她的心，一阵紧过一阵。
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由于贾府的特殊关系，太后特地下了一道懿旨，让柳元春得以到刑部大牢探视姚玄烨。
行前，姚福特地提着一个竹篮来到柳元春跟前。
“夫人，这是内人所做的一些吃食，全是大人平素最喜欢吃的，请夫人带到大牢里给大人吃吧！”话到最后，他忍不住红了眼眶，将提篮交予绿袖。
“谢谢！”柳元春说道，心情颇为沉重。
人门已有数月，从不曾见姚福如此伤怀，她心绪一转，脱口问：“你跟了大人多久？”
姚福立即回答：“整整十年。”
“当时他是个怎么样的人呢？”柳元春发现自己对枕边人竟一无所知，甚至不知他祖籍何处。
姚福侧头想了下，回道：“当时大人刚刚考中状元，皇上钦点为一品大员，册封为湖广巡抚，三年之后大人受到弘文阁大学士卢大人的举荐而被皇上调回京，这才当上礼部尚书。”
“什么？是卢文光那家伙举荐他回京？”柳元春不敢置信地道，“那一日他率御林军来抄家，我还以为那老家伙与咱们有仇呢！”
“大人原本与卢大人走得很近，两府时时往来，不知怎地，后来就渐渐少有往来。”
柳元春微蹩起眉，沉思片刻，仍想不透其中缘由。
“夫人可相信大人？”姚福忽地问了句。
“我信不信有何妨？”
姚福摇摇头。“夫人难道不知在大人心中，您是何等重要？”
这……想起往日甜蜜种种，柳元春心头掠过淡淡的痛。
“你信他吗？”她反问。
姚福肯定地回答：“我相信大人绝对不会通敌叛国，更不可能贪赃枉法。”
“难道你有证据？”
“有一回卢大人到府里，我亲耳听见大人回绝卢大人一项提议。”
“什么提议？”
“买官的提议。”
柳元春一怔，随即想起明代科举制度的腐败，权臣可以干预考选成绩。
“他真的回绝？”柳元春问，心头有一丝模糊的喜悦。
“当然。”姚福骄傲地回答。
“谢谢你告诉我这些。”语罢，柳元春偕绿袖走出大厅。
才跨出大门，恩生已站在门外。
“我送你们去。”他简短地表示。
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由于姚玄烨下狱，府里大多数仆婢皆已遣回家乡，因此三人是步行来到刑部大牢外。
此处是全金陵城最黑暗的地方，有不少人冤死在里头，是权臣奸宦耍弄阴狠手段之地。
柳元春独自一人跟随狱卒，穿过重重大门，最后来到姚玄烨牢房之外。
“麻烦差爷行个方便，让我进去瞧瞧他。”柳元春讨好地勾起一抹笑。
狱卒从没见过如此天香国色，一时迷眩，怔怔地取过钥匙打开牢门。
“谢谢差爷！”柳元春回眸一笑，迅速踏人牢里。
姚玄烨坐在地上，一身白色囚衣，双眸紧闭地斜倚在墙边。
柳元春直来到他跟前，久久没有开口。
鼻端传来的熟悉淡淡花香味，促使姚玄烨睁开眼。
两人眸光交会半晌，姚玄烨突地伸手将她拉下，让她跌进他怀里。
“你——”话未完，柳元春便教他封住了唇，以一种极炽烈的方式，有别于以往的温柔，全然不顾一切地狂野。
柳元春的记忆，回到了那一次在书房里……
当时，他并没有要了她，因为他要她先爱上他；此刻，他的吻如火，比那一回更炽烈、更独占，吻得她一颗心都烫了起来。
她爱他！这一瞬她终于真正明白了爱人的感受，那并非全然的愉悦。
一旦爱了人之后，整颗心随着他而喜而悲，自我在刹那间灰飞烟灭。
良久，他终于放开她，黑沉的眸底情焰未灭。
“为什么来？”语气一如以往。然而，在惯常的语调下翻搅着汹涌如海的心绪。
“姚福要我送点心来。”柳元春打开提篮，逃避他过于炽烈的眼神，那几乎令她喘不过气来。
姚玄烨连瞧也不瞧提篮一眼，径自勾过她的脸。
“你呢？”他目不转睛地盯着她。
对着他贴近的俊颜，柳元春连呼吸都痛了。
“回答我。”深沉的黑眸显露渴望。
柳元春的心在轻颤着。对她而言，承认爱他是一项艰难的抉择，那仿佛表示永远不能回头，离她记忆中的生长之地愈来愈远。
终于，她轻轻地开口：“因为我想见你。”停了停，她续道：“因为我再也离不开你。”破碎的珠泪自她颊畔不停地滑落。
下一刻，她扑进他怀中，把脸埋进他结实而宽阔的胸膛，她知道自己永远回不了家了，她深深知道。
姚玄烨闭上双眼，轻轻地抱住她，粗糙的大手轻抚着她颊畔的青丝。
“你相信我吗？”他问。
柳元春没有抬头，轻轻应了声。
姚玄烨猛地睁开眼，稍稍拉开两人的距离。“难道你一点也不怀疑？”
“我相信你，因为你是我的丈夫。”柳元春毫不犹豫地表示，一张小脸充满了信任。既已成夫妻，就该由此刻开始相信他。
姚玄烨眼光一变，黑沉的眼如罩上一层光彩。
随即，他拉着她站起身，开口道：“由此刻起，我休了你，咱们不再是夫妻。”光彩自他眼底隐去。
柳元春怔了怔，半晌不语。
她不是傻瓜！“你赶不走我的。”她轻言，心底隐隐生疼。
他的心，她何尝不知？休了她，是怕一旦判决不利时，会殃及她。
姚玄烨盯住她固执的小脸。
这小东西脸上的泪还没干呢！他脑中立时浮上两人初见时，她满脸的馋意。
“你最好趁着还能逃时，远远地逃离金陵，别再回来。”他说着，同时转过身，不让自己泄露太多的情感。
“我不要！你以为我是哪一种人？”柳元春猛地由后头环抱住他，把脸贴上他的背。
他怎能视她为只能同享福。不能共担忧的女人呢？他真该死！
“夫妻本是同林乌，大难来时各自飞。”
“倘若今日是我在牢里，你可会见死不救？”她的眼底再次蓄起泪水。
“会。”姚玄烨斩钉截铁地回答。
“你骗人、骗人、骗人……”柳元春的热泪滚滚而下。‘你怎能用这种谎言来赶我走？怎能……“她低喊，双手渐渐松开，跪在地上掩面而泣。
良久，一双温暖的大手拉开她掩面的小手。
“我求你，求你好好地活下去，别为了我白白赔上性命。”
在这毫无防备的瞬间，她看见了他隐于眼底的情意。
深吸了口气，她站起身。
“谁说你一定会死？只要是无辜，就有转机。”
“天下事并不一定非黑即白，你懂吗？”姚玄烨盯住她，眉心微微地纠结。
柳元春轻轻地点头。
“你走吧！别忘了我说过的话，最好今夜便让思生送你离城。”
“不，我绝不走！”柳元春拉起他的手。“相信我，咱们夫妻一定可以重聚。”语罢，她朝他露出一个勇敢的笑，然后离去。
天！她一定要突破困境，一定要做到。
姚玄烨望着她渐行渐远的身影，心底轻轻地叹息……
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柳元春坐在摆设华美的大堂中，心情颇为忐忑。
这一次审案的，是会试榜首的会元，据闻皇上有意让会元接替姚玄烨，成为新一任的礼部尚书。
这一项传言得自贾府，无疑地，是一项十分不利的消息，那几乎已经认定姚玄烨有罪。
柳元春为此忿忿不平，索性来到会元府邸，先掂掂这个人的分量，瞧瞧他是熊还是虎。
不多时，婢女端来一杯香茗，柳元春尚未人口便觉气味十分清香，待她轻呷了一口之后，立时明白这是上等茶。
这一段时日，她的一张嘴早被贾、姚二府的窗子给惯刁了，什么是好是坏，一人口便分晓。
看来，这个新科会元的排头倒是不小。
许久之后，人仍未出现。
正当柳元春感到不耐之际，一名身着蓝色官袍的男人徐徐地走人大堂。
柳元春掉头一瞧，嘴里的一口茶差点给喷了出来。
“薄心仁广她脱口唤道，整个人由椅子弹起。
打从尚书府出事那天起，他与纪小芸便离奇失踪，未留下只字片语。想不到今日一见，他竟摇身一变成为会试榜首……尚书府未来的主人！
“好久不见，柳姑娘。”薄心仁缓缓地开口，一双眼直在柳元春身上梭巡。
即使遭逢巨变，她的美依然未曾稍减，令人心折。
“你……你……”
“我的改变令你惊讶，还是你认为我永远只能屈居人下？”他的眼在笑，嘴也在笑，惟独心不笑。
“不！”柳元春摇摇头，“这些日子你不告而别，我很担心，如今见你过得好，该由衷为你高兴。”
“你真的为我担心？”黑眸掠过一抹奇异的光彩。
“当然，除了你，我也为小芸担……”心字未出口，柳元春脑海里便浮现那一回在书房撞见的一幕。
薄心仁立时瞧透她的心思，当下微微一笑。“别为那种女人担心，不值。”
他知道？怎么会呢？除了绿袖之外，只有玄烨与她知情。
她不信玄烨会向薄心仁提这等事，那么他是如何得知？
除非是小芸……
柳元春盯住薄心仁，思绪飞转，对面前的男人有了重新的估量。
“现下小芸人在何处？”她问。
“我不知道。”薄心仁满不在乎地回答。
柳元春沉默半晌，突然说：“听说三日后，玄烨的案子由你主审，可是真？”
薄心仁淡淡一笑，面上掠过阴沉之色。“确然属实。”他等这一天已经等很久了。
“他是无辜的。”柳元春忙表示。
薄心仁却笑了起来。“柳姑娘，倘若每一个人都说自己无辜，刑部大牢又何来那么多人犯？片面之词不可信。”他的笑容里添了一抹冷酷。
“不，我相信他不会通敌判国。”
“给敌营的信白纸黑字，还盖上了印，难道有假？”他沉下脸。
“我不信他会这么做。”
“善恶只在一念之间，一个人永远不会知道另一个人的真正心思。”薄心仁冷冷地道。
“看在以往的分上，我请求你放过他一马。”
“求我放他？这岂不是要本官徇私枉法？”薄心仁逼近她绝美的小脸。
柳元春立即向旁退开一步，闪避他突如其来的接近。
对她此举，薄心仁更加生气；当下，他袍袖一挥，转身背对着她。“你可以走了。”
柳元春怔了怔，迈步朝大堂外走。
“有一个法子可以保命。”他忽然在她身后说道。
柳元春停下脚步，回首望着他。
“离开他，嫁我为妻，如此我可以保你一命，绝不受此案拖累。”薄心仁凝视着她，眼底染上有别以往的异彩。
打从见到柳元春的头一回，他便深深地倾慕她，至今所做的一切全是为了能得到她。
闻言，柳元春笑了起来。“多谢大人厚爱，只是元春不是那种贪生怕死之辈。”语罢，她头也不回地离开了。
该死！
薄心仁面色遽变，一手扫落茶几上的茶碗。霎时，碎片满地，像极了他此刻的心境。他绝不放过姚玄烨，绝不！
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柳元春走出会元府邸，迎上来的是绿袖与恩生，“夫人。那会元是个什么样的人？会不会轻判咱们大人？”绿袖急忙问道。
柳元春摇摇头。“知道吗？你们一定想不到此人竟是你我熟识之人。”
“谁？”“薄心仁！”
听到她的话，绿袖张大了口，久久说不出话来。
柳元春瞧向恩生。“你不讶异吗？”
思生露出极淡、极难测的一抹笑，没有回答。
“他一定肯救大人？”绿袖又问。
柳元春摇摇头。
“哼！忘思负义的人，也不想想当初是谁提拔了他的。”绿袖忿忿不平。
“我认为，真正提拔他的不是玄烨。”
“是谁？”
“卢大人！”这只是柳元春的臆测。
恩生脸上却勾起淡淡的赞赏。
“你认同？”柳元春注意到恩生脸上的神情。
“一切要有证据。”思生淡淡地道。
证据？上哪儿找？
正当三人一路前行时，柳元春忽地瞧见布摊上一道眼熟的身影。
“咦？那不是……”她正要唤出那女子之名，却让恩生捂住口。
他朝她摇摇头，示意不能出声。
柳元春点点头，表示明白。
女子买了几块布之后迅速离去，紧接着消失在街角。
“她不见了。”
“我去追。”当下，恩生亦消失在街角。
“夫人，咱们先回去吧！”“嗯。”柳元春点点头，主仆二人相偕而去。
但愿一切会有转机！她在心底暗暗祈求着上天……
第十章
两日之后。姚玄烨在薄心仁的初判下被判死刑，家产尽数充公。皇上为免流血过多，招来不仁之名，因此特免诛连九族之罪，柳元春幸而保命。
然而，她并未因此而欢欣，贾老夫人特命人将柳元春带回大观园，让她回贾府住下，一如出嫁之前。
“你要想开一点，春儿！”贾老夫人坐在她身边安慰着。
柳元春强忍住泪，没有哭出来。
她明白在这个时代皇权代表一切，奸臣当道，清官难为，即使是哭干了泪，亦于事无补，可她就是不甘心。
“他真的没有希望了吗？我不信这世上无人能救他。”柳元春心绪再次激动了起来。
贾老夫人瞧着她，陷入沉思。
蓦地，丫鬟甜儿由厅外匆匆走了进来。
“启禀老夫人，天成府的宁王爷明几个巡按回京，少爷打算在凤仪厅设筵为王爷接风洗尘，特命甜儿前来向老夫人禀报一声。”
闻言，贾老夫人伸手轻拍了下前额，面色转忧为喜。“救星来了，春儿，咸宁王或可救姚大人一命。”
“怎么说？”柳元春喜上眉梢地问。
“成宁王是皇上的七弟，为八抚巡按，一年前奉皇上之命出巡各地，如今想是巡察结束，回京复曰。
“他真能救玄烨？”柳元春满怀希望。
“任何事，哪怕是只有一丁点成功的希望，也值得一试，不是吗？”贾老夫人慈蔼地表示，一双温和的眸子充满睿智的柔光。
柳元春点点头。“多谢奶奶教诲，元春一定尽力一试。”顿了下，她又问道：“但不知成宁王是个怎么样的人？”
贾老夫人微微一笑，“让我慢慢说给你听……”
整个午后，柳元春听遍了成宁王的事迹。
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翌日，成宁王果然如期回京面圣
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