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封景岳瞧儿子这意思，不禁暗暗叹口气，至晚间，跟妻子一说，赵氏夫人不禁气乐了：“这可是，咱们家要娶的儿媳妇儿还没过门呢，就有人想仗咱家的势去为难她，这可不要笑死人了，这事你甭管，明儿我找景山他媳妇儿说去，那个孙氏打量自己是个什么东西，也敢攀上来，不过话说回来，苏家丫头真这等厉害，将来娶进门来可怎么好？”
封景岳道：“我心里也不大中意，只咱爹相中了，说是个好孩子，加上子都又非她不娶，咱们也只能认了，她便再厉害，也是个读过书的，规矩道理应该明白。”
赵氏夫人点点头道：“我却还没见过，听月英说是个极体面好性情的丫头，可听你这么一说，却又是个十分厉害的，我倒有些迷糊了，只昨个进宫去，娘娘又问了子都的亲事，说看好了几家闺秀，等年时让子都相相，若是有对心思的，便定下来，还让多挑几个，那意思是恨不得一气儿给子都娶上几个呢，却不知那孩子是个认死理的脾气，就巴巴的认准了一个苏家丫头了。”
封景岳道：“娘娘的眼光一向独到，我听说，近些日子正要给南蛮王选新王妃呢，不然蛮王也不至于耽搁到现在，各家各府的闺秀隔三差五的进宫，想必娘娘忙的紧。”
赵氏夫人道：“那是自然，怎的也要皇后太后的先过了眼，挑了摸样好，家世好，性情好的才能配给南蛮王，虽说和亲，怎么也是正经王妃。”
封景岳道：“苏家那丫头可进宫了？”赵氏夫人不禁白了他一眼道：“你老糊涂了，虽说苏家的叔老爷是个参领，可苏丫头的父亲可是个白身的商人，如何会有选妃的资格？”
封景岳笑道：“没选妃的资格，寻个由头宣进宫去也不难吧！”赵氏一听就明白了，可不吗？这样一来，自己也能正大光明的端详端详了。
☆、72知根底恒升福托情求和
孙泰这里急的不行；暗里琢磨，怎么他妹子哪儿也没音儿没信儿了呢，这边范敬隔三差五的要银子，他是真有点儿打点不起了。
这日好容易盼着他妹子给他送了信过来；说让他过去一趟，孙泰急忙就赶了过去，进了她妹子的屋子，就见他妹子正病歪歪的坐在炕上，精神头都没了。
孙泰忙问：“这是怎么了？才几天不见怎的就病了？”孙氏看了他哥一眼，想到这起子事，就觉得心里一阵犯堵。
本来封景山的子嗣不旺；大房就得了两个姑娘，二房也是一个丫头；就她肚皮争气，生了个小子，虽说后来也有个妾生了小子，可不如她生的大少爷聪明，书念的也不大好，因此倒是她所出的这个儿子更得封景山的意，加上娘家也有钱，虽比不上正经儿大太太，却也颇有体面。
上头的大太太二太太便是心有不甘，也没法子，可那日大太太巴巴的把她叫了去，问她：“可是撺掇着爷去那府里寻事了？”孙氏一时觉得没什么值得瞒着的，便说：“是我娘家哥哥打官司，那边的后台硬，让爷去那府里垫句话。”
她一说完，大太太就冷笑一声道：“你也不看看你自己是哪个牌子上的人，巴巴的赶着去寻不自在，你自己找死，没得拉着我们一府的人跟着你倒霉，成日就撺掇爷帮你那个娘家哥哥，如今外头还都传说，你们家仗势欺人，你仗的谁的势，你自己心里没个底儿啊！你说你哥哥也不长眼，欺负人也不挑挑，旁人你欺负还罢了，瞎了眼，非跟苏家打官司，你可知苏家是什么人家？”
孙氏诶她说的不服气的顶了一句道：“不过是个商人罢了，纵他家叔老爷有些体面，也不过一个三品官……”她话没说完，大太太一口唾沫啐到她脸上：“呸！三品官，你可知国公爷都相中了她家二姑娘，要给子都说亲事呢，你现在还想仗着国公府的势去跟人苏家打官司，你这不是找死是什么。”
孙氏大惊，哪想到最后是这么个结果，被大太太攥着把柄，当着那些婆子丫头的面，狠狠给了顿没脸，孙氏回来一气，又想惹上苏家这么个来头的，他家的买卖甭说，也做不下去了，又是一急，便病了。
病了几日也没见封景山过来瞧她，孙氏的心越发凉起来，挣扎着起来，让人去给她哥送了信，孙泰一来，孙氏忙着把前因后果说了。
孙泰也吓了一跳道：“不能吧！”他可知道底细，苏家的二姑娘可不就是那位跟他结了仇的二公子吗，两家从冀州打到兖州，如今打到了京城，这个疙瘩早就系死了，那还解的开，那丫头抛头露面做了这些年买卖，难不成，到头来还能嫁进国公府当一品夫人，这怎么可能，就是说书的，都说不出这样荒唐的故事来。
孙氏道：“这事千真万确，国公爷都相了，听说过些日子过了娘娘的眼，就差不离了，是小公爷自己相中的人，死乞白赖非得娶，你也知道国公府就这一个嫡子长孙，过了年可都二十五了，好容易他自己有个相中的，便是门第上不大般配，国公爷都点头了，旁人自然插不上话，这亲事便□不离十了，如今咱们家非要跟苏家过不去，不就等于跟国公府别着劲儿吗，俗话说的好，这腰哪能拧得过大腿，哥哥，你回去瞧瞧，寻个中人跟苏家说和说和，没准还能有救。”
孙泰回来越想越心惊，跟苏家这官司打下去，他还能好的了，可这个中人还真不好找，孙泰想来想去，真就让他想出来一个。
俗话说得好，拔脓还得好膏药，而范敬就是一贴最好的膏药，自然，这家伙贪，这竹杠让他敲下去，真能伤筋动骨，可伤筋动骨也比关门强，这上百年的恒升福要是在他手里倒了，将来到了地下，他也没脸见孙家的列祖列宗了，留得青山在不愁没柴烧，先过了眼前这难关再说。
孙泰琢磨好了，第二日就去了范敬府上，范敬他是见不着，跟钱师爷把事儿一露，钱师爷让他回去听信儿，自己来了后衙跟范敬道：“大人您说这孙泰怎么忽然就要说和了？前两日还非得要把官司打到底儿呢？今儿听他那话的意思，认头掏大银子了事呢，大人你看这儿……”
范敬敲了敲桌子道：“这孙泰老奸巨猾，从来就没有认头吃亏的时候，这一回这样，定然有个大缘故，明儿他再来，你把他叫到后头来，我见他一见，探探他的话儿。”
第二日一见孙泰，范敬就道：“这一阵子，赶上年下，公事繁忙，倒是怠慢孙东家了，莫怪莫怪啊！”
孙泰暗道：你个老狐狸，可面上却忙道：“哪里，哪里，大人给朝廷当官，为百姓做主，辛苦辛苦！”
两人寒暄过后，孙泰直奔主题道：“也不瞒大人，跟苏家这官司，我想着早了早好，大年根下，也别给大人填麻烦，这事说起来，都是我的不是，您看看是不是跟苏家那边说说，替我递个话，我摆下酒，请不到他家二公子，请了王掌柜来，当面说开了这事，不就完了，说白了，都是做买卖的，也没啥深仇大恨，我这手里还有两个上好的铺面空着，听说竹茗轩正寻地儿，这个就当我赔罪的礼了，您看如何？”
范敬一愣，心话儿这孙泰历来不是个大方的，哪次不是自己拼命挤，才能挤出几两油来，这回怎的这样大方起来，瞧这意思是真怕了苏家，知道自己这官司没赢的可能了，也惹不起，才想着破财免灾呢。
孙泰越这样，范敬也开始犯嘀咕了，这苏家后头除了参领大人，可还有什么仗腰子的厉害人物不成，自己需打听清楚了，别到时候，怎么死的都不知道。
想到此，范敬咳嗽一声道：“他竹茗轩的茶毒死了柳枝的汉子，这个官司可还没审明白查清楚呢，孙东家怎的就想这么了了。”
孙泰苦笑一声道：“范大人，您快别吓小的了，小的是有眼不识泰山，我这眼睛长脚地板上了，没认出真神来，先别说皇后娘娘这个大姑姐，就凭国公府这门亲事，给我八个脑袋我也惹不起苏家二姑娘，她是我姑奶奶，我孙泰服了，心服口服。”
范敬也有些傻：“你说苏家跟国公府有姻亲？我怎么没听说？”孙泰道：“这事如今还没挑明呢，我妹子跟我说的，小公爷瞧上了苏家二姑娘，国公爷也相过了，估摸着最迟明年春就下订礼了，一人得道鸡犬升天，这苏家以后跟皇上都占了亲，我算干啥的，敢惹她，不是自己找死吗。”范敬大惊。
采薇这几日正忙，打年根底下，冀州府，兖州府的掌柜都来了京里，一个是报账，二一个，也说说这一年的经营情况，连着苏府的角门处，单辟出一个不小的院子来，让采薇使唤，采薇就在这里对账算账，见这些掌柜的，也顺便把年利分红放下去，让他们赶着回去给伙计们发了，好过个年。
几十个掌柜的聚在院子里，总也没见面，在这儿见了面，倒是有说不完的话，吵吵嚷嚷的挺热闹。
采薇吃了早上饭才过来，那些掌柜的一见她进了院，倒是挺齐整的行礼：“给二公子拜早年了。”
采薇倒扑哧一声笑道：“这才几啊！你们这年倒是拜的早。”三月道：“算你们几个乖滑，等走的时候，每人一份年礼，捎回家去，也算我们公子的一点心意了。”
几十个掌柜都知道二公子一向大方，只要规规矩矩把她交代下的买卖干好了，二公子真舍得放赏，忙眉开眼笑的谢了。
采薇道：“你们先别这会儿谢我，一会儿若是谁账上给我不清楚，可别怪我给他没脸。”说着进了屋去，正中一张花梨的罗汉榻，榻几上已堆满了高高一摞账本子。
三月服侍着采薇坐在榻上，又把脚炉点了，放在她脚底下，屋子四角早点了炭火盆子，虽采薇不喜炭火，可这屋里四敞亮开着，又是大冬底下，也真怕她着了寒，刘氏便不依着她，让下面人早早就把炭炉子备上了，烧了这么大会儿子，屋里倒是熏得分外暖和，外面的大毛衣裳就有些穿不住。
采薇伸手解了前面系带脱了，里面却只穿着一个紫缎的棉袍，三月怕她冷了，又拿了斗篷过来给她搭在腿上。
采薇这一忙起来，直到近晌午，才略略抬头，刚抬头，王宝财进来道：“二公子，府衙的钱师爷刚头来了，把咱们送去的东西都送了回来，连西郊的房子地契都没留，还说孙泰送了话来，说想了这官司，问公子可有空闲，孙泰摆了酒，要给公子赔情呢！”
三月声笑道，姑娘可真神了，那日送那两个汝窑玩器的时候，我还舍不得，好容易淘换来的好东西怎么就送人了，您说这好东西不过是出去溜达一圈，早晚还得回来，这才几天，还没捂热乎呢，可不就转回来了。
☆、73相弟媳皇后巧设赏梅宴
采薇叹道：“虽我不想仗势欺人；可孙家若不求到国公府去，这官司也难了。”
三月撇撇嘴道：“他求国公府才是仗势欺人，只可惜仗的势差了，弄巧成拙罢了；到了这时候，才巴巴来求和有什么用？姑娘放个话儿去，他恒升福哪还有活路，想起以前那些事儿我就气的不行，不是他，何至于在冀州府气病了咱家老爷，还有兖州府那档子事；害的姑娘南下，不是封公子相救；如今可不连性命都没了，他现在想和就和，没门。”
采薇瞪了她一眼道：“有道是得饶人处且饶人吧！恒升福也算上百年的字号，真在我手里折了，也有些说不过去，他既然服了软，又搭上两个好铺面，咱们也见好就收，论说京城这么大，各州府就更大，还能招不开两个字号，是他孙家总想着吃独食，又没这么大的肚子，差点儿噎死也活该，不过，范敬这个人却不好得罪，这是个油滑的小人，不给他些好处，即便忌讳了国公府的势力，以后还不知有什么麻烦，倒不如喂饱了他的好，宝财，那两个小盏留下，其余仍送回去，再给他十倾地，就说以后短不了麻烦他，这些不过是让他上下打点的小钱，他若是问你国公府的事，你就推说一概不知，至于孙泰摆的酒，你替我过去应承便了。”
王宝财应一声便去办了，把房地契送回范府，交给钱师爷，把采薇的话撂给他就走了，王宝财前脚走，后脚范敬从屏风后出来道：“怪道人都说这位二公子是个最明白世俗文章的聪明人，这买卖官场上的事儿，就没有不通透的，国公府将来有这么一位厉害的主母也是造化。”
钱师爷道：“小的就是纳闷，凭着国公府那样显贵的门第，又是娶长孙媳妇儿，就是娶个公主进门也配的起，怎就巴巴的看上了个商人之女。”
范敬道：“你哪知道这里头的事，我这两日着实扫听了，倒是忘了，苏家的叔老爷跟咱们那位小公爷乃是一门所出的师兄弟，想来平日断不了往来，苏家两位姑娘虽出身低些，却生的极好，尤其这位二姑娘，可是梅学士的女学生。”
“梅学士？大人说的是八年前挂冠求去翰林梅学士吗？那可是咱大名鼎鼎的风流雅士啊！只可惜至今无缘一见。”
范敬点点头道：“梅学士一贯清高，哪有轻易收徒的道理，却教了苏家二姑娘那些年，能入了他的眼，可见这位二姑娘的不凡之处。”
钱师爷道：“既是有梅学士这样的名师，怎的却没听过苏姑娘这个女弟子？”范敬道：“梅学士游戏红尘，闲云野鹤一般，谁能想到，他在冀州一个小村子里当了教书先生，且，一教就是好几年，我有个同年跟梅先生颇有些交情，前儿我正好问到他，才知道这里的底细，这位苏二姑娘真可算真人不露相，这一揭开来龙去脉，除了家世差些，你说哪儿配不上封子都，才子佳人，也算一段难得的良缘了，这些先收下，等小公爷大婚的时候，咱们送一份厚礼过去也就是了。”
不说范敬在这里感叹，再说采薇，忙活完了手边的事儿也过了腊月二十三，皇上都封了宝印，采薇这边也就闲下来，开始跟着她娘和小婶婶应承各府的女眷来往。
过了除夕更是忙上来，也没旁的事，不过就是各府轮流的做东，寻个由头，或听戏，或打牌，或说笑，没个正经事儿，却比采薇平日里还忙几分。
过了初五刚略好些，忽然皇后就下了道脀旨，说雪后初晴，宫里的梅花开的正好，倒勾起了太后娘娘赏梅吃酒的心思，想着身边有几个女孩子伴着说笑赏梅，倒是一桩乐事，因此让三品以上家里凡有未出阁的女孩，举凡嫡女，侄女，甥女，均请到宫里的青梅园来陪着太后赏梅�