不过这也没关系了——
在我心中激荡的，只有「该来的终于还是来了吗」一般的感慨。没错，我在离开露莉德踏上旅途的那一天，就预感到了这个瞬间的到来。
然而，这也仅限于握着作为自己分身的剑对战而已了。这场战斗的结局，还没有确定。而且，我也不想让我们两人以外的任何人——也包括最高祭司在内——决定这个结局。
「优吉欧。」
我说出了最后的话。
「虽然你大概记不起来了，不过教你剑技的可是我啊。身为师傅，我可不能输给徒弟。」
然而，优吉欧没有开口回答，只是以流畅的动作挥动青蔷薇之剑，进入了准备发动剑技的状态——那是单手剑突进技《Sonic Leap》。
看样子，就算他忘了我的名字，也还没有忘掉艾恩葛朗特流的剑技。我带着微微的喜悦，摆出了同样的架势。
从两把剑上，放出了鲜艳的嫩绿色光芒。
一秒钟后。
我和优吉欧，同时将脚向大理石地面踢去。
（待续）
第十二卷 Alicization Rising 后记
我是川原砾，感谢各位阅读《Sword Art Online 13： Alicization Dividing》。
虽然从第9卷开始的Alicization篇已经进入了第五册，不过具有BOSS特征的人终于出现还是让我吓……好像也不是这种场合呢……。基于上一卷的继续，这本第13卷基本也是爬墙和上楼的内容。目标是墙壁的时候是『爬』而对于楼梯则是『上』这种汉字使用上的区别在作者校正的时候相当辛苦啊！负责校对的人员也费了一番功夫呢！
脱线了。因此，虽然还没有到最终BOSS战，但在这一卷中，终于对副标题【rkl注：即Alicization】的起源——整合骑士爱丽丝·Synthesis·Thirty作为第三名主人公加以着重描写了。她会怎样与束缚自己的系统对决，开拓命运……这是本篇的一大主题，我很高兴看到大家为桐人和优吉欧应援。
然后是优吉欧氏，在本卷快要结束的时候转职成了上级职业……目前还是剑士的桐人是否还有胜算，还是说这样下去桐人也只好转职了呢，这些按惯例拖到了下一卷，实在非常抱歉！14卷一定会与目前的最终BOSS——Administrator战斗，还请各位稍微期待一下！
……虽然写在这里非常抱歉，但SAO的下一本预定是Progressive第2卷。在Alicization篇中仍被分离在现实世界和Under World中的桐人与亚丝娜，将组成搭档攻略艾恩葛朗特第3层，还请各位多多关照。
*
稍微宣传一下，虽然大家可能已经通过书腰得知，不过今年（2013年）年底会播放TV动画版SAO的特别节目。内容基本上是2012年播放的艾恩葛朗特篇和Fairy Dance篇的总集篇，不过会加入一点新的画面。时隔一整年后桐人等各位角色又能在TV画面上活动，还请各位赏光观看。
*
在此感谢由于日程表拖延常态化而陷入迷惑的abec桑、担当编辑三木先生、土屋先生，以及阅读到这里的各位读者。让我们在下一本书中再会吧！
二〇一三年六月某日 川原砾
第十二卷 Alicization Rising 插图
第十三卷 Alicization Dividing 第一章
网译版 转自 轻之国度
图源：片片（LKID：片片）
原译：SDNagi（LKID：sd_nagi）、ミッキ榨━螅↙KID：蜂鸣器）
改编：ミッキ榨━螅↙KID：蜂鸣器）、rkl（LKID：reekilynn）
修图：sinonhecate（LKID：canton仔）
监督：rkl（LKID：reekilynn）
黑与白的协奏曲
艾恩葛朗特第三层 2022年12月
艾恩葛朗特第1层没有什么统一的主题，要说的话就是「什么都有」的设计。
富含着草原、森林、荒野、溪谷等各式各样的地形，主街区之外的城镇、村落也有很多，幻想RPG也正是用此种热闹的气氛来迎接玩家的到来——不过，在如今的状况【死亡游戏】之下，只有少数人才会悠闲地欣赏这些风景。
紧接着的第2层，却换成了统一风格的设计。整个楼层都被绿色的牧草与多层结构的山峦覆盖，出现的怪物也大多是动物形态。不知道是不是考虑到第1层的攻略十分艰辛，所以难易度并未提高多少，给人以悠闲般感受的第2层的主题大概是《牧场》吧，不过大多数玩家都将其称作《牛之层》。这个理由，就没必要去说了。
接下来——就是至今还未踏上过的，第3层。
顺着紧密联系着第2层BOSS区到第3层主街区的螺旋楼梯向上攀登，我紧紧握起右手，自言自语起来：
「某种意义上，这里才是《SAO》真正的开始……」
虽然这只是为了调整心情的台词，不过我话音刚落，就立即从身后传来了疑问：
「真的吗？为什么这么说？」
我只得用手挠了挠头回答道：
「那个……从第3层开始，会有真正的人型Mob出现哟。第1层的Kobold与第2层的Taurus族都是些亚人族【Demi…Human】，虽然能够使用简单的剑技，但外表看上去完全还是怪物，不是吗？不过，在这上面等待着我们的敌人，外表看上去和人类没有分别。如果没有Color Cursor的话完全无法分辨。当然，他们也和NPC一样能够交谈……而且使用的剑技水平也很高。就是说……」
我转过头，望向肩膀后面仰视着我我的细剑使【Fencer】亚丝娜说：
「……从此刻起，才算是真正的拉开《Sword Art Online》的序幕。把我们关在这里的那个男人……茅场晶彦，在SAO特辑杂志的访谈中曾经这么说过。『《Sword Art》就是剑技与剑技交织谱写出的光与音，生与死的协奏曲【Concerto】』……」
「……哦……」
即便听到了这句让我一年前兴奋不已的话，亚丝娜还是没有一丝感动的样子，依旧是用很有规律的步伐向上攀登阶梯，同时轻轻耸了耸肩，道出了一番出乎我意料的话来。
「……从那件事开始，茅场就已经开始计划这个犯罪了吧？」
「诶……啊，嘛啊，当然……是这样吧。」
一个月加一周前的那一天，对着被强制转移到中央广场的一万名玩家，茅场的确说了这样的话。「我只是为了创造一个观赏用的世界，而用Nerve Gear制造出了SAO。如今，所有的愿望都已达成。」
倘若那些话都是真的，茅场晶彦从SAO甚至于是勾勒出Nerve Gear最初的回路时，就把这个天大的犯罪当成了最终目标吧。能够打动年少（准确来说也不过是距现在一年前）的我的内心的那为数不多的访谈内容，其实也是蕴含了两层意思。
对着如今方才觉察到该点的我，亚丝娜静静地说：
「生与死的……协奏曲。这个难道真的只是指的玩家与人型怪兽的《Sword Art》的对决吗？」
「诶……你这是什么意思……？」
我缩了缩脖子。保持向后望的姿势，向上攀登这个《迷宫区…上层往返阶梯》，由于几乎都是相同的设计，算上封测时期的话，我一共走了有十次以上了。只有黑色墙壁上的浮雕每层都不同，仔细看去就能得知这是暗示了下一层的风景与主题，不过我现在的精力都集中到亚丝娜的话上了。
细剑使的表情增加了几分严肃，低声自语道：
「大概是我考虑多了吧……协奏曲这个东西，并不是乐器与乐器成对演奏的哟。如果是成对演奏的话，还是用《二重奏》称呼比较妥当。」
「那……协奏曲的，正确意思是……？」
「根据时代不同其含义还是在一点一点改变，基本来说都是以管弦乐队做背景音乐，以少数的独奏乐器作为主役的演出形式……也就是说，不是一对一，而是一对多，或者说是少数对多数的音乐哟。」
「一对……多……」
我低声重复回味这句话，打算说出「这样的话，那就不是比喻玩家与Mob集团？」——不过，还是在说出口的瞬间，又闭上了嘴。
因为在这个世界，一名玩家与多数，比如与十头以上的怪兽同时作战的情景是不可能出现的。因为在没有广范围歼灭的魔法存在，范围型的剑技也只能攻击到武器的射程之外不远的SAO中，如果被多数怪兽包围就意味着死亡。
当然，游戏设计也反映出了这点，怪物几乎都是单独，或者是以最多两三只为单位出现。除非是有意图的将它们召集到一起，或者是犯了踩上警报陷阱的情况，不然一对多的战斗时绝对不会发生……还有就是，遇到这种情况，谁都会奋力逃走。
「……这样的话，被称作协奏曲的战斗，在这个世界绝对不会发生。硬要说的话，仅限于BOSS战中……不过，那也是BOSS为主役，攻略联队为伴奏啊。」
望着耸了耸肩膀，苦笑着说出这话的我，亚丝娜像是要说出什么似的，不过还是闭上了嘴。过了一拍的时间，她浮出了微笑，点了点头。
「是啊，果然是我想多了……先不提这些，桐人君？」
「诶？什么？」
「……没什么，已经晚了。」
听到这话之后，依旧向后望去的我的头，撞到了厚实的石门之上。
「嗯哦……」
我发出了不像样的叫声，同时挥动手臂以免踩空石阶跌落下去。不过还是没有恢复平衡，此时与其向前倾倒与亚丝娜撞到一起，不如就这样向后倒去。
紧接着，本应靠上的门扉不知何时打开了，我在「哇啊啊」地叫着的同时穿过了大门，漂亮地跌坐到了被苔藓覆盖的石地上。这就成为了未踏足楼层的值得纪念的最初印记。
*
艾恩葛朗特第3层。
设计主题是《森林》。不过和第一层霍伦卡村周边，第二层南部区域的森林的规模完全不同，具有可怕的压迫力。这是因为，最小的树木枝干直径都有一米，高有三十米以上。用巨树形容都完全不合适的古树在能够看到的范围内不断延伸，金色的光线从多重重叠的枝叶间倾注而下的光景，如同幻境一样。
「哇啊……！」
忍受着尾椎骨冲击痛苦的我的身旁，亚丝娜发出了轻微的欢呼声从门中奔了出来。我就这样坐在地上转过身子，目光追随着她的身影。在稍不远处停了下来，沐浴着细细的阳光不断旋转的亚丝娜，像是十分喜欢这个不知延续到何方的大森林的全景。
「好棒……光看这个景色，就觉得爬到这儿的辛劳没有白费……！」
细剑使时常装备的斗篷雨帽已经摘下，反射出炫目的光泽修长而顺滑的栗色秀发尽收我的眼底。纤细的身材，加上凛冽的美貌，让人觉得她完全不像是玩家，而是栖息在这片森林的精灵。
「……真的是没白费啊。」
轻声道出这话后，我站起身来。脱掉皮外套，伸了个大懒腰。不知是不是错觉，空气中像是充满着甘甜的气味。大量的植物杀菌素……不知道是不是这些的缘故。
瞥了眼身后，在一棵比附近要高大一圈的巨树根部，有着一个泛旧的石亭，我们攀爬的阶梯就在地面上敞开的黑色出口内。完成了第2层BOSS房间的战后处理的其他攻略组，大概再过二十分钟就会从这里登上吧。
「……接下来……」
我一边自言自语一边呼出窗口，马上开始撰写即时消息，将『把第2层的攻略已经完成，一小时以内就会开通第3层的传送门的消息传播出去吧』这样的意思发给了情报商《鼠之阿尔戈》。虽然她也算是刚好在第2层头目攻略的现场，不过她在打倒BOSS前就不知不觉地失去了踪影，这算是以防万一。
就这样，攻略队领队的林德所委托的任务已经完成。我关掉窗口，再一次眺望着周围的森林。
虽然很想再稍微咀嚼一下「终于来到了第三层」的感受，但我也不能再浪费时间了。在新的楼层要做的事也和上一层一样，到街道上购物接受任务，通过战斗提升等级，不过在这之前，我还有一件想要向临时组队搭档确认的事。
下定决意后，我移动到了依旧在欣赏风景的亚丝娜身旁，先轻咳了一声，随后张开了口。
「诶，打扰你的兴致我很抱歉……」
「……？什么？」
细剑使很少有的用笑脸望向我，于是我抬起右手，伸出食指将她的视线诱导到朝北的方向。从身后的石亭处延伸而出的由石头铺成的古道，在二十米远的位置产生了Y字的分支。
「顺着那条道向右走很快就会到达主街区。朝左走的话，还会在森林里走一段路，穿过去之后就到下一个村子了。」
「……嗯。」
「一般来说，都是首先前往主街区激活【Activate】传送门，不过这个任务就交给在后方追赶我们的林德队和牙王队吧。」
「…………嗯。」
「理由之一，就是我并不想和他们相遇，还有就是左边的森林内有一个必须完成的任务。不过，这两件事都是和我个人相关……」
说到这里，细剑使的微笑渐渐淡去。瞳孔放出了呈现反比的犀利光芒。从现在开始如果说错话，亚丝娜的心情就会变得很差，这点我虽然参悟到了，但其中的原理却还是没有摸透。
「…………然后呢？」
在冷酷的声音催促下，我诚惶诚恐地继续向下说，
「……那个……大概需要补给和维护吧，如果亚丝娜想去前面的主街区的话，我想我们是不是就此解除组队状态……当然，如果你愿意陪我一同完成森林中的要事，我个人也没有……意见……」
「才·不·要呢，我也不是没有想要和你解除组队状态的念头。你和我不都是独行玩家么？」
「是，是啊。」
「只不过，你刚才所说的�
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