那店伙得了绝情仙子一锭赏银，还站在边上，这时陪笑道：“这位姑娘说的是，你文爷是解元公，从前唐伯虎也是解元公，解元公写的宇，可比金银财宝还值钱。对面转角上，就是城里有名的九华堂笺扇庄，这两天，他们生意可着实不错，不少人去买寿联，寿轴。”
绝情仙子催道：“好了，咱们快走。”
穿过横街，对面转角上，果然一家笺扇庄。
这时天色已黑，本该关上店门休息了，敢情就是因为赵府庆寿的关系，店堂里点着灯烛还有两三个伙计在招呼。
金笛解元和绝情仙子当先跨进店门，接着杨继功等人也跟了进去。
柜上伙计慌忙迎着问道：“客官要点什么？”
金笛解元道：“寿联。”
那伙计道：“有，有，不知客官要买几副？”
金笛解元道：“一副，要洒金的。”
伙计道：“有。”
转身从柜中取出一副洒金寿联。
金笛解元问道：“多少银子？”
店伙道：“这是上等洒金贡笺，每副三钱银子。”
三钱银子，比平时贵了足足一倍。
金笛解元摸出一锭五钱来重的碎银，放到柜上，说道：“不用找了，不知你们店里可有现成笔砚？”
伙计听说不用找了，立时换了一副笑脸，连声道：“有，有，客官请到这边来。”
他领着金笛解元走到一长案前，陪笑道：“笔墨现成的，客官就在这里写吧。”
一面移过一盏灯烛，放到长案之上，然后帮着金笛解元摊开寿联。长案上果然放着一大碗磨好的墨汁，和一支长锋羊毫。
金笛解元略加思索，就取起笔来，儒满墨汁，朝洒金笺上，笔走龙蛇，一挥而就：
“颂祝三多琼筵晋爵
祥开七五玉杖扶鸠”
一笔行书，铁划银钩，苍劲秀逸！
绝情仙子娇笑道：“果然不愧是解元公，落笔如风，出口成章。”
金笛解元听到绝情仙子的称赞，比吃了人参还要舒畅，口中却谦虚的道：“仙子谬赞了，这是现成句子，算不了什么。”
一面写了上款“槐林前辈先生七秩晋五大庆”，下款写了七人的姓名。
谢少安道：“文兄这一笔字，确实写得漂亮。”
金笛解元放下毛笔，笑道：“谢兄休得取笑。”
杨继功道：“咱们七个人合送一副寿联，会不会太寒酸了些？”
绝情仙子娇笑道：“祝寿咯，人到心到，就好了，你没听三元栈的店伙说，解元公写的字，可比金银财宝还要贵重，过了若干年，说不定这副寿联，成了稀世古董，送到宫里给皇帝老子去欣赏呢！”
金笛解元笑道：“那恐怕是五百年以后的事了。”
那伙计得金笛解元二钱银子，可真巴结，一个字，一个字的用口吹着墨汁，等字迹干了，才仔细卷好，装入锦盒，一面陪笑道：“客官，可要小的给你送去？”
他想去领赏银。
金笛解元道：“不用了，我们自己去。”
一面向伙计问了赵府地址。大家走出笺扇庄，天色早巳全黑。
绝情仙子催道：“快些走了，送了礼，人家还要安排我们的住处，我肚子已经饿了。”
谢少安给她一提，也觉得腹中饥饿，好像还有些头昏，但也并未在意。
一行人依着伙计说的地址，一路往城南行来。还没走到赵府，路口就看出一座扎彩的牌楼，不用问，从这座彩牌楼进去，离赵府也不会太远了。
这一路上，果见三三两两的行人，往来不绝。
走了半里来路，果见一座大庄院，张灯结彩，车水马龙，十分热闹。
绝情仙子朝金笛解元道：“快些送去，我们在门口等你。”
金笛解元道：“就是兄弟一个人去么？”
绝情仙子道：“瞧你，一个大男人，好像人家赵府会把你给吃了一样。”
金笛解元道：“兄弟岂会怕了？只是一个人去送礼，不大好意思。”
姜兆祥道：“兄弟和文兄一起去。”
这时虽已入夜，但因各地赶来拜寿的人，晚上都没有客栈落脚，非先来赵府报到不可。因此虽是夜晚，赵府账房的收礼和接待宾客的人员，还是十分忙碌。
金笛解元，姜兆祥两人随着一干送礼的人，踏上石阶，跨进大门，朝右转弯，是二门外一条长廊，一排五间朝北的房舍。
这里本来是护院庄了们值班的地方，如今临时改为赵府账房的收礼处，一排窗户，全打开了，到处灯火辉煌。临窗一列长案，坐着八九个人，有的专管收礼，有的登记安排宾客食宿，每一个都忙得不可开交。
五间相连的房舍，桌上、地上，摆满了各式各样的礼物，堆积如同小山一般。
金笛解元、姜兆祥二人，好不容易捱到窗口，跟着他们前面，一个是金华万隆镖局的人，送的一柄羊脂白玉如意。再前面一个，是湖北大洪山庄来的，送的是一尊无量寿佛。
可是自己七个人送的，却是只值三钱银子的一副寿联，金笛解元还未走近窗口，脸先红了。
那收礼的汉子看到金笛解元文必正气宇不凡，立即堆满笑容，站了起来招呼道：“今儿送礼的人多，劳久候，尊客贵姓，是哪一门派来的？”
金笛解元含笑道：“在下姓文，不属于哪一门派！”
随着话声，把手中寿联锦盒，从窗口递了进去。
那收礼的汉子听说他不属于哪一门派，脸上笑容，已经收起一半，这一看到递进去的锦盘，盒盖上就有“九华堂贡联”字样，他另一半笑容，也随着收将起来了，冷冷向道：“你这盒里装的是什么寿礼？”
金笛解元脸上不期一红，这主意要不是绝情仙子出的，他真不愿意来！丑媳妇免不得要见公婆，既然把礼物送进窗口，不好不说，这就含笑道：“寿联一副。”
那收礼的汉子并没伸手去接，接着问道：“就是你送的？”
金笛解元道：“是咱们七个人送的！”
那收礼汉子斜睨了他一眼，嘿然道：“朋友不像是本地人吧？你们哪里来的？”
金笛解元看他脸色不善，自然是嫌礼薄了，心头也没好看，冷声道：“朋友专司收礼，把礼收下就好，管我们哪里来的？”
那收礼汉子脸色倏沉，冷笑道：“朋友知不知道这是什么地方？”
姜兆祥没待金笛解元开口，大声道：“你这话问的奇怪，咱们送来寿礼，还不知道这是什么地方么？”
那收礼汉子睬也没睬，哼道：“你们知道这是什么地方就好，识相点，快些走，别在这里罗嗦。”
伸手一推，把寿联锦盒，朝窗外推来。
这下，金笛解元火了，怒喝道：“怎么？你不收？”
那收礼汉子冷笑道：“叫你们走，还是客气的，赵府是什么所在，容你们这些不张眼的混混，想来骗吃骗……”
“喝”字还汉有出口，只觉那只放寿联的纸盒，压在他手背上，登时重逾千斤，口中忍不住“啊”出声来。
金笛解元大声喝道：“好个奴才，你才是不长眼睛的东西，大爷寿礼送少了是不是？”
他手中锦盒没放，那收礼汉子一只左手就像被纸盒吸住了，收也收不回去，压得他连腰都弯了下去，胀红着脸，口中只是“啊”“啊”连声。
直等金笛解元话声一落，锦盒方自一松，那汉子连人带凳一个元宝翘，“碰”地往后翻了出去。
这下，惊动了屋里所有的人，大家都抬头朝那收礼的汉子看去。
那收礼的汉子在地上打了个滚，一跃而起，一张脸胀得色若猪肝，恼羞成怒戟指着金笛解元，大骂道：“好个狗娘养的龟孙子，老子非教训你不可。”
大家直到此时，才知道他仰天跌了一跤，是窗外金笛解元使的手法。
那收礼汉子随着骂声，怒匆匆的转身朝门口冲来。
这五间打通的房舍，分作两个部门，一边是收礼处，另一边是来宾接待处，安排来宾食宿。
屋中，除了临窗的长案上，坐着八九个人，还有六七个人在里面清点寿礼，同样忙的不可开支。
但这些人中，只有一个人东看看，西看看，好像什么都管，却什么都不管。
这人个子高大，头戴一顶四方的油豆腐帽，身穿一件簇新宽大夹袍，一张晦气色的四方扁脸，眼角下垂，卷起大袖子，满脸堆着奸笑。
他，就是好好先生赵槐林的宝贝儿子无肠公子赵复初手下一狗一猴中的“恶狗”陈康和。
说起陈康和，虽是土混混出身，手底下还有两手，人也不恶，只是太奸。
大家原叫他油豆腐帽，后来拍上了无肠公子赵复初，一副走狗模样，正好赵复初手下另一个混混出身的跟班徐永燮，外号剥皮猴。
剥皮猴？猴子纵然剥了一层皮，还是猴子，不是人也。
就这样，江湖上人人都说无肠公子赵复初手下，有一猴一狗。
狗，就是指的陈康和，但叫他“走狗”，未免太露骨了，不太好听，于是改叫他恶狗。恶狗者，仍然是走狗也。
但陈康和听了这个外号，不但毫不生气，却反而沾沾自喜，回去骄其妻妾，也摇头摆尾的在无肠公子面前谄笑着说：“江湖朋友，最近又替小的起了个浑号，叫做恶狗，说小的是公子手下一条得力的忠狗。”
陈康和就是这样一个人，在主子面前，摇头摆尾，在穷人面前，就凶猛如虎。
这种人本来在江湖上多得数不清，只是陈康和、徐永燮拍上了无肠公子赵复初，就抖了起来。大江南北，有谁不知这一猴一狗的？
赵府今年寿庆，恶狗陈康和，就担当了这收礼处和来宾接待处的总管。
陈康和外号且叫“恶狗”，但他为人却是胆小如鼠，处处怕得罪人。
其实，得罪人，也并不怕，怕的只是好好先生为人正直，得罪了人，万一把自己劣迹传到好好先生耳朵里去，他就非被撵出去不可。
这时陈康和正在大而化之的东看西看，大过其总管瘾，忽见那收礼汉子指着窗外，破口大骂，朝门口冲去，心头不由大吃一惊！
须知这几天送礼来的人，不是各门各派中人，就是各地武林的知名人物，黑白两道的大豪。
再起码也是各地镖局中人，就算本人不到，来的也是门人子弟，和赵府有渊源人和的，这些人，对他陈康和来说，可说一个也得罪不起，冲撞不得，心头一惊，急忙拦着那收礼汉子，问道：“赵如虎，你和谁在吵架？”
收礼汉子一见总管问话，慌忙站住，气鼓鼓的道：“回总管，就是那小子，七个人合送一付寿联，分明是打秋风来的，还敢在这里撒野，小的非出去教训教训他不可。”
恶狗陈康和随着他乎指处，目光朝窗口一瞥，他虽是混混出身，但能混到今天，多少有点眼光，他这一瞧，便看出站在窗口的金笛解元、姜兆祥两人气宇不凡，不像是没来头的人物？立时沉下脸来，说道：“老太爷大庆的日子，送礼来的朋友，都是奉府的嘉宾，你怎好得罪远道来的宾客，还不快随我出去，跟人家陪礼？”一面低声道：“你随我出去，咱们先去摸摸他海底，再作道理。”
说完，一丢大袖，当先跨出门来，满脸堆笑，朝金笛解元、姜兆祥两人，拱拱手道：“二位请了，兄弟陈康和，接待不周，手下人如有开罪之处，务望二位多多海涵带过。”
他在拱手之际，一眼看到金笛解元腰间挂着一支金笛，他只觉江湖上好像有这么一个人，但又想不起谁来。
金笛解元还未开口，姜兆祥愤然道：“朋友你是什么人？”
陈康和陪笑道：“兄弟是过里收礼处的总管。”
姜兆样道：“那就好，我要请教，好好先生七五大寿，有没有规定要送什么寿礼？”
陈康和尴尬的笑道：“二位千万请看兄弟薄面，这是误会。”
金笛解元朗笑—声，用手中锦盒，朝四面一指说道：“窗门口还有不少朋友亲眼目睹，这明明是嫌咱们礼薄，你们既然不收，咱们也不用非送不可。”
陈康和急得连连拱手，说道：“二位老哥，是替赵老太爷祝寿来的，犯不着记小人的过，老太爷一年一度，原是为了和亲朋好友叙叙，送不送礼，都无关紧要，只要人到了就好。这几天，兄弟事情多了些，照顾不周，实是兄弟疏忽之罪，来，来，东西交给兄弟就好，二位上姓大名，如何称呼？兄弟好教他们录上礼薄。”
金笛解元一来是恶狗陈康和连番陪话，二来这份差使，是绝情仙子的主意，自己若是退了回去，绝情仙子准说自己无用。心念一动，也就把手中寿联锦盒递了过去，口中却冷冷说道：“咱们名字，全写在上面了，大总管自己瞧瞻吧！”
陈康和外号“恶狗”，平日就有欺善怕恶的狗脾气，他听金笛解元口气不小，愈发断定他是大有来头的人。口中喏喏连声，双手接过寿联，立即吩咐身后那个收礼汉子，打开锦盒取出寿联，帮他摊了开来。
他当然不是要看联句，也不是欣赏金笛解元的书法，但当他一眼看到七人并列的姓名，忍不住惊“啊”一声，双手抱拳，朝金笛解元连连作揖道：“二位是和杨大侠一路的，啊，啊……”
他口中啊啊连声，好像突然之间，又想起什么来了，再往七人名字上望一眼，连连躬身点头，陪笑道：“兄弟真是万分抱歉，该死，该死，你老哥就是大名鼎鼎的文解元，兄弟竟会认不出来。”
他这一笑；四方扁脸上，挤出许多疙瘩，使人越看越奸。
金笛解元听他一连陪罪，人和人之间，总有几分情面，这就含笑道：“陈总管好说，咱们到得赣州，方知赵前辈七五大庆，一时来不及准备寿礼，只好临时写了一副寿联送来，聊表敬意。”
陈康和陪笑道：“岂敢，岂敢，杨大侠、文解元能够贲临，已是赵府的光宠，这份礼，太名贵了，哈哈太名贵了。”
他把寿联交给窗口另一个收礼汉子，录上礼簿，一面拱手问道：“不知杨大侠几位，现在何处落脚？”
金笛解元自然听得出来，恶狗陈康和虽然把自己和杨继功并提，但只要听他说话的口气，分明以杨继功为主。心中暗暗觉得奇怪，一面答道：“杨兄他们，就在门外。”
陈康和突然好像听到皇帝御驾亲临一般，口中不觉“啊”了一声，举手连连敲着后脑道：“该死，该死，兄弟真是该死，杨大侠几位贲临敝府，兄弟竟然如此慢客。”
迅快回过头去，朝跟在身后的收礼汉子喝道：“都是你，有眼