锦衣卫一行人急匆匆赶到皇上面前的时候，皇上的身边有三个人，分别是皇后、太监王承恩和侍女陈圆圆。
看到王承恩在，鬼火微微一笑，将信件递给王承恩。
众人请安之后，崇祯皇帝被陈圆圆和王承恩扶起来。连日来远至战乱叛乱，近至内宫皇后遇袭，这些都让这个企图扭转乾坤的皇帝身心俱疲。所以，方才正是休息时间。
“杀风大人，你们这么晚了，找朕何事啊？”崇祯一直很待见杀风。所以杀风所奏之事崇祯绝不轻视。
“启禀皇上，边关急件，山海关有变！驿站长率众叛国投敌……”没等杀风奏完，王承恩赶紧插话，“但是已经被忠孝王吴三桂派人制服。”
“哦？竟有此事？”听说山海关有变，崇祯再也坐不住，他站起来一把夺过王承恩手里的信件。
看后稍稍松了一口气，微微一笑，“嗯，忠孝王果真能替朕分忧啊。”
“可不是嘛皇上。不过，这山海关不能一日无主啊，若是空着放掉关税不说，这可是军事要塞啊。”王承恩倒是说对了几句话。
“嗯，这个朕当然知道，那就依了忠孝王所凑，任胡为为山海关守将。”崇祯说道。
“喳！”听了崇祯的话，王承恩在心里偷着乐，吴三桂和王承恩本就是一伙，如今这山海关落到吴三桂手里，还不就是他王承恩的了？
“启禀皇上，臣等觉得胡为将军虽然骁勇善战，但并不是最佳人选。”杀风听后，赶紧上凑。
“哦？杀风大人有何想法？”崇祯问道。
“皇上应该知道，胡为在关宁的作用，如果现在调他回来，恐怕……”杀风又没有说完，又被王承恩打断了。
“大胆，你这是在怀疑皇上的用兵吗？”
“臣不敢。臣只是觉得有更好的人选。既可以守关宁，又可以守山海关。”杀风拜道。
“哦？何人？”崇祯听说有两全之策，迫不及待地问。
“青龙！”
杀风此话一出，全场哗然，正在给崇祯斟茶的陈圆圆手突然抖了一下，半杯茶洒在案台上。
“皇上恕罪，奴婢不是故意的！”陈圆圆赶紧跪下。
“算了，起来吧。”崇祯没有把心思放在陈圆圆身上，倒是皇后扶了陈圆圆一把，将她扶了起来，陈圆圆站起来后，不自觉地摸了摸手臂上的玉镯，这么多天了，总算听到一点关于朱青的消息了。她岂能不激动？
“大胆，青龙只不过是一个囚犯，怎么担任官职，至少也得等上三五年，等他服完兵役后再说。”鬼火喝住了杀风。
“大胆，什么时候由得你在朕面前大呼小叫？”崇祯突然喝住鬼火。这一喝，鬼火两腿就软了，赶紧倒地求饶。还好王承恩替他说了几句好话，崇祯的气才微微一消。
“你们倒是说说，为什么是青龙？”崇祯问起杀风。
“因为，忠孝王所派之人正是青龙，他一人独闯山海关，在满人和叛军的夹击下斩下驿站长的人头，按照我大明的律令，光凭这一点，青龙就有机会做山海关守将。”杀风直谏。
崇祯听后，甚是犹豫，本来他是想好好羞辱青龙一番，没想到他如此有能耐，崇祯在自己的面子和大明的前途前稍稍犹豫了。
“皇上，那青龙可是当晚替臣妾挡了一镖的那个人？”这时，皇后在陈圆圆的扶持下站了起来，走到崇祯身边。
“正是。”崇祯点点头。
“皇上有所不知，那晚要不是青龙，臣妾恐怕……”皇后说着，掩鼻而泣，想起遇刺那晚，所有人都心有余悸。
“皇后不必说了，朕知道该怎么做。”崇祯将孱弱的皇后扶坐下。
之后，崇祯转身，义正言辞地说，“诸臣听令。”杀风等人纷纷跪拜。
“朕命锦衣卫青龙担任山海关守将。明日午时，白虎朱雀二人于午门挑选一千精兵，送往山海关，交予青龙！”崇祯义正言辞。
“谢主隆恩！”杀风带领白虎朱雀等人谢恩。王承恩和鬼火趴在地上，心里着实窝火，但又不敢做声。听闻自己的弟子能担此重任，杀风露出了久违的微笑。
再看看那台上，陈圆圆裹紧玉镯，脸上洋溢着欣慰的笑。
第四十一章 暗斗
（五千大章试一试？）京城，午门，午时。杀风和柳清风两位同知站在点将台上，手持令旗，居高临下。台下的广场上，整整齐齐地站满了锦衣卫。约莫有两千号人。待会儿，这里将有一半的人被选送山海关，去维护大明最后的辉煌与荣誉，同时，也走向未知与恐惧。
整齐的队伍里，两人正游走于军中。他们的手所到之处，便是那命中注定的勇士。
“你、你、你……”
“你、你、还有你……”
白虎和朱雀正在挑选精兵强将。
今天站在这里的锦衣卫，没有哪个是拿不出手的，但是，百里挑一，白虎和朱雀还是精心挑选，特别是将领。因为这不但决定了大明的防线，还有一点，就是青龙能不能靠这支军队重振锦衣卫的雄风？
挑选好了将领和干将，白虎朱雀返回点将台复命。
“大人，我与朱雀二人已经选好人马，听候大人差遣！”白虎高声喊道。
“好，终将士听令，被选上是你们的荣耀，不被选上的，西边还有更艰巨的任务等待着你们，不论被分到哪里，你们都给我记住，你们永远是大明的骄傲！壮我大明！”看到台下阵势如此竟然有序，无人心中不振奋，柳清风手持令旗高声呐喊。
柳清风话音刚落，台下顿时沸腾起来，“壮我大明！壮我大明！壮我大明！……”
在大明岌岌可危的今天，这样的声音最令人动容。柳清风由衷一笑，向杀风看了一眼，两人点点头。杀风扬起令旗，以低沉却充满穿透力的声音吼道，“出发！”
白虎朱雀两位带队将领拱手抱拳，率领一千人马，赶往山海关，助朱清一臂之力！
山海关守军离开不久，西边传来急件，李自成已经攻到玉门关！正在关内训练兵马的孙传庭听闻，大骂一声，“好你个贺人龙！竟让匪患如此嚣张！”孙传庭拍案而起，怒视玉门关，关外，夕阳如血。
和玉门关同样岌岌可危的还有山海关，这里已经空城多日，无人暇顾，已是鱼龙混杂。
听闻此事，关外关宁，吴三桂再也坐不住了，虽然信件才发出一日，但对于吴三桂来说，却是名副其实的如隔三秋。再听闻山海关被土匪强占，收敛钱财，吴三桂更是心急如焚。
他在帐中来回踱步，终于忍不住，大吼一声，“胡为听令！”
“末将在！”胡为跪拜，内心汹涌澎湃，等待吴三桂委以重任。
“山海关不能再等了。本帅命你，集结两千精兵，驻守山海关！”吴三桂下令道。
“末将遵命。”心中大喜，抱拳站起，踌躇满志。
突然，帐外传来急促的马蹄声。
“报……”一名通讯兵胯下马背，速速前来通报。
“太好了，委任终于下来了。”吴三桂喜出望外。
“报告大帅，京城大使前来查探。”那通讯兵拜道。
“什么？京城大使？”这事大大出乎吴三桂的意料之外，但是他很快回过神来。随即休整一番，命道，“快，快去迎接大使！”说完，带领众将士出帐迎接京城大使。
果真在帐外见到了京城大使。吴三桂带头行礼，“吴家军恭迎大使！”
“忠孝王免礼。你镇压山海关叛乱，皇上已经知晓，特派本大使前来犒赏三军！忠孝王吴三桂接旨……”刚叫人家免礼，又叫人接旨，这京城大使真有点滑稽，不过既然是皇上降旨，哪有不跪拜之礼，拜吧。吴三桂只好带领众将士跪拜接旨。
“奉天承运，皇帝诏曰，忠孝王吴三桂平叛有功，特赏粮食千担，美酒百坛，荤肉三缸，以犒赏三军，钦此！”那京城大使念完，把圣旨递给吴三桂。吴三桂没有接，嘴里嘀咕着什么。京城大使不乐意了，本来还念着吴三桂的好的，见他此刻怠慢了自己，口气一下傲了起来，“怎么？忠孝王这是想抗旨吗？”
这话一出，吴三桂那是赶紧哆嗦，“臣不敢，臣只是想问，就这么多了？”
“就这么多了。”京城大使漫步尽心地说。
“那，那个山海关……”吴三桂没有把话说完。
大家都是明白人，京城大使也不跟吴三桂绕弯弯了。咳了一声，微微笑，“哎呀，这个，这个，那个，那个确实是有一道圣旨，不过不是给您接的，您还是先接这一道吧。”
听了京城大使的话，吴三桂身边的胡为心里偷着乐了，以为说他呢。再看那吴三桂，也以为自己的奏书凑效了，赶紧“谢主隆恩。”
可是谢了半天，京城大使也没有宣读第二道圣旨。吴三桂心里那个急啊。问了一句，“大人，这……，您倒是宣读第二道圣旨啊？”
“不急不急，该宣的时候本官自然会宣。对了，那个，那个青龙呢？”京城大使反问一句。
“启禀大人，青龙为夺叛国贼头颅，身重一刀，现在正在行营里休息呢。”这时，一旁的张发说道。
“哦？青龙受伤了？快，带本官去看看。”京城大使说着，转身走出了吴三桂的营帐。吴三桂没辙，只好引着京城大使前往伤者行营。
“青龙，京城大使来看你了。”张发在青龙耳边嘀咕一句。本来还闭目养神的朱青顿时醒了过来，京城大使，那简直就是皇帝的替身啊，谁敢怠慢？再说人家来看自己，不搭理总说不过去。所以朱青不但醒了，还坐了起来。看他那动作，伤势已无大碍。休息几日，即可复原。
看到朱青气色好了许多，京城大使点点头。随即从衣袖里掏出一卷黄布，就是第二道圣旨了。
“圣旨到！”这三个字一出，帐内所有人都必须俯首称臣，朱青自然也不能例外，但是，他身上的伤还是有诸多不便，所以，张发搀扶着他。
“锦衣卫青龙接旨！”听到这句话，吴三桂顿感不妙，他呵斥了张发一句，“哼，押送官，他连接旨都要人扶吗？”
张发这下为难了，朱青自然知道张发的难处，也知道吴三桂的意思。他强颜一笑，松开张发的手，说，“大人，不要紧。”
说着，他强忍着疼痛，跪地接旨。
“奉天承运，皇帝诏曰：山海关乃大明命脉，前任驿站长叛国投敌，青龙除乱有功，功大于过，所有的罪责非但既往不咎，更加封山海关守将，统精兵一千，镇守山海关，不得有误！钦此！”
“青龙谢主隆恩！”朱青万万没有想到，事情会发生这样的转变。与他一样意外的还有吴三桂、胡为，当然，还有张发。
青龙接旨之后，张发没有再扶他起来。
“青龙啊，皇上信任你，才予你重任，你可不能辜负了皇恩啊。”京城大使叮嘱道。
“青龙当竭尽全力，力保山海关，力保大明。”朱青拿着圣旨，坚定地说。
“哼，力保大明？好大的口气！”看到朱青抢功，胡为自然不服，抱怨起来。
京城大使听出其中意味，微微一笑，走到胡为身边，拍了拍胡为的肩膀，“胡为将军，不瞒你说，皇上当初确实在你和青龙之间难以抉择，后来想到大明的前线离不开胡为将军，所以把最重要的任务留给了胡为将军，只要前线不破，大明才能保住，吴大帅，您说本官说得对吗？”京城大使说着，转向了一肚子憋屈的吴三桂。
京城大使口才了得，要不然怎么能当大使呢，所以，吴三桂和胡为就算有再大的委屈也只能先忍着。
“好了，大家都是为了大明。不必事事计较，大家的功劳，皇上心中自有分晓。绝不会辱没了各位。青龙，那一千精兵已经由白虎朱雀带领赶往山海关，估计这会儿也快到了。你再休息几日，就返回山海关看看。”京城大使对朱青说。
“大人，这恐怕不行，您不是说了吗？山海关乃我大明命脉，那是一日都耽误不得的，再说青龙的伤已经好了，我看还是即刻启程为妙。”吴三桂突然奏道。
“这……”京城大使知道再偏袒朱青，恐怕惹急了吴三桂，所以看了朱青一眼。
朱青自然明白，他微微一笑，挺起胸脯，对京城大使说，“大帅说得没错，青龙应该即刻启程，履行皇命。”
“好。那就随本官回去吧，安妥好了，本官也好回去跟皇上交差。”京城大臣说道。
“大人这就走了？不多住几日？好让本帅好好略尽地主之谊？”吴三桂客气道。
“哼，大帅，你刚才说山海关紧急，本官岂敢耽误啊，告辞了，有机会再跟忠孝王喝上几杯。”
“好。那本帅恭送大使。”吴三桂说着，却没有动，这句比“不送”更具讽刺意味。
京城大使自然知道自己多留无意，只会自取其辱，所以笑着走上了马车。突然他一转身，对张发说了一句，“押送官，你不回去跟刑部交差吗？”
张发唯唯诺诺，一时不知道如何回答，当初刑部答应好了的，只要这一两年努力办好事，把这条线路混熟了，山海关肯定分给他一杯羹，可如今。
“大人，如您不弃，留在山海关跟朱青一同守关可好？”朱青心里很清楚，张发这一路对自己的照顾，若是没有他，恐怕……
“呵，青龙大人就不要取笑小的了，我区区一个押送官，岂敢高攀。张发命苦，还是会刑部跟那些个渣滓混吧。”张发的内心是脆弱的，但这谁也帮不了他，只能靠他自己。
“那就，走吧？”大使对张发甩一甩头，示意他上马车。
张发从朱青面前走过，脸上在没有往日的亲切。
朱青摇摇头，叹了一口气，他没有想到自己当了个山海关守将竟得罪这么多人，他终于有点明白师傅杀风的苦衷。但是，皇命难违！
“来人啊，给青龙将军配马！”看着一个个离开朱青，吴三桂冷笑一声，下令道。
若是往日，朱青定会感激吴三桂。但是此刻，他心里一颤，吴三桂不安好心啊！
他明明知道朱青刀伤刚刚恢复，却又让他骑马，这不是想让朱青的伤口开裂吗？这样的教训朱青并不是没有过。
不过，朱青是不能拒绝吴三桂的，因为他确实需要尽快赶往山海关。他除了赶回去守关之外，还要好好跟白虎朱雀好好聊聊，聊他们的情义，聊这些天关内的事情，或许，也会问一问陈圆圆。
但是，当一位侍卫将一匹马牵到朱青面前的时候，吴三桂和胡为都笑了。因为，这是一匹烈马，据说是军营内最烈的一匹马，是那个张道士送的，至今无人驯服！
朱青知道，吴三桂有意刁难自己。他本可以置之不理的，但是，锦衣卫的血性和所谓“中原无能”的说法深深刺激了他。
朱青笑了一笑。从侍卫手�