冰结镜界的伊甸- 第32部分

　　　　由高手所组成的部队还另当别论，若不是过分要求，至少应该能找到接纳自己的部陈。然而按照本人的说法，她并非「不愿组队」而是「不被接纳」。

　　　　这又是为什么？

　　　　「到头来，想要弄清楚的话，还是只能问问她本人了。」

　　　　『是的，但不可操之过急。总之明天先好好向她道歉吧。』

　　　　「嗯……我知道了。」

　　　　今天就先休息吧。

　　　　正打算关闭房间的照明时——

　　　　『榭尔提斯，有任务。』

　　　　带着不容质疑的语气，一个熟悉的声音从天花板旁的扩音器中传出。

　　　　…………雷奥？

　　　　『我有话要告诉你。现在立刻搭中央电梯，到两百八十七层来。』

　　　　「……呼——呼——」

　　　　『装睡也没用。刚才和伊莉斯的谈话，我全都听见了。』

　　　　「太阴险了吧！」

　　　　他从床上跳起。

　　　　「……我之前就在怀疑，这个房间内该不会装了什么监视摄影机吧？」

　　　　谁会喜欢偷拍榭尔提斯啊——将嘀咕的机械水晶丢到枕头上之后，榭尔提斯心不甘情不愿地望着扩音器。

　　　　「好了，总之去你的房间就行了？」

　　　　『没错。就在我的房里谈话，所以把伊莉斯一起带上来吧。』

　　　　两百八十九层到两百八十七层，是巫女和千年狮的专用楼层，在这其中，两百八十七层设有雷奥、春蕾以及优米的房间。

　　　　不过，究竟是什么重要的任务，必须在千年狮雷奥的房间里讨论？

　　　　『在我的房间里，就不怕被其它人听见了。』

　　　　「哦——好吧。我们走啰，伊莉斯。」

　　　　『呜呜，人家已经好累了——』

　　　　将系有机械水晶的项链挂在胸前，榭尔提斯离开了房间。

　　　　﹡

　　　　「来得真快呢。」

　　　　中央电梯的门开启后，眼前赫然站着一名白色大衣的银发青年。

　　　　一只手拿着黄铜制的怀表，雷奥露出苦笑。

　　　　「也不看看是谁一直在催我……咦？」

　　　　见到雷奥身后隐约晃动的人影，榭尔提斯不禁眨了眨眼。

　　　　「那个……妳是春蕾对吧？晚安。」

　　　　从后方紧紧抓住雷奥的大衣，只探出一张脸来的黑发黑眼珠少女。

　　　　五位巫女当中的第四位——春蕾·碧亚·努克莱宁。

　　　　据优米所言，她有极度的对人恐惧症。尤其对男性的戒心特别重，甚至一遇见天结宫（索菲亚）的职员就会转身逃跑。

　　　　「…………晚……晚安。」

　　　　以细不可闻的声音说完后，她再次躲回大衣后方。另一方面，雷奥则露出欣慰的表情。

　　　　「哦，春蕾很努力呢。已经会打招呼了不是吗？」

　　　　「…………嗯。」

　　　　得到雷奥的夸奖，少女的脸颊微微泛红。面对其它巫女时也畏畏缩缩的她，据说唯独对自己的搭档「千年狮」敞开心房。

　　　　「总之到我的房间再谈吧。跟我过来。」

　　　　雷奥径自在通道上迈出步伐，后面则紧紧贴着春蕾。榭尔提斯也随之跟了上去——

　　　　就在几人接近中央电梯前的大十字路口时。

　　　　「咦，雷奥还有春蕾？难得这个时间能遇见你们呢。」

　　　　这时候，路口的转角处出现了一名身穿白色法衣的少女。

　　　　她带着笑容向雷奥和春蕾打了招呼，就这样往电梯，也就是往众人来时的方向转去。

　　　　「……榭尔提斯？」

　　　　优米当场停了下来，脸上净是茫然的表情。

　　　　「你怎么会在这里？发生了什么事吗？」

　　　　「啊，这个——」

　　　　还来不及解释之前——

　　　　「关于皇姬指派的那项任务，将由我和榭尔提斯一同组队前往执行。由于必须向其它队员保密，所以将在我的房间里进行概要的解说。」

　　　　雷奥已经先一步这么囤答。

　　　　「莫非是浮游群岛的任务？」

　　　　「啊啊。我自然不用说，至于其它能同行的人也只有榭尔提斯了。」

　　　　「……这样啊。」

　　　　优米伫立在原地，眼神空虚地注视着半空中。不久，她带着彷佛下定决心的表情开口：

　　　　「对……对了，雷奥。我也想一起同行……可以吗？」

　　　　我想一起去。她以一种小孩子向父母恳求买东西般的视线抬头望向雷奥。

　　　　一阵沉默后。

　　　　「——或许很困难。」

　　　　雷奥用沉重的口吻说道。

　　　　「没有千年狮的妳，参与任务太过危险了。」

　　　　「可是，榭尔提斯和雷奥都会去吧？既然如此，就没什么好担心了。」

　　　　「就算我这么认为，但问题还是出在天结宫（索菲亚）的总务局、机工局还有塔制局。就像上一次阿尔贝特局长那样。妳可以试试看，要求在没有千年狮的情况下参加任务。我想一定会遭遇强烈的反对。」

　　　　「…………」

　　　　优米沉默不语。

　　　　雷奥的这番话十分正确，丝毫没有反驳的余地。

　　　　「况且千年狮不在的这段期间，天结宫（索菲亚）也需要有人保护。这次春蕾打算留下来，之后就拜托妳们两个了。」

　　　　「……嗯。」

　　　　优米沮丧地点点头——下一刻，她猛然拾起脸来。

　　　　「春蕾……榭尔提斯…………你们………怎么回事？」

　　　　「怎么了，优米？」

　　　　「因……因为……」

　　　　颤抖着嘴唇，优米伸出手来。

　　　　「你们两个……居然可以触碰到对方……？」

　　　　她指向春蕾的左肩。

　　　　榭尔提斯的右臂，不知何时与春蕾的左肩碰了在一起。或许刚才在十字路口突然停下时，就一直保持着这样的状态。

　　　　……不过，这应该是不可能发生的。

　　　　「怎么会？这种事——」

　　　　在自己也不知是何原因的情况下，榭尔提斯急忙往后跳去，离开春蕾的身旁。

　　　　按理来说，自己应该完全无法触碰巫女才对。

　　　　巫女的力量根源「沁力」，以反幽幻种的力量「魔笛」。性质截然不同的两股力量，一旦接触后便会彼此排斥。更别说自己身怀秽歌之庭（伊甸）的魔笛，理应会与拥有强大沁力的巫女产生相斥反应。

　　　　然而，自己和春蕾接触后却安然无恙？

　　　　「怎么回事？你不是无法触碰巫女吗？」

　　　　「我也这么认为。可是，为什么会……」

　　　　包括雷奥也是一脸不解的表情。

　　　　『榭尔提斯。优米的沁力和你的魔笛接触后会相互排斥，这点我跟雷奥都很清楚。那么，其它的巫女又如何呢？一样会产生相斥现象吗？』

　　　　打破充满紧张与震惊的寂静，机械水晶平静地说道。

　　　　「这个……」

　　　　从来没试过。当年之所以发现自己身上带有魔笛，是因为和拥有沁力的优米发生相斥所致。天结宫（索菲亚）不可能同意利用这种力量对其他的巫女进行相同的试验。

　　　　没错，至今从未尝试过。在未加确认之下，榭尔提斯便认为自己的魔笛会与所有的巫女相斥。不仅优米，就连雷奥也是这么想。

　　　　「那么，莫非……」

　　　　理解了机械水晶所要表达的意思后，榭尔提斯茫然愣在原地。

　　　　一种远超出愤怒和绝望，令人几乎快晕眩的困惑逐渐占据心头。

　　　　……为什么会如此残忍？

　　　　……巫女之中，和我产生相斥的居然只有一人。

　　　　「————」

　　　　这个瞬间，榭尔提斯完全没察觉到，优米换上了一副毅然决然的表情，朝自己的肩膀处伸出手指。

　　　　『优米！不可以！』

　　　　……咦？

　　　　回过头去，见到的是紧咬嘴唇的优米，那彷佛快要哭出来的眼眸——

　　　　下一刻，她纤细的指尖也触摸到了肩膀。

　　　　——滋滋……滋滋……——

　　　　肩膀和指尖。两人彼此接触的部位，迸出闪电般的蓝白火花。

　　　　艾尔贝特共鸣。

　　　　当过于强大的沁力和魔笛彼此交会时，将扭曲物理现象，在空气中产生放电，用火焰制裁接触的双方。

　　　　「……！」

　　　　按住被火花烫伤的手指，优米蹲在地上。

　　　　「优米！」

　　　　『妳在做什么——』

　　　　雷奥和机械水晶同时叫道。

　　　　「…………因为……」

　　　　只有一句话。

　　　　「…………这种事…………实在太残酷了。」

　　　　仅仅这么一句话，已足够让在场所有人了解她的感受。

　　　　为什么——为什么只有我无法触碰榭尔提斯。她的这股悲痛，透过不断颤抖的背影清楚传达出来。

　　　　『……可能的原因只有一个。』

　　　　机械水晶打破沉默。

　　　　『就和榭尔提斯当时被大圣堂的门扉弹开一样。优米，在五位巫女当中，妳拥有特别强大的沁力。唯独妳和榭尔提斯的魔笛会产生相斥……就是由于妳的沁力太过强大的缘故。』

　　　　「………」

　　　　或许是这句话产生了作用。

　　　　如同接受了这个解释一般，优米低着头站了起来。

　　　　「榭尔提斯……任务要加油哦。」

　　　　然后挤出略带激动的声音。

　　　　「优米……」

　　　　尽管想对她说些什么，但榭尔提斯还是选择沉默。

　　　　——对不起，优米。无论现在说什么，妳一定会认为我只是在安慰妳吧。

　　　　——不过……我的感受也和妳一样。

　　　　他紧紧握住拳头，指甲深陷掌心，忍耐着这种令人发狂的焦躁感。

　　　　「对不起，各位。打扰你们说明任务的时间。我先回去了。」

　　　　巫女转过身去背对众人。

　　　　她的长发随之轻轻晃动。那淡金色的缝隙中隐约可见的翡翠色眼眸——在眼角处，泛着仿佛即将滴落的泪水。

　　　　「……春蕾。」

　　　　黑发少女闻声回头。

　　　　注视着逐渐远去的织细背影，榭尔提斯出声呼唤身旁的另一名巫女。

　　　　「拜托妳，请妳陪在优米的身边好吗？」

　　　　「…………嗯。」

　　　　黑发少女很快便答应。

　　　　她向自己的搭档点头示意后，随即小跑步追了上去。

　　　　「榭尔提斯。虽然时机不太恰当，不过现在可以谈谈任务了吗？」

　　　　「……说得也是。」

　　　　榭尔提斯看着天花板，整个人背靠在十字路口旁的墙上，似乎在想着些什么。

　　　　关于自己身上的魔笛，虽然至今未找到可行的办法，但他相信一定存在着净化魔笛的方法。

　　　　怀着这份信心——如今，自己只能全神贯注在眼前的事情上。

　　　　「不用去你的房间吗？」

　　　　「就算去了，我想你一定满脑子都在思考优米的事情。况且，我也不想抛下春蕾独自回房。」

　　　　雷奥抱着双手苦笑道。

　　　　「反正是深夜，再加上通往这个楼层的管制相当严格，所以我们在这里谈话也无所谓…………那么，该从哪里说起好呢。」

　　　　『刚才听优米问起浮游群岛的事情。远征地就是那里吗？』

　　　　「啊啊，这件事情巫女和千年狮都知道。目的地确实是浮游群岛没错。」

　　　　人类唯一可居住的地方——浮游大陆奥比耶·克雷亚。

　　　　这个世界的大陆只有这一块，而其周围则飘浮着无数大小不同的岛屿。

　　　　其中也包括配置了植物工厂，或是装设了巨大风车进行风力发电等，各自扮演着不同角色的浮岛。人们能安稳居住的地方只有浮游大陆，但浮游群岛同样也是生活中不可或缺的存在。

　　　　「我想想……任务就是前往岛上吗？这好像很常见呢。例如事先调查未开拓的岛屿，进行地质或生态的调查等等，有很多类似的任务。」

　　　　光是当下想得到的，十只手指就数不完。一般前往浮游群岛的任务，不仅在类型方面各异，就连数量也相当繁多。

　　　　「没错。总之这次任务是掩护『一项前往浮游群岛的任务』。依序说明的话，我想你也知道，前往浮游群岛时必须使用飞空艇。但最近这几个月来，飞空艇的主要飞行路线上似乎似出现成群的雷光妖精。本次就是针对牠们的驱除任务。」

　　　　雷光妖精，是一种在活动频繁的雷云中栖息的妖精。

　　　　牠们喜欢在身上积蓄强力电流，一旦成群出现时便会让附近空域的磁场产生混乱。虽然还称不上是害兽，但毕竟会对进入该空域的飞空艇造成危害，因此也不能放任不管。

　　　　「……这类任务好像很普通，为何要当作机密事项处理呢？」

　　　　听了这个问题，雷奥露出罕见的苦涩神情。

　　　　「因为这件事涉及到统政厅。」

　　　　「……他们？」

　　　　在浮游大陆上，大陆的守护与政治分别由不同的机构负责。

　　　　以皇姬和巫女为最高阶级的天结宫（索菲亚），肩负着守护大陆的职责。

　　　　另一方面，主掌政治事务的机关为统政厅。尽管根据地设于浮游群岛之中的一处，并不常在浮游大陆上曝光，却是掌控着立法、司法等部门核心的机关。

　　　　倘若巫女是奇迹与神秘的象征，此处最高阶级的法皇就是政治与权威的象征了。

　　　　「统政厅和天结宫（索菲亚）之间，从以前就处得不太好吧。」

　　　　「啊啊。我也是当上千年狮之后才知道这件事。比想象中还要严重许多。」

　　　　真够麻烦的——雷奥接着发出这句牢骚。

　　　　由于守护着整个浮游大陆，居住区的民众自然十分爱戴天结宫（索菲亚）。

　　　　然而，身为掌控政治的机关，统政骊也必须维护其自身的尊严。对于许多人只敬爱天结宫（索菲亚）的巫女一事，统政厅似乎感到相当不快，从以前便经常借机发难。

　　　　「这次要前往的浮游岛，就位于统政厅的占有领域内。统政厅向来不太喜欢天结宫（索菲亚）的干涉。如果是一般护士同行，很有可能会遭到无谓的阻碍。」

　　　　『所以才会找上雷奥吧。一股护士还另当别论，但若是担任巫女护卫的千年狮，统政厅也无法明目张胆进行妨碍。之所以带着阶级不高的榭尔提斯一并同行，也是为了方便掩人耳目。对外可以声称适是某个菜鸟护士候补生的任