冰结镜界的伊甸- 第81部分

　　　　然而却完全没有。换句话说，他并未遭到精神破坏。

　　　　「那么，究竟是……」

　　　　「我也不清楚。总之必须提高警觉……依夏。」

　　　　「——不用你费心。说得那么大声，我再不想听也都听到了。」

　　　　在树枝间轻盈跳跃的正护士，稍稍往这边望了一眼。

　　　　「那就好。」

　　　　「哼，我可没有轻敌的想法哦。不说这个——距离很近了。」

　　　　短促呼出一口气，依夏猛然停下。

　　　　「……不逃也不躲，这点很值得赞赏。」

　　　　她脸上浮现自信的笑容。

　　　　前方十公尺左右，两棵特别高大的长青树中间。

　　　　如同宝座上的国王一般，幽幻种大剌剌瞪着这边。大小相当于一头狮子。深紫色雾气构成的身体内部，闪着两颗血红的眼睛。

　　　　——「展开•；放射」——

　　　　沿依夏所指的方位，带有惊人重量的钢球往幽幻种飞去。这是她赋予了沁力的「人偶」，一旦直接命中，便会连同核晶一并击溃幽幻种。

　　　　然而。

　　　　钢球却穿过了幽幻种，仅在另一端的地面上砸出巨大的凹洞。

　　　　「咦……？」

　　　　依夏和莫妮卡不约而同发出了惊呼。

　　　　■■……■•；■■■……■•；■……■•；■■■•；■■……■■……■……■■

　　　　Oe/　Dia　=　U　elfa　clar；　deus　mille　phes　thes；　deus　mille　hypn　noa　thes。

　　　　幽幻种的身体开始微微颤抖。身上的雾气释放出诡异的光彩，然后慢慢向四周扩散——不，是正在扩大中。

　　　　「幽幻种的雾气增加了……膨胀化？」

　　　　「不对。这是……」

　　　　正面盯着未知的野兽，榭尔提斯轻声念道。

　　　　犹如摇曳的热空气，深紫色的雾气塑造出如海市唇楼般的身影。雾气中生出新的雾气，接着慢慢形成了新的个体。

　　　　「是增殖。」

　　　　七只带着血红眼睛的怪物。不——

　　　　「依夏，后面还有一只！」

　　　　刷！幽幻种的利爪撕破物体的声音。

　　　　「……少瞧不起人，你这怪物！」

　　　　不顾背上的伤，依夏立即操控人偶。耀眼的两颗钢球自左右逼近，将刚才伤了自己的幽幻种左右包夹，彻底压碎。

　　　　化为深紫色雾气后消失的幽幻种——这并未影响到剩下的七只。

　　　　「具质量的幻影……很有一套嘛。」

　　　　受背上的伤势牵动，人偶使少女皱着眉站了起来。相较于背上的伤口，她明显对人偶的一击无法奏效更感到懊恼。

　　　　『像这种幽幻种，在我的资料中也很少见。要多加小心。』

　　　　「——要做的事情都是一样的。」

　　　　染成一片红的森林里，反握的两把双剑绽放光芒。充满神秘感的紫色刀身，是魔笛透入苍蓝结晶中所呈现的奇迹色彩。

　　　　凭借自身的沁力，莫妮卡在十字棍上覆盖了白银的结晶。

　　　　依夏的钢球也再度高高升起。

　　　　下一刻，三人与八只幽幻种正面冲突。

　　　　「——喝！」

　　　　抢在其他两人之前，榭尔提斯冲向了八只幽幻种。左右两只和中央两只，共计四只野兽直扑而来。深紫色的雾气中，伸出了诡异的黑色前肢及爪子——

　　　　正面、身旁、脚下、头上、背后，对准了所有死角的无数利爪和獠牙。榭尔提斯一一闪躲、拨开、弹回它们。

　　　　嗖！藉由跳跃，避开了掠过浏海的幽幻种獠牙。

　　　　剑闪。

　　　　未放过一瞬间的空档，手中的双剑同时扫向两只个体。

　　　　「——两只。」

　　　　『还有。』

　　　　机械水晶急促闪动。

　　　　——铿锵！

　　　　紧接着，榭尔提斯以左右双剑挡下了三只幽幻种。稍远处的依夏和莫妮卡则各面对两只……七只？包括刚才打倒的两只在内，一共是九只。算起来比刚才还要多。

　　　　『榭尔提斯，你在打倒对方的同时，又会生出两只幻影。本体加幻影，似乎最多存在八只，但幻影可能会一直发生下去。』

　　　　「能打倒本体吗？」

　　　　……噗滋……噗滋……噗滋噗滋……

　　　　令土壤和花草腐败，贴紧地面猛然冲来的雾状野兽。其中两只分别绕至两旁，新产生的两只则高高跳起。

　　　　——哪一只才是真的？

　　　　四只的形状就和照镜子般一样相似。再加上牠们的动作都各不旧同，于是显得更加棘手了。如果只有一只的动作不同，辨认起来还比较容易，但面对不尽相同的动作时，就只能一只只消灭了。

　　　　但打倒一只，也只会催生出另一只新的幻影。

　　　　「……根本打不完。」

　　　　「打倒这些小喽啰完全没有意义。」

　　　　莫妮卡在靠内的岩石地带，依夏则在树枝间移动，一面呼喊。这两人似乎都察觉到不对劲，眼中透露出刚才未有的紧张和焦虑。

　　　　「莫妮卡，依夏。别管幻影了，直接对付本体！」

　　　　对两人大叫后，他往后方跳去。藉由大树的树干跳到其他大树上，又再次猛踢树干，让身体浮空。不久后，榭尔提斯来到了将近十公尺高度的树枝上。

　　　　俯瞰。

　　　　他待在能看清八只个体的位置上观察着。

　　　　「……果然没错。」

　　　　重新比较过后，榭尔提斯更加确信了。没有一只幽幻种的动作一样，八只个体都争先恐后地袭来。

　　　　——真奇怪。

　　　　若八只里面存在本体，只要将其击破就结束了。从榭尔提斯的角度来看，本体应该会在不易受到攻击的最内侧位置才对。然而，这些怪物丝毫看不出这样的意图。

　　　　就彷佛对本体的安危毫不关心一样。

　　　　「伊莉斯，本体有可能不在这里面吗？」

　　　　『机率为零。本体无疑就在这八只当中。』

　　　　机械水晶斩钉截铁回答。

　　　　『我的演算空间，确实侦测到了幽幻种的魔笛。由于幻影的缘故，无法锁定正确的位置，但本体是不可能另外存在的。』

　　　　「那么——」

　　　　……噗滋……噗滋……噗滋噗滋……

　　　　两只幽幻种攀上大树。没有时间思考了。感受着步步逼近的杀气，榭尔提斯往地面跳去。

　　　　「别碍事！」

　　　　弹开地面埋伏的两只幽幻种利爪后，他再度奔跑，拉开双方的距离。

　　　　——幻影有七只。本体是一只。

　　　　——可是每一只的动作，看上去都像本体一样。

　　　　「这有可能吗？」

　　　　一种非常离谱的假设忽然浮现脑中。

　　　　「伊莉斯，假如幽幻种的核晶会转移呢？」

　　　　『……这是很大胆的假设呢。八只全是本体，而负责操控的核晶只有一个。』

　　　　原理就类似依夏这种「人偶使」。

　　　　以自身的魔笛产生幻影并加以操控。若是人类，只需打倒本体就行，但幽幻种原本就是雾状的存在，必须破坏中心处的核晶才能打倒。一旦破坏后，牠们便会消失在光芒中。所谓本体的概念，在牠们身上或许根本行不通。

　　　　换句话说，核晶所处的箱子就是本体，而这个箱子无论出了什么事都无关痛痒。

　　　　『当核晶可能遭到破坏时，就转移到其他的幻影上。接着，该个体成为本体，又生出幻影来——』

　　　　「有这种可能吗？」

　　　　『我只能说，这种可能性值得一试。不过做起来很困难哦。』

　　　　没错，倘若自己的假设正确，要打倒这次的幽幻种，就必须堵住所有核晶的转移地——也就是逃脱的路径才行。

　　　　意即同时击破八只。

　　　　「……没那么简单是吗。」

　　　　握着双剑的手自然而然加大力道。榭尔提斯的武器，攻击范围只有这么短。若是三只……不，四只的话，倒是还有把握。数量再多下去，就是一种赌博。而且是完全不顾自身安全的情况下，才可一次打倒六只。

　　　　「——唔！」

　　　　受两只个体围困，莫妮卡陷入单方面的防御。

　　　　被沁力的白银结晶所祝福的十字棍，她的武器对幽幻种有着莫大的威力。但问题则是使用该武器的护士身手如何。即便能够使用巫女见习生的术式，莫妮卡也还只是个候补生。

　　　　「简直没完没了呢……」

　　　　在大树间穿梭，依夏凭借树枝的遮挡，巧妙地和幽幻种保持一定距离。

　　　　她的人偶可以四颗同时进行操控，但弱点是钢球的动作太过单一。在之前的双人战中，榭尔提斯能够砍断钢球也是这个原因。同样地，幽幻种也逐渐开始掌握钢球的动作了。

　　　　「……还是不行吗？」

　　　　他舍弃三人同时击破八只的方案。目前的状况下，三人要同时出手非常困难。陷入防御战的两人并没有这份余力。

　　　　……好好思考。这不就是我该做出判断的时候吗？

　　　　……我能为部队做出的贡献。

　　　　『战斗中还有余力去观察周遭状况的，目前大概也只有你一人……虽然是个不情之请，但希望你判断出最能发挥各人特质的配置。』

　　　　和华宫一起思考后，终于下定决心去做的一件事。

　　　　为减轻担任部队长的莫妮卡负担，战斗方面将由自己来从旁协助。

　　　　「伊莉斯，消灭幻影的方法有几种？」

　　　　『……常见的手段只有一个。你也知道，就是用沁力结界的领域困住牠们。』

　　　　结界系的术式，事实上就是沁力的大范围放射。冰结镜界便是其中的代表——能够削弱领域内的幽幻种魔笛。

　　　　『不过，榭尔提斯。这样一来你会——』

　　　　他默默制止了想说些什么的机械水晶。

　　　　「也只能这么做了。」

　　　　带着自嘲般的笑容，榭尔提斯望向其他两人。

　　　　她们身上的仪礼服出现无数的破洞。这些是持续阻挡幽幻种猛攻，在每次激战中所受的伤。其中也包括了相当深的撕裂伤。

　　　　两人都开始疲惫了。

　　　　不能再勉强她们……所以，只剩我能下定决心了。

　　　　『你很不习惯在有人支持的情况下战斗对吧？』

　　　　『不过，希望你能适应。我们需要你的支持，而你也必须善用我们的支持——就是这么一种新的战斗方式。』

　　　　……华宫也如此轻描淡写。

　　　　……可是，倘若这就是我的使命。

　　　　「依夏，莫妮卡！四十秒后将幽幻种困在结界里！」

　　　　拭去微微自嘲的表情，榭尔提斯高声呼叫两名同伴。突如其来的呼喊让两名少女，甚至是幽幻种一瞬间停下了动作。乘这个空档——

　　　　「莫妮卡，结界术式可以展开多少公尺？」

　　　　「咦，啊……？你……你问这个——」

　　　　「别管了，快点！」

　　　　「嗯，圆形的话是半径二十二点七公尺！最保险的是二十点九公尺！」

　　　　脸上微红的莫妮卡叫道。仅记住二十公尺这个大略的数字后，榭尔提斯继续大叫：

　　　　「莫妮卡，你首先以我为中心展开沁力结界。二十公尺就足够了！」

　　　　接着，又转向人偶使少女。

　　　　「依夏，你在同一时刻将四个人偶全数展开！配置在结界的四个角落，阻止幽幻种逃脱。」

　　　　「什么？」

　　　　两名沁力术士少女同时睁大了眼睛。

　　　　「你……你说什么啊！把人偶全部放掉……这样一来，人偶使不就等于手无寸铁了吗！根本没有任何的遮掩！」

　　　　「我也一样。若要展开大范围的结界，就只能集中精种……」

　　　　展开沁力结界，再布下防止逃脱的网子。然而对她们来说，则是必须集中精神，整个人变得毫无防备的方案。

　　　　因此，榭尔提斯是考虑过这些风险后，才提出这样的建议来。

　　　　「我打算限制住幽幻种的幻影。在沁力结界里，幻影就会自动消灭，也能限制住牠的行动。这件事『只有你们两人可以办到了』（我无法办到）。」

　　　　「……等等，光用结界封闭，是无法打倒幽幻种的。」

　　　　正面迎上依夏的尖锐指责，他缓缓点头。

　　　　「之后就由我来负责。」

　　　　莫妮卡和依夏负责将敌人困在结界里，藉此消灭幻影。

　　　　而在结界内直接对决幽幻种的，就是榭尔提斯。

　　　　「……知道了。看来也只能这么做了。」

　　　　率先点头的，是一头樱花色长发的少女。

　　　　「……居然是一个候补生对我下达指示……算了。」

　　　　见到莫妮卡收起十字棍的模样，依夏的嘴边也浮现笑意。

　　　　「就当作还你玛哈那次的人情。这样一来，我再也不欠你了。」

　　　　接着，三人默默展开了行动。

　　　　——「展开•；放射」——

　　　　将人偶扩展至四个方向的依夏，以及准备发动术式的莫妮卡都纷纷向后退去。毕竟逗留在待会要展开的结界范围内，也会被卷入稍后的战斗中。

　　　　紧接着——

　　　　愿能再次梦见，当日的梦……

　　　　【Sia　Sec　elis　arcIs　io　miel】

　　　　染成红色的树海内，苍蓝的沁力结界静静展开。

　　　　灿烂的光粒子在空中飞舞。

　　　　散发苍光的沁力结界。光点近似冰结镜界的冰结晶，每颗都带有排斥秽歌之庭（伊甸）诅咒的力量。

　　　　——两人都退到结界外了吗？

　　　　沙……沙……

　　　　他不再放轻脚步，双手握剑慢慢逼近。

　　　　『————————！』

　　　　发出怪异呻吟的雾状野兽。七只幻影已被沁力结界消灭，其身体不断向上冒出黑雾。

　　　　「……受到沁力结界伤害了吗？」

　　　　野兽并未回应。

　　　　但牠的眼中已无先前的力量，动作也明显迟钝起来。

　　　　「是吗……」

　　　　见到这副模样，榭尔提斯虚弱地点点头。

　　　　「我也一样。」

　　　　窜出的深紫色烟雾，也从少年的身上产生。

　　　　坠入秽歌之庭（伊甸）后带有魔笛的身体。令幽幻种魔笛失效的同时，他的身体也会被人类的沁力所影响，受其伤害。

　　　　……我很清楚，待在沁力结界中会受伤。

　　　　但正是怀着这种觉悟，自己才会指示莫妮卡和依夏架起结界。因为这就是自己的使命。倘