“夫人，要、要是大人回来怪罪可怎么好？”姚福跟在后头，有些担心地说着。
“你怕？”柳元春停下脚步回头瞪着他。
“当然。”
“难道你不怕见死不救，将来死后到地府让小鬼给下油锅？”柳元春恐吓道。
“呃……这…”
“哼！”绿袖朝姚福做了个鬼脸，跟着夫人继续府往里走去。
“怎么你愈来愈像我了？”柳元春瞄了瞄绿袖。
这一次接口的人是姚福：“当然喽，近朱者赤，近墨者当然黑了。”他刻意强调后一句。
柳元春笑了笑，回道：“总管镇日跟着大人，这见死不救的性情莫非是有样学样来的？回头我得问问大人去。”
“夫人饶命！”姚福讨饶。
“可以饶你一命，不过有条件。”
“莫说是一个条件，就算十个、八个……”
“够了！别那么罗里巴唆的，快帮忙抬人进府吧！”柳元春的赤脚已经冻得快抵受不住了。
三人刚来到大门口时，姚玄烨的轿子正好也在门前停下。
“夫人，大人下朝了。”绿袖开口。
姚玄烨走出轿外，一眼便直盯住柳元春，当两道目光扫过她裸露在外的双脚时，顿时转为凌厉。
“绿袖，夫人因何未穿鞋便出房？”
面对大人突如其来的冷厉，绿袖急忙跪了下来。
“绿袖该死，大人恕罪！”
“什么该不该死、恕不恕罪的？不过是忘了穿鞋罢了，何必弄得这么严重？”柳元春对上姚玄烨那双阴晴难测的眼，并无畏惧。
下一刻，姚玄烨眉一拧，冷不防地上前将柳元春拦腰抱起，大步走人府邸。
此举令姚福与绿袖都瞧傻了眼。
“等一等。”柳元春开口。
姚玄烨停下脚步。
“那个冻晕的女人我想让她人府暂歇，可以吗？”
柳元春盯住他薄怒的眼，仍提起勇气开口。
说不怕他，其实又好像有点儿怕，尤其是他眼底蹿起火焰的时候，常常让她不知道他是想亲手掐死她，还是一口吞了她。
“姚福，带人到客房歇下；绿袖，烧盆热水到房里，快！”话甫歇，姚玄烨再度迈步而去。
柳元春并不抵抗，乐得由他抱着走，免去脚丫子触地的刺寒。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
回房之后，姚玄烨让柳元春坐在床炕上，然后蹲在她身前拉起她赤裸的纤足，以掌心轻轻地搓揉着。
“为了救个不相干的人，把脚冻成这样，值得吗？”薄怒的语气下净是心疼的关怀。
柳元春的心，忽然暖了起来。这阵子她想家想得厉害，心情时有低落，他的呵护与日加深，让她亟欲挣脱这样的柔情束缚，却发现那是件困难的事；她似乎愈来愈离不开他，离不开这里……
想着想着，她忽然落下了泪。
“你为那女人哭？”姚玄烨感到不可置信。
笨蛋！她是想家啦，可又苦于不能说。柳元春暗道。
“我为全天下所有饿死、冻死的人哭。”
“想不到你居然这样忧国忧民。”怒气已不复见，取而代之的是一贯的似笑非笑神情。
“倘若我为官，必是青天再世。”柳元春抹抹泪，抬起下巴看着他。
闻言，姚玄烨居然笑了出来。“青天再世？也许归天转世还来得快些。”官场里的黑暗腐败，岂是她所能了解？
“你敢取笑清官？”柳元春不服气地瞪他。
“清官难为，你不知道吗？”他半是玩笑一半是认真地回答。
“你是清官吗？”柳元春忽然问道。
霎时，他的笑意更深了。“我看起来像是那么容易归天转世的人吗？”黑沉的眸对着她，有种难言的迫人风采。
柳元春却有些怔忡了，他这是告诉她，他不是清官吗？
历史上的贪官个个那么可恶，他也是吗？
不知怎地，她心底有些难受。
“大人，热水来了。”绿袖在此时端着一只盆子走了进来，在床前搁下。
“来，把脚放进去。”姚玄烨柔声道。
柳元春冻伤的脚刚刚碰到热水，又马上缩了回去。“好烫！”
“慢慢来，我帮你。”他抓住她的纤足包在掌心里，然后缓缓地放人水里。
绿袖在一旁见大人竟为夫人洗脚，惊得说不出话来。她从来没想过一个高高在上的男人，居然也可以这么温柔体贴。
夫人真是前世修来的好福气呀！
半晌，她记起一事，忙开口：“大人，方才那冻晕的女人已经醒来了。”
姚玄烨头也不回地道：“让姚福由账房取十两银子给她，然后送她出府。”
“是。”绿袖匆匆而去。
岂料，不一会儿工夫，绿袖又回到房里。
姚玄烨不悦地问：“还有什么事？”
“大人，那女人不肯走。”
姚玄烨微眯起眼。“什么叫不肯走？”他太清楚人性中得寸进尺的贪婪。
“她、她说自己已无处可去，希望可以留在府里当下人。”
“尚书府不收留来路不明之人，打发她走。”
“是。”绿袖转身就走。
“慢！”柳元春出声轻唤。“我想去见见她。”
“夫人……”
“也许她真的有困难，需要人帮忙。”
“你打算如何帮她？”姚玄烨开口，神情十分冷漠。
“你有点同情心好不好？”柳元春轻蹙起眉。
姚玄烨却勾起一抹近乎冷酷的笑。“小心，你的怜悯别用错了地方。”
柳元春迎视他深沉难测的黑眸，不由得脱口问：“难道你从来都没想过当个帮助百姓的好官？”
姚玄烨挑起眉，很快地反问：“你觉得我不是好官？”
“我希望你是。”柳元春深凝视他一眼，穿上鞋子随着绿袖离开。
姚玄烨盯着她长发技在身后的纤美身影，久久没有移开视线……
＊＊＊＊＊＊＊＊
来到客房之后，柳元春开始审视起这个女子。
她的年纪很轻，与自已相仿。
一张白净的脸虽称不上倾国倾城，却十分秀丽，尤其是不说话的时候，一双半月形的眼总似带着笑，妍色媚人。
“你叫什么名字？”柳元春问道。
“民女纪小芸。”她目不转睛地直盯住眼前的绝色佳人。
“我头上长角了是吗？”柳元春笑了笑。
“夫人是小芸见过最美的女子！”她答。
柳元春笑得更深了。“为何冻晕在路旁？”
“回夫人，小芸原本上金陵城投靠亲戚，可是他们却已经搬至别处。这几日天降大雪，小芸盘缠用尽，已经有两天未曾吃东西，所以……”
“我明白了，既然如此，你就暂且留在府里工作吧！”
“真的吗？夫人真的肯收留我？”纪小芸脸上挂了抹虚弱的微笑。
“当然。”顿了顿，柳元春望向一旁的姚福。“姚总管，麻烦你吩咐膳房煮碗面来，小芸已经有两天没吃东西，难怪冻晕了。”
姚福瞧了瞧姓纪的姑娘。又瞧了瞧夫人，半晌，他二话不说地转身走出房门外。既然大人不反对收留此女子，那么他也无话可说。
“谢谢夫人。”
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吃过面之后，柳元春吩咐绿袖带着纪小芸到府中逛逛，顺便告诉她一些府里的规矩。
尚书府虽不及贾府的地大深广，但较之金陵城里的其他一品大官府邸，却称得上属一属二的华美。
“这里真是美！”纪小芸赞道，一双眼直在花园中校巡着。
过了花园之后，两人来到了书房外。
“这里是什么地方，为什么咱们不进去？”纪小芸问道，目光直往里面探。
“这儿是书房，大人规定除了打扫的仆人之外，其余的人未经传唤不得进人。”绿袖说道。
纪小芸点点头。“我知道了。”含笑的眸底溜过一抹深思的精芒。
自此之后，她便在尚书府留下。
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这一日打扫书房的刘妈，照例地在大人上朝时来到书房里洒扫，不意前脚才刚跨进书房，脚底便传来剧痛。
“哎哟！疼死我啦！刘妈忙缩回脚，一瞧之下，竟发现脚底让钉子给扎了。
忍着痛楚，她拔下钉子，脱鞋一瞧，鲜血流个不停。当下，她连忙一拐一拐地走出书房，打算先回房上药。
“哎呀，刘妈，你怎么啦？”随声出现的人是纪小芸。
刘妈一见是她，立即抱怨道：“不知道是哪个免崽子，竟在书房里落下钉子，害得我脚底扎了个老大的窟窿，血流个不停，这会儿要赶着回房上药去，否则大人回来前没洒扫是不行的。”
“这样吧，刘妈，今早你就在房里歇着，由小芸帮你打扫书房吧！”
“这……”
“你放心，大人回来之前我会收拾干净的。”
“那好吧！手脚可得利落些，别砸坏书房里的花、瓶玉器。”刘妈嘱咐着。
“你放心吧！”语罢，纪小芸直往书房里走。
当她打开书房门扉时，同时蹲下了身，面无表情地捡起铺洒在门槛边的钉子，—一收在准备好的小袋子里；然后打开书房后的窗子，将装有钉子的小袋子抛入后面的一个小池塘里。
之后，她掩上房门，开始细细地搜索起书房里所有的柜子……
时光很快地流逝，她仍是毫无斩获。
当她正打开书桌边的一个小木柜时，身后突然传来一道冷冷的嗓音——
“你在找什么？”姚玄烨站在房门口。
该死！他是什么时候回来的？她竟一点声音也没听见。
“大人！”纪小芸连忙站起身，“小芸正在打扫。”
姚玄烨眸光闪了闪，走近她。“这里的打扫一向由刘妈负责，不是你。”
纪小芸勾起一抹镇定的笑，回道：“刘妈人不舒服，所以请小芸来帮忙打扫。”
“真的吗？”姚玄烨直盯住她，并来到书桌旁。
“既然是打扫，为何翻箱倒柜，说！你到底想找什么？”话起时，他逼近她。
“小芸……没想找什么，大人、大人误会了。”她辩解道。
姚玄烨半眯起眼，一把抄起她的手。“说！你有什么目的？”
“大人……”纪小芸在危急中忽地心生一计，说：“因为我喜欢大人。”话起的同时，她踮起脚尖，一手攀上他的颈子，将自己压向他颀长的身躯，同时献上自己的唇瓣。
在这一刻，柳元春却正巧来到书房门口，手中端着一盅亲手泡的参茶。
“哐啷”一声，清脆的碎裂声同时惊动了三个人。
柳元春浑然不觉茶盅已坠地，脑中只有眼前那一男一女亲密的一幕。
“夫人！”纪小芸微微一笑，放开姚玄烨的颈项。
下一刻，柳元春转身就跑。
“别走！”姚玄烨忿忿地甩开纪小芸的手，追了上去。
纪小芸本欲再继续搜查书房，姚福却已来到书房门口。“由今儿个起，你不必再到厨房工作，只须负责洗衣、挑水便可。”
“大人的意思？还是总管的意思？”
姚福笑了笑，朝门外一摊手。
纪小芸这才心不甘情不愿地离开书房，不意瞧见了薄心仁。
当两人擦身而过的那一刻，纪小芸低语说：“老爷子要我问候你。”
薄心仁当下一怔，再回头时，纪小芸身影已远。
第八章
绛云轩里摆着两盆炭火。
柳元春怔怔地坐在窗边，离火盆有段距离。
她这是在惩罚自己。
她千不该万不该收留一个狐狸精在府里，教她不能置信的是，她居然为他而食不知味、夜夜失眠，满脑子全是他和那只狐狸精相拥的一幕。
该死！她真对姚玄烨动了情吗？
尽管两人至今未有夫妻之实，可她却已在不知不觉中融入了妻子这个角色。
她不能的，不是吗？有朝一日，她还是要想法子回到属于自己的时代啊！怎能恋上一个古代男子呢？
“夫人，快过来烤烤火吧，外面下雪呢！”绿袖在柳元春身后唤道，同时斟了杯热茶候着。
柳元春却置若罔闻，径自陷入沉思之中。
绿袖叹了口气，缓缓来到主子身后。
“喝杯热茶，暖暖身吧！夫人。”瞧着一向活泼开朗、满脑子鬼主意的主子竟落落寡欢，她心里十分难受。
柳元春这才回首，瞧住绿袖。“你说，我是不是太愚蠢，好心遭雷劈？”
回到贾府已有一天一夜，这是她首度开口有了反应。
绿袖当下回道：“夫人心地善良并没有错，是纪小芸忘恩负义，良心被狗啃了。”提起她，绿袖满腹愤怒。
柳元春惨淡一笑，未再多言。
由小到大，她的日子一向平顺，少有风浪，如今这一下打击狠狠地敲碎了她的一颗赤诚之心，让她重新看待世间的事物。
好心必有好报？
未必！过分的热忱只会让自己看起来像个天真的蠢蛋。
“谁的心让狗给啃了来着？”伴着话声出现在绛云轩门口的是贾宝玉。
他拍拍肩上的雪花，然后走人房中。
“少爷！”绿袖恭敬地唤道。
“听奶奶说妹子你心头不痛快，不知是为了哪一桩呀？”贾宝玉明知故问。
柳元春瞥他一眼，发觉他依旧面如冠玉、玩心不减，存着一份捉弄人的心态。当下她脸一转，结结实实地给了贾宝玉一记闭门羹。
“哇！果然是恼着了，想不到姚玄烨这么厉害，居然惹得妹子真动怒了。”贾宝玉径自说着。
“不许提他的名字！”柳元春忿忿地回首，瞪着贾宝玉。
“啊！我说好妹子，你就甭生闷气了，男人风流快活、三妻四妾原属平常，你又何须着恼呢？”
柳元春怒意更甚，一古脑儿地发泄出来。“谁说男人风流快活才属正常？为什么女人非得三从四德，由着男人三妻四妾，还得表现出容忍宽宏，是谁规定女人必须忍受这一些王八羔子气？你说！”她直逼近了贾宝玉。
贾宝玉呆了呆。“呢，这个……女人自远古以来，不都是如此吗？”
“错了！人皆有心，无论是男是女，都不希望自己的真心教人给负了。”话甫落，柳元春心头大震。
她说的不正是自己的心吗？
原来，她真的是付出了一片真心。
顿时，柳元春心头满是陌生的苦涩。
她的末日到了，天！
“也许……呢，姚尚书并未辜负妹子你的一片真心，他、他只是多接受了另一个人的心意而已。”贾宝玉面色不自然地说着。他到底在胡诌些什么呀？
连自己都说服不了，唉！
“我并没有接受旁人的心意，贾当家请不要胡乱猜测。”姚玄烨突然出现在房门口。
嗄？他怎么来了？
“啊！失言了、失言了，你们夫妻慢慢聊，我还有事走先。”语
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