娇蛮猫娘大横行5- 第17部分

一放学，我急着要赶回家，却被家康拦下来。

再过几天就是情人节了。可以的话，我实在是希望能越早回家越好，可是呢……

「我最亲爱的朋友都筑巧，麻烦您在这里签个名，顺便再盖个章。」

在苦恼地抱着头的我面前，家康递出一张影印纸。

「里头内容你可以不必过目，只要尽早完成上述步骤就行了。快！马上！」

「……这是什么啊？」

拿起影印纸一看，上头以超粗宋体字印着「情人节中止通知书」几个大字。

『敬告！普天之下无人缘的男子们，现在正是起义之时！』

「……这啥？」

「就如你所见，一张情人节中止通知书。」

家康回答时，看起来就是一副「这还需要间吗」的表情。

「干嘛要中止啦。这攸关我们店的生死耶！」

「所以之前的圣诞节中止通知，我们不就睁只眼闭只眼放过你了吗？你看我多体贴！」

家康一副闹起别扭的表情。他究竟是受了什么打击……？

「虽然这张纸里头的吐槽点多到不像话，不过没想到竟然还有这么多人签名，实在是令人不禁落泪啊……」

「没错吧！？你就知道有多少人认同我们！巧克力是什么玩意儿！还不就是块褐色固体！」

「……我随便看了一下，里头连大吾郎的名字都有？」

「是啊，经过我那舌灿莲花的说明，他也理解并同意西洋文化正一步步侵蚀日本自古以来的传统；而说服的关键，就在于三不五时添加『大和魂』这个单字。」

我说家康啊……拜托你善待你的朋友好吗？

「你对于二次元女生赠送巧克力，不是一向只发牢骚不多管事的吗？」

「过去是过去，如今的我可不一样了。」

「你是受了什么打击？」

「没办法，看在你也算是挚友，我才好意思告诉你……其实我每年都有收到巧克力，不过是我妈送的。」

听到这里我就有点想哭了。

「可是呢，昨晚我妈这么告诉我：儿子，你也差不多该毕业，别再跟家人拿巧克力了。」

总之她就是在催自己的孩子独立。

「毕业！我可不会被这么方便的借口给骗去！什么因为闹丑闻而放弃追随偶像团体！既然过去都投入这么多，当然要贯彻到底！」

「……反正说穿了，就是自暴自弃是吧。」

我真不该听得那么认真。

「然后话说我想把中止通知告诉女生，不过芹泽她们上哪去了？」

家康对着教室张望。

「梅之森跟希在社办，文乃被夏帆找去，不知道人在哪里。」

……原来如此。

我这下稍微理解了。

夏帆她其实人真的很好。

「喂，你一个人傻笑什么？是不是瞒着我什么事？」

「不不不，没有。」

于是我也不再去想家康那张情人节中止通知，带着愉快的心情踏上归途。

竹马园夏帆，脸上总是带着纯真笑容。

一被她微笑以对，总让人浑身不舒服。

芹泽文乃不知自己为何会这么想，但却又不得不这么想。

看样子，创立梅之森西点小铺整垮斯特雷凯滋，以及她亲了巧等两件事，虽然大家已经不再计较，但还是在她心里埋下负面成见。

「请问您有何贵干？我还得早点回去打工耶？」

「哎呀，您不必用敬语跟我说话没关系的。毕竟我可是同好会里的新成员。」

「不，这可不行。所以，请您把想说的事告诉我吧。」

为何这个人总是喜欢把话题岔开呢——她心想。

「也对，看您好像很赶时间。」

夏帆掩着嘴轻笑。

「文乃小姐，您准备送心仪对象的真心巧克力，已经完成了吗？」

「我丶我丶我为什么要告诉妳！？何何……何况我根本就没什么心仪对象！」

「哎呀，原来是这样……真是太失礼了。」

夏帆深深低下头，原封不动地接收她的话。

「说了这么失礼的话，我实在是不知该如何道歉。真的太抱歉了。要是您无法原谅，我只好在这儿掏出家传的匕首自尽……」

「等丶等一下，妳为何说得这么夸张！？我又没有生气！」

看着夏帆那夸张的道歉，文乃连忙阻止她。

「谢谢您……文乃小姐您真是个心胸开阔的人。」

夏帆又露出纯真的微笑。

「既然这样，我有件事想拜托您。您愿意挪出您的情人节帮我个忙吗？因为……其它人都在准备真心巧克力，我实在没办法拜托她们。」

「咦丶咦咦咦咦咦咦！？」

「可以吗……？其实，我目前也试着练习做巧克力，想送给心仪的那位先生，不过却怎么也做不好……明天就是情人节了，要是拿买来的东西送入，实在是有损竹马园家的名声。所以恳请文乃小姐您跟大家保密，替我做个巧克力吧。」

「这……」

文乃一时说不出话来。

制作巧克力，这件事本身并不难。

不过问题在于明天就是情人节，而她本来打算在今晚制作送给巧的巧克力。

仔细想想，其实只要把制作量增加，多做出一个巧克力就行了。

但……

要是夏帆把那巧克力送给了巧，将会发生两大问题。

对夏帆来说，亲手制作的谎言将会当场被拆穿。

而对她来说，送给巧的真心巧克力，也许会因此被他当成人情巧克力——即使那是文乃特地为巧一个人做的。

「不行吗……？看样子，您果然是有心仪的对象……」

「没有没有！并没有！放心，交给我来做！」

唉唉，为何我碰到这种事，总是没办法说老实话呢——文乃只能暗自埋怨自己的个性。

「谢谢您，文乃小姐，这份恩情我会铭记在心的。」

而依旧露出纯真笑容，全身洋溢欢喜之情的夏帆，对文乃的心事，自然是一无所知。

今天不愧是情人节前夕，店里满是女客。

而今天的热卖商品，是希煞费苦心制成的松露巧克力。

至于其它像是法式巧克力蛋糕，以及巧克力舒芙蕾的生意也很不错。很好很好。

不过……！

与眼前的热卖相反，店里的气氛却不知为何十分紧绷。

文乃丶梅之森丶希。

他们三个从刚刚起，动不动就想跟在我身旁，并因此争个没完。

比方说：

「我去仓库看一下库存量。」

我一准备离开柜台，

「我丶我也去帮忙！」

文乃马上就冲到我身旁。随后，

「人丶人手多一点比较有意思，所以我也要去！本小姐有监督下仆工作的义务。」

就连梅之森都说些类似的借口。而最后，

「……我担心枫糖浆的库存，我也要去看看。」

就连原本该在厨房工作的希，都跑出来跟在后头。

而且，这还只是其中一个例子。

在生意正繁忙的情人节时期，没有比这更绑手绑脚的事了。

我不得不召集她们三人。

「呃，妳们三个，是不是哪里不太对劲？」

身为店长的弟弟，我可得好好振作才行。

「……喵，没这回事。」

希，请妳眼睛先看着我再说。

「还不是跟平常一样。」

挂着两颗大眼袋的梅之森挺胸说道。

那脸不管怎么看，都跟平常不太一样。

而她们当中最憔悴的，应该是文乃吧。

她不光是心情差，而且还不知是否心不在焉，常常撞到四周的东西。其实光是她今天摔坏的蛋糕，就不只两三个了。

文乃在工作上向来秉持完美主义，这实在是很罕见的事。

「要是妳们又在吵什么架，就老实说来给我听听吧。」

我尽可能心平气和地问。

但这句话不知是哪里说得不对，她们三人先是愣住并面面相觑，随后一脸倦怠地对着我。

「……你去死两次。」

「巧你是傻瓜，真的是个大傻瓜。」

「……你不懂。」

那反应与其说是愤怒，倒不如说是失望透顶。

「请……请问，我刚刚说错了什么吗？」

「唉——好了啦，我们要回去工作了。」

她们怎么对我如此冷落？

呜呜……最近大家的情绪起伏真的太震荡了啦。

像这种时候，要是乙女姊能在场，不知该有多好……想到这儿，我不由得重重叹了口气。

店门挂上打烊广告牌，关掉店内照明后，希一个人悄悄进入厨房。

她从袋子里，掏出今天刚送到的货品——特地跟人订购的可可果实。

只要有了这个，明天情人节，她就能送出与众不同的特制巧克力。

「……好大。」

比想象中要来得更大的可可果实，让希看得连连眨眼。

那看起来就像是细长的南瓜，又像是黄色的苦瓜。

不过希知道，该使用的并不是果肉，而是里头的种仁。

「咦？那是什么？」

突然传来的声音，让希的身体为之绷紧。

巧不知为何，站在厨房的另一头。

身上穿着外套的他，似乎正准备出门上哪儿去。

「这是……………………要用在新产品上的。」

「喔——？这是什么果啊？南瓜吗？」

「是。」

希自然且冷静地，对巧撒了一个大谎。

「……要出门吗？」

「是啊，有人找我出门一下，不过马上就回来了。妳别忘了锁门窗喔。」

希点点头，眼神不经意地望向窗外。

「啊……」

随后，她不由得喊出声来。

因为从熄了灯的店里，可以看到藤野珠绪就站在玻璃窗外。

隔了几秒，她才会意过来，约巧出门的人，原来是藤野珠绪。

「那我走了。」

看着巧即将出门，希也无法拦下他，伸出的手只好在空气里挥了个空。

隔着玻璃窗，她清楚地看到巧对着珠绪点头，以及两人随后离开的样子。

「………………………………………………」

接着，打定主意的希，掏出口袋里的手机，决定先打紧急电话通知文乃等人。

结在上头的猫咪吊饰，随着手机一起摇曳。

「为丶为什么妳没阻止他！？」

千世率先嚷道。

「这妳怪希也没用吧，拦不住的时候就是拦不住啊。」

文乃则替一旁垂头丧气的希说话。

「呜……话是这么说没错啦。」

「何况他又不见得是去和她告白的……」

尽管嘴里这么说，垂下头的文乃，脸上依旧难掩那不安之情。

「……要去找巧吗？」

希先是来回看着两人，随后对着她们问道。

沉默。

在壁钟的滴答声里，率先开口的人则是千世。

「就算现在去找……她还有明天后天大后天可以约巧出来，根本不可能永远阻止她嘛。」人的感情，是拦也拦不下来的。

一旦回头自省，对三人来说，这是再清楚不过的事实。

「芹泽，妳也说句话吧。」

「我……根本就不在乎……」

「事到如今，妳就别再撒这种谎了好吗！」

「罗丶罗唆，妳别管那么多了啦！」

「……不可以吵架。」

就在两人即将起争执的时候，希悄悄介入其中。

「所以……这只能交给巧来决定了吧。毕竟一切答案，全都在于巧他怎么想。」

「那丶那要是巧他答应了藤野珠绪的告白呢？」

「……到那时候，」

说到一半，文乃噤声了。

既然巧都做出选择，这也是没办法的事——

但……文乃也不是光说一句「没办法」并痛哭一场，就能轻易死心的。

三名少女默不作声，心中思慕化为无限纠结。

不光只是这次的珠绪，巧总有一天会与三人其中一人，或是其它没见过的女孩结为连理。

每想到这件事，苦恼总是如影随形地压迫着她们。

「……欸，那大颗像水果的，是什么东西啊？」

文乃再次打破沉默，伸手指向厨房的可可，试着转移当前的话题。

「可可的果实。」

希一回答，这下千世也探头往厨房里瞧。

「哪个？喔……原来就是那个呀？我记得那种子可以做成巧克力跟可可亚？」

「嗯。种子经过发酵跟烘焙，就能制成可可粉。」

「妳那该不会是要拿来做巧克力送给巧的吧？」

希以点头回答千世的问题。

「我原本也打算在今晚做的……」

遥望远方的文乃低喃了一声。

「等等，妳干嘛用过去式？就跟妳说了现在先别胡思乱想。」

「我丶我知道啦。」

「本小姐今晚也要继续加油。虽然前几天一直都做不好，但只要在最后的最后，能有一个成功就够了。」

千世那令人惊讶的乐观态度，让文乃感到一阵惭愧。

「因为出了一点事，所以我应该做不成了。我只准备了模具，然后就死心了。」

受夏帆委托一事，文乃怎么也说不出口。毕竟对方已经要求保密，而答应下来的不是别人，正是文乃她自己。

「这样啊？所以，希打算用可可果实亲手做巧克力——」

说到一半，千世「嗯？」地歪起头。

「慢着。妳刚刚是不是有提到，关于这种子的加工法？」

「发酵过后再烘培。」

没错就是这个——千世伸手指着她。

「那发酵……只要一个晚上就轻松完成吗？而且时间多长先不管道通发酵有办法在自家完成？」

听了千世指出的疑点，她先是愣了愣。

「啊……」

随后希轻叹了一声，开始动员脑里所有知识，重新搜寻关于可可的一切。

「……………………………………没办法。」

失望地垂下肩膀的希，脸上浮现即将哭出来的表情。

毕竟她好不容易订到这原料，打算注入自己的心意，从头开始亲手制作。

「没关系啦，妳看我这次甚至直接弃权呢。」

一旁的文乃安慰她。

「没丶没错没错。依照希妳的手艺，我保证不管什么巧克力都一样好吃啦！」

千世也拚命地附和。

两人一起冲到希的身旁鼓励她，然而就在这时——

门铃声响起，原来是巧回到了斯特雷凯滋。

「咦？文乃丶梅之森？」

由于事出突然，让巧一脸惊讶地看着她们三人。

「欢丶欢欢丶欢迎回来！结结结……结果怎样了？」

千世挂上一张抽搐的笑脸。

「我丶我在问你刚刚跟珠绪学姊谈的事情啦！」

「喔——……原来妳们就是为了这件事而聚在这儿啊？」

一边搔着面颊，巧露出了苦笑。

「反正……等到明天就晓得了。而且话说妳们不是早知道了吗？这样闷不吭声太过分了啦。」

「咦？呃……还丶还好啦。」