“优特想要骑马。”
“啊——原来如此。”
他蹲下身子，将少女扛在肩上后再次站起。
“哇——好高哦！比榭尔哥哥还要高！”
“等……等一下，优特！不要乱动，不然会站不稳的！”
安抚着肩头上兴奋不已的少女，榭尔提斯开始往大道南端走去。
浮游大陆的铺面道路，几乎清一色都是浅灰色地砖。在太阳照射下闪耀着银色亮光的路面，据说表面部分是以恒温装置进行调节，具有冬暖夏凉的特性。
“榭尔哥哥，你看后面。天气好好哦——塔也看得很清楚！”
“嗯……？”
听见优特的话，他将身体转向后方。
与第二居住区遥遥相隔，大陆中心位置方向——
耸立着一座直入云霄，洁白耀眼的巨塔。
天结宫（索菲亚）。
建设于奥比耶．克雷亚的中心处，是大陆上最庞大的建筑物。
共计两百九十一层，高两千公尺。是一座超越鸟类以及云层的飘浮高度，进一步延伸至天上的高塔。
“优特还记得榭尔哥哥告诉过我的事情哦。那座塔的最上层有皇姬，下一层还有五位巫女！”
皇姬和五位巫女，只要是居住在奥比耶．克雷亚，相信应该没有人不知道吧。那座高耸的天结宫（索菲亚），就是专为她们六人而建的塔。
没错，因为她们掌管着守护这片浮游大陆的“结界”——
“嗯……”
“咦？榭尔哥哥讨厌那座塔吗？优特很喜欢哦——闪闪发光的样子很漂亮呢。”
当榭尔提斯正想含糊其词时，优特直直盯着他的脸。”这个平时看似毫无心机的少女，有时却彷佛可以透视人心一般。
“我并不是讨厌……只是回忆太过强烈了点。”
——优米，妳现在过得好吗？
隹耀眼的阳光下，榭尔提斯眯起眼睛眺望着塔顶。
——来到居住区后，我更加强烈感受到，浮游大陆的人们之所以能够安稳地生活着，都是因为优米在天结宫（索菲亚）努力不懈的缘故。
“回忆？榭尔哥哥去过那座塔吗？”
扛着张大嘴巴一脸惊讶的优特，他略带苦笑地摇摇头。
“那是已经好几年前的事情了。好了，艾莉亚还在广场等我们吧？不快点去又要挨骂啰。”
“啊，说得也是！榭尔哥哥，快点快点！用跑的！”
“是是……优特，我看妳都忘得一干二净了吧。”
转回广场的方向。
背对着高耸的巨塔，榭尔提斯迈出了步伐。
＊
“很棒吧，榭尔哥哥。有很多漂亮的旗子哦！”
到达广场后，肩膀上的优特立刻开心地叫道。
“……原来如此，星礼祭就快到了。”
放下优特，榭尔提斯环视着整个广场。
离开人造的铺面道路，出现在眼前的是一大片绿色的平原。
“雷恩广场”〡—
这个足以进行短距离赛跑的广阔空间里，深绿色的草皮在细心照料之下显得生气蓬勃，孩子们光着脚在上面跑来跑去。广场的周边，飘扬着优特刚才所说的各色旗子。在旗子下方，则并列着许多简易的小摊位。
无数的旗子以及摊位，大概都是为了即将在广场上举办的祭典做准备吧。
“怎么样，榭尔哥哥？好期待祭典哦！听说还有很多店家卖吃的东西呢！”
“……在这之前，我们似乎还有要紧事吧。”
榭尔提斯交抱双手，注视着前方。
视线所及处，铁灰色的巨大机械人偶正在追逐一名身穿工作服的少女。
“榭……榭尔提斯〡———快来救我啊————！”
那是一具看似由无数细长的金属针所组成，全身布满刺的机械人偶。
身高大约和榭尔提斯差不多。它以完全不像机械的流畅动作快速奔跑，灵活地追赶着四处逃窜的少女。
“啊．这一次动得很顺畅呢。莉亚想必下了一番苦心吧？”
“等……等一下，榭尔提斯。现在不是佩服的时候…………哇！好……好痛！痛死我了！不要在那里纳凉，赶快救我啊～～～～～！”
被机械人偶的锐利指尖戳中背部，艾莉亚一边回头一边惨叫。
浓褐色的双眸，娇小的体格顶着一头杂乱修剪过的橘色头发。年纪比榭尔提斯小一岁，是一名喜欢研究机械的十六岁古怪少女。
“话说回来，这次真的很了不起呢。对不对啊，优特？”
他望向站在身旁的少女。优特的眼神同样也闪闪发亮。
“嗯嗯。艾莉姊姊好厉害哦！”
“别……别说了，快想想办法啊～～～～”
在机械化的奥比耶．克雷亚，也存在着可以精密重现出人类动作的机械人偶。话虽如此，仍必须拥有相当的技术才能制造。全凭个人兴趣从零开始做起的，找遍整个浮游大陆上大概也只有艾莉亚一人了。
“……问题是，艾莉亚制作出来的机械动不动就会失控。”
观察了好一阵子，机械还是没有停止的迹象。
她总是在广场上组装机械，而机械不知为何经常失控。面对这幅光景，广场上的人
们早就习以为常，纷纷向两人的追逐战投以喝采，根本没有人感到害怕。
“话说回来，我该怎么做才好？像平常那样吗？”
“没……没错没错！帮我按下这家伙背后的停止按钮。”
“我一直在想，妳干嘛不做个可以远端操控的停止遥控器呢？”
“我正在做的时候，机械就突然失控了嘛————”
……我说啊，妳好歹先把遥控器做出来吧。
榭尔提斯将想说的话吞了回去，化为一股叹息随呼吸吐出。
“也罢。优特先躲到一边去吧，这里很危险。”
让优特离开后，他动身走向机械人偶。
……这次似乎麻烦了点。
尽管追逐艾莉亚的那副模样很滑稽，机械人偶身上的动力机关却拥有不容忽视的马力。毕竟，其力量足以驱动重达百公斤以上的金属块。只要被踩上一脚，铁定会受到重伤。假如被它的手臂击中，就算一个成年人也会飞得老远吧。
“好了，首先……”
——哒。他轻踹地面开始助跑，然后慢慢加速。风声在耳边响起，周围的景色彷佛流动般瞬间变换。
“蹲下！”
不待艾莉亚弯起身子，榭尔提斯的脚尖便猛蹬草皮。
比成年人或机械人偶的身高还要更高的跳跃，近似无重力的感觉。榭尔提斯的右脚狠狠踢中了逼近艾莉亚的机械人偶肩膀。
嘎吱。金属加工过的机械片伴随着声音扭曲，机械人偶的姿势遭到破坏。然而，它却没有停下来。就在榭尔提斯着地的同时，对方的眼睛锁定了这边。
“好硬……—光用踢的无法让它停止吗？”
面对挥下的左臂，他错身躲开，接着望向以包夹之势袭来的双臂。滚木般巨大的钢铁手臂，从头顶的死角方向延伸了过来……
啪！
一声微弱的着地声。于此同时，从头到尾目击这一幕的人们都不禁屏住了呼吸。因为，少年的身影如残像般瞬间变得模糊——转眼便跳上了机械人偶的手臂。
不过是刹那间的动作。倘若时机有些许偏差，就会被对方的整只手臂扫中。换成了普通人的动态视力和反射神经，绝对无法做出如此惊人的动作。
“哟咻！”
由机械人偶的手臂跳至肩上然后踩着肩膀，将手按在它的头部。就这样在空中翻滚
一圈，降落到机械人偶的背后……是这个按钮吗？
他按下背部突出的红色按钮。下一刻，机械人偶的动作停止了。
“好，大功告成……咦？”
脑中掠过的异样感，让榭尔提斯眨着眼睛愣在原地。
尽管呈静止状态，但机械人偶却不知为何开始微微颤抖。这点相当奇怪。照理来说，停止按钮理应可以将动力机关一并停止才对。
“啊，榭尔提斯！等一下！”
艾莉亚的一句话，打破了周遭的寂静。
“拜托你按绿色的按钮，红色按钮是紧急时的自爆钮。”
“………………妳说什么？”
“我说‘停止’是绿色钮，千万不要按到红色的按钮。”
……我刚才按了哪个？
榭尔提斯不发一语，再度望向机械人偶的背部。
在红色的大按钮下方，有一颗小小的绿色按钮。仔细一看，红色按钮上似乎还漆着“严禁按压！”的潦草字样。
“难不成你已经按下去了？”
“不要装那种危险的按钮啊————！”
还来不及逃跑，榭尔提斯就被机械人偶冒出的黑烟所吞没了。
“真是的——就算按钮做得再怎么明显，普通人也不会去按的。红色可是警告的颜色哦。对吧，优特？”
“是啊，艾莉姊姊。”
优特和文莉亚手勾着手，其乐融融地走着。
“……我自己也有错，没有先仔细确认过。”
稍微慢几拍后，榭尔提斯才终于追上了两人。
“嗯？啊啊，不用担心。说是自爆按钮，其实只是普通的生烟装置而已。”
“我想问题根本不是这个吧！”
他用力摆动双手，做出严正的抗议。话虽如此，由于他当时立刻往后跳开，所以身上并没有被熏黑。
“不过还是谢谢你，总算得救了。”
衣服上满是机械油污的艾莉亚笑着说道。
“……面对着那种笑容，我实在很难发脾气啊。”
“嗯？榭尔提斯，怎么啦？”
“不，这个……小事一桩啦。”
被对方这么一注视，榭尔提斯感到很难为情，下意识将脸别开……没错，会参与这种事情，到头来还是自己所选择的。虽然每天忙得团团转，但心里却觉得相当充实。来到第二居住区只有短短的两年，目前的生活其实也不赖。
“说到这个，榭尔哥哥好棒喔‘〡—犬家都一直称赞哥哥很厉害哦。”
优特所指的，大概是刚才广场上的事情吧。
“是吗？我倒觉得很普通。”
“不不，别开玩笑了。”
艾莉亚摇摇头。
“正面冲向失控的机械人偶，光用想的就冒出一身冷汗。它的马力可不是开玩笑的哦。榭尔提斯是躲开了没错，但假如被踢中，后果真不堪设想……好险好险！”
“……既然如此，以后制作小一点的机械人偶吧。万一再失控也不用担心。”
这时，优特戳了戳他的背部。让少女骑在肩膀上后，榭尔提斯再度迈出步伐。
“有什么办法呢？如果不实际测试那种大小的人偶，就无法得知动力机关的运作情况。不过多亏如此，周末之前应该可以完成摩托车的改造作业。”
“周末？”
榭尔提斯感到纳闷，他不知道艾莉亚口中的摩托车改造究竟意味着什么。周末之前……难道周末有什么事情吗？
“你忘了吗？这个周末，大家不是说好要去烤肉的吗？”
“大家？”
“就是优特，艾莉姊姊，还有榭尔哥哥——”
肩上的优特摆动双脚强调道。
“我完全没听说过。”
“奇怪，优特难道没通知榭尔提斯？”
“艾莉姊姊才是，没有跟榭尔哥哥提过吗？”
说着，两名少女不约而同地露出错愕的表情。看样子，她们似乎都以为对方会主动告知吧。
“……也罢。周末就是后天了吧？这么仓促决定，店里忙得过来吗？”
他想起了正在“两只天鹅”的厨房里等候自己回去的料理长。一旦自己和文莉亚两人同时休假，店内就只剩下她一个人了。
“嗯，我已经事先沟通过，不必担心。只不过被料理长丢了一句：‘回来后要做好心里准备哦！’”
“料理长生气了？她一定在生气没错。”
“有什么关系。俗话说，先甘后苦嘛。”
听见艾莉亚说得如此轻松，榭尔提斯不禁抱头呻吟：
“……之前被优特踢了一脚，我的头又开始痛了。”
３
星辰闪烁，就像在夜色的天球上镶了宝石。
日落后，大道上的人影变得稀稀落落时，“两只天鹅”也到了打烊的时间。这里每天并没有固定的打烊时段，而是等到客人不再上门时才会休息。
“无论再怎么机械化，结果这种工作还是只能由人类来胜任。”
他逐一擦拭摆放在大道上的桌子，然后将折叠椅收好，把桌子移到店内。由于数量不少，做起来也相当费工夫。
“好，完成了！”
停下双手环视四周后，榭尔提斯抬头仰望天空。
——星星很亮。
早上是万里无云的晴天，夜晚则是毫无遮蔽的星空。
浮游大陆奥比耶．克雷亚，从来没有不刮风的时候。大陆上方的云层也因此极少停留，一整年下来虽然时常有阵雨，但雨量并不多。就算忽然下起雨来，只要在设置于居住区各处的休息所里打发时间，不知不觉中就放晴了。
“料理长，都整理好啰——”
“辛苦了，你先下班吧。可以顺便帮我叫艾莉亚过来吗？”
店内传来料理长的声音。
“嗯。艾莉亚应该在自己的房间里吧？”
他收拾桌上的抹布，走进店内。就这样沿着员工专用通道，前往在构造上属于附属建筑的员工休息室。
在“两只天鹅”工作的总共有三个人。除身为老板的料理长，其余两人是临时聘雇的。榭尔提斯是其中一人，主要负责清洗碗盘或是服务生等工作。
而另外一位临时聘雇的员工，就是和白己一样住在这里工作的艾莉亚。
“艾莉亚，妳在吗？”
“进来吧，门没锁——”
打开门的那一刻，刺鼻的机油味和诡异的排气声扑面而来。
嗡嗡嗡……近似昆虫振翅的排气声来源，是摆放在房间各个角落的萤幕，以
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架