「很逊。」
「小王八蛋，居然说我替你取的名字很逊？」
他捶了我的脑袋一拳，但是一点也不痛。那当然，被那种细如树枝的手臂敲头，根本不痛不痒。不过我还是捣着头叫了一句「好痛」，我觉得自己必须这么做。
老爸贼贼地笑了，神情中有点得意。
「听好，你的名字有着很重大的意义，才不只是个老土的名字。」
「……你自己还不是觉得这个名字很土吗？」
「好、好。闭上嘴巴听我说。你知道什么叫stand by me吗？」
年幼的我略为思考后，回答：「史丹佛的亲戚？」
老爸听了笑到岔气，差点没命。
「不是啦！stand by me是『留在我身边』的意思。」
「牛在我身边？」
「不是牛啦！是待在我附近的意思。怎么样？很罗曼蒂克吧？」
「……我听不懂。」
「哈哈！那倒是。对五岁小孩来说，是太难了一点。」
那当然。拿这种问题问一个连自己名字都还不会写的小孩，才是脑袋有问题。
我想老爸应该也明白这个道理，但他依旧一本正经地继续说：
「听好了，近次郎。你名字里的『弓』字就是这个意思。换句话说，我希望你能成为一个对别人说出stand by me的男人。」
「对别人说？」
「对，对别人说『别人』指的是你重视的人，比如妈妈、红羽，还有其他你觉得重要的人。我替你取这个名字，就是希望你将来成为一个对这些人说stand by me的男人。很帅吧？」
「……嗯，还好啦。」
「哈哈哈！我看你是有听没有懂吧？」
也不知道有什么好笑的，老爸哈哈大笑。
「近次郎。你要变强。你是我和妈妈的儿子，一定可以变强。变强以后，你要待在重要的人身边保护他们。这是约定。stand by me，这就是我和你——坂町次郎和坂町近次郎的约定。」
「……嗯，我懂了。」
其实我完全不懂，不过还是点了点头。
我孩提时代的梦想是成为超人力霸王。这或许只是单纯想变强，又或许是因为记挂着老爸这
番话的缘故。
啊……不过，老爸。
说来伤脑筋，我还是不太懂。
stand by me。
你最后留下的这句话，究竟是什么意思？
为何我得学会说这句话？
♀×♂
我突然清醒。
我好像作了一个很古老的梦。
刺眼的光线令我眯起眼睛，映入眼帘的是隔着玻璃的天空。
我的身体躺在池畔的长凳上。
「太好了，你醒啦。」
上方传来一个女低音——是近卫。
啊，对了。我为了救溺水的小孩而跳进游泳池里……哇。真不愿想起。好窝囊，居然抱着小女孩昏倒了。我看看手表确认时间，发现自己似乎已昏倒十分钟左右。
「你不要紧吧？次郎。」
「思，我和我死去的老爸见了一面。」
我一面戴上眼镜，一面回答。近卫微微皱起眉头。
「拜托你别开这种玩笑。我看到连你都溺水，真的很担心。而且……」
「而且？」
「……没、没有，没什么。忘了吧！」
不知何故，近卫用手指按着嘴唇，满脸通红，不发一语。她该不会趁我昏倒时对我做了什么吧？我的脸上应该没被涂鸦吧？
正当我胡乱摸着脸孔时，刚才那孩子的双亲前来向我道谢。
哇，好难为情。
我是头一次被大人这么郑重地道谢。再说。最后救人的是近卫，其实我也是被救的那一个。
「唉！真丢脸。亏我气势十足地下水救人，结果根本没帮上忙。」
我望着和乐融融地牵着双亲的手逐渐远去的小女孩，喃喃说道。
「没那回事。你已经游到浅滩这里，就算没有我，那孩子也能得救。」
「是吗？」
「嗯，真亏你被女生抱得那么紧还能撑到岸边。」
「……嗯，是啊。」
要是我在那里昏倒，不知会引起多少误会。
高中男生抢救溺水小学女生，流鼻血溺死——这样的头版标题浮现于我的脑海中。就算我正值青春期，这种死法也未免太丢脸了。如果有全球怪异死法排行榜，一定能打进前三名。
「你很了不起耶！被小女孩抱住。鼻血直流还能救人，多伟大啊！」
「……」
好厉害，听起来一点也不伟大．尤其是被小女孩抱住、鼻血直流这一句最糟糕。要是在大街上讲出来，我看警车或救护车铁定飞驰而来。
「为了小女孩而赌上性命，真的很伟大。」
「……哎，拜托你别用这种招人误会的说法好不好？活像我有恋童癖似的。」
「咦？你不是吗？」
「你这是什么反应！我说我没有恋童癖，你干嘛这么惊讶！」
我才惊讶咧！话说在前头，我可没有那种嗜好。
「咦？你不是每天早上都一丝不挂，偷偷观察附近的小学生上学吗？」
「哪有这种事！别说这种骇人听闻的话行不行！」
「唔，那你每晚作梦都说：『嘿嘿～红羽，一起洗澡、互相擦背吧！』这件事呢？」
「这是什么可怕的梦话？我作的梦有多极端啊！」
「可是，红羽还哭着找我商量：『帮帮我！我哥哥老是改不掉闻我袜子的习惯！』……」
「……好，你暂时别和红羽见面。我会好好管教她。」
「管教……你要调教她吗？」
「并不是！」
「可是，你不是每星期有三天都硬要她套上加了锁的项圈……」
「没有！我才没有家暴她咧！」
「……呵呵，你在说什么？是你硬要她替你套上项圈吧？」
「为什么是我啊！」 「因为你是次郎啊。」
「不要说这种话！是她吧？全都是她讲的吧？」
那个混蛋妹妹……这么想把我塑造成变态吗？我看凉月八成也参与其中。这种阴险的手法，很像那女人会用的方式。
「放心，我知道你不是那种人。」
「知道就好……」
「所以你可以安心地抬头挺胸做人，银发杀手。」
「不要再扯那件事了！」
我大口吸气，过度换气症候群差点发作。为了吐槽而搞到呼吸困难，这可不是闹着玩的。
见到我这副模样，近卫嗤嗤地笑了起来。
「呵呵，好好玩，我已经很久没有聊得这么开心呢。」
「是吗……那真是太好了。」
如此这般。
我们边走边说，不知不觉间便来到吃午餐的摊位前。
不过——
「……咦？」
不知何故，完全不见凉月及红羽的身影。
奇怪，不是说好在这里等我们吗？难道两个人一起去上厕所？
「——糕。」
身旁的管家喃喃说道。
「我错了。我不该和大小姐分开这么久……」
近卫的脸色越来越苍白。但是，其实根本不用担心，因为我妹也在一起。光论战斗力，她可是和军犬一样可靠。
我猜她们一定是在附近玩，便四下张望。此时。身后突然有个声音叫住我——是顾摊的阿姨。
「你是坂町先生吗？」
「是，没错……」
「太好了，你的朋友寄放一个东西在我这里。」
「咦？」
我满脸困惑，阿姨递了一支黑色手机给我。
那是我从未见过的机种，是凉月的吗？她有带手机来吗？
「不，这不是大小姐的手机。」
「是吗？这到底是谁的……」
这时，手机突然发出无机质的铃声。
有来电，而且是视讯电话。液晶萤幕上浮现「无来电显示」的文字。
「我接接看。」
近卫按下通话键。接着——液晶萤幕上出现奇妙的影像。
那是狗……不对，是狼。
电波彼端有个身穿黑西装、头戴狼面具的人影。
那个面具制作得十分精巧，媲美电影道具，表情狰狞可怕，活像恐怖片的狼人。
『啊～啊～哈罗、哈罗？听得见吗？』
扬声器中流出了声音。对方似乎使用变声器，听不出是男是女。
「听得见。你是谁？」
近卫厉声质问，画面上的狼人却嗤之以鼻。
『哈哈！怎么，你还挺镇定的嘛，宝贝主人不见了，还能这么冷静啊，近卫昴。』
狼人用扭曲的声音，语带嘲弄地叫着近卫的名字。
喂……慢着，这家伙怎么会知道凉月不在？
「……我再问一次，你是谁？」
近卫勉强保持冷静，又询问一次。
『好。我就大发慈悲地告诉你。我只说一次，你可要听清楚。大爷我呢———』
——是绑匪。
画面彼端的狼人再度发出刺耳的大笑声。
在我听来，那像是灾祸的序曲。
第一卷 第五章 狼与羊
「……绑匪？」
『对，没错。次郎，你的妹妹和同班同学都在我手上。』
画面切换，转为不知是何处的幽暗室内。
上头映着的是躺在地板上的凉月和——
「红羽！」
她们两人都像死了一样，一动也不动。
是失去意识吗？还是……
『放心。她们只是睡着而已。我不是说了？我是绑匪，不是杀人犯。』
画面再度转回狼人身上。
『不过，我不能保证以后也都是这样。』
「你这混蛋！」
「冷静，次郎，别中了他的激将法。」
「唔！」
这真是强人所难。妹妹被绑架，谁还能保持冷静啊？
「回答我，绑匪，你的目的是什么？」
『咻，不愧是管家，很冷静嘛，或是无情？其实你根本不在乎
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