冰结镜界的伊甸- 第143部分

　　　　『会有的。一定会。』

　　　　『我接到报告了。听说您打倒了幽幻种……所以接下来，请相信荷恩小姐您所做的一切，还有相信我。』

　　　　巫女优米。那个女人帮自己净化了育幼院的孩子。

　　　　这份人情实在太大了。

　　　　……幽幻种的培养。既然异篇卿的目的会危及到巫女的安全。

　　　　……就算是为了姊姊，为了报答那个夸下海口的巫女，我绝对不能退缩。

　　　　「真是的，欠了这么麻烦的家伙一次人情。」

　　　　她喃喃念着，目光再度投向异篇卿。

　　　　「也罢，我已经想好了。」

　　　　「你是说如何投降吗？」

　　　　望着语带嘲讽的钝色，荷恩露出自信的笑容，摇了摇头。她微微抬起按住地面的枪口，然后——

　　　　「是扭转局势的方法。」

　　　　冲锋枪并非锁定对方，而是对准其脚下开始扫射。数十颗子弹穿透地面，在空中扬起迷濛的沙尘。

　　　　「障眼法……」

　　　　「虽然很不情愿，还是陪你玩玩持久战吧。」

　　　　烟雾被风吹散，视野变得清晰后——那里已经不见荷恩的踪影。

　　　　只剩斑斑鲜红的血迹，一路延伸至树海的深处。

　　　　*

　　　　「修伊克大人！」

　　　　黑猫警告的同时，火焰漩涡几乎从正后方的死角扑来。面对迸出火粉的炙热业火，第九（修伊克）迅速跳开。

　　　　……简直没完没了啊。

　　　　抢在对方躲入火墙之前，他同时射出右手的两支小刀。

　　　　「哇哦！」

　　　　伴随欢呼声，娜塔拉夏扭动身体。通过其下巴上方处数公分的位置后，一支小刀射向地板，另一支则嵌入了后方的圆柱。

　　　　「好厉害。究竟什么时候才会被射中呢？我太兴奋了。」

　　　　「真是……大姊你的眼力太好了。」

　　　　擦拭不断冒出的汗水，修伊克做了个深呼吸。他瞥了一眼已经被火焰吞噬六成左右的礼拜堂，然后望向台上的女性。

　　　　「算是行行好，让我击中一发怎么样？」

　　　　「哎呀，如果你愿意尝尝我的火焰，倒是可以考虑一下。」

　　　　手指贴着泛红的双颊，异篇卿这么微笑道。包括其脚边，从墙壁到天花板都插满了修伊克的暗器，但本人却毫发无伤。

　　　　「……真搞不懂。」

　　　　「我的美貌吗？」

　　　　「这我反倒非常欢迎，不过就是觉得不对劲。」

　　　　……她是怎么看穿我的暗器的？

　　　　即便从火焰的死角偷偷掷出，对方却仿佛早已预料到，完全闪避过去。这无法单用直觉反应来解释。刀刃无比轻薄的圆月轮，甚至是以透明强化玻璃制成的极细刺针，对方都能轻易看穿，这其中一定有什么原因。

　　　　「所以，我刚才想了又想。」

　　　　见到再次逼近的火焰，他选择往一旁闪避，然后直接扑向旁边的圆柱，再蹬着圆柱爬向上空————豪华吊灯的位置。

　　　　火焰包覆了娜塔拉夏的四周。仔细观察着要将天花板烤焦的火柱，修伊克呼出一口气来。

　　　　「果然还是只有这种解释了。」

　　　　「什么？」

　　　　「你的火焰分为两种。」

　　　　从上空俯瞰整个楼层后，终于确定了自己的推测。娜塔拉夏的火焰，分为燃烧周遭物体的火焰和不会燃烧的火焰。

　　　　「释放光与热并燃烧的真正火焰。另一个是发出红光却不带热量的单纯光源。后者不是火焰，而是类似火焰的沁力结界所发出的光。」

　　　　「…………」

　　　　「结界系的术式原本应该是蓝色对吧？这样一来会被立刻认出，于是就和发出红色系光芒的洗礼系术式结合，以沁力结界的方式覆盖自己的周围。当我的暗器进入领域内，瞬间就能够感应到。难怪我的攻击会被躲过。」

　　　　「…………嗯——正确答案。」

　　　　娜塔拉夏缅腼地搔了搔脸颊。

　　　　「太厉害了。好几年没像这样，第一次交手就被看穿了。」

　　　　「有什么奖品吗？」

　　　　「我会送你热呼呼的火焰。这次是真的火焰，请放心收下吧。」

　　　　「饶了我吧。」

　　　　修伊克自吊灯跃下，远离喷发而来的火焰。

　　　　「不对劲。」

　　　　「？」

　　　　「刚才说的话，原封不动奉还给你。被称为『第九』的男人，这种状况下居然只投掷两支小刀？从称号来看，我认为你能同时发射九个暗器才对。」

　　　　「那都是用来唬人的。要是真能同时发射九发暗器，我干脆去当街头艺人算了。」

　　　　「……嗯，也罢。我就来试试你真正的能耐吧。」

　　　　娜塔拉夏的背后，爆发出一股更加巨大的火焰。火焰扩及整个礼拜堂，洒下无数的火粉。

　　　　「喂喂，你终于想毁了这个礼拜堂吗？」

　　　　「要是你先被烤焦，楼层的损失就会少一点。你愿意牺牲一下吗？」

　　　　「恕不奉陪。」

　　　　……真是枪林弹雨啊。

　　　　他躲进后方的圆柱，以逃避从天而降的火粉……然而这样下去，礼拜堂将会全数化为火海。如今根本无法接近娜塔拉夏，更遑论来到暗器的发射距离了。

　　　　「这种温度实在难受。」

　　　　用手背擦拭脖子上如瀑的汗水，修伊克一边咂舌道。即便未遭受火焰的直接伤害，不久后也将陷入脱水状态。

　　　　……没办法了。

　　　　……本来还打算随便应付几下的。

　　　　「喂——黑猫，你那边还好吧？」

　　　　「毫无问题。不过流了太多汗，衣服贴着皮肤的感觉很恶心。」

　　　　一旁的圆柱后方传来部下的声音。

　　　　「那就脱——」

　　　　「我不脱衣服。」

　　　　「……一点都不可爱。」

　　　　他靠紧圆柱，微微苦笑道。

　　　　「办得到吗？」

　　　　「这分明就是命令。」

　　　　……答得好。

　　　　修伊克从腰带上重新抽出小刀，一边四支，双手共计八支小刀。这便是信号。

　　　　「先上了。」

　　　　拎着铁扇，黑猫从圆柱后方猛扑而出。

　　　　头顶上方——如刮雪般斜斜降下的巨大火粉，在她挥出的一记铁扇之下全数散开。

　　　　「漂亮——！」

　　　　「还没完。」

　　　　不理会娜塔拉夏的夸奖，她继续拨开周围的火焰。铁扇劈出的空气断层，硬生生切开火焰——

　　　　火海分开了。

　　　　「修伊克大人！」

　　　　听见部下的呼唤，修伊克同时从圆柱旁跳出，在黑猫开辟于火海中的道路上一直线奔去。

　　　　「哟~大姊，先做好心理准备吧。会有点痛哦。」

　　　　携带八支暗器，他毫不犹豫冲向台上的异篇卿。

　　　　「那种小刀，会被我的火焰融化吧？」

　　　　轰隆——娜塔拉夏的面前，高耸的火焰熊熊咆哮。对方似乎解除了沁力结界的假火焰，重新叫出了真正的火焰。

　　　　「想突破我的火焰？」

　　　　「不，没那个必要。」

　　　　面对阻挡在前的火焰，「第九」修伊克挥动双臂，同时掷出了八支小刀。

　　　　——锵！

　　　　「咦？」

　　　　娜塔拉夏的唇间，第一次传出惊慌的声音。

　　　　原先以为锁定自己掷出的暗器，竟全数往不同的方向飞去——纷纷刺向天花板、地面，或是擦身而过穿入墙壁。

　　　　「八支都丢完了。」

　　　　「你在瞄准哪里？到底怎么………………？」

　　　　异篇卿望着刺向自己身边的小刀。下一刻，她毫无预警往后退去。

　　　　——嗖！

　　　　第九支小刀自正上方掉落。它锁定后退的娜塔拉夏，轻轻擦过了肩膀处，最后落在脚边。

　　　　「喂喂，这次又躲掉了啊……」

　　　　望着未能完成使命的第九支小刀，修伊克叹息道。

　　　　……还以为沁力结界都解除了。

　　　　……想不到还留了一点结界用来感应暗器。

　　　　「哦——」

　　　　异篇卿拔出脚边的小刀。她凝视着光滑的刀身，其嘴唇诱人地向上扬起。

　　　　「真危险呢。这把小刀就是第九支……你所谓的压箱宝吗？」

　　　　「你说呢？是不是那么厉害，我自己也不清楚。」

　　　　「呼，不过你是什么时候投掷的？如果是穿透我的火焰，刀身未免也太完整……刀刃就算被融化也不足为奇才对。而且投完第八支后，就看不出任何投掷的动作了。」

　　　　她以手指抚摸刀身，夸张地做出不解的动作。

　　　　「疑点还不只这些……这把小刀并不是真的。虽然很像铁制，却是利用降临系的术式让铁分子实体化之后形成。还有，前面投掷的八支小刀。那些是真的，不过上面带有些许的沁力。这两者之间有何关系吗？」

　　　　「原来大姊你喜欢做研究？」

　　　　「是啊，这么愉快的分析过程我非常欢迎……比如说——」

　　　　抛开手中的小刀，台上的异篇卿悠哉地抱起双手。

　　　　「以八支小刀围住的领域当作准心，就能在领域内变出第九支小刀————这个推测如何？」

　　　　「…………」

　　　　「哎呀，我猜错了？」

　　　　「……不不，完全正确。我已经无话可说了。」

　　　　……实在是心服口服。一下子就被识破了。

　　　　这是第九（修伊克）唯一获得的沁力术式。无法像异篇卿那样自在地唤出火焰，必须利用八支小刀事先围出发动领域后才可奏效。但另一方面，只要锁定了发动领域，随时随地都可发动狙击。

　　　　对方先入为主认为，小刀是从手中掷出，因此这「未被掷出的第九支」必定会命中异篇卿才是。

　　　　「很有趣的手法。不过了解其中的奥秘后就不足为惧。这样算分出胜负了吗？」

　　　　晃动着火红的头发，异篇卿弹了一下手指。

　　　　同一时刻，围绕她身边的所有火焰一同散出猛烈的火粉，烧灼天花板、墙壁及地板。

　　　　占据礼拜堂的火焰宛如一条蛇，抬起了头来……

　　　　「是我赢——」

　　　　「不。」

　　　　面对台上的异篇卿，第九（修伊克）按住自己的帽子宣布道。

　　　　「论骗人，是我赢了。」

　　　　「————！」

　　　　眼看就要沾到身上的火焰，忽然静止下来。

　　　　「刚才不是说了吗？大姊，会有点痛呢。」

　　　　「…………什么…………这…………这是？」

　　　　娜塔拉夏低头，望着刺入自己腹部的小刀。

　　　　「……什么时候……投出的……」

　　　　「我根本没动手。那也是沁力结晶制成的小刀。正如大姊你所说的，我只是以八支小刀当作准心，让小刀在其中实体化罢了。」

　　　　「……可是……第九……？」

　　　　「是第十。」

　　　　他正面迎上娜塔拉夏投来的目光。

　　　　「第九是我故意用来欺敌的称号。」

　　　　「~~~~？」

　　　　既然号称第九，必定有九种武器。对方或许不自觉抱持这样的想法，然而自己还不至于如此天真，将底牌事先告知敌人。

　　　　……不过老实说，何止第十呢。（吐槽：腹黑）

　　　　「呜！」

　　　　连衣裙的腹部一带染成鲜红。带着怨毒的表情，娜塔拉夏拔出腹部的小刀，但终究支撑不住，整个人痛苦地跪了下来。

　　　　「别挣扎了。内脏应该伤得不重，不过腹肌就很难说了。要是不安分一点，那件看起来很贵的衣服就会愈来愈红…………」

　　　　说到一半，第九（修伊克）忽然闭上嘴巴，下意识盯着对方，盯着那衣服破裂后所露出的腹部肌肤。

　　　　散发暗绿色光泽，被鳞片覆盖的皮肤。

　　　　——这是！

　　　　「………………你们……看见了对吧？」

　　　　声音仿佛怨恨的集合体，响彻整个礼拜堂。

　　　　「修伊克大人，这女人……是『寇之流民』。」

　　　　生存于浮游岛之中的刮雪、豪雨或沙漠地带，非必要之外极少出现在浮游大陆上的亚种人。

　　　　他们拥有极佳的动态视力和运动能力，其肉体的特征为覆盖着暗绿色鳞片的皮肤。

　　　　这种岩石般坚硬的皮肤，据说是为了适应严酷的自然环境而进化得来，但许多「寇之流民」十分排斥对他人暴露自己的肌肤，平时总是藏得十分隐密。

　　　　「……不过，这是怎么回事？」

　　　　据第九（修伊克）所知，「寇之流民」的鳞肌应该从颈部到手肘，然后从腹部到背部一带，最后一直延伸至大腿部位才对。但娜塔拉夏的鳞肌却仅有腹部一带，其余露出的肩膀和大腿都是白皙的皮肤。

　　　　「……记不清了…………不知动了几十次去除鳞片的手术——」

　　　　腹部染血的娜塔拉夏缓缓站起。

　　　　「好痛……好痛……痛得根本不知道晚上怎么入睡…………可是，这一切都是为了成为配得上阿尔玛迪大人的女人。我一点也不后悔。」

　　　　……这个……我该不会把她惹毛了吧？

　　　　怒意和杀气充斥整个礼拜堂。面对仿佛换了一张脸，目光狠狠瞪向这边的异篇卿，第九（修伊克）咬紧了牙根。

　　　　透过手术去除鳞肌。但历经几十次的手术后，却仍留下必须靠衣服遮掩的腹部鳞片。

　　　　「不过，这真是讽刺呢。」

　　　　她抚摸着自己的胸部下方。小刀本应深深刺入的位置，伤势竟异常轻微，出血也早已止住。岩石般坚硬的鳞肌挡下小刀，实际伤到的只有皮肤表面。

　　　　「我……还有你们，都是不幸的人。」

　　　　异篇卿从台上一步步走下。

　　　　「你们……看见了不该看的东西。除了阿尔玛迪大人以外，谁也没看过的东西。」

　　　　啵——伴随这个声音，她的高跟鞋起火燃烧。火焰延烧至连衣裙的裙摆，鲜红的火焰包覆了她的全身。在烧灼火红的头发及白皙肌肤的同时，火焰逐渐增强。

　　　　……被自己的火焰烧伤？

　　　　……难道连她也控制不住火势了？

　　　　「————饶不了你们！」

　　　　触及翻腾的火焰去口上的金属装饰用具开始融化为液体。同样接触火焰的天花板上，连巨大的石柱也纷纷熔解，化为石头色的残渣。

　　　　这股业火自她背后窜出，如大海啸般迅速膨胀。光是抬头望去，亮度便会令眼睛感到剧痛，就仿佛