“母亲没有留下任何消息。我可以感觉到，这个村里一定有什么……可是却找不到……”
维多利加用力咬紧嘴唇，然后蹲在地上，用小小的拳头“咚咚咚咚”地敲起地板。白色的灰尘再次飞舞，一弥咳得更厉害：
“你在做什么？”
“……敲地板。”
“这我看也知道……”
“如果地板的声音不同，就代表下方有空洞。”
“……我来吧。你站起来。”
一弥跪在地上，认真地从房间的角落开始，不停用拳头“咚咚咚”地敲打。咚咚、咚咚……敲完厨房的地板之后，又往寝室移动。不久便发现有个回音特别大的地方——得知此事的维多利加立刻跑来，两个人合力掀起地板。
大量的尘埃飞舞。
下面……有个小洞——大小可以放入两、三本书的、浅浅的四方小洞。里面似乎什么都没有，可是仔细一瞧，发现有一张照片隐没在尘埃里。
两人对看一眼。
维多利加伸手抓住那张旧照片，以小巧白皙的食指拂去灰尘。
——是张贵妇的照片。
挽起的头发上戴着珍珠饰品、身穿露胸洋装、手上抱着某个东西——以丝绸与蕾丝滚边的柔软布料包着一个小孩。
这是一对母子的照片——
这名贵妇的确是柯蒂丽亚。盖洛。
和维多利加持有的金币项坠上面的照片是同一个人。
长大之后的柯蒂丽亚和她的孩子的照片……？
“……为什么这里会有这张照片？”
维多利加喃喃说道：
“久城，这太奇怪了。柯蒂丽亚。盖洛在十五岁时就被逐出村子，从此以后她再也没回来……理应如此，然后就这么过了二十年的漫长时光。但是这张照片里的她已经是个大人，如果这个小孩是我，那么这应该是在十年前左右拍下的。久城……”
维多利加皱起眉头：
“这个碎片代表什么意思？这个混沌又指向何处？”
“维多利加……”
“在柯蒂丽亚被放逐后的数年，有人来到这里。那个‘某人’之所以来到这里，恐怕是为了将藏起的‘某个东西’带走，然后留下柯蒂丽亚长大之后的照片作为秘密讯息。这个某人是谁？和柯蒂丽亚是什么关系？还有，他拿走什么东西？”
维多利加摇头——
“全部都是混沌不明。但我已经找到一个碎片、一个碎片……！”
两人离开柯蒂丽亚的房子，轻轻关上门。
维多利加沉溺在思考中，没有向一弥多作说明，只是站在门前不停思考。
一弥拍掉维多利加头发和衣服上的尘埃，再以手帕擦去沾在脸颊和手掌上的灰尘。维多利加自顾自地往前走，一弥顾不得自己身上的尘埃，一边抱怨一边追上：
“我们身上沾满灰尘……真是的，我可没带换洗衣物。至于为什么会这样，还不都是因为你昨天傍晚死也不肯告诉我要去哪里……你听见了吗？”
维多利加只是“哼”了一声，又直直地朝着教堂后方墓地的方向走去，脚步越来越快。
“你要去哪里？”
“去看被杀者的坟墓。”
一弥蹙起眉头，但也只能跟在后头。
进入被白烟雾气所笼罩的墓地，气温好像突然变低，整排的古老墓碑上攀爬着深绿色藤蔓。因为被雾遮住而视线不佳，一弥只能靠着前头的维多利加膨裙下方的荷叶边，以及帽子垂下的天鹅绒缎带，跟在她的身后。
（真是拿她没办法……！这种奇怪的地方，又不能放维多利加一个人来。万一跌倒、掉进洞里就麻烦了……我得振作一点才行……）
维多利加终于停下脚步。
装饰着蕾丝的皮鞋，踏在沙上发出干硬的声音。
一弥的眼光停留在眼前布满青苔的石刻十字架上。维多利加以强烈的视线看着它，紧紧闭上嘴唇。一弥念出墓碑上刻的名字：
“……狄、奥、多。”
二十年前被杀的村长名字。墓志铭上以古老的散文体写着：他从年轻时就非常聪明、是个好村长、却死于意外之类的。一弥大费周章，经过一番文法分析总算读懂了，却听到维多利加“……啊！”地小声惊叫。
“怎么啦？”
“久城，你看这个。”
可以看到维多利加指着前方的手指微微发抖。
那是……
埋在墓地柔软泥土里的十字架下方，在快要被隆起的泥土遮蔽之处，可以看到某样东西。小小的手写文字，好像是用锐利的石头之类的东西硬刻上去。隐约只能看到一个字，维多利加伸出小手准备挖土，那个模样就像是小动物想埋藏果实而挖洞。一弥急忙阻止她，伸出自己的手，不顾指甲缝又黑又脏，开始挖了起来。
文字出现了。
但是因为被泥土遮盖，看不清楚。
一弥用手帕擦拭十字架，手帕也变得又黑又脏，文字慢慢浮现。
犹如过去来到现在，在不可思议的力量下复苏……
维多利加两眼发直，眼眶积起泪水。那里写着——
（我不是罪人C）
那是抖动歪斜的细小文字。
维多利加盯着文字看了好一会儿，突然站起身来。
就像是要发泄怒气，不停用小脚踢踹着地面，穿着蕾丝皮鞋的脚陷进细沙里。
不知道是因为声音，还是震动空气的愤怒……雾气另一端的鸟儿像是受到惊吓，一同振翅飞起。“啪沙啪沙”的翅膀拍动声不绝于耳，最后终于远去。
从弥漫乳白色浓雾的上方，轻飘飘落下一片白色羽毛。一弥眼睁睁看着它缓慢落在沙上。
风吹动雾气。
不知从何处隐约传来……若有似无的声音，似乎是笑声。
尖锐而冰冷，极为怪异的笑声，有如阴间传来的吵闹声。
一弥不假思索地奔向维多利加。
伫立在原地的维多利加似乎什么都没有听到，低声喃喃自语：
“写下这个的人是——柯蒂丽亚。”
“维多利加，我们该回去了。”
“被逐出村子的母亲果然是无辜的。”
“维多利加……”
“既然如此，真正的罪人在哪？”
维多利加终于抬起头，仰望一弥的脸。翡翠绿眼眸蒙上雾气，看来一片白浊。
“——犯人难道还在村里？”
隐约的笑声不知又从何响起。
维多利加的眼眸看往一弥的背后，乳白色的浓雾瞬间被风吹散，浓雾另一端似乎有个漆黑巨大的物体。一弥倒吸口气，护住维多利加，转身面对。
终于清楚听到——野兽的低吼声。
咕、噜、噜噜噜——！
从喉咙发出微弱的声音。
接着——
咕噜噜噜噜噜噜——！
吼声逐渐变大。
对方散发出不知在哪里闻过的气味。一弥想起那是什么气味，心脏好像突然被揪住。
动物园。那是充斥在和家人一起去过的动物园里的气味。
从野兽身体散发出来的……
“维多利加，那边有东西！？”
一弥握紧维多利加的小手。雾气越来越浓，好像沉重的布盖在头上一般，充满压迫感。一弥像是要掀开厚重的布一般用力挥手，两人开始往前跑。
“久城？”
“我说那里有东西！维多利加，快跑！”
维多利加转头往后看。
头上戴着的帽子好像快要飞走，忍不住伸手去抓。一弥马上就注意到，一把抓住帽子，然后又继续跑。
身后可以感受到野兽的呼吸、痛苦不堪的嘶吼声，以及腥臭的呼吸。跑在石板小径上，除了两个人撞撞跌跌的脚步声之外，似乎还可以听到兽足所发出的沙沙声响——就好像四只脚踏在石板的声音。
两人跑回宅邸前，强风把维多利加天鹅绒丝带般的金色长发吹得往上飘。
雾气慢慢散开，两人打开玄关的大门。
一弥把维多利加小小的身躯塞进去，自己也连滚带爬地进到屋里。
——关上门。
外面持续传来嘶吼声——“咕噜咕噜”的吼声与“哈哈”的呼吸声。然后发出想要把门撬开的巨大声响。
一弥紧紧抱住维多利加一动也不动。缩成一团的维多利加眯着眼睛轻轻呼吸。
就这样过了数刻——所有的声音与感觉都消失了。
一弥护着维多利加，轻轻打开门。
雾气神奇地消失无踪，雨也停了。在淡淡太阳照射之下，甚至有一点暖意。
根本没什么嘛！一弥正想要露出笑容时……
视线慢慢往下移，突然倒吸口气——
在玄关大门的下方……
就像曾有野兽想要将门撞破，留下数条白色的爪痕。
两人慢慢爬上楼梯，打算回到客房时，耳朵听到走廊深处传来吵闹的说话声。
一弥轻轻走过去，敲了敲门。
（记得这个房间是留胡子、爱说话的那个人……亚朗的房间。）
听到有人回应，一弥便打开门向里面一看——亚朗、德瑞克、劳尔和一个不认识的女人待在房里。
有人正在发牌，看来是在玩扑克牌。德瑞克似乎被女人当成肥羊，输得惨兮兮。德瑞克以高昂的声音不断抱怨手气不佳，亚朗与劳尔在一旁看着他，一副很高兴的模样。亚朗大声给他半开玩笑的建议，劳尔缩着壮硕的身体发出嗤嗤笑声。看样子这两个人并不关心德瑞克的钱包下场如何。
“……你们到哪儿去了？”
不认识的女人抬起头来，一副很熟的样子询问一弥。一弥疑惑地盯着她看。
她是有着火焰红发的年轻女性。令人想到红萝卜的亮丽红发、一圈一圈的卷发，像棉花糖一样膨松。可是，寂寞的蓝灰色眼珠却好像曾在哪里见过。
简单的夏季洋装方型剪裁的胸前，可以看到一对浑圆傲人，大到让人误认是臀部的胸部。和脸上同样色泽的雀斑散布在胸前，有如可爱的淡红色碎花。
发现一弥一脸困惑，女人像是败给了他似的，拿起手边的床单包在头上。
“讨厌啦。是我啊、是我啦！”
一弥惊讶地说：
“咦、是蜜德蕊修女吗！？”
那张有着蓝灰色眼珠的脸，的确是蜜德蕊没错。可是给人的感觉完全不同，就像是变了一个人。从沉重、不搭调的修女服换成便服，原有的开朗与近乎粗鲁的活泼个性完全发挥出来。蜜德蕊仰天大笑，大力挥舞双手，高兴地说：
“只不过是换个发型就认不出来啦？真是个傻孩子。”
三个年轻人也愉快地大笑，只有一弥满脸通红。
一弥与维多利加也待在房间里，六个人各自报告近况。三个年轻人似乎因为天候不佳，村民们也很不友善，因此一直关在房间里玩扑克牌。蜜德蕊从中途加入，四个人玩得正起劲。
“……我们被狼追。”
一弥提起从墓地逃回来的事，蜜德蕊修女吓得花容失色，三个年轻人反而显得高兴。亚朗捻着胡须大叫：
“真有趣！”
德瑞克也跟着发出尖锐的笑声，劳尔则是默默微笑。
对于他们随便的态度，一弥感到不大高兴：
“……一点都不好玩！”
“村长的确警告过我们，会有狼出现。”
“……是这样没错。”
“我们也要小心一点，听到了吗？”
亚朗大声说完，德瑞克再度发出尖锐的笑声，只有劳尔害怕地缩起高大的身体，屁股下的豪华旧椅子吱嘎作响。
亚朗把头转向蜜德蕊：
“对了修女，电话呢？”
蜜德蕊被他这么一问，摇摇头似乎是在说打不通。一弥追问：
“电话……？”
“嗯。刚才修女吵着要打电话，所以问了村长。因为听说这里有电，所以才想说是不是也有电话。”
一弥突然想到：
“对啊！昨天在旅馆，蜜德蕊修女好像也打过电话……”
蜜德蕊故意咳了几声，暗示这个话题到此为止。
先前一直保持沉默的维多利加突然发问：
“这里果然有电，对吧？”
因为她所说的话，才让一弥注意到这件事。惊讶地大声说道：
“对啊！？在这样与世隔绝的深山里，怎么会有电……？”
亚朗笑着说：
“没错，该惊讶的是，这个屋子里的壁灯，不是油灯也不是瓦斯灯，而是电灯。这里的确是深山没错，但也因为没有人住反而容易施工。不过倒是得花上一大笔钱啦！在瑞士的深山观光区也相当先进，到处都有电了喔。”
“可是这里……”
“没错，不是观光区。”
亚朗点头，然后看着维多利加的脸：
“刚才这位小姐说了果然。你本来就知道吗？”
“某个程度算是知道……”
维多利加点头。
所有人盯着娇小的她，房间突然变得安静。唯独维多利加看来非常冷静。
小小的嘴唇张开，开始解释：
“刚才村长谢尔吉斯说过，这里过着近乎自给自足的生活。但你们认为真的可能办得到吗……？铁是哪来的？茶叶和葡萄酒也是村里产的吗？这根本不可能。还有谢尔吉斯说过：‘金币由狄奥多保管’，而他自己也在赶走柯蒂丽亚时，给了她一枚金币。也就是说他们和外面使用相同的货币，也知道这些货币的价值。”
“啊……”
一弥与亚朗同时点头。维多利加继续说：
“他们和外面的世界还是有某种程度的接触。即使村民几乎从不踏出村子一步，至少村长拥有知识和情报，所以才能刊登那样的报纸广告。还有，驾驶马车送我们上来的车夫，虽然对这里感到害怕，却很习惯驾驶那条山路。所以他一定曾经将红茶、葡萄酒以及报纸杂志运上山来吧。”
维多利加一口气说完之后，突然闭上嘴。
房间里陷入沉默。
然后——
忙着翻牌、思考的蜜德蕊，突然抬起头来：
“因为这里�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架