走进皇宫，朱青但觉得与自己之前去北京游览旅游景点紫荆城强过百倍，因为，这是实实在在的皇城，是实实在在的历史与现实并存。那是一种切身的感受，无法言说，但绝对不是电视或旅游观光所能比拟的。但随着皇城的深入，朱青很快觉得一种压抑感碰面而来，这种压抑来自这高高的城墙，来自寂寥的广场，来自空旷的宫廷、昏暗的灯光和那些如同丢了魂一般行走的宫女和太监们。
这时，朱青想起了一个人，陈圆圆。离别半年了，不知道陈圆圆过得怎样？得宠？朱青心里不是滋味，毕竟自己喜欢的女人被另一个男人宠幸并不是什么快事。失宠？朱青心里更不是滋味，在这样的深墙之内，一个王的女人失宠是一件多么残忍和凄惨的事。朱青越想越发感概，但是这半年的训练，他已经学会很多东西，包括隐忍。
“到了，这里就是你们以后的住所，青龙、白虎。”鬼火说道。
“到！”朱青和薛虎应道。
“你们两个住皇上寝宫旁边，负责皇上的饮食起居安全，为了掩人耳目，以后你们就到御膳房打杂。顺便负责皇上的饮食安全。”杀风指着皇上寝宫旁边的一间小屋说道。
“是！”朱青和薛虎瞄了一眼，面露难色地答应了。因为那间屋子在这宫里实在不协调，很不起眼。但是，既然指挥使都发话了，朱青和薛虎岂有讨价还价的余地？
“指挥使大人，我呢？”朱雀问道。
鬼火看了朱雀一眼，这个当时京城第一女捕头的神采依然，冷傲不减。鬼火笑了笑说，“你是女辈，当然负责后宫的安全，看见走廊那头的房间了吗？那就是的住所，以后后宫的安全都得你负责。后宫三千啊，皇上只有一人，朱雀可不能掉以轻心哪。”
“是，大人。”朱雀严词应道。
“去吧，给你们半柱香的时间。本大人在宫门等着，半柱香不到，就给我滚蛋！”杀风突然怒吼起来。
朱青三人听言，赶紧提着行装到各自住所去收拾。朱青和薛虎两人住进的那一间竟然是柴房！只有简单的两张床。
“啊？不是吧？”朱青惊叫一声，屋外，鬼火冷笑一声，背身走了出去。
“算了，兴许是指挥使大人在考验我们，赶紧收拾吧。”薛虎说道，已经铺好床铺。放好东西。
“哎，白虎，指挥使让我们保护皇上，那要是后宫有事，我们要不要管啊？”朱青问了白虎一句，虽然半年的磨练已经磨掉朱青不少毛病，但是痞性难改啊。
“到时再说吧，赶紧走吧，差不多半柱香时间了。”白虎答道。
“那赶紧走啊。”朱青说着正要出门。
“哎，你这晚上出门还要带这什么东西啊？我们是去保护皇上，你以为真是去玩啊？”白虎看着朱青背上的一个黑布包裹着的长条盒子问道。
朱青笑了笑说，“有用。”随即两人出了门。没想刚好碰上朱雀也出来了，但明显朱雀没有看路，跟朱青碰了个头。
“拜托朱雀大人，走路看看路行吗？要是两个锦衣卫撞死在一起，明天肯定上头版头条了。”朱青摸摸头说道。
“你说什么？”朱雀不怀好气地白了朱青一眼。
“哎，好好好，不说不说。对了，你这是转头看什么呢？那么入迷？”朱青顺着朱雀看的方向望去。
“没什么，一个人，真漂亮！”朱雀不由得感叹。
朱青看着那个走在走廊灯光下的背影，不禁愣了一下，直到白虎和朱雀两人拉了一下，朱青才走开，那个背影真像陈圆圆！
二十七章 惊魂除夕夜
本来是要身披金黄飞鱼袍的，毕竟要走在皇上身边，但是朱青三人突然接到命令，便装出行。因为，崇祯帝想要微服私访，与民同乐，不想惊扰百姓，再者，是为安全考虑，因为最近经常有刺客出没。
既然皇上金口都开了，那朱青他们岂有不从的道理？随即又换上了便装，跟鬼火前去。
来到宫门的时候，皇上还没有到，朱青三人只好等待。过了一会儿，还不见皇上出来，白虎的急性子又犯了，在门前来回踱步，嘴里嘀嘀咕咕地说，“不是说微服私访吗？怎么还那么久？要是盛装出行那还了得？”
白虎虽然说得小声，但还是被朱青听到了。
“嘘！白虎你想死可别拉上我们。这不是说了吗？伴君如伴虎，臣等君是荣幸，这要是君等臣啊，那就是要命了。”朱青跟白虎斗上了嘴。
“可是……”白虎想再说什么，被朱雀拍了一下。
“好了，别争了，皇上来了。”朱雀定定地看着前方，皇上带着一帮随从从宫里走出来。
这帮随从里面，除了国舅爷和贴身太监王承恩，就是皇后和另外两位妃子了。朱青看了一眼，陈圆圆不在当中。
国舅爷田大人看到朱青，很是惊讶，没想象到短短半年时间，朱青就从一个青楼伙计成长为御前带刀锦衣卫，真是后生可畏啊。
“走吧。”崇祯走到宫门前对锦衣卫指挥使过火说道。
“遵旨。”鬼火俯首领命，随后示意青龙白虎两人左右跟着皇上和皇后的轿子，而朱雀则走在两位妃子的轿子旁边。随着王承恩一声尖锐的“起轿！”队伍缓缓走出宫门，前往长安街。
今晚是除夕之夜，吃过年夜饭，百姓纷纷到街上看灯会，虽处乱世，长安街依旧繁华一片，果然是天子脚下，安定得多。
临近承天门，崇祯突然叫停了下来。王承恩赶紧迎上去问，“皇上，刚到承天门呢。”
“朕说过要与民同乐，出了这承天门，就是长安街，如果朕还坐在这轿子里，如何与民同乐啊？就在这停下吧。”崇祯说着，掀开帘子，将要下轿。
“嗯，奴才明白。”王承恩赶紧扶了崇祯一把，皇后和妃子们相继下轿，崇祯从右侧下，朱青刚好站右边，也随手扶了一下。崇祯看了朱青一眼，疑惑问道，“王公公，这批锦衣卫是新来的吗？”
“嗯，是的皇上。他叫青龙，是厂卫新训练出来的锦衣高手，专门保护皇上的和娘娘们的。
王承恩应道。
“哦？可是朕看他们年纪轻轻，不知……”崇祯没有说完，王承恩赶紧解释，“皇上，他们可是杀风大人他们亲自调教的高手，是新的厂卫四圣，您看青龙背上的那个箱子就知道了。”王承恩这时并不抢攻，因为他知道，崇祯也知道，在厂卫里面，杀风的本领最大，他调教出来的人也应该不差。再说了，青龙背后的那只箱子就是传说中的大明十四式，并不是一般人能拥有的。
所以崇祯看了看朱青背后那只箱子，脸上并无太大的惊喜，只是微微点点头，“嗯。”也许，现在已经没有什么能让崇祯真正笑出来了。他迈着步子，走出承天门。
长安街一如往常的热闹，华灯初上，烟火辉煌，与千里之外的边关战火形成鲜明的对比。
崇祯看着眼前的一切，叹了叹气，说道，“如果大明的夜晚以后都是这样，那该多好。”
“皇上鸿福齐天，大明一定长盛不衰。”王承恩奉承道。
“哼，鸿福齐天？青龙，你说说，朕能保住大明的江山吗？”崇祯听惯了谗言奉语，如今总也有点厌倦了，更何况，那些太监谗臣说的本就是是非黑白颠倒，所以崇祯突然想听听朱青这个新人的话。
却说皇上突然问朱青这个问题，不禁让朱青和众臣心中一惊。崇祯好猜疑，往往一句话能被想出不一样的结果，所以，众人都为朱青捏了一把汗，不知道这个菜鸟今晚的命运如何？
朱青微颔，吞了一口唾沫，说道，“微臣不敢妄言，如今大明朝确实是内忧外患，危机四伏……”说出这几个字的时候，朱青瞥见崇祯眉间的皱了一下，忠臣也惊愕摇头，为朱青又捏了一把汗，特别是白虎和朱雀，虽还不算深交，但是同门之情已有，再说那国舅爷田大人，念道朱青曾救过他的情面上，也想向前劝阻提醒朱青注意。就在众人以为朱青将被崇祯怒杀之时，朱青继续说道，“然而，皇上仍没有放弃，而是日理万机，身体力行，勤政爱民，与民同乐，这确是我大明难得的福分，微臣以为，只要皇上不放弃，我等臣民也绝不轻易放弃大明江山。”朱青说完，全场陷入沉默。过了一会儿，突然有人笑着拍手，“好。好一个不放弃。”说这话的人正是崇祯，他已经好久没有这样笑过了。
众人看到皇上龙颜大悦，都松了一口气。国舅爷赶紧上前补充道，“青龙说得没错。只要我们大家一条心，大明永远是皇上您的。”
“嗯。”崇祯点点头，大步迈向前去。走进繁华的长安灯会。只留朱青一人定定站在后面，一动不动，这时，朱雀拍了朱青一下，“走啊青龙。”这一拍才发现，朱青双眼紧闭，额头上渗出了冷汗。
“嘻嘻，没想到，堂堂青龙也有害怕的时候。”朱雀在朱青面前俏皮一笑。
朱青从惊梦中回过神来，白了朱雀一眼，挥挥手说道，“去去去，说得倒轻巧，问你试试。”
朱雀就继续在朱青面前耍俏皮逗朱青，朱青但觉得这一向冷酷的姑娘也有如此俏皮可爱的一面，朱青看着焰火照映下的欢快的朱雀，不禁嘴角一笑。
就在这时，前方灯会最热闹也最拥挤的地方，突然骚动起来，随着鬼火大喊一声，“保护皇上！”朱青和朱雀才迅速飞奔过去。
人群中，几名黑衣人趁乱向皇上逼近。鬼火拔刀朝一个黑衣人就是一刀，那黑衣人当场毙命，接着，青龙白虎朱雀三人纷纷将前来偷袭的黑衣人格杀！黑衣人被崇祯身边的锦衣卫震慑，不敢造次，只听得一个黑衣人大吼一声，“撤！”
随着一包烟雾粉撒开，一枚飞镖向崇祯飞来。
“皇上小心！”朱青眼疾手快，一跃挡在崇祯的身前，左手夹住了近在崇祯眉间的飞镖，崇祯一吓，踉跄后退。朱青随即从后背箱子抽出一把刀，这是一把弯刀，朱青左手护着皇上，右手一挥，弯刀刷的一声，向那黑衣人飞了出去，只听得黑衣人一声惨叫，应声落地，被同伙架走。
朱青收回弯刀，随着鬼火一声，“给我追！”朱青和白虎朱雀准备一跃而去，不料王承恩一声尖叫，“别追了！赶紧护送皇上回宫！”朱青三人才又停下来，折回皇上身边，一边开路一边护送皇上、娘娘们回到马车上，迅速回宫！
本来热闹的长安街经过一场激斗后，人心惶惶，不欢而散，除夕夜早早收场！天子脚下终于还是乱了！
第二十八章 明日斩首
朱青等人护送皇上崇祯和诸位娘娘回宫的路上。崇祯的轿子里突然传出呼喊声，“娘娘！娘娘！”
“皇上，娘娘怎么了？”国舅爷和王承恩着急地围了上来。
“快，快把娘娘背回坤宁宫，快传御医！”崇祯着急地吩咐。
这时，朱雀一把将周皇后背上背，赶往坤宁宫，周皇后的嘴角已经渗出鲜血。别看朱雀一介女流，这会儿背起受伤的周皇后毫不吃力，更是脚下生风，迅速往坤宁宫跑去。崇祯等一干人紧紧跟上，看来周皇后伤得不轻。
“御医呢？御医！”来到坤宁宫，朱雀把周皇后轻放在秀床上，崇祯看着虚弱的周皇后，大喊御医，王承恩和国舅爷田大人赶紧将御医拖了进来。
“快！快救皇后，救不活娘娘，休想活命！”王承恩一把将御医推到周皇后的床前，御医一个扑通跪倒在崇祯面前。连连点头后赶紧给周皇后疗伤。
“皇上，娘娘伤在肋下。还请皇上和各位男臣回避。”御医不好意思地说。
“皇上，微臣曾学过一些医术，不如让微臣帮娘娘宽衣，处理伤口再让御医大人开药方。”朱雀看出崇祯的顾虑，拱手说道。
崇祯无奈地点点头，烦躁地挥挥手示意众人退下。
朱雀拉下床帘，很利索地帮周皇后宽衣并处理好伤口，朱雀看了看周皇后肋下的暗器，摇摇头，狠下心来一把将暗器拔下，只听得周皇后“嗯”的一声呻吟，旋即晕了过去。朱雀赶紧将周皇后的伤口处理好，满脸愁容地拉开床帘对崇祯说，“皇上，伤口处理好了，只是……”
“只是什么？”崇祯着急问道。
“只是娘娘本来身子就虚，这暗器又正中娘娘肋下，娘娘已经晕了过去，不知……”御医接受医治周皇后后，摇摇头说。
“不知什么？！赶紧给朕医治，要是娘娘有何不测，朕灭你九族！”崇祯恼羞成怒，对着御医大吼。
“皇上恕罪，微臣定当全力以赴。”御医听到“灭你九族”几个字已经瘫软在地，战战兢兢地爬起来继续为周皇后诊断开方子。
“娘娘，娘娘！”崇祯附身摸了一下周皇后的额头叫唤着，可是周皇后双眼紧闭，嘴唇苍白，面无血色，已经晕阙得不省人事。
崇祯看着本来已经虚弱的周皇后此刻又遭此罪，悲愤交加，突然转过身来大吼，“把青龙拉出去斩了！”
“皇上！皇上息怒啊皇上！”这时田大人和白虎、朱雀顿时跪下为朱青求情。
“皇上，万万不可啊！”田大人说道。
“是啊皇上，请皇上息怒啊。”朱雀和白虎一直在求情着，朱雀更是哭了出来。
“哼，身为京城四圣，头号锦衣，连娘娘都保护不好，留他何用？！”崇祯明显正在气头上。这时，两名宫廷侍卫进来要将朱青带走。
“君要臣死，臣不得不死，但是，这一次，青龙就不劳烦皇上了。”朱青说着，甩开两个侍卫的手，从后箱抽出一把刀。
“放肆，你想造反？鬼火，青龙要行刺朕，你还不将其拿下？！”崇祯看着朱青抽刀，突然惊慌说道。
“请皇上息怒，青龙有罪，青龙拔刀惊动了皇上。但是，青龙所拔之刀实乃奉天成仁啊！”听到鬼火说出这话，众人哗然。原来这把就是传说中的奉天成仁！是锦衣卫任务失败后用以自决的刀！
“指挥使说得没错，臣有罪，臣身为京城四圣之首，保护不力，导致皇后娘娘身负重伤，臣当自决以谢罪！”说着，朱青扬起刀准备切入腹中！这时，朱雀突然扑过来保住朱青，白虎也向前从朱青手里抢下刀！
这时，周皇后突然咳了一下，深深呼出一口气，崇祯赶紧扑到床前，抓住周皇后的手，“娘娘！娘娘！”崇祯惊慌地叫着。周皇后微微睁开眼，没有说话，但是一直对着崇祯摇摇头，欲言又止。崇祯紧紧抓着周皇后的手，不知所措，周皇后挣扎了几下，终究没有说出话来，突然吐出一口鲜血，又晕了过去。
“娘娘！”崇祯和众臣惊慌地喊道。
看到周皇后吐血晕过去，崇祯又气起，他恼怒地转身盯着朱青，