士道一行人所在的房间前半段，密密麻麻地摆放了各式各样的机器，看起来犹如一间昏暗的实验室。相对的，房间的后半段则被整理成普通人会生活其中的公寓房间，
看起来简直就像是个为了将野兽囚禁起来并且加以监视，犹如牢笼般的空间。
然后，士道在房间深处，被玻璃墙隔开的场所，看见了琴里的身影。她怡然自得地坐在椅子上，优雅地喝着看似红茶的茶饮。
身上已经不再穿着灵装，而是平时的便服打扮。看到妹妹的熟悉身影，士道不禁松了口气。
“琴里！”
他试着呼唤她的名字。但是，琴里并没有回答。
“……这边的声音传不到那边去的。小士，接下来你得一个人过去。”
令音说完后，迈开步伐往前走。玻璃墙的角落，有个看似门屝的场所。
四糸乃从士道身边离开。士道微微低头鞠躬之后，便朝着令音的方向走过去。
令音与刚刚一样，做出检验指纹、声纹等举动，然后打开了门。士道稍微低下头走进内侧房间。这时，分隔房间的那扇玻璃墙的异常厚度映入眼帘……原本稍稍放松的神经再次紧绷起来。
“……思？哎呀，是士道呀。你醒了呀。”
或许是察觉到闯进来的士道，琴里抬起头来。
“嗨……嗨……”
不知为何感到有点难为情的士道，以拘谨的语气如此回应。
“不要一直站在那边，坐下来吧？不过如果你想当个稻草人的话，我还是会为你加油的。”
“啊，不……嗯，说得也是呐。”
士道接受提议，坐到被摆放在琴里对面的椅子上。此时，他往令音她们那个方向瞄了一眼，却看不见她们的身影。原本从对侧看起来是透明玻璃材质的房间隔墙，从这边看过去却变成了白色墙壁。
“…………”
“…………”
隔着桌子，两人相视无言。
士道明明有堆积如山的问题，但是到了当事人面前，却不知该说些什么了。
完全没有透露出任何紧张神情的琴里，用肉桂棒搅拌奶茶——最后将棒子放到嘴里。
“……喂，连那个也是加倍佳吗！”
士道不自觉地大叫出声。没错。原来浸泡在红茶中的不是肉桂棒，不是汤匙，也不是搅拌棒，而是琴里最喜爱的棒棒糖。
“怎么？你有意见吗？”
“不，没意见！”
士道大声说出这句话之后，叹了一口气。出乎意料之外的，原本紧绷的神经突然放松了。抱持着有点感谢加倍佳的心情，士道开口说道：
“琴里——你到底是谁？”
“我是士道可爱的妹妹唷。”
“……正常人不会夸自己可爱吧？”
“我很可爱吧？”
“……哎呀，这一点倒是无法否认。”
士道胡乱搔了搔头发之后，用手撑在膝盖上，微微低下头。
“琴里……你是……精灵吗？”
单刀直入、简单明了。士道提出一个自己最介意的疑问。
然后，琴里耸耸肩膀，哼了一声。
“哼，如果我说不是的话，你会相信我吗？”
没有任何迟疑，士道点了点头。
“会。如果你说不是的话，我就会相信你。”
“……你是认真的吗？舍弃亲眼目睹的事实而去相信别人的片面之词，这可不是明智之举呀。”
“如果不相信可爱妹妹说的话，就算可以成为聪明处事的人，也会丧失了当哥哥的资格。”
“…………”
琴里将杯子放到托盘上面，不发一语地看向士道。
接下来，互相凝视数秒之后，琴里才轻轻叹了一口气：
“……我……是人类唷。至少，我是这么认为的。不过，事实似乎并非如此呢。因为现在观测装置的数值，已经将我判定为精灵了。”
“这是……怎么回事？”
士道无法理解琴里所说的话，皱起眉头。如果是平常的琴里，一定会在此时说些贫嘴薄舌的话来调侃他。但是这次却认为士道会提出这个问题是理所当然的事情，于是琴里继续说道：
“我是出生于五河家的人类。这点是毋庸置疑的。不过，就在五年前——我变成了精灵。”
“啊……？”
士道露出目瞪口呆的表情，惊讶地发出声音。
所谓的精灵，指的是存在于被称呼为“邻界”之处的特殊灾害指定生命体。至少琴里与令音是这么告诉士道的。
“这是怎么回事呀？人类与精灵应该是不同种族的生物吧？”
“哎呀……你说得没错。正确来说，我应该是名‘拥有精灵之力的人类’，这种说法应该更为恰当吧。”
“那种事……！”
话才说到一半，士道突然皱起眉头。
脑海中突然回忆起某个情景。
“啊——”
那场梦。在刚刚清醒前所看见的……梦。
身穿灵装的琴里，在烈火熊熊燃烧的街道上独自哭泣的——梦。
“你怎么了，士道？”
“不……我——知道……这件事情……？”
“这是怎么回事？”
琴里如此问道。看见她认真的表情，士道不自觉地直起身子。
“就……就算你这么问，我也……”
“因为士道应该完全不记得五年前发生火灾的事情——还有我变成精灵的事情才对呀。”
“我不会笑你的。”
琴里不悦地抱起双臂。士道一边搔着后脑杓一边开口说：
“那个，刚刚……我作了个梦……”
“梦？什么梦？”
“啊，啊啊……”
士道简单地说明梦的内容。然后，琴里微微羞红脸，并且将脸别了过去。
“……哎呀，虽然我想对一边哭泣一边不断呼唤哥哥这件事情提出异议……不过大致上与我的记忆相符。”
琴里用手托住下巴低声呢喃之后，迅速地竖起加倍佳糖果棒。
“……难道是因为受到我从士道那里取回灵力的影响，所以记忆经由线路流入你的脑海中？亦或是这个举动唤醒了士道本身的记忆……？姆，不管原因是哪一个，都让我相当感兴趣呀。”
仿佛在思索什么事情般，琴里频频点头。
“……不要陷入自己的世界啦。比起这件事情，琴里……”
“嗯？什么事？”
琴里抬起头来看着士道。
“你说过——你变成了精灵。五年前到底发生了什么事情？”
精灵与人类，本来就是不同种族的生物。人类居然会突然变成精灵——或者拥有相当于精灵的灵力，这究竟是怎么一回事？
不过琴里却一脸茫然地摇了摇头。
“那件事情……我几乎不记得了。”
“啊……？你说不记得……”
“嗯……虽然隐隐约约知道发生了什么事情，但是无论如何都想不起来。不，我记得自己变成精灵的事情，不过我始终想不起来原因为何。”
“……普通人会忘记这么重要的事情吗？”
“我可不想被忘记妹妹变成精灵的哥哥这么说呐。”
“呜……！”
被琴里这么一说，士道无言以对。不过，此时士道心中浮现另一个疑问。
“不过……令人意外的是，你似乎相当习惯战斗啊。”
士道一边回忆在屋顶所发生的情景一边如此说道。没错，虽然让对手逃跑了，不过琴里确实以压倒性的实力战胜了狂三。
“我也觉得很不可思议呢。虽然有使用模拟装置接受过训练，但是我在这场战斗之前是完全没有实战经验……不过呢，由于化身为精灵以后的记忆会变得模糊不清，所以当时很有可能产生了什么变化也说不一定呐。身体就像是熟知战斗方式般地动了起来，真是吓了我一跳呀。”
“什……那……那么，将空间震相互抵销的事情——”
“啊啊，那也是孤注一掷的举动。虽然令音确实计算出有其可能性，不过我可不想再来一遍了呀。如果失败的话，灾情应该很有可能会加重吧？”
听见琴里若无其事地说完这番话，士道不禁冷汗直流。
接下来，琴里叹了口气之后继续说道：
“不过……哎，你说得也对啦。”
“你的意思是？”
“普通人应该不会忘记这么重要的事情。我也同意这项说法。士道的话倒是另当别论，不过我怎么可能会忘记颠覆自身存在这种重要事件呢？”
“你说‘另当别论’是什么意思？什么‘另当别论’？”
士道眯着眼睛，一脸不悦地如此说道。不过琴里却无视他的抗议，继续说道：
“五年前，待在那个地方的两个人同时失去了记忆……你不觉得很奇怪吗？”
“……你的意思是……”
“比方来说，或许是有人消除了我们的记忆？”
“什——”
——有人……消除了两人的记忆？听见这句令人反感的话，士道皱起了眉头。
如果利用显现装置——或者对方是名拥有凡人无法比拟的力量的精灵，那么确实是有这种可能性。不过，对方到底是谁？目的又是什么？
或许是因为看见士道的这种反应，琴里耸了耸肩。
“哎呀，但这毕竟只是其中一种揣测而已呐。”
即使补上这句说明，士道的背部还是被汗水濡湿了。
的确，如果按照这个方向来思考的话，那么一切就说得通了。
可是，既然想不起来，现在思索这件事情也没有意义。于是，士道问了另一个令自己在意的问题。
“不过……在那之后，琴里就回归正常生活了吧？你是怎么做到的？”
至少从五年前的火灾发生之后一直到现在，五河琴里与士道一起度过了日常生活。关于这一点，士道倒是记得清清楚楚。
然而，琴里却发出“啥？”一声，开口说道：
“你不记得了吗？当然是因为士道封印了我的力量呀！”
“呃？”
士道发出错愕的声音。
“我……我吗……？”
“没错。昨天我不是说过了吗？要你‘暂时还给我’吧。”
这么说来，琴里昨天现身的时候，确实有说过这句话。
“我……吗……”
士道用手轻抚额头，低声呢喃。在看见琴里灵装时从脑袋深处产生如同针扎般的头痛，再次浮现了出来。
无论如何——就是想不起来。明明可以回忆起其他记不清楚的事情，唯独与那起事件相关的事情，士道总是无法顺利回想起来。
“没错……然后，被士道封印力量之后，〈拉塔托斯克〉就发现我了。接下来——我得知了在世界背后所秘密进行的事情，以及精灵的存在……所以我决定要拯救精灵。”
“……”
为何年纪未满十四岁的琴里会成为〈拉塔托斯克〉这个秘密组织的司令官？原本士道一直抱持着这个疑问……如今终于获得了解答。
“因此……”琴里继续说道：
“这就是我会挑选士道担任说服精灵的角色的理由唷。虽然不知原因为何，不过你拥有封印精灵力量的能力呀。”
“啊——”
士道惊讶得瞪大眼睛。
这确实是个疑点。就算士道拥有那样的能力，但是为什么会被〈拉塔托斯克〉发现？
原因无他。因为五年前就有琴里这个实例了。
说到这里，士道突然想起一件事情。那就是每当琴里被狂三射伤时，刻划在肌肤上的伤痕就会被火焰覆盖，然后自动痊愈。
毫无疑问的，那正是士道身体所具备的再生能力。
“这么说来——”
大概是从士道的表情推测出他的思绪，琴里深深点头。
“没错。士道的回复能力其实是源自于我的力量唷。因此……士道，你站起来一下。”
“啊？为……为什么啊？”
“不要问那么多，快一点。”
士道依照琴里的指示，站起身来。
就在这个瞬间，琴里往士道的胸口用力揍了一拳。士道的身体弯成く字型，痛苦地倒在地上。
“咕啊……！”
“我有说过吧？我……有对你说过了吧？对你说过‘注意自身安全’、‘现在的你很容易丧失性命’这些话吧？可是呢，你居然突然跑到我面前！居然为了保护狂三而跑到〈灼烂歼鬼〉的前面……！还好我在千钧一发之际恢复意识并且改变了炮击方向，但是如果再晚一步的话，你现在就会变成焦炭了唷……！结果还让狂三趁机逃跑了！喂，你有在听我讲话吗！”
“我……我有在听……我有在听，所以别再摇我了……”
士道勉强点了点头。过了一会儿，他好不容易喘过气来坐到椅子上，轻轻呼出一口气。
“痛痛痛……你到底在做什么啦！”
“哼。对于不听话的狗，就只能亲手调教了。”
原本想要回嘴，但是士道却将话收了回去。因为比起这个，还有另一件更令人在意的事情。
“琴里。你刚刚有说‘恢复意识’这句话吧？”
“……！”
琴里的眉毛抽动了一下。
士道回想起在顶楼所发生的事情。将化为大炮型态的〈灼烂歼鬼〉瞄准狂三的琴里。那个人，怎么看都不像是平常的琴里。
琴里像是死心般地叹了口气。
“我确实说了这句话……”
“不过，你当时还是能好好地说话，并且准确地对狂三展开攻击。那到底是——”
“……我不知道。从士道身上取回精灵力量之后的那一整天……我偶尔会忍不住想要破坏某些东西、想要杀掉某些人——身体完全不听使唤。现在勉强算是利用药物控制住了……不过，毫无疑问的，那个时候的我打算杀死狂三呀。”
“什……”
“……说不定那个时候就是因为士道挡在狂三前面，所以我才能恢复正常吧。关于这一点，我倒是有一点点感激你。”
带着几分自嘲�
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