映在小河水面上的夕阳如火焰般闪亮。可是在如此火红的光亮之下，她的脸色依旧显得很苍白。
“但是，他——”
“嗯，我知道他曾经仰慕过我。正因为如此，对现在的我来说——是件很辛苦的事。不想被他轻视了。想就这样悄悄地从他的人生中消失。就连这么小的愿望你都不能满足我吗？”
与其说是恳切的请求，不如说是责难。目光中混合着辛辣和哀怨。
“既然你都那么说了，那我只好不再多加干涉了。”宗介说。
“……但是，那家伙曾经那样称呼你，大概是认为你对他是不可或缺的吧。虽然我觉得这种做法很无聊，不过那也是为了再一次确认自己究竟是谁而作的工作吧。并且——就我所知，他是个很有器量的男人。我不认为他会因此而蔑视你。”
“但是，会很悲伤。”
“那不是他的责任。再说，他也不会知道那种事。”
宗介在装有店的介绍小册子的信封上写下自己的手机号码，连同招待券一起，放到那津子的面前。
“我不强迫你，只是把这些交给你。如果你改变主意了，请联系我。”
“嗯，不过，我想不会有那样的事……”
虽然嘴里这么说着，她还是把信封收下了。
告别了宗介、回到公寓之后，那津子的丈夫——幸田史朗似乎等得不耐烦了似的，缠了上来。
“那、那家伙呢？”
“回去了。”
那津子无力地回答。
“他是以前我教过的学生的朋友。受人之托来给我送同窗会的招待券。当然我没把你的事情告诉任何人。我想，大概可以相信他吧。”
“相信？你就这么简单地相信别人吗？‘大概’又是什么？！啊？！”
史朗怒吼着，一把将桌上的啤酒罐扫了出去。啤酒罐撞上柜子，房间里充斥着尖锐的声响。
那津子吓了一跳，肩膀颤抖着，向后退了一步。
“冷、冷静一下……”
“怎么可能冷静的下来？！那个小鬼可不是一般人？！我好歹也学过一些格斗技巧，但是他就那么简单地把我……他绝不是什么正经人。”
“你喝了酒了吧？所以啊，你要是更努力点的话——”
“你是说我一点也不努力吗？”
“我不是——”
“烦死了！”
他抓起烟灰缸砸了出去。
即使被如此野蛮地对待，她也毫无怨言。已经习惯了，也累了——她知道这个男人既毫无气量又是个胆小鬼。虽然曾和他离过一次婚，但是自从几个月前他两手空空地滚回这里之后，这样的生活仍在继续。
“怎……怎么办呢……”
史朗抱着头，说。
“那小鬼很可能跑去告诉什么人。要是我躲在这里的事暴露的话，你也会觉得很困扰吧？嗯？”
“那、那是……”
“……可恶。暂时还不能松懈。不好好准备一下的话……”
男人站起来，开始慌慌张张地在抽屉里摸索着什么。看到那样子，那津子的脸一下变得惨白。
“难道……你还没把那个扔掉吗？不是说好的吗？”
“没办法啊，我在被人追呢。我开枪打了两个赌博的家伙！警察和组织肯定都正红着眼到处在找我呢。好不容易觉得风头快过去了……可恶！真搞不懂！”
撕去包在外面的旧报纸，里面的东西，是一把自动手枪。
看上去很便宜的银色。握把上的星星标记。是托卡列夫（一种普遍的前苏联手枪）。
“停手吧，把它扔掉！那种可怕的东西——枪啊什么的最差劲了！”
“烦死了。下次再有谁来的话，我可不会再大意了。非杀了他不可……”
男人一边数着弹夹里剩余的子弹，一边嘟哝道。
这个容易陷入错乱中的男人——幸田史朗，在大吼大叫一番之后终于累得睡去了，怎么摇他都不醒。
（…………）
那津子拿起手机，为是否该拨“110”而迷惘。那样的话，事情应该都能得到解决。就说“已经分居的丈夫带着枪逃到我这里来”，“快点来抓他”，“我什么坏事也没做”。
那样说的话，事情就会解决了吧。
可是，如果被问到“为什么这几个月来你都没有报告呢”的话该怎么办呢？也许会被责难“到头来你还是在包庇他啊”？虽说缘分已尽，毕竟是曾经住在一起的人。警察和暴力团伙都曾找上门来，然后，她就扯谎说“已经一年以上没见到他了”。
应该告诉警察。但是却做不到。不知道该怎么办。也没有可以商量的人。自己是个不值得同情的弱小的人。
放下电话，毫无头绪。
自称叫相良的少年送来的东西凝视着她。
克鲁兹？威巴的招待券。他的乐队举行的秘密现场演出会。日期是下周的星期日。她将不得不把丈夫的情况通报给警察，这是事实。但是，这件事可以等到演出会结束后再行动吧。在那之前，还是尽量保持现在的生活比较好吧？在那之后行动应该也不迟。她这么想着，觉得心里轻松了一点。但是，这种想法却是和烟酒同属一类的东西。她已不止一次地用类似的借口把该做的决定一再地推迟，每次都安慰自己“这是最后一次了”。这一次也一样。借口之类的，什么都行。
第二天，椎原那津子打电话给宗介。在还在上课的宗介开口之前，她说：
“有两件事想先确认一下。”
“请说。”
“他……真的不知道我现在的事吗？”
“是的。他到现在还认为你还在当老师。”
“他……现在真的还在弹吉他吗？”
宗介略微沉默了一下，回答说：
“是的，并且水平相当高。”
“我明白了。那么，请允许我出席。”
“谢谢。”
“不需要道谢。再说这是最后一次了……”
她挂上了电话。
宗介立刻连通了美利达岛的卫星电话，把她的话告诉毛。
“干得好。对你来说，真不容易。”
毛的声音有些激动。
“没问题。那么接下来，顺便——”
宗介就自己的AS——的整备向毛提出了这样那样的专门的要求。由于最近一直没回基地，有好些地方都很在意。
“——就是说，在设定火器管制系统的时候也不要碰‘AL’。只要照着那家伙的话做就行了。”
“知道了，我会转告他的。”
“拜托了。”
挂了电话。宗介俯视着手机，不住地点头。
“那个，相良君……现在是上课时间。”
宗介抬起头，看到教英语的老师神乐坂惠里板着脸站在面前。周围同学们的视线也都集中到了他身上。
“…………。老师，刚才的对话听到了？”
“不，我对你的私房话不感兴趣。不过你的英语说得还真流利啊。”
宗介松了口气。
“太好了。”
“好什么？！”
“刚才的对话是最高机密。如果被老师听到了，我就不得不杀了你。”
接下来的三分钟，宗介被惠里狠狠地训了一顿，然后向过去漫画里的小学生那样，提着水桶站到了走廊上。
“她说来。”
毛对正在格纳库角落里和整备兵如此这般商量着的克鲁兹说。
“老师吗？”
“嗯，刚才宗介告诉我的。”
“？什么呀，那家伙。昨天在电话里还说得不明不白的。那么说他已经把招待券送到她手上了？”
“放心吧。……真是的，什么事都差别人去做。你可要好好向宗介道谢哦？知道吗？”
克鲁兹板着脸挖着耳朵。
“知道了啦，真烦。要不是基地是在这种偏僻地方的话，我早就自己都搞定了。……啊，真想念东京啊。这里既没牛肉盖浇饭店也没荞麦面店，食堂的菜单也都是外国人口味的东西。”
“你自己也是外国人吧。”
对毛的指摘，克鲁兹耸了耸肩。
“我认为自己是日本人。回到东京，我会因为左侧通行的车道、巨人队的棒球比赛的转播而感到轻松。不过，我是Yakult队的球迷。”
“唉。”
“能见到她，也是如此。看上去挺有精神的，现在似乎也在努力着老师的工作吧。”
“…………”
“怎么了，小姐？你的脸色不太好看哦。”
“嗯？不，没什么。”
看到毛飞快地摇着头，克鲁兹满意地笑了。
“什么呀，还以为你嫉妒了？别担心，我的爱是无限的。我会把小姐您也列入我的后宫名单。所以别难过了？”
虽然明白这不过是跟平常一样的玩笑话，她却不知为何觉得有些生气。
“…………。你说得倒轻松，真是的。”
“嗯？”
“我在自言自语。倒是你快点把工作干完吧。今天晚上也要练习的吧？”
“啊，没错！不快点把报告书写完的话——”
（那么紧张……）
看着他的样子，心里一阵难受。如果在他仍什么也不知道的时候就能结束的话就好了。演出的当天——
星期日上午，克鲁兹等人搭乘的运输直升机降落在调布飞机场。实际上，除了要演出的几个人之外，另外还有爱凑热闹的40名队员也挤在一块过来了。他们是演出会的听众——也就是来假装捧场的。克鲁兹放出话说“小要也会来哦”，那些人就高兴地跟来了。原本长距离直升机是不允许在休息日使用的，这次特莎特别地批准了。
“不过燃料费就要从工资里扣了哦？”
工作太忙没法出去玩的特莎，太阳穴一跳一跳地，朗声宣布到。
被用作演出场地的店，是在新宿以西几公里的町的一角。外面是砖制的，内部的装饰令人以为来到了纽约的仓库街。天花板很高，装修得也不错。好像海外的名音乐家也曾在这里演出过。
“哇噢”
毛看着店内，吹了声口哨。
“很气派嘛，你怎么跟这儿扯上关系的？”
听到毛的问题，克鲁兹耸了耸肩。
“以前在阿尔及利亚干活的时候，偶然救了一个经商的日本人，他老爸是这儿的老板。”
“嗯……你身上也发生了好多事呢”
她一边调整舞台上的键盘，一边从鼻子里哼了一声。
“那么，那位老师什么时候到？”
现在是下午三点。离演出开始还有两小时。来假捧场的队员们都趁着空闲时间出去观光了，店里空荡荡的。
“马上就到了。刚才宗介和杨去接她了，开着奔驰。”
“真周到啊”
“还行吧，不周到一点的话怎么行呢。这也是自己掏的钱。是‘わ’打头的车牌号，希望别被注意到。”
“那是什么？”
“‘わ’打头的是租的车”
这时，一个少女走了进来。是千鸟要。
“好啊！”
“啊，欢迎”
向着挥手的毛“啪”地敬了个礼，小要打探着店内。
“哇，这家店看上去很不错嘛。真的不要钱吗？”
“饮料费克鲁兹都包了。”
“嗯，明白了。那么，先来杯乌龙茶吧”
小要活泼地说。
“我很明白克鲁兹的心情”
坐在不习惯的梅赛德斯？奔驰的驾驶席上，握着方向盘的杨伍长说。
“搞这种活动也挺令人开心啊。我会尽力帮忙。不过……分给我的工作怎么都是这种事啊。应该是那个地方吧……”
“不是很清楚，不过快点。第二个拐角向右转。已经比预定时间晚了10分钟了”坐在助手席的宗介指着导向仪的屏幕说。
“好好……嗯？”
杨把车子的速度放慢。道路的那头，有不停转动的红色的灯在闪烁。是当地警察的警车。站在路旁的穿制服的警察，正在向自己这边发出“停车”的指示。
“怎么办？”
“我去和他说。照他的指示办。”
宗介他们把车停在并不宽敞的车道的路沿上。遵照指示，杨出示了伪造的驾驶执照后，宗介问：
“发生什么案件了吗？”
“和你们没关系，可以走了”
警官粗暴地说。
宗介他们开着车飞快地从警察面前离开了。来到离目的地很近的地方时，看到周围集中地停着许多警车。
“别停下，就这么开过去”
“嗯”
不愧是杨，这种时候也很冷静。既不慌张也不吵闹，慢慢地从附近的小路开过去。许多红色的灯。混杂着看热闹的人和无线步话机的杂音……。
“——怎么回事？目的地就是刚才那幢公寓吧？”
“没错”
宗介边回答边从放在车后座的包里拿出高性能的数码通信机。按下开关，正在这里那里摆弄着的时候，他的脸色渐渐地阴沉下来。
“听到了警察的无线对话”
“那么？”
“我们的客人和她丈夫正在被追捕中。开枪把警察打成了重伤，现在仍然在逃。”
只是时间上的问题。
穿好衣服，化好妆——正在做出门准备的时候，玄关的门铃响了。
那津子开了门，两个目光如炬、手持黑色笔记本的男人站在面前。就在那两个男人和她三言两语交谈着的时候，丈夫用藏起来的手枪朝他们射击。
警察被击倒了。
他又向另一个警察射击。那个警察捂着左腕逃走了。
那之后他兴奋地跟什么似的。
（——果然那小鬼去告密了）
（——都是你不好）
（快逃吧，你也一起）
那津子的劝说毫无效果。他抓住她的手腕，逃出了公寓。
到处都听得到警车的警报声。朝追过来的警察开枪。又打成了重伤。
该结束了。
跑啊，跑啊。
明知根本不可能跑得掉。
抓着她的手腕，跑进了商店街的一角的杂居房子里。把上了年纪的警卫当�
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