“告诉你，因为这是从上个世纪末至今的流行。人们因为急速的现代化而失去黑暗——常理无法说明的现象，以及各种不可思议的事物。当这一切全都能够利用科学来证明时，原来的谜也就不再是谜了。可是人并非只靠眼睛看得到的东西、能够了解的事情生存。所以这个时候才会出现怪谈风潮。告诉你，这里面所隐含的不过只是欲望。”
“欲望……？”
“告诉你，就是这样。人们的欲望——就是想要遇到看不到的东西、未知的事物。有人到宗教里追寻，因为没有人看过神；有人到爱情里追寻，因为没有人看过爱。于是有些人便到怪谈里去追寻。”
“宗教和恋爱这我可以接受。可是怪谈就太怪了吧？”
“怪的是你偶尔带来的礼物。”
“这、这也是……对不起。”
一弥垂头丧气。
瞄了瞄坐在地上的维多利加身边的糖果盒。这是一弥赠送的礼物，原本是顶稀奇古怪的帽子，现在已经被上下颠倒、塞满点心、化身糖果盒之后重新出发。丢在糖果盒里的拳头大小的金色骷髅，究竟有什么用处，就连带来的一弥自己，还是没有任何头绪。
一弥把第二颗糖果放进嘴里，含糊不清地说：
“可是，我才不相信什么怪谈。因为全都是捏造出来的。这个世界上应该没有常理无法解释的事情吧？即便是神明、爱情，都有一大堆道理。总而言之，不论发生什么事，我都不相信什么灵异现象。”
维多利加嗤之以鼻，口中念念有词：
“……尤其是说出这种话的人，遇到常理无法解释的事情时，特别脆弱。”
一弥显得很不高兴：
“才、才没有那回事呢……”
不知道一弥为什么生气得一语不发，维多利加抬起头，惊讶地凝视一弥的侧脸：
“你为什么一脸无聊的表情，一句话都不说？”
“很、很抱歉我这么无聊。我天生就是这种脸。”
“看来你很有自信一定不会被迷惑。很好，就让我来证明一下，你不但是笨蛋外加没用的东西，而且还是一根筋。”
不知为何，维多利加以雀跃的语气如此说道。自己转向一弥，从正面盯着一弥瞧——对她来说是件很难得的事。面对这样的维多利加，一弥看似不悦地斜眼看着她。
坐在地板上的维多利加从正面看来，身材之小让人为之一惊。看起来简直就像是一个精致的洋娃娃。握着烟斗的手偶尔会动一动，但是就像机械人偶般缓慢……唯有深绿色的眼瞳，闪着难以捉摸的光辉，证明她是有意志的存在。
“……怎样？”
“看着这个，久城。”
“嗯？”
一弥探出身子。
维多利加伸出她刚才一直紧握的拳头——小得令人讶异。右手有个闪闪发光的东西——那是戒指。淡橄榄色的石头，镶嵌在细蛇形状的金色台座上。
“这是魔法戒指。”
一弥呆呆望着维多利加。
维多利加一脸正经，看来不像是在开玩笑，但是唯一可以确定的是，一定在打什么坏主意。她的眼瞳在笑，然后以小孩子说大话的态度说道：
“这是魔法戒指。”
又重复一遍。
一弥困惑地搔搔头：
“你有的时候真的很幼稚耶！”
“闭嘴。为什么这是魔法戒指呢？久城，因为它有拆穿你的谎言的力量。”
“……维多利加，别闹了。这怎么可能？”
“它可以拆穿你说的谎。很可怕吧？”
“一、一点都不可怕！”
“那把你的耳朵挖干净听我说话。这个戒指在你说真话时会发红光。但要是你说谎，就会发绿光。因为这是魔法戒指。懂了吗？即使不懂也要点头。”
“嗯……”
“那么，我要开始发问了。”
维多利加夸张地点头。
接下来维多利加的神情有别于平常才气洋溢的模样，看来意外地孩子气。一弥虽然满腹狐疑，却想不出能够高明脱身的方法，只好无可奈何陪她一起玩……重新面对维多利加。
（好不容易才从艾薇儿的《怪谈》逃出来……）
不由地叹了口气……
“准备好了吗？”
“……算吧。”
“久城一弥是笨蛋。”
“喂！你这个人怎么这样！”
“回答、快回答。”
一弥一脸不悦：
“我才不是笨蛋，我算是普通。不对，应该比普通再聪明一点。”
“说谎。”
“你！”
维多利加一脸得意，一弥开始觉得怪异，把视线落在维多利加手上……
没想到……
戒指的颜色变成绿色。
一弥满脸诧异。
“你……刚才是不是偷换戒指？”
“才没有那回事。你别怀疑我，盯紧戒指。”
“唔、嗯……”
一弥的眼睛紧盯着戒指。
维多利加接着问下一个问题：
“久城喜好女色。”
“……”
“是个色魔。”
“太夸张了吧……”
“不论何时何地都在发情、嗜血，是个无聊到家的家伙。”
“太过分了！你、比平常更严重……”
“久城。”
“不对！你这个人……！咦？怎么……？”
一弥偏着头。戒指再度变成暗绿色。
看到一弥咽了一下口水，开始盯着戒指不放，维多利加残酷地笑了：
“我不是说过了？这是魔法戒指。”
“我知道了……我是个嗜血无聊的家伙。算了，维多利加是笨蛋……”
“闭嘴，接着是最后的问题。久城，你是个无聊的凡人。”
“我知道了……是，反正我就是无聊的凡人。”
维多利加满面笑容，把戴着戒指的手伸过来。
戒指……如同恶梦变了颜色。
好像静脉血液不祥的深红色。
瞠目结舌的一弥，眼睛盯着邪恶的红色戒指，刘海在天窗吹入的初夏干爽凉风中摇晃。
在植物园中茂盛生长的南国树木，颜色鲜艳的巨大花朵也发出沙沙声响。
维多利加就像平常一样背对一弥，再次埋头在书籍的世界里。一弥等了一会儿，她似乎并不打算告诉他，只好对着小巧的维多利加背部：
“所以……？”
“……”
“这是什么手法……？维多利加，你那么大惊小怪地展示给我看，究竟发生什么事了？你告诉我嘛！”
“……”
“……喂、维多利加，告诉我嘛！”
维多利加抬起头，转身看到一弥，似乎吓了一跳：
“久城，你怎么还在这里？”
“当然还在！还问我为什么？就是在等你说明啊！”
维多利加像是不知所措，傻傻盯着一弥。
“我正在看书，你不能安静一点吗？”
“维多利加！”
一弥突然大叫，受到惊吓的维多利加睁开眼睛，然后像是气到鼓起脸颊：
“久城，你……真的很吵耶。”
“因为我很在意嘛！”
“可是我对取笑你已经感到厌烦了。”
“你、你！这到底是怎么回事！”
“我推测这是因为你是个凡人的缘故吧。”
“维多利加，我生气啦。对于你的谩骂，有时候我真的无法忍耐。甚至在夜深人静的时候，还怀疑你是不是很讨厌我……我……”
背对着一弥的维多利加，脸上表情似乎有点改变，不知道是不是觉得自己说话太过分了。可是坐在她背后的一弥当然看不到她脸上的变化。
维多利加倔强地抿紧嘴，然后小巧可爱的鼻子又“哼”了一下，开口说道：
“告诉你，我正在看书。希望你别打扰我。”
“……”
一弥默默不语。
风再度吹过。
天窗流泄初夏炫目的阳光。维多利加的金发似乎变成解开的天鹅绒头巾，在阳光的照射下闪闪发亮。
在小巧脑袋的另一边，烟斗朝着天花板袅袅升起一缕青烟。
维多利加连脸也不抬，轻声地说：
“久城。应该是在左边的书柜，从上面数来第十七层书架左边数来第二十本书。”
“什么……？”
“书。少啰嗦，去拿过来。”
默默不语的一弥不满地起身，发出规律的“喀、喀、喀、喀”脚步声，爬下细木条搭成的楼梯，拿了维多利加指定的书再回来。
维多利加冷冷地说：
“第七百页上面数来第七行。”
“嗯……？”
一弥坐在她的身边，开始翻起厚重的书本。
那是一本内容有关稀有宝石的书。第七百页从上数来第七行写着<；蓝晶石>；。
“啊……”
一弥颔首点头。
书上写着，<；蓝晶石>；在人工光线下呈暗绿色，在自然光线下呈现暗红色，是种有如魔法的变色宝石。它的特色自古至今都被占卜师等人所利用，称之为魔法之力。在上个世纪末期，也曾被席卷欧洲的恶魔崇拜，传播来自殖民地的土著宗教的人们所恶用。据说这种石头里面封有邪恶力量等等……
这么说来，刚才维多利加在威胁一弥时，宝石变成暗绿色，是因为维多利加把手转向植物园里的耀眼灯光；变成暗红色时，则是装作若无其事转向天窗射入的阳光……
“……原来如此。”
一弥又点了点头：
“你戒指上的宝石也是<；蓝晶石>；。”
“刚才你也以为是魔法吧？”
“我、我才没有！不过我的确有点……不对、是很害怕。不过……”
维多利加抬起头，转向一弥的娇小容颜上，浮现出恶魔般的微笑。
“小的时候，我可没少利用这枚戒指威胁古雷温。”
“布洛瓦警官吗？”
“没错。不知为何古雷温每天都会一声不吭地来观察被关在塔里的我，让人感觉很不舒服。事实上我只要利用从‘智慧之泉’获得的事实，拿戒指当借口猜一下，古雷温那家伙就会怕到能看得到他眼角边的眼泪呢。”
“那还真是可怜……”
维多利加见一弥对布洛瓦警官表示同情，眉头稍稍皱了一下，然后显得有些不太愉悦般探出身子，
“不只是这样哦。在黑暗中发出蓝色光芒的地狱使者在塔的房间到处走动。古雷温真蠢，居然以为我是真正的恶魔。就这样，我很顺利地把那家伙给赶跑了。”
“地狱来的使者？”
“是发光的老鼠。”
“哎～，那是什么？”
“你还真是个爱注意鸡毛蒜皮小事的男人呢，久城！”
一弥显得有些不悦，沉默了下来。维多利加完全不理会他，显得很不耐烦。
“顺便翻一下这本书的一千二百页，下面数上来第五行。”
“唔、嗯……？”
一弥按照吩咐打开那一页。
上面写着一种名为<；蓝晶石>；的稀有萤石。那是英国钟乳洞里的一种结晶石灰石。因为会发出蓝色的磷光，自古就被用来制作酒杯或是建筑物……而且过去的灵媒师也是利用它在降灵会上鱼目混珠，冒充灵体出现。
一弥不耐烦地说：
“当时你也用了这种<；蓝晶石>；？”
维多利加慵懒地点点头：
“嗯。磨成粉沾在老鼠身上。古雷温可是打从心底吓坏了，眼睛直瞪着我看。”
“可是，警官在听到你公开使用的手法之后，没有很生气吗？”
“公开使用的手法……？”
维多利加诧异地回问。
风再度吹起。
可以听到远处隐约传来校内教堂的钟声。
天色变得有点阴暗，植物园里也充满黄昏时分的潮湿空气。维多利加虽然一时之间呆呆盯着一弥的脸，最后还是以惊讶的口气说：
“我才没有公开使用的手法。”
“什、什么？”
“因、因为古雷温早就逃走了，而且、那个……”
维多利加稍微鼓着脸：
“太麻烦了。”
一弥抱头。
——维多利加总是像个恶魔一样冷酷，可是个性孩子气又手无缚鸡之力。对于这样坏心眼的维多利加，一弥有时觉得很生气，但还是无法讨厌她。因为他微微知道维多利加面对一弥以外的人，有着不一样的对应方式。
例如维多利加对一弥的谩骂，似乎从来不曾对一弥之外的人说过。这并非礼貌或友好的缘故，只是因为她对他们漠不关心。
忘了是什么时候，维多利加的亲哥哥古雷温。德。布洛瓦警官曾经说过一句话，让一弥无法忘怀。
（久城同学，你自己或许没有注意到，但是你所得到的恩惠，就像是从卑鄙的高利贷业者那里，毫无代价、不断取得大笔金钱一样，真是太奇怪又太不可思议了——）
就像现在，维多利加虽然心不甘情不愿地告诉一弥魔法戒指的事，但如果是一弥以外的人，绝对会因为太麻烦而不说……
一想到这件事，一弥就无法讨厌维多利加。
“啊、对了！”
本来已经站起来打算打道回府的一弥，好像突然想起什么。维多利加还是紧握拳头，沉迷于书堆之中。
完全不理会维多利加有没有听到，一弥打开邮包的袋子，递到她的身旁。
水蓝色的丝绢和服发出“沙啦沙啦——！”的清爽声响滑落。维多利加瞄了它一眼——水蓝色和服与粉红腰带摊在地上，像是一朵盛开的大花。
维多利加假装没看到。
“这是我姐姐寄来的。我以前的礼物或许怪了一点，但这个绝对没问题。如果你喜欢，也可以把它当成睡衣。要吗？”
“……”
“……是吗？如果你不要，我就带回去了……”
“要！”
“要吗？是吗？那就表示你喜欢啰？你的态度真的很难捉摸耶！”虽然刚才的一弥觉得很扫兴，但是听到“要！”之后就笑逐颜开，然后殷勤地说：“那个衣
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