冰结镜界的伊甸- 第167部分

　　　　「同时也是权利。听好，这是你专属的义务和权利……怎么做就随你高兴了。」

　　　　威尔抓了抓头，缓缓地转过身去。

　　　　「可恶……麻烦死了，所以我才讨厌替小鬼擦屁股。」

　　　　「威……威尔，等等！等一下——」

　　　　莫妮卡从椅子上站起，伸出手来。

　　　　……颤抖的双脚无法动弹。即便如此，依然拚命前倾身体，将手伸得更长，终于短暂触碰到他的背部——

　　　　没有反应。那背影最后消失在门的另一端。

　　　　「…………啊…………」

　　　　前倾的身体失去平衡，莫妮卡整个人跪倒在地。忍受著坚硬的触感，膝盖与地面直接撞击的痛楚————

　　　　「……这种事——」

　　　　在没有任何人听见的房间内，莫妮卡哽咽地低喃。

　　　　「我到底该怎么做才好？」

　　　　3

　　　　梦见了起始之歌

　　　　En　Se　et　rein　cornis　clar

　　　　它是沉睡与拥抱的故事，与悲伤中带来约束

　　　　vel　harp　riris　noi　elmei　bediws；Uhw　kis　tinny　lef　hypne　tes　meli

　　　　心之记忆，写下你的名字，即便就此消失——

　　　　Ec　pheno　r…isel　noi　elenis　kamyu；nefit　Uhz　yulis　——

　　　　愿有朝一日，一切的歌咏将串连成无数恩泽的祈祷

　　　　Ris　sia　sophia；De　elmei　nett；yehle　valen　steras　tury　Kyel…fes

　　　　「这首歌是？」

　　　　听见背后的声音，优米下意识闭上嘴巴。

　　　　「咦，怎么不唱了？」

　　　　「……接下来就不知道了。刚才只是在重复同一段而已。」

　　　　她面带微笑，这么回答睡眼惺忪的艾莉亚。

　　　　「优特已经睡了吗？」

　　　　「睡得很熟哦——优米你的床铺软绵绵的，她说非常舒服呢。我也是半睡半醒的，然后翻个身才发现『咦，优米怎么不见了』。」

　　　　说著，一身奶油色睡衣的艾莉亚将自己的枕头夹抱在腋下。

　　　　「……嗯——优米你不困吗？」

　　　　「我刚刚醒来。」

　　　　她倚靠著装有强化玻璃的窗户。由于脱下了平时的法衣，换上连衣裙式的单薄睡衣，整个人感到有些冷意。尽管也曾考虑要多穿一件外套，但一想到待会又要入睡，于是就维持现在的样子。

　　　　「嗯嗯。既然这样，我也努力保持清醒吧。」

　　　　「咦……」

　　　　「因为难得来到朋友家里过夜嘛。只有我一个人睡著，感觉太可惜了。」

　　　　将枕头紧紧抱在胸前，艾莉亚也拉了一张椅子到窗边。

　　　　「哦——好棒的景色。白天那么刺眼，晚上却黑漆漆的呢？」

　　　　「我们在塔内最上层的位置，地面的灯光似乎完全到不了这里。」

　　　　手贴玻璃窗，注视外头景色的艾莉亚。看著这样的她，优米忽然深吸一口气：

　　　　「那……那个，艾莉亚……问你一个奇怪的问题好吗？」

　　　　「嗯，什么事？」

　　　　「…………艾莉亚你是怎么看待榭尔提斯的呢？」

　　　　怦咚——因紧张而加速的心跳。

　　　　握紧的拳头渗出汗水，每一秒就彷佛一分钟或一小时那样缓慢。

　　　　……毕竟已经有了莫妮卡前辈那样的前例。

　　　　……和榭尔提斯在居住区一起打工的艾莉亚，说不定也——

　　　　就连现在也这么常跑来天结宫，不可能没有好感才对。

　　　　「这个意思是，问我是不是喜欢榭尔提斯吗？」

　　　　「咦？不，那个……并不是那么直接的……」

　　　　「啊哈哈，优米真可爱！」

　　　　将枕头抱在腹部，艾莉亚弯著身子大笑道。

　　　　「不用担心哦。在我的心目中，榭尔提斯是玩在一起很快乐的朋友。完全不像优米你这样，喜欢得无法自拔。」

　　　　「唔！无……无法自拔？」

　　　　「不对吗？」

　　　　「…………这个……应该是很难用言语形容的微妙关系……之类的……」

　　　　优米不禁移开视线。一旦被问到喜不喜欢，若点头承认太难为情，但却又很不愿意否定。

　　　　「啊——真是有趣。我整个人完全清醒了。」

　　　　不同于刚才乖乖坐在椅子上，眼中充满好奇的艾莉亚直接探出身子。

　　　　「别担心别担心。优米是个可爱的好女孩，就算我有那种亿分之一或兆分之一的机会喜欢上榭尔提斯，也不会是你的对手哦。」

　　　　「才……才没这回事！艾莉亚你也非常可爱。这点我敢保证！」

　　　　尽管平时没有化妆，头发也乱糟糟的，但今天看到她洗完澡后的模样，就连优米私下也不禁怦然心动。

　　　　——艾莉亚梳过头发后，原来是这么可爱。

　　　　——要是再把头发留长，化妆然后换上漂亮的衣服——

　　　　或许任何女孩子在她面前都会相形失色吧。出浴后梳完头发的艾莉亚就是如此可爱，令优米简直要举白旗投降。

　　　　「然后呢，发生什么事了吗？」

　　　　「……你看得出来？」

　　　　「因为啊——我完全没想到优米你会问这种问题嘛。该不会是有人捷足先登了吧？」

　　　　「捷足先登……应该说，一切都怪我没讲清楚。」

　　　　有艾莉亚在这里真好——自己第一次有如此强烈的想法。

　　　　——说起话来毫无拘束。

　　　　如果是天结宫内认识的人，同时还要担心悄悄话的内容是否会被塔内得知。正因为是出身于居住区的好友，才会产生这种对方替自己保密的安心感。

　　　　……最初所操心的，只有榭尔提斯的事情。

　　　　原本打算之后再处理前辈的事情，目前的当务之急是先释放被拘捕的榭尔提斯，同时将塔内的混乱平息下来。

　　　　……不过，现在的我也处于半被监视的状态……无法轻易前往下方楼层。

　　　　……最重要的是，无从得知塔内的情势和榭尔提斯的现状。

　　　　就连少数情报来源之一的炼护士首席，同样无法代替千年狮采取行动。这种时候，闪过自己脑中的，终究还是莫妮卡前辈的面孔。

　　　　……莫妮卡前辈，会知道榭尔提斯现在的情况吗？

　　　　这并非打算与前辈和好，再藉此获得榭尔提斯的消息。只是……每当发生什么事情时，自己总忍不住和前辈比较一番。

　　　　自己和榭尔提斯。

　　　　前辈和榭尔提斯。

　　　　这么比较之下，距离最接近的……究竟是哪一边呢？

　　　　「…………」

　　　　「优米，你跟那个人吵架了吗？」

　　　　面对艾莉亚委婉的询问，优米点疼承认：

　　　　「那个人告诉我，她喜欢榭尔提斯。可是我却……虽然觉得很惊讶，但更害怕一旦说出我和榭尔提斯的关系，就会影响到自己和那个人之间的友谊……」

　　　　「于是就没说了吧。」

　　　　「……我很后悔。」

　　　　当初应该坦白的。就算彼此会因而大吵一架，如果当时能鼓起勇气说出来，前辈就不至于像现在这样伤心欲绝了。

　　　　「所……所以！如果艾莉亚对榭尔提斯有意的话，我这次准备说出自己的心声。」

　　　　「哦哦，原来如此。所以才会有刚才的问题吧。」

　　　　「嗯。」

　　　　「唉……优米你还真辛苦。像我就不适合当巫女大人了。要想的事情太多。脑袋简直就快要爆炸一样。」

　　　　艾莉亚整个人后仰，靠在椅背上。

　　　　「不过，那个人最后也知道了吧。」

　　　　「？」

　　　　「不是有个叫异篇卿的人把对话放出来吗？那个时候，里面也提到了你和榭尔提斯的事情吧？既然如此，刚才说喜欢榭尔提斯的那个人，一定也知道你在刻意隐瞒了。」

　　　　「咦……啊啊，是这样没错。所以我才想向她道歉。」

　　　　未能及时对莫妮卡前辈坦白，以及当时的自己未能鼓起勇气。关于这两件事，自己很想当面向她道歉。

　　　　倘若不这么做，自己和莫妮卡前辈的友情将以误会的形式告终。与其这样，即便双方会产生决定性的裂痕，自己更宁愿向她阐明一切后再结束这段友谊。

　　　　……莫妮卡前辈。

　　　　……果然……还是我最重要的前辈。

　　　　「所以——」

　　　　4

　　　　「呼——没有围巾果然还是不行。好冷！」

　　　　呼著热气，返回小屋的华宫这么叫道。

　　　　「榭尔提斯，榭尔提斯……快点！快给我一杯奶茶！」

　　　　「好好。温度很高，小心别烫到舌头。」

　　　　榭尔提斯指著桌上的杯子。冒著热气的杯中微微飘出蜂蜜、香草和牛奶的气味。

　　　　「……啊——这股甜味真是治愈人心。幸福的时刻。」

　　　　「辛苦了。外面怎么样？」

　　　　「已经放晴了哦。雪是积得很厚，不过昨天的风雪完全不见踪影了。」

　　　　双手捧著茶杯的华宫点点头。

　　　　「天上一片云也没有。现在是上午九点……嗯嗯，巡逻时间就定在六个小时，下午三点过后回来。这个计画怎么样？」

　　　　「听起来不错。」

　　　　房间的墙边，站在大型通信机器前方的莫妮卡回头说道。

　　　　「我刚才和费伦棘林另一区域的巡逻部队取得联络了。那边有一名炼护士和三名正护土，预计马上就要出发巡逻。我们也不能输给他们。」

　　　　说著，她的身旁已经摆有一个大背包。

　　　　「……忘了说，昨天给大家添麻烦了。」

　　　　带著尴尬的表情，莫妮卡低头致歉。

　　　　「我先承认，身体状况……还算不上痊愈，但已经恢复七八成左右了。今天的巡逻就控制在较少的六个小时，明天七个小时，后天八个小时，像这样子慢慢延长比较好。我们有一周的时间巡逻，所以不用太过著急。榭尔提斯，你觉得如何？」

　　　　「…………」

　　　　「不妥吗？」

　　　　『榭尔提斯，人家在问你哦。』

　　　　「——！啊，不，完全没问题！我也觉得这样可以！」

　　　　听见机械水晶的声音，榭尔提斯急忙摇摇头，表示同意。

　　　　……吓了一跳。

　　　　……这三天来，莫妮卡还是第一次叫到我的名字。

　　　　由于刚听到时不禁怀疑自己的耳朵而处于出神状态，完全忘了要出声回应。

　　　　「华宫你呢？」

　　　　「很好啊，天气如果变坏再随时改变计画。」

　　　　「威尔。」

　　　　「随便啦，到时候可别哭著要回来。」

　　　　躺在沙发上的威尔整个人跳起。莫妮卡见状，也动手将大型通信机装入自己的背包中——

　　　　「那个……莫妮卡。」

　　　　「什么事？」

　　　　榭尔提斯指著她准备背起的行李：

　　　　「让我来背好吗？我想那包行李应该是最重的。」

　　　　员章虽有简易的通信机能，但目前是位于远离天结宫的豪雪地带。为了在风雪当中也能发出救难信号，巡逻时必须携带具备强力天线的通信机。

　　　　「莫妮卡你……那个，还有其他的要务才对。若是背行李的话就让我来，你应该去负责更加整体的_——」

　　　　「你是说部队长该专心指挥吗？」

　　　　「我觉得这样会比较好……将身体状况也考虑进去的话。」

　　　　八成会被拒绝。考虑到这几天来和莫妮卡之间的关系，会有这种结果也是理所当然的——

　　　　「不好意思。那行李就拜托你了。」

　　　　然而，部队长却很乾脆地点头同意。

　　　　「我只带自己的饮水、食物和防寒用品。其他的共用装备就交给你了。」

　　　　——莫妮卡？

　　　　怎么回事？彷佛在作梦一般，昨天之前那种冷冰冰的感觉已经消失，如今的一举一动看起来都是那么柔和。

　　　　「啊……说……说得也是。我会把自己的东西也塞进那个背包的。」

　　　　莫妮卡将必备的物品放入其他背包。从对方手中接过沉甸甸的背包后，榭尔提斯也从中空出一些空间来装入自己的物品。

　　　　『哦——好像很重。总觉得就像把一个女孩子装在里面拐走一样。』

　　　　「……你就没有更好的比喻吗？」

　　　　背上因为塞满东西而硬得像块岩石的背包后，他动身追上已经走到小屋入口的华宫和威尔。

　　　　「可恶，还是一样冷嘛。」

　　　　「毕竟昨天一整天都待在小屋里，实在让人不太想出来呢。」

　　　　一走出小屋，两人不约而同地抖了抖身子。

　　　　「榭尔提斯昨天出去过，倒是无所谓，莫妮卡……你不要紧吗？」

　　　　「我吗？」

　　　　听了华宫的问题，莫妮卡抓起身上的仪礼服一角。

　　　　「当然会冷，不过仪礼服底下也穿了好几件发热纤维的防寒衣。」

　　　　「哦，这么说，也包括那件毛线内——」

　　　　「华宫，再说下去……你应该明白吧？」

　　　　「……了解。」

　　　　被莫妮卡的冷酷笑容所震慑，华宫不禁后退几步。

　　　　『要出发了吗。』

　　　　「出发了。队形和前天一样，我在前头，威尔第二，第三是华宫，最后则是榭尔提斯。大家都各有自己的分工……特别是榭尔提斯。」

　　　　莫妮卡清了清喉咙，目光瞥了这边一眼。

　　　　「除了一起带著我的行李，还要在最后方确认部队的安全，负担应该不小。」

　　　　「嗯嗯，我没问题，请不用担心。」

　　　　……应该反过来，是我要担心她的状况才对。

　　　　……莫妮卡？

　　　　绝不是只做做样子而已。她的表情十分沉稳，看得出是真正担心自己的负荷太重。

　　　　「是吗。那就走吧，目的地是东边的湖畔，以前发现过幽幻种的地点。巡逻任务是要在那里绕行一圈。」

　　　　背著小背包，莫妮卡开始走上雪道。

　　　　「啊——可恶，超想睡的……早知道就不说一堆大道理了。」

　　　　「怎么了？昨天你不是最早回房间睡觉的吗？」

　　　　「……没什么。」

　　　　揉揉充满睡意的眼睛，威尔接著跟上，而华宫也紧紧跟在他身后。

　　　　「榭尔提斯，再不快点就要丢下你啰。」

　　　　「了解，我马上过去。」

　　　　榭尔提斯迈出脚步，追上莫妮卡逐渐远去的背影。

　　　　﹡

　　　　……沙。

　　　　脚尖陷入雪地后，整个