剑神的继承者(剑神之继承者)- 第11部分

　　　　库罗举起长剑，进入战斗状态。刚才的一击锁定的是库罗的喉头。意思就是，对方打算毫不留情地夺取自己的性命。

　　　　「无差别攻击吗？还是不能饶过碍事者呢？哎，不管是哪一边都差不多吧。夜也已经深了，就快点结束这一切吧。」

　　　　「……」

　　　　长袍女浮现扭曲笑容——看起来像是这样。

　　　　下个瞬间，女人高高跃起。

　　　　「………………」

　　　　那是足以从库罗视野中消失的，很高很高的跳跃。应该跳了四、五公尺高吧。

　　　　「咕！」

　　　　女人有如子弹般落下，同时挥下长剑，库罗用剑弹开了这一击。叽——剌耳尖锐声响起，两柄刀刃之间喷散出激烈火花。

　　　　女人有如跳舞似地挥动剑刃，库罗不断弹开女人接二连三释出的斩击。

　　　　「……喔！好险呐！」

　　　　「……」

　　　　长袍女这次向后跳了数公尺。从飞行距离来看，实在很难想像这是没有助跑的跳跃。

　　　　「你果然也是苏迪人吗？而且，似乎还知道古战法呢。」

　　　　「……」

　　　　长袍女什么也没回答。

　　　　她握在手中的刀刃被淡淡的白色光辉包围着。她似乎是一边飞跃，一边发动了光刃。

　　　　她肯定是身经百战的高手。她和靠实战锻炼剑术的悬赏犯、与虽然有才能却实战经验不足的赛菲或弗亚都不一样。长袍女拥有可靠的技巧以及跨越生死战场锻炼而来的力量。

　　　　「可是，真猛真猛呢。看到你这样的身手，我就很能体会为什么人类会在数十年前的大战中饮恨了。」

　　　　人类与苏迪人的战争，是巨大空之扉开启，与异常气象肆虐后开始的。

　　　　而且，苏迪人之所以能在这种异常状况下胜过人类，主要可以归纳出三个原因。

　　　　其一当然用不着提，就是苏迪人压倒性的身体能力。

　　　　从人类的角度来看，拿长剑对自动手枪与机关枪展开突击这种事，怎么想都是一种疯狂的行为。这样做只会成为靶子而已。

　　　　可是，从苏迪人的角度来看，人类的战斗方式似乎也很难理解。许多士兵躲在狭窄的战壕里，用跪姿与伏姿这种不方便的姿势悠哉地射击飞行道具，看起来就只是像在等敌人来砍自己一样。

　　　　苏迪人别说是成为靶子，她们用刀身弹开子弹，闪过从天而降的炮弹，瞬间缩短数百公尺的距离，有如切菜斩瓜般一个不留地杀光用来福枪瞄准镜窥视目标的人类士兵。

　　　　她们不是只有直线冲剌，也会像长袍女一样从视野外侧使出斩击。据说在苏迪人的立体攻势之前，人类士兵完全束手无策。

　　　　「应该说……这或许是我头一次看见罗与对手刀刃相交呢。」

　　　　「无法彻底避开时，就只能这样做吧。」

　　　　库罗轻轻挥动日本刀的刀刃。

　　　　在那个刀身上，刀刃没有丝毫损毁。接下苏迪人的剑招，刀身却没有半点伤痕，一般而言绝对不可能。长袍女的攻击，明明具有将赛菲那把重到离谱的巨剑弹飞的威力。

　　　　「这并不是什么不可思议的事呢。」

　　　　长袍女之所以没有再次进攻，就是因为她感到疑惑吧。

　　　　如此笑道后，库罗决定很亲切地消除她心中的困惑。

　　　　「要用普通的方式躲过你的剑招相当困难。可是，我能判断出你的剑招轨迹，而且还是在你挥出长剑之前。只要能判读你的预备动作与气息，要做到这种事并不难。苏迪人都想既快速又用力地挥出长剑，而且这种心态太强了。接下来我只要配合刀刃稍稍弄偏你的剑招轨迹就行了。」

　　　　「你还说的真干脆呢。如果能轻易做到这种事，就用不着辛苦练剑了说……」

　　　　赛菲用既像佩服，又似无言的口气如此说道。

　　　　利用对手剑势，以我方最小限度的力气从旁边撞击刀刃，藉此弄偏剑招轨道。只要在时机上出现些微偏差，自己的剑就会被折断，要不然就是会直接被斩裂吧。锁定这一刹那的精妙技巧，就是格挡苏迪人豪剑的唯一术理。

　　　　「以前这个国家里有一群叫做武士的家伙。其中对剑术追求之心不输给苏迪人，将一切投注在剑上的家伙，堆起来甚至跟山一样高。当然，他们的身体能力不如苏迪人就是了。为了弥补这个缺点——武士们苦心创造了许多技巧。」

　　　　虽然数量极少，不过打从数百年前，苏迪人就开始造访这边的世界，而且也有一些武士跟她们战斗过。

　　　　其中，甚至也有打赢苏迪人的武术家。

　　　　「由伟大的众位先驱所编撰而成的，可以跟苏迪人战斗的剑法。将留存于纪录之中的那些招式加以统合，然后体系化的就是——古流喔。」

　　　　「哈！」

　　　　长袍女再次跳跃。

　　　　库罗用剑击偏一边坠落一边使出的浑身一击。接着，对方用有如转圈跳舞般的动作接二连三发动连续攻击，库罗也毫不胆怯地用剑弹开它们。

　　　　刀身彼此碰撞，火花飞散，尖锐金属声响起。

　　　　一击必杀的斩击连闪三回，但它们都被库罗用剑弹开了。

　　　　不，不只如此——

　　　　「……！？」

　　　　长袍女发出不成声的惊呼。长袍的肩膀处被斩裂出一道小口子，下方的肌肤微微渗出鲜血。

　　　　「咦，斩得太浅了吗？我可是很认真的出招说。」

　　　　库罗咧嘴一笑。

　　　　承受三回斩击之际，他也回敬了长袍女一刀。

　　　　「你还满强的嘛。可是，还是不够看呢。啊啊，就算追不上我也用不着气馁唷，我可是每天都跟世界最强的怪物交手呢。这样做的话，就算不愿意也会变强的。」没错，长袍女很强。她的技巧比库罗在学院里看到的任何一名学生都还要高超许多。然而，却还是不及号称是世界最强的剑圣。跟她的剑术相比，长袍女的剑招在速度与技巧上都很青涩。

　　　　「只要不继续抵抗，我就不会取你的性命。毕竟我也想知道你袭击赛菲的理由。」

　　　　「……」

　　　　长袍女没有回答，而是突然用剑尖画了一个圈。

　　　　你在干么——就在库罗想这样询问时。

　　　　「火炎啊，舞动吧！」

　　　　长袍女用有如从地狱底层响起般的低沉声音叫道。

　　　　火炎同时发出，就像盘踞在散发白色光辉的光刃上似的——如同细长蛇类般的火炎朝库罗直飞而来。

　　　　「什——」

　　　　库罗没能完全避开这记意想不到的攻击。蛇一般的火炎掠过库罗手肘，灼烧了肌肤表面。

　　　　劲道没有丝毫减弱的长蛇就这样狠狠撞上地面，同时爆出声响。

　　　　「该不会是——术法！？」

　　　　库罗发出惊愕叫声。

　　　　据说是苏迪人拥有的，魔法般的能力——

　　　　也是人类在大战中败北的第二个理由。

　　　　可以操纵火、水、风等事物从远距离进行攻击的能力称为术法，在大战时让人类吃了很大的苦头。据说就是因为拥有强大术法支援，苏迪人才有办法突击敌阵。术法无疑是在大战中决定胜负的要素。

　　　　「术法……这种东西不是早就消失了吗！」

　　　　赛菲拾起巨剑与库罗并肩而立。

　　　　正如她所言，大战结束、空之扉关闭后，不知为何苏迪人就失去了术法能力。参加大战的人们在数年后变得完全无法使用术法，而战后出生的世代则是打从最初就无法使用。事实应该是这样才对，然而——

　　　　感觉起来有点奇怪。长袍女跟库罗知道的任何一名苏迪人都不一样。无论是剑术或是术法，都让他深深感受到本质上的不同。

　　　　「你到底是怎么搞的？真的是苏迪人……吗？」

　　　　「哼……」

　　　　长袍女用鼻子哼笑一声回应库罗的问题，然后再次造出火炎之蛇。

　　　　「啧……！」

　　　　库罗发出咂舌声，然后冲向前方。这是为了不让赛菲与日奈子被卷进火炎之中。长袍女接二连三地发出长蛇。火炎是无法用剑术防御的。库罗判读时机，闪避着飞扑而来的火炎。

　　　　「可恶！」

　　　　在剑术层面上是库罗赢了。

　　　　可是，库罗完全没想到对方会用术法攻击自己。

　　　　在出乎意料的情况下，就算是库罗这种程度的强大实力也轻易崩溃了。

　　　　「呜……！」

　　　　长袍女一边操纵火炎，同时也加上了斩击。好不容易击偏女人的剑招后，库罗拉开了距离。

　　　　只有剑招的话也就算了，与术法一起混用的话，自己能撑到何时呢。

　　　　库罗无法再说出「我不会取你性命」这种悠哉的话语了。别说是这样，他甚至只剩下被斩杀或是被烧死这两个选项而已。

　　　　「住手——！」

　　　　「……？」

　　　　耳边忽然传入短促的声音。

　　　　库罗不由自主地望向传出声音的方向，只见日奈子脸上浮现着从她平时的扑克脸中完全无法想像的——充满敌意的表情。

　　　　「请你住手——」

　　　　「………………」

　　　　日奈子如此大吼时，长袍女停止了动作。

　　　　接二连三释出的炎蛇攻击瞬间中断，不可思议的沉默降临在现场。

　　　　别说是剑士，日奈子甚至什么都不是，但她的话语却让长袍女这种老练高手停止了动作，实在是令人难以置信。

　　　　可是，也只有现在——

　　　　就在库罗重新举好剑时。

　　　　「赛菲大人！」

　　　　远方传来数道声音与脚步声。

　　　　有人慌张地跑着，一边接近这边。

　　　　「……！」

　　　　长袍女突然踹向库罗的肩膀，接着远远跃向后方，然后又跃至附近树木的粗大树枝上。

　　　　她就这样在通往校舍的林荫道路的行道树之间跳跃，渐渐远离现场。

　　　　「……逃走了，吗？不，是得救了……吧。」

　　　　库罗一边压住被踹伤的肩膀，一边喃喃低语。

　　　　赛菲与日奈子都无法做出任何回应。

　　　　「赛菲大人！您在这种地方吗！」

　　　　一群人从另一边来到此处，领头的是赛菲那批跟班里的短发女孩。除此之外，还有好几名跟库罗同班的女生。

　　　　「已经这么晚了您却不在房内，所以我们大家才分头寻找您。您没事真是太好了。」

　　　　「啊，啊啊，谢谢你。可是，没什么事啦。」

　　　　「……欸？您制服的前面被切开了，该不会是……」

　　　　短发女孩狠狠瞪向库罗。

　　　　可是，库罗却将脸庞转向旁边佯装不知。

　　　　跟班们过度保护的模样虽然温馨，但现在也不是发笑的场合。

　　　　「刚才那个人到底是怎样啊……」

　　　　日奈子如此低喃，她又恢复了面无表情的样子。

　　　　到底是怎样——库罗也想问日奈子这个问题。

　　　　如果不是库罗产生错觉的话，在日奈子发出大叫的同时，长袍女确实停止了攻击。日奈子究竟做了什么？

　　　　「总觉得好像愈来愈陷入麻烦之中了呢……」

　　　　库罗如此低喃，然后发出这几天内已经不晓得是第几次的叹息。

　　　　要思考的事情跟山一样高，而且得先将赛菲还有那些女跟班们送回女子宿舍才行。

　　　　至于自己还能做到些什么嘛——

　　　　也只有祈祷今晚不要再发生状况了。　

第一卷　第3章　狙击者与猎物

　　　　隔天早上。

　　　　库罗与拉修一起回到昨晚的现场。

　　　　「嗯，地面确实有烧焦的痕迹呢。」

　　　　拉修蹲在林荫道上，一边轻抚地面一边说道。

　　　　库罗一大早就请拉修过来这边调查昨晚的事件。库罗已向赛巴兹部队与学院报告过事件始末，而且也得到了调查许可。

　　　　「感觉就像术法这种经典的招式重现尘寰呢。」

　　　　「而且还很突然喔，我完全无法想像会出现能使出那种招式的家伙。」

　　　　「我也没听过有苏迪人会使用术法呢。哎呀，世界上实在有太多不可思议的事情。」

　　　　「你们两个看起来不是很惊讶……」

　　　　日奈子按照惯例喃喃低语。

　　　　在新事件即将发生，而且保护日奈子的任务仍须继续进行的情况下，库罗在行动时就必须一直把她带在身边。

　　　　就是因为这样，所以在现场勘查时，日奈子也一起同行。

　　　　「哎呀，我们很惊讶喔，因为那是早就被遗忘的技巧嘛。术法这种东西现在早就——！」

　　　　说到这边时，拉修忽然将大拇指放在嘴唇上沉思起某件事。

　　　　「被遗忘了，吗……嗯……」

　　　　「什么啊，拉修？」

　　　　「呃，没什么啦。只是觉得有什么地方不太对劲罢了。」

　　　　拉修耸耸肩如此笑道。

　　　　「事实上术法或许不是那么重要呢。连库罗都觉得对方的剑术很棘手的这件事，我还比较介意呢。」

　　　　「库洛觉得棘手有这么不可思议吗？我不是很懂，不过库洛有那么强吗？他是有说过什么古流之类的梦话啦……」

　　　　「什么梦话，你啊……」

　　　　库罗虽然感到无奈，却也觉得这是没办法的事。

　　　　日奈子不懂剑术，从她的角度来看，完全无法理解库罗使剑的技巧吧。

　　　　「嗯嗯，连古流的事都说了啊。哎，库罗确实很强，不过如果你问我他有多强，那我会很难回答呢。所谓的强是相对的事物，它会受到时运影响，有时也会因为某种突发状况而赢过比自己还高明的对手。」

　　　　「意思是绝对的强大是不存在的啰。」

　　　　「不，有这种存在喔。」

　　　　「…………欸？」

　　　　拉修不经意的话语，让日奈子停顿了一瞬间后如此反问。

　　　　可是，拉修却用不晓得日奈子吃了一惊的表情继续在现场勘查。

　　　　「能让库罗感到棘手的人并不多……话虽如此，光靠这样也很难缩小犯人的范围吧。因为这世上也有不为人知的强者嘛。」

　　　　「而且会使用术法这件事也无法成为找出犯人的线索呢，毕竟对方平常也不会在别人面前使用这种招式。她的战法虽然感觉很古老，但这个也不能当成线索呢。」

　　　　「像是对剑术有印象——有这一类的线索吗？」

　　　　「苏迪人几乎没有流派之分吧。这种东西我不晓得啦