冰结镜界的伊甸- 第75部分

　　　　「我想应该是你才对吧。那么优秀的姊姊，却有个如此不成材的妹妹。」

　　　　「这和我姊姊没有任何关系。在这里，我就是测考官，完全没有倚仗姊姊的意思。我会公平公正地主导整个考核的进行。」

　　　　「那就好。那么，我们还要准备明天的考核，先失陪了。」

　　　　纳许连同整个部队离开了现场。确认对方的背影完全消失之后，榭尔提斯对留在原地的依夏使了个眼色。

　　　　「不要紧吗？」

　　　　「什么？」

　　　　「那个……就是……总之一言难尽。」

　　　　在玛哈一战中所受的伤。她的搭档，那名双鎗士的伤势。以及她身为本次测考官的立场。想问的事情太多，根本不知该从何问起。

　　　　「笨蛋，你先想清楚再开口好吗？」

　　　　依夏抱着双手叹息道。她并未摆出测考官的架子，而是恢复了榭尔提斯所认识的那种倔强又高傲的态度。

　　　　「这个……关于上次的那件事……」

　　　　「你说玛哈的事情？我当初只是受了轻伤，吉恩也康复得很快哦。这次的测考官一职，是我自愿担任的。反正吉恩也还在复健当中。」

　　　　「哦，真是少见呢。原来你是自愿担任测考官的？」

　　　　毕竟担任测考官很浪费时间，要准备的事情又多。

　　　　「因为这次考核中获选的候补生，要陪同姊姊一起去统政厅嘛。我不想让那些乱七八糟的人和姊姊同行，所以打算亲自来挑选一下。」

　　　　「和姊姊同行……同行？」

　　　　反复念着依夏的这句话，他不禁感到纳闷起来。前往统政厅的只有优米、总务局的事务员，以及炼护士首席而已。这样一来，依夏的姊姊便是其中之一了。

　　　　那么，究竟会是谁……

　　　　「哦。依夏的姊姊是塔内的事务员吗？」

　　　　「你在说什么傻话？是炼护士首席哦。地位最接近千年狮的护士。」

　　　　这瞬间，雷奥的忠告在脑中响起。

　　　　『小心点。要是太过显眼，对方就会识破你的身分。』

　　　　『现今的炼护士首席，就是你认识的某人。说到你交手过好几次的「吉尔休费萨」，应该就懂了吧？』

　　　　「不会吧？」

　　　　「什么不会？」

　　　　「不，这……原来你是那个伊丝塔的……妹妹？」

　　　　「哎呀，原来你也知道啊。这也难怪，毕竟姊姊她非常出名嘛。」

　　　　依夏自豪地抬头挺胸。

　　　　「……我总算有点明白了。」

　　　　女性护士虽多，但能晋升至干部级炼护士的则寥寥无几。但就是这么一小部分的女性护士，有时却隐藏着足以凌驾男性炼护士的实力。

　　　　——当中的首席就是伊丝塔•；伊斯•；伊西玛尔。

　　　　依夏会在言语间流露出对自己姊姊的景仰，自然也就能理解了。因为依夏的姊姊的确很强，在护士之中也遥遥居于领先的地位。

　　　　「不过，先不提这些。既然知道依夏你是测考官，我就稍微放心了。要是被不认识的护士紧盯着一举一动，总觉得有些不自在。」

　　　　「……你还是那么天真啊。不过，我刚才说的公平公正，可都是实话哦。」

　　　　依夏对这边伸出手指。

　　　　「这个测验是为了选拔和姊姊同行的候补生。不会因为我认识你，就给予特别的优待。我将以测考官的身分去公平考核每一位候补生．给我好好记住啰。」

　　　　正面迎上对方的手指及视线，榭尔提斯分别对莫妮卡和华宫使了眼色，并代表整个部队做出点头的动作。

　　　　「我知道，我们也打算光明正大地接受测考。」

　　　　「哼，那就好。你们多多加油吧。」

　　　　哼了一声后，依夏便转身离开。紧接着——

　　　　「好——无聊的集会总算结束了。我要先回去啦。」

　　　　「啊，喂。等一下，威尔。我们接下来要开会讨论最终考核的事情。」

　　　　莫妮卡出声制止打算离去的青年。

　　　　「我现在很想睡啊。之后再告诉我结果就行了。」

　　　　「你又擅自——」

　　　　在她要加强语气的前一刻，榭尔提斯挤到两人中间。

　　　　「等……等等，莫妮卡！对不起，今天可以原谅他一次吗？」

　　　　「咦？」

　　　　她眨眨眼，一脸错愕的模样显得相当可爱。

　　　　「讨论的结果，就由我来转达给威尔吧。如何？」

　　　　「……既然你这么说，我也没意见。」

　　　　表情难以释怀的莫妮卡同意道。

　　　　「不过，你是怎么了？我很想知道其中有什么理由。」

　　　　「这……这个，要是现在把威尔气跑，我们也无法参加任务了对吧？」

　　　　他绝口不提早上发生的事情，傻笑地蒙混了混去。

　　　　……叫我绝对不能说出来吗……

　　　　……做了那么了不起的事情，竟然不愿对任何人提起。

　　　　3

　　　　寂静。

　　　　几乎令耳朵发疼的无声，连空气对流也一并冻结的寒冷室温。

　　　　连接天上的高塔内，顶端的圣域、圣室——二百八十一层，大圣堂。

　　　　散发着黄金股光泽的黄铜色祭具，以及绘有星星和月亮的巨大彩色玻璃。天花板则是一整面象征苍穹的深蓝色壁画。

　　　　「…………」

　　　　优米独自一人站立其中，闭起双眼。

　　　　她抬起头，将自己置身于寂静中，彷佛用全身去感受着时间的对流。

　　　　请接纳一切我能实现的愿望……

　　　　【ele　So　Phi…a…s　Arma…Riris】

　　　　双唇唱出了代表力量发动的开放序词。涌现的赤红色粒子，剎那间将优米连同纯白的法衣完全覆盖住。

　　　　绯红，这是沁力当中被称为洗礼系的术式所特有的光辉。

　　　　洗涤魔笛的净化之力。

　　　　『洗礼系不需复杂的祈祷哦——沁力的解放就是一切，就是极致。』

　　　　来自前辈巫女梅玫儿的教诲。

　　　　解放自己体内的沁力，藉以净化魔笛。仅此而已。其效力取决于沁力的波长大小，而非技巧。这便是沁力潜藏量优于他人的自己，在巫女之中被称为洗礼巫女的理由。

　　　　——我一直告诉自己要努力。

　　　　就如同春蕾擅长领域系，梅玫儿擅长结界系那样。

　　　　——努力不去辜负洗礼巫女的名号。

　　　　——但是，唯独榭尔提斯身上的魔笛……

　　　　唯独对于青梅竹马的他身上的魔笛完全无计可施。

　　　　艾尔贝特共鸣——过于强大的魔笛和沁力，而且是两股相当的力量彼此相斥，甚至扭曲物理法则，产生强烈的光和火焰的现象。

　　　　『优米，让属于你自己的可能性开花结果吧。』

　　　　克服艾尔贝特共鸣的方法是存在的。那是一种和自身沁力「型态」密切相关的方法。皇姬莎拉是这么告诉自己的。

　　　　……可是，这又是什么意思呢？

　　　　……我的沁力「型态」，为何会与艾尔贝待共鸣有关呢？

　　　　按照春蕾的说法，自己的「型态」是「花蕾」。

　　　　一种名叫孤挺花的绯红色花朵。

　　　　……咦，说到绯红色……

　　　　「和洗礼系的光一样颜色……？是巧合吗……？」

　　　　代表洗礼系的沁力色彩，和自己的沁力「型态」的形象是同一颜色。

　　　　绯红色，这或许是一条线索吧。

　　　　「…………」

　　　　不行，一时之间想不出任何关联性。即便逐一回想巫女见习生时代所学到的东西，「孤挺花」这个字眼也未曾出现在授课的内容里。

　　　　「真的吗？你真的什么都不记得了？」

　　　　一个陌生的声音，忽然从正后方传来。

　　　　「是……是谁？」

　　　　她触电股猛然转身——

　　　　眼前出现了占据整个视野，巨大的深紫色光辉。那是一头带着深紫色雾气，双眼血红的野兽。

　　　　「幽幻种？怎……怎么会……为什么会出现在大圣堂里？」

　　　　大圣堂仅被幽幻种入侵过一次。就是一个月前冰结镜界遭到突破，受幽幻种大举进攻时……莫非是当时躲藏起来的？

　　　　「呜！」

　　　　没有时间追究原因了。为了保护自己，必须先发动术式——

　　　　■■……■•；■■■•；■……■……■■■•；■•；■……■

　　　　Oe/　Dia　=U　hiz　gazzinis　sis　wei　sighn。　Quo　zess　wiz　xes　kyele。

　　　　覆盖幽幻种全身的烟雾，发出了紫水晶般的光辉。光辉凝聚成强光，逐渐转变为比毛发更细小的光丝。

　　　　魔笛的发动。

　　　　——糟糕……术式会来不及？

　　　　以野兽为中心，光呈同心圆状扩散，凡接触的地板陆续腐败成白色——未能及时施展防御的结界或攻击用的洗礼系术式，优米直接被魔笛之光吞噬了。

　　　　她做好了受死的觉悟。

　　　　…………

　　　　…………咦？

　　　　没有一丝疼痛。按经验来说，感染魔笛后会产生恐惧般的呕吐感及疼痛。但现在却一点迹象也没有……为什么？

　　　　她忐忑不安地睁开双眼。

　　　　面前是大圣堂内一如往常的亮光。原本受魔笛侵蚀而腐败的地板和墙壁全都安然无恙，就连天花板的装饰也显得明亮无比。

　　　　更重要的是，幽幻种已经不知去向了。究竟会跑到哪去——

　　　　「你把刚才的幻影当成了实物吗？」

　　　　「！」

　　　　听见一旁传来的声音，她立刻转头。

　　　　「……你是什么人？」

　　　　带光泽的漆黑——有着一头亮黑色长发的女性就站在那里，

　　　　令身体曲线毕露无遗的黑色法衣，以及一件银色外衣。年龄大约在二十三、四岁左右。尽管年纪并不大，但嘴边那意味深长的笑意……就如同历经漫长岁月淬炼而成的白刃，显得锐利又动人。

　　　　「我吗？我是——」

　　　　女性用手梳理柔顺的长发，带着琥珀色的双眸转过侧脸。

　　　　藏不住的丰满双丘、紧致的腰身，以及自其下再度隆起的妖艳曲线，透过法衣都清晰可见。那充满魔性魅力的身体线条，就连同性的自己也为之屏息。

　　　　「萨莉，这就是我的名字。叫我『主天』也无妨。」

　　　　呵呵。涂上黑色口红的嘴唇轻吐出笑声。

　　　　……萨莉？

　　　　一个极为陌生的名字。不，她真的是天结宫（索菲亚）的人员吗？尽管穿着一件看似塔内法衣的服装，自己却未曾见过设计如此独特的法衣。

　　　　「你说才的幽幻种是幻影，对吗？」

　　　　「乐园幻想。一切都是『禁忌水晶』的记忆之一，我只是将其实体化罢了。」

　　　　怦咚。心脏一阵悸动。

　　　　……这是什么感觉？

　　　　乐园幻想，还有禁忌水晶……完全没有头绪。然而，听见这两个名字的瞬间，内心深处似乎有什么东西要跳出来一样。

　　　　「你……刚才做了什么吧！」

　　　　优米按住起伏的胸口，直直瞪视对方。但女性只是一睑平静地笑着。

　　　　「不，什么也没做。我不过是随口说出了这个世界的钥匙。兀自做出反应的人是你————你的沁力和这个名字产生了共鸣。」

　　　　萨莉伸出紧握的左拳，手心朝上摊了开来。

　　　　上头是一个小巧可爱的玻璃艺品，以深紫色水晶雕刻而成的有翼龙。自己有印象，那是在天结宫（索菲亚）的大厅处贩卖的纪念品。

　　　　塔内的吉祥物「黄昏龙」。为何要拿出这种无关紧要的东西？

　　　　「真是有趣。我不在的期间，塔内居然卖起了这种东西。」

　　　　放在掌中的龙形玻璃艺品。这个任何人都可以买到的纪念品，她面带怀念地久久凝视着。

　　　　「请问……这个是？」

　　　　「是别人买给我的，包括一整袋满满的点心。」

　　　　「咦？」

　　　　「算了，这不重要。我之所以觉得有趣，是纳闷这条龙为何会成了天结宫（索菲亚）的吉祥物。明明就没有人记得牠的起源————就是这么回事，巫女大人。不，优米•；爱尔•；苏菲尼克特。」

　　　　「……什么意思？」

　　　　「唯独你，和三年前一点也没有变化。」

　　　　「！」

　　　　胸口忽然一紧。和刚才的悸动完全不同，而是被利剑刺入胸膛般的锥心刺痛。她双手握拳，咬紧牙根忍耐着。

　　　　「……这是因为……我还无法独当一面。」

　　　　「尽心尽力去完成巫女的职责？努力获得成长？那些都是幻想。包括你所投身的修行，也是毫无意义的虚像。映照在镜子里，全无实体的虚像。」

　　　　「没……没有这回事！」

　　　　然而，彷佛在等待这句话般，萨莉更是加深了笑容。

　　　　「你注意到身边的世界正在急速转变了吗？」

　　　　「……咦？」

　　　　「坠入秽歌之庭（伊甸）的少年回到了浮游大陆。冰结镜界一时之间被幽幻种突破，遭受大规模的进攻。还有，在浮游岛上发现的幽幻种培养水槽。这几乎都发生在同一时刻。倘若它们彼此之间是紧密地环环相扣的话呢？」

　　　　……她究竟是什么人？

　　　　只有塔内巫女才能得知的极机密事项，她为何会一清二楚？

　　　　「世界不断运转。你身处在漩涡的中心，却仍未自觉。所以我才会在这里……没错，是时候让冻结的时间转动了。」

　　　　萨莉缓缓打开右掌心。

　　　　「变革。令你的沁力开花结果的契机依然少得可怜。所以，我来帮你创造。就让我代替那位忙碌的皇姬，告诉你所不知道的一段旋律吧。」

　　　　放在掌中的，是一块花瓣造型的赤红色结晶。

　　　　「禁忌水晶的部分记忆，以『门扉』名咏。」

　　　　红之歌

　　　　——『Keinez』——

　　　　她口中轻声念道。

　　　　这个瞬间，光随之产生。赤红色的结晶碎裂成千，融入了虚空。每一块结晶的碎片，都勾勒出色彩缤纷的光流。

　　　　照亮大圣堂的光开始集结，逐渐构成某种形状。

　　　　……这……这是什么？

　　　　集结后的光，在自己面前形成了一道门。

　　　　「一切始于千年前的乐园幻想。优米•；爱尔•；苏菲尼克特——当你看见冰结镜界建立前的世界，你会怀抱什么样的想法？」