冰结镜界的伊甸- 第137部分

　　　　「……既然一切和上次相同，就在这下面了。」

　　　　他瞪视着脚下的大地。

　　　　地面的研究所只是伪装，真正的重点是下方加盖的地下楼层。因此无论在地面上做出多少推测都是毫无意义的。

　　　　「黑猫。」

　　　　「是的。榭尔提斯大人，雷奥大人，请两位都先退下。」

　　　　黑猫上前一步，从胸前口袋取出金色的钥匙，然后往中央的大门直直前进。对准了锈红门上的黄铜色金属锁头，钥匙无声无息滑了进去。

　　　　——喀……啪锵。

　　　　金属锁头被轻松打开，掉落在地。

　　　　「我只开启单边的门。为保险起见，请不要站在正前方。」

　　　　黑猫弓起身子，开始拉动门把。生锈金属摩擦后的刺耳声响回荡在四周。

　　　　……叽。

　　　　完全开启的门后，是开阔的昏暗空间。

　　　　「嗯，到目前为止都在意料之中吗。」

　　　　第九（修伊克）拍了拍黑猫的肩膀，微微苦笑道。但这样的动作只持续一会，他便转过身来，将手指向门后。

　　　　「你们都见识过了对吧？这里面的构造，你们比较清楚不是吗？」

　　　　「啊，不过并不是和雷奥一起……」

　　　　当时和雷奥一起的是艾莉亚及优特，跟自己一块行动的则是莫妮卡，双方进入研究所的路径并不相同。

　　　　「我从这里，雷奥是从密道进入的。记得有一条通往地下的路，如果雷奥那边没有解除就打不开了。」

　　　　「的确……来试试吧。艾莉亚已经告诉我解除码了。」

　　　　「哦，那我也跟去学习一下好了。黑猫你在这边陪着这位小哥，觉得无聊的话就重新自我介绍一下吧。」

　　　　跟随雷奥的脚步，第九（修伊克）也往外面跑去。

　　　　现场剩下自己，以及统政厅的执行官黑猫。

　　　　……自我介绍。

　　　　……话说回来，我只知道名字和所属单位，其他一律都未被告知。

　　　　「您为何自愿加入这个部队呢？」

　　　　「——咦？」

　　　　突然听见对方的低语，榭尔提斯不禁叫了一声。

　　　　「这次的作战由梅玫儿大人负责指挥，周围也都是巫女和千年狮这些高层人物。在这当中，听完梅玫儿大人的话之后，第一个举手的却是您。」

　　　　黑猫用手轻拨几近黑色的深绿色侧发。她的眼中不带任何表情，只是平静地注视着这边。

　　　　「优米大人前阵子造访统政厅时，我知道您的部队也随行担任护卫工作。您之所以会举手，是因为将本次视为那次任务的延续吗？」

　　　　「怎么可能，是不同的任务。」

　　　　「那又为什么呢？您的身分是护士候补生没错吧？尽管言行举止不怎么恰当，修伊克大人在统政厅的权限就和天结宫的千年狮相当。您的立场并不像那位大人一样，仅一句『我去一趟』就能让其他人闭上嘴巴。」

　　　　按一般原则，候补生就应该专心修练才对。从她的角度来看，一个候补生会自愿参加这个计划，想必是件很意外的事情。

　　　　「不是吗？」

　　　　「……嗯，所以我才会第一个举手。为了强调自己想去的决心。」

　　　　「想去？不是出于义务感或责任感，而是自己这么希望的吗……？那么很抱歉，除了一心想立功，我实在想不出其他的理由了。」

　　　　停顿。

　　　　短暂的沉默后，她又忽然苦笑起来。

　　　　「……不过，您看起来并不像那种野心勃勃的人。就因为这样，我完全猜不透您参加这次作战的原因。」

　　　　我认输了——她说笑似地这么耸耸肩膀。望着对方好一会——

　　　　「我的理由和修伊克一样。」

　　　　「修伊克大人？」

　　　　「就是无法坐视不管。塔内有一位我很重视的人，而异篇卿的目的若是让那个人陷入不安……我当然无法眼睁睁看着不是吗？所以，我想为那个人做一个了结。」

　　　　「…………」

　　　　黑猫茫然望着这边。

　　　　「以一个候补生的身分？难道不能交给千年狮或巫女处理吗？」

　　　　「……说得也是。不过我更希望能抬头挺胸面对那个人。」

　　　　在塔内最上层一直等待自己的青梅竹马。

　　　　为了能在独自等待的她面前扬眉吐气，包括身上的魔笛及秽歌之庭的事情，都必须靠自己去解决才行。

　　　　「这样很奇怪吗？」

　　　　「你口中那个很重视的人，是位女性吗？」

　　　　「咦？」

　　　　「一个女人听到这些话，我想她一定会很高兴的。」

　　　　统政厅的女性执行官点点头，原先审视般的目光也变得柔和起来，

　　　　「……真是那样就好了。」

　　　　「如果我是她的话，就会这么认为。之后就是平安归来————！」

　　　　察觉脚下的震动，黑猫敏捷地往后跳去。

　　　　……轰隆。

　　　　地板持续轻微震动，其中一部分沉入地下。周围的地板也被一块块叠起，往地下移动。

　　　　「您说得没错呢。」

　　　　望着被下方黑暗空间吞噬的楼梯，黑猫不断眨着眼睛。

　　　　「哟，那边状况如何？」

　　　　身后跟着雷奥，第九（修伊克）出现在正门外。他将手放进口袋，悠哉地走到房间的中央处。

　　　　「哦，这个是——」

　　　　『正如你们所看到的哦——这里的构造，果然和之前的浮游岛相同呢。』

　　　　「那就万万岁了……原来如此，的确不简单。真是的，什么时候改装成这副模样的。」

　　　　第九（修伊克）轻轻踢了第一层楼梯以确认触感。或许是觉得没问题，他稍微点头，随即以平常的步伐走了下去。

　　　　……和之前一样吗。

　　　　关注着前方的第九（修伊克）和雷奥的状况，自己也小心翼翼用脚尖去感觉。上一次并未遇到陷阱，但并不代表这一次也相同。

　　　　『要是楼梯的材质忽然改变就很可疑了。』

　　　　「有那么好心提醒入侵者的陷阱，自然非常欢迎……不过没有是最好了。」

　　　　定睛凝视天花板，上面一样是贴了薄金属板的简陋设计。和墙壁相同，楼梯的制造品质绝对算不上用心。

　　　　「榭尔提斯。」

　　　　头也不回的雷奥忽然出声。

　　　　「刚才和分遣队联络过了。那边也已经抵达岛上，正往我们这里移动。」

　　　　「知道了……不过这个地方，她一个人找得到吗？」

　　　　「会有人带路的。」

　　　　——春蕾和优米。

　　　　透过远视从浮游大陆随时监控本队的两名巫女。她们应该也掌握了研究所的位置，因此这项情报将由两人传送给分遣队。

　　　　……真不简单。距离这么遥远，竟然还在远视的范围内。

　　　　就在这时。

　　　　「看来不用担心陷阱的问题了。」

　　　　第九（修伊克）冒出这句话来，整个人同时不见踪影。

　　　　「转角？」

　　　　『好像到终点了呢。』

　　　　一望无际的巨大通道。

　　　　……和之前的研究所不同吗。

　　　　当时走下楼梯后便是巨大的楼层，里面到处摆着黑色的演算机，脚下还交错有无数的电缆。而如今，这里却只有一条直直的通道。

　　　　「这真是……好大的手笔。根本看不到尽头嘛。」

　　　　第九（修伊克）一脸错愕的表情，几乎说不出话来。

　　　　『这座岛的地下，大概都被挖成蚂蚁窝的形状了。』

　　　　「……看来施工得很仓促呢。」

　　　　墙壁和地板，都只用灰色的金属板简单覆盖加工过。天花板的照明和电线裸露出来，若切断其中的一条，就会导致整条通道陷入黑暗。

　　　　『那么，这条通道究竟会通往哪里呢？』

　　　　「谁晓得？别管那么多，我们前进就是了。反正这么一条路也没有可以藏人的地方，只能祈祷不要撞见他们了。」

　　　　第九（修伊克）慢条斯理前进。但走没几步，他忽然侧过头来。

　　　　「黑猫。」

　　　　「是。」

　　　　「你专门留意后方。我可不想在这里被人包抄。」

　　　　「假如————」

　　　　榭尔提斯这时出声，打断第九（修伊克）的发言。

　　　　「对方从前面过来的话？」

　　　　「碰不到是最理想……不过，在这条路上也躲不了。只能先祷告，万一真的遇上就想着怎么跑吧。我们可不是过来打仗的……话是这么说，也要弄到最起码的情报才行。」

　　　　第九（修伊克）多少压低了一些音量。

　　　　「要是对手笨笨的，就用诱导讯问的方式探听情报，之后再想想怎么离开。最麻烦的是遇上那种二话不说直接动手的人，到那个时候————…………」

　　　　说到一半，第九（修伊克）猛然闭上嘴巴。

　　　　停下来————呈水平默默举起的右手这么暗示着众人。

　　　　「…………」

　　　　他注视位于前进方向的右手边墙壁。和来时的墙壁没有任何不同的这面墙，第九（修伊克）目不转睛盯着。

　　　　「你们几个，别被这道墙发现了。」

　　　　统政厅的执行官露出不适时宜的自信笑容。

　　　　「什么？」

　　　　「是主动式光学感应器。听过红外线发光二极体和光电晶体吗？简单来说就是感光器。」

　　　　「……类似自动门的感应装置？」

　　　　『那是被动式的红外线感应器。这个是主动式的，所以有点棘手。』

　　　　表情疑惑的雷奥叹了一口气。

　　　　相较之下，机械水晶保持平静的口吻继续说明：

　　　　『被动式的感应器大多只能感应人的体温。不过，这种主动式的感应器可以侦测任何阻挡发光的物体，例如人体或衣服之类的……话说回来，还真不简单呢。』

　　　　「嗯？」

　　　　『这个光学感应器，如果大家再走几步还没发现的话，我就会出声提醒了。想不到居然能事先察觉。』

　　　　「我可是很神经质的。」

　　　　第九（修伊克）抬起下巴，示意墙上的一个小裂缝。

　　　　仅仅数公分的裂痕。在当中的阴暗处，似乎就埋藏着光学机器。

　　　　「……真有一套。乍看是老旧的改装痕迹，揭去外表后却是高精密度的感应器吗。」

　　　　雷奥紧握拳头，压低声音道。

　　　　「像这种要塞，我们还真不太擅长应付。榭尔提斯，你刚才发现了吗？」

　　　　「……很遗憾，我也是外行人。」

　　　　在天结宫，这方面是其他专业人士的领域。例如对机械工学相当有造诣的华宫，或许能一眼看出也说不定。

　　　　「在这里，可不能拿『我第一次来』当作藉口啊。」

　　　　第九（修伊克）整个人趴下，四肢贴地，以几乎匍匐的姿势前进。

　　　　大约十公尺的距离。

　　　　中途时而贴着墙壁横走，时而以跳跃方式避过光学感应器的侦测。

　　　　「……呼，陷阱区算是通过了。对吧？」

　　　　『是的。根据我的侦测，暂时没有任何反应。』

　　　　「那就太好了。不过我们又遇到一个难题。」

　　　　通过刚才的大批感应器后，第九（修伊克）抱起双手说道。

　　　　「左右两边，你们想走哪一条？」

　　　　通道分成两条。

　　　　如此滴水不漏的陷阱区域后方紧接着岔路，这或许代表两边都通往重要的场所。

　　　　「要全部调查的话，就从右边开始吧。」

　　　　「够果决。那么，就尊重千年狮大人的意见——」

　　　　『不行不行——不让你们过去哦？』

　　　　『嗯，不让你们过去呢。』

　　　　两个酷似的声音。

　　　　并未透过扩音器﹒而是直接在脑中响起。

　　　　『好厉害好厉害，突破光学感应器了呢。』

　　　　『嗯，便宜的东西果然派不上用场。已经跟娜塔拉夏说了那么多次，有我们在就不需要什么感应器了。』

　　　　啊哈哈哈——回荡的笑声听来十分刺耳。

　　　　「……怎么回事？这莫非——」

　　　　『戴帽子的大哥哥答对了。当大哥哥你们搭飞空艇接近的时候，我们就一直监视着哦。』

　　　　『嗯，一直监视着呢。因为这就是我们的工作。』

　　　　「是吗是吗……看在你们没叫我大叔的份上，得要好好夸奖一下了。不过没有人告诉你们，偷窥是很不好的行为吗？」

　　　　第九（修伊克）啧了一声，脸色十分难看。

　　　　「我们搭飞空艇来的时候就一直监视着？那么长距离的远视和念话，一般的小鬼怎么可能会呢。你们究竟是谁？」

　　　　『啊，对了诺耶，我们来「自我介绍」吧。』

　　　　『嗯，来介绍吧。伊格尼德说，要报上自己的名字才有「礼貌」呢。』

　　　　……伊格尼德。

　　　　双子脱口而出的这个名字。换句话说，这对双子莫非是——

　　　　『我叫诺耶。异篇卿第六位，「苍」之诺耶。』

　　　　『我叫诺艾西斯。异篇卿第五位，「碧」之诺艾西斯。』

　　　　『『发现四名入侵者，现在开始追捕。』』

　　　　……咚……咚——

　　　　撼动附近通道的巨大质量，它正缓缓接近当中。

　　　　「右边？」

　　　　雷奥立即察觉来者，摆出迎敌架势。

　　　　分岔的通道右侧——出现了几乎堵住整个通道的巨大钢铁色泽。

　　　　「在这么狭窄的通道里使用机械兵……不怕破坏这里吗？」

　　　　女性执行官错愕地摇摇头。

　　　　是有着黑色装甲保护的四足机械兵。其右手拿着盾牌，左手的前端变细，整只手臂化为巨大的机关枪。

　　　　……在统政厅的圣堂里也曾见过的？

　　　　如今还记忆犹新。对手当时被厚重的装甲及沁力术式所保护，双剑根本无法给予有效的伤害。

　　　　『嘿嘿，我们很了解双剑使哥哥哦。伊格尼德都告诉我们了。』

　　　　『双剑使哥哥一定很伤脑筋呢？因为这孩子的装甲——』

　　　　「没差。」

　　　　一道剑闪撕裂了诺耶和诺艾西斯的笑声。

　　　　——锵！

　　　　自天花板一直线劈向地面的大剑。迅雷不及掩耳般挥下的大剑触碰地面，发出轻微的声响。

　　　　紧接是坚硬物体的破裂声。这个声音，发自往这里袭来的机械兵身上。

　　　　劈啪……劈……劈啪……

　　　　随着声音愈来愈