印。
柯尼勒斯。在克里斯第一次见到他的时候，烙印也对他起了反应。不过那天是新月前夕。
——那家伙到底是什么人……
——他太危险了……一想到他就让我觉得浑身发冷……
——不单单是他的妖剑让人觉得可怕；不单单是他的残忍让人不寒而栗……
——他身上有一种……更、更令人生畏的……
克里斯不知道该如何形容，但可以确定的是，他身上的烙印正在发烫，令他觉得刺痛难耐。因此他没让弗兰契丝嘉跟吉尔伯特知道，自己一个人逃回营里来了。
这顶军帐里头没有其它人。也许是因为明天天还没亮就要发动攻势，因此所有人都为了部队出击前的准备工作而四处奔走吧。
眼看着夜晚就要降临了。
再过不久，克里斯即将再度跟米娜娃一起搭档，进行突击作战。过去他已经成功在至少两位数以上的突击作战中立下决定性的战果，因此，从这个角度来看，弗兰契丝嘉将他安排在先锋部队里是正确无误的判断——纯粹就战术方面来考虑的话。
——她明明知道我是“噬星之兽”……
克里斯过去成就的突击作战全都是站在牺牲了所有同伴、一个人平安归来的基础上。而弗兰契丝嘉明明知道他就是这么一头受了诅咒的野兽……
——我甚至连保护米娜娃免于受到毒剑攻击都办不到……
——还是就是因为我待在她身边的关系，所以她原本应该可以避过的死兆、又被我身上的这头野兽给唤回来了？
——果真如此……那么我……这次也许真的会将米娜娃逼入死亡的命运之中……
米娜娃的巨剑就靠在军帐内侧的一根柱子上头。当时米娜娃就是用这把剑将克里斯手中的剑——那把在既定的命运之中应该要取走她性命的剑——给砍断了。
忽然间，克里斯的注意力被一件挂在米娜娃巨剑上的布匹所吸引，那是米娜娃出入战场时总会穿上的一件白衣。这件白衣的衣襟和两袖是一体式的剪裁，当她穿在身上，挥舞着巨剑时就好像一对翅膀一样拍动着。
她为什么一定要穿这件衣服上战场呢……克里斯每看到这件衣服脑中总会浮现这样的疑问。
米娜娃曾说她之所以不穿铠甲上阵，是因为她总能够预先看穿敌人所有的攻击路径，而身上穿戴着沉重的金属防具反而会妨碍她的闪避速度。然而，以克里斯这么一个旁观者的立场来看，却总会因为过于担心而觉得难以释怀。因为米娜娃在战场上并非完全不会受伤。
——与其在夜里穿上这么一身显眼的衣服、带着一对妨碍行动的宽袖作战，倒不如穿一件能够挡住弓箭的轻防具……
克里斯抓起染上一点点淡红色的衣襟部位。
——这是……
在衣服背部的内侧有一幅使用不同颜色的棉线织成的图样。由于军帐内光线昏暗，使得克里斯没办法清楚辨识这个图样的形状。他绕过柱子、在军帐角落蹲了下来，拉起厚厚的帆布，借助外头的光线照亮手中衣服绣着图样的部位。当他清楚看见这幅图案时忍不住硬生生地咽了一口气。
衣服上描绘着伸展双翼的车轮图样。是圣王族专属的——杜克神的象征。
——米娜娃身上穿的衣服是圣王族的……
——那……米娜娃真的是……
忽然间，帐外一阵足音响起。克里斯猛然回头，看见一个站在军帐入口处的人影。她有着一头红发，一件无袖衣裳裸露出纤细的肩膀——是米娜娃。克里斯反射地抓起衣服就藏到巨剑后头的阴影处，屏息躲在这顶军帐中的死角。
——我在干什么呀？为什么我要躲起来？
米娜娃走进军帐，将军帐入口处的帐幕拉下来，军帐内忽然陷入一片微温的黑暗中。克里斯原本打算站起来叫唤米娜娃，却被这股微妙的气氛绊住而没有行动。
轻柔的足音朝着克里斯的方向靠近。
在足音停下来的地方，传来一阵衣物的摩擦声。克里斯吓得差点要惊叫出来。
他在昏暗的空间中看到米娜娃的上衣从她纤细的身体上滑落。微光之中，那一身柔嫩的肌肤在白皙的色泽间反射着淡淡的浅蓝色。
——糟糕！这下子我可不能出声了！
克里斯感觉到脸颊上有如火烧。接着，耳边传来一阵怦通怦通的声音，他花了一段时间才理解到，这其实是他自己止不住的心跳声。
米娜娃在昏暗的军帐中赤裸着上身，将双手环抱在胸前。呼出的气息吐露了内心的忧郁。克里斯告诉自己不能看不能看，但一双眼睛却怎么也无法从米娜娃的身体上移开。然而，当米娜娃伸手欲解开自己的腰带时，克里斯再也忍不住而慌慌张张地赶紧用手捂住眼睛。这个动作不巧碰到了一旁的巨剑发出声响。克里斯心脏一抽，猛然站起了身子——就在这一刻，他的视线和米娜娃正面对上了。他看见那一双浑圆的大眼睛张得大大地看着他。
方才拿在他手上的那件白衣，在他发愣的同时掉到了地上。
“你、你这家伙——”
他慌慌张张地转过头去，却也清楚察觉到米娜娃跑过来抓起了她放在柱子旁的那把巨剑，让他慌忙地赶紧叫了出来：“等、等一下！我不是故意的啦！”
“你、你少啰嗦！快点给我出去，猪头！”
克里斯被踢出了帐棚。他回过头去，看到米娜娃涨红的脸颊和坦露在双肩底下的一对酥胸。她气愤的眼神中燃起了一股熊熊的怒火和无地自容的羞怯，此时米娜娃正高高举起自己的巨剑，在惊觉到一切不对的时候吓得赶紧拉下军帐入口处的帐幕，隔开她和克里斯之间的视线。
克里斯屈膝跪到地上，像是要将内心的惊吓全部吐出来般重重叹了一口气。当时他的一双目光停伫在米娜娃美丽的身体曲线上，怎么也无法移开；脑中甚至忍不住对米娜娃身体曲线的美感发出赞叹，让他对于自己这样的反应感到非常羞愧。
——怎、怎么办……这下子她搞不好真的要生气了……
然而……克里斯在接触到冰冷的土地和士兵们在夜里奔走准备作战的肃杀气息的同时，他便随即取回了冷静的心绪。
——我得问她，关于那个徽章的事……
一会儿之后，帐棚入口处的帐幕被掀开，米娜娃从军帐中走了出来。此时的她已经穿好了平时出入战场的固定衣物——包含那件白色的连袖披肩；然而，克里斯方才看到的徽章，已经被她身后那一头火红长发所遮蔽。
——不过那确实是圣王族的徽章没错。
“克里斯，你、你……你这家伙！”
如同雷雨来临的前兆，米娜娃的一头红发猛烈地颤抖着，吓得克里斯缩着身子不断后退。
“对、对不起啦，那、那个，我只是因为偶然的关系待在帐棚里面，然后看到你一下子出现忽然吓得躲起来了，然后——”
“你最好再有下一次试试看！看我不把你的两颗眼珠给狠狠挖出来！”
就在米娜娃丢下这句话、正经过克里斯身边打算要离开的时候，克里斯从她身后出声叫住她。
“……那、那个……我、我看到了……”
“不管你看到什么都给我全部忘掉！我——我……我的裸体还没有被男人……看过啦！”
“啊、不、不是啦！不是啦——我说的不是你的裸体啦！”
说到裸体的同时，米娜娃露出了一副凶神恶煞般的表情转过头来对着克里斯，让他慌忙地挥动着双手解释：
“我、我是说——我是说……我是说你衣服背面的那个……”
米娜娃的脸庞在瞬间变得僵硬，脸颊上那抹绋红的光采顿时被夜晚的黑暗所吞没，一双瞳眸变得黯淡，笼罩着一层阴暗的、死亡的颜色。
“……你、你看到了……”
她说话时的语气，仿佛正将一把短剑吞入喉咙里头一般难受。而克里斯只能默默地点点头。
“你别管，这件事你不用知道。忘掉吧，不管你刚才看到什么，全部忘掉。”
她丢下这句话后便用力地咬着自己的下唇，然后甩着一头红发打算转身离去。
“啊、等一下！”
克里斯下意识地伸手抓住了米娜娃的手腕将她拉住。米娜娃没有甩开他，反而回眸和克里斯的视线撞个正着。她的眼眸看来就好比新月之夜黯淡无光的夜空，让克里斯一时之间愣住了，不知道该说什么才好。
——她曾说，她要消灭圣王族……
即便克里斯的揣测正确，其中的动机仍无法解释。
——为什么……
“……为什么？”
他的唇齿间只能勉强挤出这般简短的字句。只因他在茫然不知如何启口的过程中，舌头已经干涸僵硬，没办法旋即反应他想说的问题。
米娜娃带着一副落寞的神情别开视线。此时，克里斯抓住了她别开的眼角中闪躲的意图而紧接着追问：“为什么……你到底是为了什么而战的呢？”
“……我之前已经说过了……我要消灭掉圣王族。”
“为什么？你这么恨圣王族吗？还有，为什么你会被杜克神的神官盯上呢？”
“——我不是叫你全部忘掉了吗！这件事跟你没有关系，你不用知道！”
“可是我想知道呀！”
“什么——”
米娜娃的嘴唇在惊讶中发出了颤抖。她望着克里斯，瞳眸中的冰霜开始逐渐融化而焕发出光芒。
“不然我不知道该怎么办呀。”克里斯说：“之前那次我甚至差点让你被人给杀了……我不要这样！”
克里斯不知道该从谁的手上保护米娜娃的安危。
“你、你——”米娜娃将脸凑到克里斯的面前，“你别忘了你只是个奴隶，你明明只要把我梦中那些被杀的景象全部吃掉就好了！”她握住了克里斯的右手，将那只手举在胸前。那一双黑玉般的眼眸浸润在盈眶的泪水之中，闪烁着泪光。
“我才不想成为你母亲的替代品呢，你、你明明是我的私有物，却每次都奋不顾身地将自己置身在死亡的危险之中……”
“——不是！”
克里斯反过来用力抓住她的手。口中断断续续的语句，让米娜娃的眼中浮现出困惑的神色。
“我没有！这跟我的母亲没有半点关系！”
——也许刚开始……我确实是将你当成妈妈的替代品，可是……
“这也许只是我的任性……可是，可是每当我看着你，我心里就觉得难过。你在睡觉的时候流着眼泪，却在脸上沾染着鲜血的时候露出笑容，我不想看到你这个样子。”
——如果这就是你的命运……
——如果真是这样……
“你、你——”
米娜娃扭动身子甩开了克里斯的手，激动得连耳根子上头都因为澎湃的血潮而显得红润。
“为什么我非得听你说这种话不可——”
她转过身从帐棚中飞奔了出去。克里斯看着她那一头红发缓缓消失在营火间的夜色之中，却没办法教自己追上去。
——对呀……为什么我可以说我要保护她？
——即便到了现在，我得用手中长剑杀死她的恶兆，都还没有消失呢……
——让米娜娃觉得痛苦的人……在米娜娃身上唤来死亡的人……也许就是我呀……
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打从入夜之后，克里斯就一直靠在帐棚内的柱子上，双眼直视着被他拿在手中拄在地上的剑锋。
“如果你只是用看的，剑是不会因此而变得锋利的。去找块砥石来磨吧。”
一道唐突的声音忽然窜过来，吓得克里斯赶紧从柱子上起身，差点要抓不住手中的剑柄。从帐幕外头的人影脚下延伸出来的影子朝着克里斯的方向缓缓伸展，落到了他的脚边。是吉尔伯特。
“这有，那把剑的剑身上一定要涂丁香精油，而且要涂得够。”他说。
“……啊、嗯。”
听到克里斯应了一声，吉尔伯特朝着他走了过来。克里斯在他脚下听到零落的金属碰撞声，惊讶地一看，发现那是吉尔伯特堆在他面前的一副质地轻盈的胸甲、一对肩甲，还有一对可以伸出手指的护手。
“这……这个是？”克里斯问。
“是铠甲呀，你看不出来吗？”
“我、这个……我知道这是铠甲呀，可是，为什么你要……”
“你的铠甲还放在札卡立耶斯戈修理吧？我去帮你找了一副形制跟重量相近的替代品给你。毕竟要是穿着不习惯的铠甲上阵可是会因为一点小闪失就丢掉性命的。”
克里斯忍不住盯着吉尔伯特的脸看。
——他、他为什么要帮我做到这种程度……
“你这次不用担任弗兰殿下的护卫，死了对她也没什么影响，所以你想死就死吧。不过那把剑我只是借给你用，你就算死了也要把它带回来还我。”
克里斯才刚想惊叫着怪他怎么可以提出这么无理的要求，却连忙又噤口。
——他、他其实是想告诉我要活着回来吧……
现在想想，克里斯觉得他这时候就应该把吉尔伯特借给他的剑还给他。因为在米娜娃预知到的命运之中，克里斯就是用那把长剑杀死米娜娃的。
——不、这么做没有意义……
——米娜娃说过了，既定的命运不管以什么样的形式，一定会实现的……
克里斯想到要是他在这时候把这把长剑交还给了吉尔伯特，即便荒谬，不过既定的命运也许会让吉尔伯特用他的那把长剑刺穿米娜娃的眉心。
“这是给你替换的绷带跟止痛伤药。你什么伤都好得快，唯独被火烧伤的情况不一样吧。我知道你的小腿肚上挨了火箭的烧伤还没有痊愈，别放着它不管。”
“啊、嗯、嗯。”
吉尔伯特强把伤药和布塞进了他的怀里，让克里斯难掩惊讶地瞪大了一双眼睛，对于吉尔伯特敏锐的洞察力久久没办法反应过来。
除了这件事情之外，吉尔