「是的。虽然存在一些限制，但是和我不同，『她』可是有著非常强大的力量的呢。她说有一些事想拜托你。总之希望你能先去听听她说话。」
「……是我认识的人吗？」
「只是名字的话应该还是知道的。但是正确说来她应该不算是人类。刚才一直把她称为『人』这点是我不对。」
「唉唉！？」
「你果然很有趣啊。一句话就能让你笑起来、愤怒或是吃惊呢。纱砂也是如此，不过她经常乾脆地把熟人们说的话不论内容一概当耳边风这点令人相当提不起劲。与之相比，同你说话要有意思的多。」
萧看似很高兴地眯细了眼。
一副我的反应都太过有趣所以实在忍不住、像是恶作剧一般的表情。
「但是，或许从现在开始听到的并不一定都是好事。也可能被人揭示不愿了解的现实，更糟的是，还可能被更苦涩的决断步步紧逼，你还是做好心理准备比较好。」
「…………」
「准备好了吗？」
……就算你这么说。
像这样，突然要被告知不想知道的现实什么的，谁都会不知所措吧。尤其当自己不知道会听到什么样的内容的情况下更是如此。
「不能再等等吗？」
「我是已经习惯于等待了呢。但是等你多久时间就要拖多久，所以和他的汇合也会推迟。你要是这样也无所谓的话——。」
「我去！请马上带我去！」
「……果然你很有趣呢。」
追着缓步前行的萧，优米开始全速奔跑。
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
秽歌之庭（伊甸）•；第五镜界。
穿过标有宝条军学校字样的校门，前面便是校舍。
「Project Eden……」
榭尔提斯不自觉地在嘴里嘟囔着这个词。
从千年前开始进行的计划其目的是冻结秽歌之庭（伊甸），并将被魔笛覆盖的大地全部净化。这便是冰结镜界的起源。
「那么秽歌之庭（伊甸）的深处会有这样的学校果然也是……」
「没错，这不是明摆着的吗。决定性的事件，就发生在纱砂那个小不点圣女发动冰结镜界之前。难以计数的幽幻种同一时间大举入侵这个世界，到了最后，冰结镜界发动的时候大陆上的地方好像基本都被魔笛污染了。不过我这样的普通市民也不会知道最终的被害规模。」
向前走着的少年，就这样背对着这边紧紧地握住了拳头。
「这所学校之外还有别的被净化了的地方吗？」
「我认为是有的。因为学校附近一带虽然已经被净化了，但再往外则是没有净化完毕的地带，没办法继续前进了。虽然不至于一步都不能踏入，不过毕竟是这种到处有幽幻种晃荡来晃荡去的世界嘛。我是知道有大概类似浮岛那样的局部被净化完毕的地方零零散散地分布在各处啦。你说要找的那个叫做优、优……」
「优米。」
「对对。如果是一起从秽歌之庭（伊甸）坠落下来的话，那么就算没掉到这个军学校里，落在附近的可能性不也很高吗？」
可能是两种境况中的一种。
掉到了已经被净化了的安全的地方，或者说是掉到了满是幽幻种的地方。
……如果伊莉斯没出问题的话也就能使用探索机能了，虽说是这样。
垂在胸前作为项链的机械水晶依然毫无光辉的样子。从刚才开始就试着搭话但是丝毫没有回应。
「不过嘛，虽说有点对不住你啦，就我来说，怎么说呢，稍微松了口气吧。」
喀哒。
伴随着足音的回响，身着迷彩服的少年停了下来。
「刚听你说过了，是皇姬莎拉和五名巫女对吧？是她们几个从幽幻种手下保护着浮游大陆吧。然后你就类似她们的护卫一样。」
「嗯。但是不仅仅是我一个人。在天结宫（索菲亚）中有超过千名护卫来保护他们的安全。」
「皇姬莎拉吗。……明明是小不点圣女却整了一个这么夸张的名字。」
靠在通道墙壁上的少年，若有所思地抬起了头。看似有点怀念地望着窗玻璃外光辉灿烂的天空。然后————
「我叫凪。凪•；一咲•；吉尔。」
「唉？那……那个……」
「我的名字啦。好像还没有互相做过自我介绍吧。你呢？」
「榭尔提斯。」
「这样啊。那么，一起来的女孩子叫优米这个刚才已经听说过了。虽然对你们来说掉到这种偏僻的地方来可能是灾难吧，但是我啊……隔了好久终於听见别人的声音了，总算是安心了呢。因为一直以来都是一个人在这种完全没有其他人的地方呆着。」
像是在自言自语地嘟囔著，凪不禁叹了口气。
「一个人留在秽歌之庭（伊甸）里？」
「啊啊。虽然严格说来并非一个人，只是见不到能像现在这样对话的同伴罢了。」
言语间混杂着些微的自嘲，凪再次迈步前行。
登上了巨大校舍中央的楼梯。
「……凪，能问你一件事吗？」
一直都很在意，但却一直没能问到的事情。
这名少年是从何时开始。
又是为了什么而呆在秽歌之庭（伊甸）中的这种地方。
丝毫不了解浮游大陆的现状，但相对的对遥远过去的事情却知道得很详细。而且刚才那句『你是活在现在的人呐』也是，感觉并不是生活在同一个年代的人会说出的话。如果是这样的话…………
「凪你是——」
「到了哟。」
说到嘴边的言语，被他的一句话所打断。
他止步的地方是校舍二层最深处的某扇门前。门的外观，和至今为止路过的教室没有什么不同。门的另一头也不像有光亮的样子。
「说实话，发现倒在门前的你的人并不是我。」
「……这是什么意思？」
发现自己的不是凪。
如果是这样，这所学校里除了凪还应该有别的人在。但是他刚刚，不是才明确地说过没有可以对话的同伴了吗。
「话说在前头，在这里面的可不是人类。」
那样说来，最先想到的是类似机械水晶的人工智能机器。
「机械？」
「也不是机械。就算你问我那家伙到底算是什么的话我也回答不上来。如果说是幽幻种的话那家伙就会生气。如果说是巨大的蜥蜴的话就会更生气。就是那样一个家伙。」
「……抱歉，我完全不明白。」
「不好意思。其实我也是。」
轻轻敲门的他露出苦笑。
「说起来，为什么会赖在我们学校不走我也想不通。只是，通知我说马上会有个和我差不多的少年掉下来的就是那家伙。」
「掉下来之前？不是掉下来之后才看到的吗？」
「啊啊。那家伙不知为何对你很感兴趣的样子，一直带他过来带他过来的嚷嚷着吵得要命。虽说其实去不去取决于你。」
……对方认识我。
……不是人类的话是像华宫那样的亚种人吗？
在浮游大陆周边漂浮着的浮游岛上，生活着许多被称作亚种人的种族。身为尼尔之民的华宫就有一双像野兽一样的耳朵……
「对方认识我？」
「似乎是这样呢。但是就连我对那家伙都也不是十分了解。事先声明一下这可完——全没有强制的意思哦。如果觉得可疑的话完全可以拒绝。……只是，嘛，如果是里面那家伙的话，应该也会知道那个叫做优米的孩子的位置吧。」
「……原来如此。谢谢你。」
「该说谢谢的应该是我才对。」
「唉？」
「啊啊，不……算了。我就在这里等你回来好了。」
「我明白了。那么，总之我就先去见见他吧。」
从他身边经过，正要接触眼前的那扇门的时候。沉默着的凪突然从背后出声叫住了自己。
「啊，果然还是稍等一下！榭尔提斯你等一下！」
「有什么事吗？」
「……啊。不，那个——」
凪不发一语地凝视着我——不，是凝视着在我胸前摇摆著的吊坠？
「这件饰品，前端挂着的莫非是搭载AI的机械水晶？」
「你看的出来吗？」
「别看我这样，以前我也曾励志当机械技师过的啊。那麼，那个坏掉了吗？从刚才开始就完全没有反应的样子啊。」
「……那个……」
为了救助优米，机械水晶释放了内部残存的能量之类的东西。榭尔提斯能理解的只有这么多。
「你对机械很熟悉吗？」
「何止是熟悉啊。……不，这麼说也没错啦。事到如今也没必要再说这是什麽偶然了吧。」
喀啷。
少年把手伸向了吊坠的连接部分。刚注意到这点的时候，他已经把机械水晶从吊坠前端取了下去。
「啊——」
「这个先借一下。放心吧，马上就会修好还你的啦。」
凪手里握着灰色的机械水晶。
「修好什么的。怎么可能……连原因还没调查就只是这样看了看——」
I
「没问题啦。你只需要担心那个叫做优米的孩子就好了。好啦，去吧，门里面的那家伙等得不耐烦了喔？」
「……明白了。伊莉斯就拜托你了。」
「包在我身上了。」
被挂着自信笑容的凪从背后推了一把，榭尔提斯打开了眼前这扇门。
——穿着黑色上衣的少年进入了教室。
确认到他的背影已经完全消失在了门的另一侧，被称为凪的少年慢慢地把目光移向了机械水晶。
「……哟。」
『————』
机械水晶没有任何回应。
在她还吊垂在榭尔提斯胸前的时候就已经预想过了，在相当根本的部份发生了系统错误的可能性很高。
「反正又是乱来了吧。……真是一点都没有变啊，我家的废家政妇。」
微微张开嘴角，凪小小地叹了口气。
……是啊，依然还在战斗着啊。
……你也是，纱砂也是，萨莉也是，还有…………我也是啊。
「喂，想睡到什么时候啊。起床啦废家政妇。」
『————』
「就差一点了吧。在这种地方睡着了可不行。不是和我说好了吗。……不用担心。当你陷入困境的时候，作为你这家伙的主人，我总会赶过去想点办法的。」
『————————』
「没问题的。你一定能做得到。你是世界上最优秀的的家政妇机器人没错吧？」
『——————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………Na……………………Gi………………？』（Nagi是凪的日文读音）
灰色的机械水晶。
在比其深处的深处的更为深远的地方，闪烁著淡淡的蓝色光辉。
「什么嘛，想做的话不还是能做得到吗。」
势利眼的家伙。
反正要是你的话又会说「这是爱的力量」什麽的吧？
『………………我这是……在做梦吗？』
「啊啊，大概或许可能吧。」
『…………』
「不过之前也说过的吧。无法成为现实的梦是不存在的啊。就算现在还是泡沫一般的梦，但是只要你不放弃希望就总会变成现实。别给我忘了啊，你的名字是什么你自己说说看啊。」
『…………是……「Ilis（伊莉斯）【希望】」……啊。』
「那就好好去努力。我会在这里努力的。所以你也得在那边好好加油。」
『…………是，我的主人。』
第十卷 黄昏赞歌 第二章『浮游大陆Ⅱ—Igunid—』
1
……契机只是，细微的不安而已。
有种已经不是不好的预感足以形容的，近似于无法释怀的感觉，但称之为迷惘又显得太过夸大。
所以，已经无法再忍受只是单纯的等待这种事了。
「华宫，还是没有收到榭尔提斯的回复吗？」
「还没有呢。话说报告的话不是应该会先发给莫妮卡你的吗。我建议你去确认一下自己员章的接收记录。」
「不就是因为没有收到才会来问你的吗。」
坐到椅子上双手托着腮。
五分钟前给出答复的部队成员，这次又给出了与五分钟前完全相同的答复，莫妮卡——带着一头鲜艳樱色长发的少女精疲力竭地叹了口气。
作为一名十几岁的少女，她沉稳的气质和犀利的目光令人印象深刻，但那视线现在却也只是匆忙地在虚空中徘徊着。
「……说是很危险的任务呢。」
「是那个叫伊格尼德的异篇卿吗？如果相信那个人所言的话就确实是如此呢。」
华宫说着，整个人沉入沙发之中。
虽说是穿着厚厚的研究服的娇小少女，但她其实是被称为尼尔之民的亚人种。被看似很温暖的毛所覆盖的尖尖的双耳就是其特征。
「再稍微等等吧。我说莫妮卡，你从刚才开始不就只是在问我同一件事吗？」
她把巨大的机械球体放在膝上。
虽然知道是她那被称为机械珠的机械工具，但是对那东西不甚了解的莫妮卡完全不知道华宫现在要做些什么。
「这个吗？只是在写邮件啦。跟天结宫（索菲亚）的朋友联络，拜托那个人只要塔内有什么大的动静就告诉我。毕竟是在远离塔的生态保育区，如果在这种冰天雪地里进行巡逻的话实在是无法获取到什么令人满意的情报呢�
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