「…………」
迦流士似乎稍微考虑了我的提议。
「好吧。」
不久之后，他轻轻点了头。
「多一事不如少一事。最后结论当然得和札哈尔宰相以及其他大臣商量，但应该没问题。」
「非常感谢您。」
「不过还得请你们遵守拍摄的条件。」
「我知道。」
意思是不能占用太多时间，只能当作休息、转换心情而已。
还有一切要在电影杀青后结束。
接着——
「佩特菈卡。」
我看着可爱的陛下。
她低着头……紧咬下唇，叫她也不回应。
想必很讨厌我吧。
不过——
「……明天。」
佩特菈卡小声说道。
「……我会照平常的时间过去，记得准备好。」
「嗯，谢谢。」
姑且不论她是否接受，总之愿意继续帮我们拍片。我放下心中的大石头，吐了一口气。
「我还要上课……先告辞了。」
我低头致意后，转身背对他们两人。
本来以为他们最后会再说些什么——但佩特菈卡与迦流士都没有叫住我，让我直接走出房间，与在外等候的两名女性会合。
第四卷 第四章 没有比表演更好赚的生意……
接下来这一个月，每天都在水深火热之中。
在某方面来说，以前只要随便做出「有点样子」的东西，所以相当轻松……但如果要拍出完整的电影，必须讲究的细节就会暴增好几倍。爱德华的剧本和拍摄行程表，以及小道具的制作都要配合调整细节。原本不用拍摄自卫队的镜头，现在也拍了不少……四处奔波，忙碌得不得了。
放学之后立刻准备拍摄，有时就连短暂的下课时间也不得闲。
巨龙模型本来没有做得很精细，现在也和真正的巨龙没两样，可以因应任何镜头。我衷心感谢前来帮忙的矮人父母。
为了让佩特菈卡一来就能立刻开拍，我们事前不断练习，几乎把她当成每分每秒都排好工作的热门偶像。
接下来——
「好，卡！」
美野里小姐这么宣布。
「所有镜头都拍完了！」
听到她这么说——下一秒我不自觉大声欢呼。
不对，不只是我，而是当场和电影相关的所有人，都举起拳头，高举双手或兴奋跳跃，欢声雷动。除了学生以外，就连前来帮忙的父母、保护佩特菈卡的骑士，甚至自卫队也一起加入。
我的第一个感觉就是「解脱了」。
因为拍摄行程实在太过匆忙——这也是理所当然。
但电影拍摄真的结束了。
令人开心的嬉闹时光已经划上休止符。
「很好，先来检查一下——」
美野里小姐透过电脑确定画面。我侧眼看着她，同时穿着拍片的制服一屁股坐下来，在地上打滚。山丘上长满短短的杂草，非常舒服。
好累，不过心里觉得好热血。
「…………」
这或许就是成就感吧。
不过往后剪接、音效或音乐等等作业还多得是。
我躺在地上抬头看着火红的天空，这时突然有个影子伸了进来。我慢慢转头看过去——
「少爷您辛苦了。」
缪雪儿穿着拍片的制服，站在我身旁。
裙子底下露出的双腿，让我一时目不转睛。
「少爷？」
缪雪儿的呼唤声中带着不解，让我恢复理智，急忙挺起身子对她微笑：心里暗自后悔：「早知道让裙子再短一点……」，但这可不能说出去。
「你也辛苦了，会累吗？」
「不，我没事。少爷会累吗？」
「不会，没想到居然不觉得辛苦。」
因为各项工作没有挤在一起。
「先不说这个……」
我四处张望，寻找那个人。
不一会儿就找到我要的那个人。
被学生和学生的父母包围，脸上露出不知所措的表情——她就是佩特菈卡·安·艾尔丹特三世。因为佩特菈卡是拍片现场的中心，也是女主角，而且大家心中也想多少接近一下皇帝。
在欢欣鼓舞的人群中，只有她的脸色沉了下来。
或许还不太愿意就此结束。
当我这么想的时候——
「陛下！」
远方传来喊叫声。
回头一看，有名骑士策马急驱而来。
一时还以为是拍片结束，来接佩特菈卡回去。
「快逃啊！」
骑士背对森林这么叫道。
一时之间我们还搞不懂他的意思。
快逃？为什么突然这么说？
「唔？究竟是怎么——」
佩特菈卡也以不解的神情回头看着骑士。
「——啊？」
发出惊讶的声音。
这也难怪。
因为巨龙突然从森林里冒了出来。
「咦？咦？这是？」
巨大的红色身躯面向这里。
一时之间，我还天真地想着：「为什么拍片的模型没有飞龙还会动？」，但沉重的脚步声把我拉回现实。那不是空心模型，是真正的巨龙。
「那是……」
迦流士曾说过，有人在皇城附近看到巨龙。
而且——
「那是怎么回事？」
额头上好像还长出角。
不对，虽然说是角也不为过，但显然是人造物品——外型类似五吋钉或楔子之类，总不可能自动长出来吧。看形状是从外侧钉进去的。
——那样怎么还能活着？
不管怎么看，前端都已经刺进脑袋了吧。
「快逃！快逃！快逃啊！」
骑士和自卫官们拿起武器，同时对着学生和他们的父母叫道。
不过——
——吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
巨龙嘶吼着。
空气带着阵阵波动，天空还掠过几道仿佛闪电的光芒。事后我才知道，那是周围的精灵或妖精受到巨龙惊吓，发出惨叫的光芒。
插图
好几名学生吓到瘫软，根本无法逃跑。
这是当然。眼前突然出现这样的生物，就算吓到尿裤子也不奇怪。
我虽然没有吓到软脚，但双脚也不停发抖，无法动弹。
「快逃啊——哇啊！」
巨大的翅膀扫过，撂倒一群骑士和自卫官。
糟糕，如果好整以暇对付它，自卫官没有理由会输，但这种突如其来的遭遇战，根本无法好好因应。
巨龙把他们一脚踢飞，低空滑翔数十公尺，无视惊讶与恐惧而无法动弹的我们，张开血盆大口冲过去。
冲向另一头巨龙。
不对——是我们用的模型。
「——！」
对于讶异的我们，巨龙不多理睬，而是咬住轻金属打造的空心模型，挥舞爪子攻击。
该不会是那种情况吧。
它以为见到同类，为了抢地盘而展开攻击？
如果是这样，还真感谢矮人那充满威胁性的创造力。
不过——
「摄影机！」
一位负责拍摄的学生——精灵罗伊克冲出来大声惨叫。拍片用的摄影机还在三角架上，就在空心模型旁。
「等等——」
「危险！」
其他学生——矮人少女罗蜜妲大喊，与其他学生一同念诵咒语。
这个土木系魔法曾在足球比赛看过，他们打算借此攻击巨龙——
「没用的！快逃！」
有人这么喊道。
没错，照理说她们已经发动魔法，而巨龙周围的地面也有些许震动，但是仅止于此。地面没有出现防御厚墙或尖锐的岩石，魔力完全被巨龙吸收，无法发挥应有的效用。
魔法对巨龙果然无效。
只能靠物理攻击——物理攻击？
「罗伊克！」
巨龙专心啃咬空心模型，最后终于发现是假货。脑袋笨到令人傻眼，难不成和它头上的楔子有关？
算了，姑且不管这点。
巨龙的敌意转移到自己身旁，扛着大型摄影机，步履蹒跚的精灵少年。
糟糕。
「这个——那、那个，怎么念啊，到底怎么念来着！」
虽然双脚僵硬无法动弹，但至少嘴巴还能动。
所以……
「以我魔力与真实语言，命汝等风之精灵幻化成拳，击溃此敌！」
很好，没有讲错！
就在下一秒，我手掌打去的地方刮起狂风。
但对象不是巨龙——而是即将被利爪獠牙撕成碎片的罗伊克与摄影机。
魔法对巨龙毫无效用。
不过物理攻击有效。
既然如此，即使在它旁边，只要让魔法的影响力转化为物理效果，就可以完全保留下来才对。我的猜测似乎正中红心。
罗伊克抱着摄影机，被强风刮到一旁。
巨龙的爪子扫向罗伊克前一秒的位置。
我好棒！真了不起！想不到和缪雪儿一点一滴练起来的魔法，居然可以临时派上用场！该不会有我当魔法师的天分吧！
抱歉啊，罗伊克！应该不像被龙爪扫到那么痛啦！
虽然摄影机可能坏掉！而且我会用魔法的事也没让佩特菈卡知道！不过这时候哪有空想那么多！
我兴奋地这么想着——
「——！」
巨龙开始追杀罗伊克。
糟糕！虽然让他在千钧一发之际逃过龙爪，但也仅止于此。
还是得想办法治治它，不然现场所有人都会死。
骑士和自卫官哀号着爬起来，但也为时已晚。前来协助拍片的自卫官虽然带着八九式自动步枪和九厘米手枪，却没有更大口径的枪枝。比灰熊大上好几倍的身体，加上爬虫类的迟缓——对痛觉的迟缓，光靠小口径的远射枪弹，完全没有取它性命的威力。
而且罗伊克就在旁边，考虑到误击或流弹，也不能随便扫射。
「罗伊克！」
有人高声呼喊道。
糟糕。
罗伊克要被吃掉了！
抱着死马当活马医的心情，我再度开始咏唱咒语。而缪雪儿和其他精灵也放弃攻击巨龙，将魔法改为保护罗伊克之用——
「——咦？」
起初我还以为美野里小姐吓到精神错乱。
她直直冲向巨龙，而且从正面展开攻击。
还是赤手空拳。
不对，或许有带手枪……但她并没有拔出来。
她到底在想什么！
美野里小姐一把捞起倒在地上的罗伊克——抱歉，是我造成的——但这时候巨龙的下颚已经逼近她眼前。
「美野里小姐！」
在我喊叫的同时，她一个转身。
抱着罗伊克——不对，他把罗伊克的重量当成反作用力，让她的旋转更快更有力。
她要往反方向脱逃吗？
不对——
「！」
美野里小姐利用旋转的轴心脚往上，同时使出后旋踢击中巨龙的脸。不，正确说来是击中插在额头上的楔子。
——吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
巨龙抬头仰天长啸。
刚才这一击似乎奏效。它疯狂拍打翅膀和尾巴，使劲甩动四肢。但似乎已经无心攻击罗伊克和美野里小姐。
这时候——
「开火！」
确定美野里小姐和罗伊克逃远后，其他自卫队员纷纷开枪。
「集中火力！瞄准关节！」
自卫队员这么喊着。
原来如此，无论装甲怎么厚重，为了方便活动，关节总是比较脆弱。这也是攻击重装巨型机器人的准则。既然都有关节，拿来对付巨龙也一样。
巨龙倒下。
它的左脚关节遭到来自后方的集中攻击，因而无法站立。
这时巨龙展开巨大的翅膀。
「要飞吗？」
「糟糕，别让它飞起来！」
自卫官们喊道。
但仍旧阻止不了巨龙以双翼扰动空气，飞上空中。而且还张嘴看着我们——
「——要吐火吗？」
光芒集中在它的嘴里。
与其说是火焰喷射器，倒更像光束炮。
之所以会发光，八成是以魔法从周围空间强制收束并活化火焰精灵，并不是巨龙直接喷火。虽然和人类不一样，但它也是以魔法操纵火焰。要飞在空中才能使用，或许是避免自己卷入火海或因此缺氧。
「射击！射击射击！」
自卫官们持续开枪，但众集在巨龙口中的光芒，强烈得让人几乎睁不开眼——
钢铁与火药的咆哮。
飞在空中的巨龙，下一秒便失去平衡，凄惨地摔到地上。背上可以看到好几道穿透伤。那么大的口径，八九式的五点五六厘米子弹无法比拟。那股威力让着弹点爆炸，打得血肉模糊。这就是——
「喔喔！」
骑士们欢呼起来。
巨龙背后有两台轻装甲机动车疾驶而来。
上面装备了半英吋口径的重机关枪，也就是俗称caliber 50的M2白朗宁重机枪。
这种武器和八九式步枪不同，打一开始就是用来破坏轻装甲车或航空器，人类只要吃上一枪就会炸成碎片。光看弹药的能量是八九式的十倍，等级完全不同。
就算是巨龙，只要集中射击的话——
「危险，快逃啊！不对，快趴下！」
有人这么叫道。
仔细一看，巨龙的口中还有火焰精灵的光芒微微闪耀。
该不会——
「少爷！」
「慎一大人！」
缪雪儿和爱比雅拉着我趴在地上——就在下一秒——
「…………！」
巨龙的头部随着爆炸声四分五裂。
应该是因为火焰精灵失去控制后一同爆炸。
巨龙烧焦的残骸四散在我们周围，脖子以下则砰隆一声倒在地上。
接着——
「——唔喔？」
在危险至极的轰隆声之下，一支钢铁桩钉掉在我眼前。大概有一个人双手环抱起来这么粗。
不、不对。那是刚才插在巨龙额头上的楔子。
表面刻满了密密麻麻的图样或文字。我对这�
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