于是魔法立刻笔直地飞向佩特菈卡——可是……
「呀哇！」
下一个瞬间，就好像被敌人扔回来的手榴弹一样，魔法改变了轨道朝男子飞去了。看来那果然是火焰球之类的东西。男子与站在他身边的另一名恐怖分子当场燃烧起来——一边发出惨叫声，一边在地板上滚动，想要扑灭全身的烈焰。火焰虽然在数秒之内就被扑灭，可是那两名男子的状况也已经无法再继续战斗了。
「是抗魔护符啊！」
阿莱西奥嘀咕着。
「毕竟皇族在立场上，敌人很多呀。」
佩特菈卡小声呢喃：
「从敌国到政敌……暗杀之类的早已是预料之内的事情。也因此，为了保护自身的安全，朕总是有做好准备呀。」
「但是，你身上应该没有带什么魔法道具之类的东西——」
「那当然，如果带着像魔法道具那种显而易见的东西，立刻就会被抢走呀。所以说，就要做到片刻绝不离身——不，是直接将自己的肌肤化为魔法道具呀。」
「…………」
阿莱西奥露出惊讶的表情。
或者应该说，我也被吓到了。因为佩特菈卡的行动，根本不在我们事先讲好的范围内啊。
不过话说回来，「将自己的肌肤化为魔法道具」吗——那不就……
「所谓的魔法探知，终究只能察觉出被动的、从人体游离出来的魔力而已呀。要不然的话，就会对人体本身的魔力不断做出反应，根本派不上用场啦。」
或许……在佩特菈卡的身上，有利用剌青之类的方法刻画了咒文、不、咒纹之类的东西吧？毕竟就算骑士们可以拿剑帮她抵御袭击而来的暴徒，但是面对魔法——而且是从中远距离进行的奇袭，他们就无力招架了。也因此，佩特菈卡的身上时时刻刻都包覆着可以反射攻击魔法的魔力。
「……好啦，」
佩特菈卡瞄了美埜里小姐一眼。
这时，美埜里小姐也已经让另外两名恐怖分子失去战斗能力了。
「看来你是最后一个了。」
佩特菈卡接着对阿莱西奥如此宣告。
可是——
「到一到此为止了！」
阿莱西奥反而用夸耀胜利的声音大叫着。
同时，传来了金属互相碰撞而发出的「喀！」一声。
「『驱逐之焰』……」
阿莱西奥就站在那个火焰系魔法兵器的旁边。而他手上拿着一张像金属卡片一样的东西，插在一条细长的孔洞中。
看来那应该就是引爆用的「钥匙」了。
「这样一来，我只要咏唱一句启动咒语就可以引发爆炸状态了。我不会让你们有时间使用魔法，而你们敢接近我我也会发动它。不想全灭的话，就给我乖乖站好。」
他之所以没有参与战斗，大概就是为了确保那个东西吧？
被对方用炸弹当盾牌，让大家都无法动弹了。就算是佩特菈卡的魔法，应该也没办法抵抗像这种大型的魔法兵器吧？
「哈……哈哈……！」
阿莱西奥环顾室内，发出被逼到绝境的人特有的狂气笑声。
接着在下一个瞬间——他的表情忽然紧绷起来。
「喂！那个异世界人的小鬼到哪里去了？」
你总算发现——我不在现场啦？
呃，虽然我实际上是隔着一道墙站在走廊上而已啦。
「算了，没差。只要有皇帝在，我就可以继续进行交涉了。」
「不，你已经没辙了啦。」
我说着，就拿着我原本在找的东西回到房间中。
「你这家伙——！」
阿莱西奥惊讶地瞪大了眼睛。
我想也是。毕竟原本以为已经逃掉的人质居然又跑回来，不管是谁都会怀疑我脑袋不正常吧？
当然，我并不是什么勇者，也不是漫画里会登场的英雄。我没有可以翻弄天地的特别能力，运动神经更是已经生锈了。
但是——
「喂……」
阿莱西奥凝视着我。
「你拿在手上的那是什么东西？」
「嗯？你说这个？」
我将提在手上的东西举到腰部的高度。
那是一个涂成红色的铁筒状物体，在上面装了塑胶制的黑色把手，另外还伸出一条像蛇一样的管子，前端接着像喇叭一样的喷嘴。简单来说，这就是——
「这是叫『灭火器』的东西啦。」
正如我之前提过的——这是由自卫队设置在走廊各处的防灾用品。而它上头本来应该有的装备——安全栓已经被拔掉了。
「啥……？」
我将喷嘴瞄准发出呆愣声音的阿莱西奥的脸——用力握起上下两根把手。紧接着，号称最远喷射距离有七公尺的加压式灭火器，就从喷嘴喷出了带有些许红色的白色烟雾。
有用过的人应该就会知道——这类的灭火器与其说是靠药剂镇火，还不如说是利用强烈的喷射力道将起火源本身连同火焰一起吹散比较正确。当然，如果是站在喷射距离范围之内的话，从正面被喷射到可是很痛的。
阿莱西奥发出彻底陷入恐慌的短促惨叫，同时就像被泼洒毒液似地用双手遮住自己的脸，从火焰系魔法兵器旁跳开了。
「『爆发……』咳咳咳！」
当然——在那种状态下，他根本也没办法咏唱什么咒语。
房间内因为喷射出来的灭火剂而顿时变得像灌满牛奶般一片白浊，只要呼吸一口就会让灭火剂的粉末卡到喉咙上。于是，教室里包括阿莱西奥在内的所有人都激烈地咳嗽起来。
其实在密闭的空间内使用灭火器的话，有可能会因为灭火剂而造成人员窒息，是一项非常危险的行为——不过，毕竟现在是紧急状况，也没办法在意那么多了。
遭到正面喷射的阿莱西奥表现出非常痛苦的样子，掐着自己的喉咙发出「咻咻」的呼吸声。总之，他现在这个样子应该暂时都没办法咏唱启动咒语了吧？
我将喷完药剂的灭火器往旁边一丢，拔腿奔向魔法兵器。摸索着它的表面，迅速将钥匙卡拔出来后，松了一口气——的时候，我也咳嗽起来了。
呜哇，超糗的！
顺道一提，我之所以会刻意使用灭火器，是为了应付「驱逐之焰」。
我是不清楚灭火剂可以对付「火精灵」到什么地步，但是既然最终发挥破坏力的是「燃烧现象」的话——我想应该是可以用灭火剂将它抑制下来才对。虽然实际上最后连引爆都没引爆就解决了啦。
「大家——往这边！」
美埜里小姐飞快地奔到窗边，将窗户打开了。
因为这间教室在一楼的关系，所以从窗户也可以逃得出去。虽然美埜里小姐还没有拿回她的魔章指环，因此没有人听得懂她说的话——不过在这种状况下，应该不会有人不清楚她想表达的意思吧？于是，人质们一个接着一个地逃到了屋外。
虽然因为恐怖分子已经全部被打倒了，所以应该没问题……但是毕竟我们并没有杀了他们，因此何时有人忽然起身也不奇怪。还是早点把人质们解放到外面会比较安全。
从打开的窗户灌进新鲜的空气，让视野渐渐恢复了。
在离我们有些距离的地方——可以看到阿莱西奥的身影。
「…………」
他只是一脸呆滞地站在原地而已。
唉呀，我想也是。
毕竟他应该是经过某种程度的准备、做了某种程度的觉悟，才展开行动的吧？所以应该做梦也没想到居然会如此轻易就被翻盘才对。而且还不是败在帝国军手上，而是输给了人质。
不久后——他用袖子擦掉了黏在脸上的灭火剂，并露出了绝望的表情。
抓到的人质几乎都逃光了，还留在房间内的只剩小猫两三只而已。
而最重要的人质——佩特菈卡也被早一步出到窗外的美埜里小姐拉着手，正准备跨越窗户。我这时总算松了一口气。这样应该就没事了吧？
然而……现实与动漫是不同的。
真正的恐怖分子，实际上比创作作品中登场的还要恶质得多。
「可恶——」
阿莱西奥捡起了掉在地板上的剑，用沙哑的声音怒吼：
「怎么能——就这样让一切结束啊！」
他将手用力一挥，把剑掷了出去。或许是因为绝望与狂气让他的臂力发挥到了极限——全长五十公分的钢铁武器竟像箭矢一样快速飞驰……往佩特菈卡的背部直直飞去！
佩特菈卡身体上的魔法护符再怎么说都是对抗魔法用的，若是被刀刃砍到的话，她依然会受伤。毕竟，物理性的攻击原本应该是禁卫骑士负责防守的啊。
换言之——
「……！」
利刃剌进肉体的湿润声音，听在我的耳里莫名地大声。
我维持伸直手臂的姿势而全身僵住了。从我所在的位置，无论是距离上还是速度上，都没有办法立刻做出任何对应。短剑就这么划破了衣服与肌肤，深深地剌进了——缪雪儿的身体里。
「……！」
佩特菈卡惊愕地转头一看。
就算她没有看到事发的瞬间，只要看看张开双手站在自己身后的缪雪儿，以及剌在她身上的利剑，也应该能察觉到刚才发生了什么事情才对。
「缪雪儿！」
也不知道我跟佩特菈卡究竟是谁先叫出口的。
紧接着，伴随一声轰响，阿莱西奥仰天倒了下来。也不知道是什么时候抢回来的——窗外的美埜里小姐手上竟握着她的九厘米手枪，对阿莱西奥开了一枪。
「缪雪儿！」
我赶紧奔到缪雪儿的身边。
而她则是倒在地上，发出短促的呼吸声。
在她的身旁——佩特菈卡露出了呆滞的表情，低头看着痛苦喘息的半精灵少女。
我在缪雪儿的身边跪了下来，看到凶器已经剌穿了她的腹部。原本洁白的女仆装围裙，因为吸了鲜血而渐渐被染成红色。伤口虽然不是在身体的正中间，但是也不能保证没有伤害到任何脏器。从漫画与小说中获得的所有知识，在我的脑海中不断打转。若是伤到内臓就糟了。如果真是那样，就不是让表面止血那么简单而已，而是必须要进行开腹手术才行。
虽然我有冲动想要立刻把剑拔出来，可是我记得以前有听说过，不要随便乱拔比较可以减少出血…………啊啊啊啊啊，该死，焦躁感让我没办法好好思考啊！
「你、为什么……」
佩特菈卡当场瘫坐了下来，发出呆滞的声音呢喃着：
「……朕可是……而你却……」
沙哑的声音让人听不清楚她究竟说了什么。
不过，我也大致上可以知道她想说的话。在挟持骚动发生前，佩特菈卡唐突且不讲理地说过要解雇缪雪儿，甚至还说过要她干脆去当个妓女。
被欺负到这种地步，缪雪儿实在没有挺身保护皇帝陛下的理由才对。
「啊，因为……」
对于皇帝的疑惑，缪雪儿颤抖着失去血色的双唇回答：
「……我总觉得这样很帅气呢，不是吗…………」
「——什么？」
「……在少爷的漫画里……有过……这样的情节……所以我就……想试试看……」
啊啊，这么说来，在我一开始念给这两个人听的漫画哩，确实有过这样的桥段啊。缪雪儿到现在还记得，而且——恐怕佩特薇卡也是。
「你——你是蠢货吗！」
佩特菈卡大叫着：
「什么叫想试试看呀！什么叫很帅气呀！」
佩特菈卡将双手伸向缪雪儿的身体，也不在乎会被鲜血弄脏，而用力抓住了她的衣服。
接着，宛如一个任性的小孩要叫醒姐姐似地，不断摇动着缪雪儿的手臂。
「就为了那样的理由、为了那样的——啊啊、啊啊！」
佩特菈卡停下了摇动缪雪儿的手，并大叫了出来：
「血、血、啊啊、来人、快来人呀！快呀！」
我想应该不是刻意在等待她的叫声才对——不过就刚好在这个时候，伴随着「锵锵」的铠甲敲击声响，传来了许多仓促的脚步声接近我们。接着在下一个瞬间，好几名骑士与士兵们大喊着「陛下！」并冲进了房间里。
「陛下，您没事——」
「快带这人去医生那里！不，立刻把医生抓过来这里，快点！」
佩特菈卡打断了骑士们的话，大声叫着。
「陛下？这人是……」
「快去呀！这是皇帝的勅令！」
听到她这句甚至带着激怒情绪的吼叫声，数名士兵立刻就往屋外奔了出去。
然后——
「别死呀…………」
佩特菈卡态度一转，低声地呢喃着。
然而，缪雪儿已经没有任何回应了。
「朕可不允许你死呀——不准死、这是命令呀、缪雪儿！」
见到皇帝宛如婴孩般嚎啕大哭的样子，留在现场的骑士与士兵们都不禁露出了困惑的表情，呆站在原地。
而佩特菈卡则是对着动也不动的缪雪儿，用高傲的命令语气——然而却仿佛在哀求般的声音，「别死、别死」地不断大叫着。
*
回荡在石造走廊上的脚步声，听起来莫名地响亮。
从远方可以隐约听到小鸟鸣叫的声音。
真是个清新的早晨——如果只看表面的话啦。
「…………」
我现在正走在艾尔丹特城中。
美埜里小姐也走在距离我几步远的地方。毕竟不久前才发生过那样的事情，所以她身上除了标准装备的九厘米手枪之外，肩膀上还背着一个杜拉铝合金的提箱。外观上虽然看起来只是个普通的提箱，但实际上除了里面装有九厘米机关手枪——也就是小型机关枪——之外，箱子本身还可以拿来当作盾牌，是护卫重要人士专用的特别装备，听说是紧急调度过来的。
忧国士团的挟持事件后已经过了数天。
纵使全部的犯人都落网了，也不代表就可以当作事件从没有发生过，而是在各处都留�
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