「我买了，一个小时后，把合约送上来，明天请代书办过户。」
「啊？」吴丽丽恍惚。老、老板买了？！她诧异着。
瞧她恍惚的样子，谭隐之不耐，蹙眉问：「要我再重复一次？」
「我知道了、我知道了，我马上办、马上……」吴丽丽吓得语无伦次。
「嗯。」谭隐之走了，办公室喧哗起来，同事们围住吴丽丽，八卦着老板买屋的事。
「怎么忽然想买房子？」
「他要跟王刚的女儿住？那个王素云要来台湾啊？」
「王素云真厉害，不知道怎么搭上老板的——」
大家揣测着谭隐之买屋的动机。
※※※
「新树花园」是建商规划的别墅型高级住宅区，原屋主因为移民，委托给信毅卖屋。
开车到市区约十五分钟，环境清幽，空气新鲜，宅区配有保全警卫，治安很好。
在一个阳光明媚的午后，谭隐之约晓蓉吃饭，在车上他说：「我有个朋友到纽约攻读硕士，空下的房子找不到人看顾，很烦恼。」
「他没有朋友吗？」
「没有。」
「他的邻居可以帮忙啊～～」
「他跟邻居关系不好。」
「喔，那可麻烦了。」
谭隐之状甚苦恼。「他临出国前托我找人，可是……唉！」
「唉什么？」
「要找个可信任的人，很难。」他瞥她一眼，期待这小傻瓜快自动接话。
她果真没有辜负他的期望——
傻瓜说了：「我帮你，不过就是偶尔打扫打扫，简单啊！」
谭隐之忍住笑意，严肃道：「地方偏僻，真要帮忙的话，乾脆住那里，反正空着也是空着，电器家具都有，很方便。」
「真的吗？」晓蓉哇的一声兴奋道。「找我、找我！我跟妈去那里住，那我们就不用租房子啦！又可以帮你，我又可以省钱，那个人又可以安心念书，多好，一举数得！」她呵呵笑。
「那就拜托你了，现在带你去看房子。」看她这么兴奋，他好有成就感。
一个小时后——
「哇～～」晓蓉站在庭院里，一脸惊叹？这庭院里除了有九重葛、日日春，还有几株桂花树。「有桂花，太棒了！」她闭上眼，凑近小花儿前嗅闻。「好香、好香。」回头朝他笑。「我一直希望院里有挂花，好巧喔，他房子也有桂花。」
看着她满足的模样，他微笑。「是啊，好巧。」花是前日才差人来种的。
参观完庭院，他们进屋里。
「原木地板！」晓蓉乐得在空旷的客厅里跳着。「就这种颜色，我就是喜欢这样的，太棒了！」她蹲下来摸地板。「这个人品味跟我很像喔，真巧。」
在她身后，谭隐之低笑。「是，真巧。」这当然也是他去找人赶工铺的。
晓蓉又去摸墙壁。「淡黄色，淡黄色啊……太巧了。」啊呜～～她在墙前磨蹭，抬头一看，她叫：「哇！吊扇，他有吊扇！」她的梦幻逸品啊，复古铜吊扇啊……
啪！谭隐之按下开关，电扇旋转，凉风拂起她的发。谭隐之笑看她望着吊扇，捂着胸，一副幸福得说不出话的模样。
她注视着吊扇好一会儿，缓缓地转过脸来，怔望着他，恍惚道：「好巧，这跟我梦想中的房子一样……」
他朝她微笑，黑色眼睛在浓眉下专注地凝视她。「既然如此，你要把人家的房子看好。」
他眼中的温暖，吸引她全部的注意。「当然，我一定会顾好它。」她灿笑。
※※※
是夜——
「厚～～你要哭到什么时候啊？」苏瑷瞪着床上的女儿。
「呜……」晓蓉背着母亲，继续哭。
「到底有什么好哭的？」听晓蓉说了下午的事后，苏瑷不懂女儿干么要哭。「这是好事啊，我们可以搬去大房子住，又不用付房租，YES！你应该笑才对，难不成你还舍不得这间烂屋啊？」嗯，以女儿滥情的个性，也不是不可能。
「不是啦……太……感……」晓蓉哭得话都说不清楚。
「什么？」苏瑷爬上床。「说什么啊？」
「太～～感动……」她翻身望着母亲。「妈，那是他的房子。」
「嗄？」苏瑷不懂。「你刚刚不是说，他朋友出国所以拜托他……」
「哪有那么巧啊？！」晓蓉坐起，泪汪汪道。「前阵子他问我喜欢的房子是什么模样，我说要有院子，今天那房子就有院子。我说要种桂花，今天那房子就种桂花，我说墙要刷淡黄色，今天那房子就——」
「淡黄色？」
「嗯，淡黄色。我说希望天花板有吊扇，那房子天花板就——」
「有吊扇。」嗯，苏瑷懂了。「这太巧了。」
「是咩～～」晓蓉说。「那天他来我们家，可能吓到了。」
「是啊，我们家太烂了。」真的很破，苏瑷惭愧。
「所以——」
「我说我说——」苏瑷兴奋地推理。「所以这谭先生自作主张，按你喜欢的，找来这么一间房子，可是——」苏瑷眯眼，伸出食指比划着下结论。「他怕直接叫你搬去住，你会不好意思，为了让你住得心安理得、住得舒服自在，他就编了藉口，什么他朋友出国托人顾房子……」
「嗯嗯嗯！」晓蓉猛点头，吸吸哭红的鼻子。
苏瑷抓住女儿双手，表情激动，嘴角抽搐。「蓉……」
「妈咪～～」声音颤抖。
苏瑷抱住女儿，喷泪嚷：「太、感、动、啦！」
「哇～～他对我真好……」晓蓉嚎啕大哭。
母女俩感动得哭成一团，庆幸着苦难日子告终，光明等着她们。
就是那个光，那个光就是谭隐之。他的慷慨，让苏氏母女感动得要命。
※※※
菜市场的叔叔伯伯来帮忙，苏晓蓉和母亲搬离老屋，住进大别墅。
假日，谭隐之来拜访她们，苏瑷热情招呼，忙进忙出地端茶水、切水果，他站在院子里，听晓蓉跟他介绍——
「妈咪的朋友送好多花种籽，我自己又种了很多，你朋友不会介意吧？」晓蓉没拆穿他的好意。
「我朋友不会计较这种事，你高兴种什么就种什么。」
「哦？」她上前一步，仰望他，笑盈盈。「那……你朋友几时回来？」
「等修完硕士。」他撒谎面不改色，她配合得天衣无缝。
「硕士要修多久啊？我怕我一住了就舍不得搬。」
谭隐之胡扯。「放心，我那朋友啊，头脑很钝，大概要念上五年十年的——」
晓蓉故意装作惊讶，心里觉得甜蜜。
「吃西瓜喽～～」苏瑷在院子草地上铺桌巾，三人坐着吃水果。
他们有一搭没一搭地聊天。
谭隐之第一次见到晓蓉母亲，上回只见识到她的鼾声。和苏瑷聊一会儿，谭隐之立刻明白晓蓉的性子遗传自谁了。她妈妈也是傻呼呼的、很好骗的样子。唔，真的很好骗。
苏瑷望着谭隐之，感动地说：「晓蓉能遇见你太好了，你一看就是很有能力、很负责的样子。」
「是吗？」谭隐之敷衍地笑笑。不，我不是！晓蓉看走眼了。
苏瑷拍拍他的肩膀。「有你在，我就放心了。我看得出你真疼她，她交给你，我放一百二十个心。」她抹抹嘴，哈哈笑。
「妈，你很谄媚喔～～」晓蓉推母亲」下。母女俩笑成一团，傻呼呼的笑容如出一辙。
谭隐之问苏瑷。「伯母，晓蓉的父亲——」
苏瑷挥挥手。「我们离婚了，他爱上别的女人。」
「是吗？」谭隐之敛容道：「是他要求离婚的？」
「是啊。」
「他有付赡养费吗？」
晓蓉跟母亲听了大笑。
「他哪有钱？！」苏瑷扔了啃完的西瓜皮。
「妈不忍心跟爸要钱，我爸只是个穷学生。」晓蓉又拿了一块西瓜给妈妈。
谭隐之蹙眉。「那么你爸认识你妈的时候……」
晓蓉解释。「他认识妈的时候只是个大学生，妈咪比我爸大十岁。」
「唉呦～～三八！」苏瑷笑推女儿一把，脸好红。「不要讲了啦！很丢脸咧！」
晓蓉取笑妈妈。「你还会不好意思喔？」
两母女又笑成一团，谭隐之脸上出现黑线条。
他清清喉咙，建议道：「不管怎么样他都应该负责你们的生活费，不应该让你们住那种房子，你们要争取自己的权利。」
「是吗？」苏瑷愣住。
「当然，可以打官司，法律上，他有义务照顾你们。」
「是咩？」晓蓉微笑。
母女对谭隐之的提议只是笑笑，不当回事。
苏瑷挥挥手。「打官司啊、争取赡养费啊，我都问过了，麻烦死了，浪费时间，还不如赶紧自立，等他愿意负责啊，我们都饿死喽～～」
「嘿咩！」晓蓉点头。「不知道爸爸现在过得怎样？」
「管他咧！」苏瑷云淡风清，继续啃西瓜。
谭隐之望着她们，不知该赞她们豁达，还是笑她们傻？就算他想滥情地同情她们，也同情不起来。看她们俩一人一片大嚼西瓜，吃得啧啧有声，他怀疑有同情的必要吗？他想，就算天塌下来，这对母女也能在塌了的天地里自得其乐。
为什么，她们对不幸的过往能处之泰然？
谭隐之问苏瑷。「伯母，你不恨吗？」
苏瑷搁下西瓜，拿纸巾擦擦手，清清喉咙。「嗯……这是个很严肃的问题，我必须很正经地回答你。」
正经？严肃？听见这两个字，晓蓉也坐直了。
「既然你问了……」苏瑷抓起谭隐之双手，两眼诚挚地看着他。「年轻人——伯母有话赠你。」
「请说。」谭隐之洗耳恭听。
「你知道我为什么不恨吗？那是因为……」
苏瑷忽然哼起歌来，谭隐之错愕，晓蓉倒地狂笑。
苏瑷对着谭隐之唱：「爱是恒久忍耐又有恩慈，爱是不嫉妒……不求自己的益处，不轻易发怒，不计算人家的恶，凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐，爱是永不止息……」
苏瑷五音不全唱完后，又用力握他手，眼色坚定，问：「谭先生，你信主吗？」
晓蓉笑到肚子痛，谭隐之神情尴尬。
哇哈哈哈，晓蓉赶紧上前拉开妈咪的手，她跟谭隐之说：「我妈信基督教啦！」
苏瑷看着谭隐之，开始传教。「主教我们，要是有人打了你的右脸，你就要把左脸也……」
「伯母，我不信教。」谭隐之尴尬地暗示她甭浪费时间。主有啥用？他落魄时主在哪？不，他是无神论者。
苏瑷按住他肩膀，目光慈爱。「孩子，主无所不在，主好伟大，当你失去一样东西，主会赐你另一样，所以，主要我们别追恨过去，也不要记仇。」
「那么，你婚姻失败，主又给你什么？」谭隐之忍不住口气尖锐，苏瑷却还是笑。
「给我可爱孝顺的女儿啊，赐我女儿优秀的好男人啊！」
哇哈哈，晓蓉大笑。「是是是，全是主给你的。」
谭隐之凛容，他答不上话，有种对牛弹琴的感觉。
「我回去了。」他起身告辞，她们送他到门口。
谭隐之发动车子驶离，从后视镜看见她们在门外用力挥手，两人脸上都挂着傻呼呼的笑容。
他忽然觉得胸闷，解了衬衫领口的扣子。觉得热，又把冷气调大。哼，两个笨蛋。他露出轻蔑的表情，烦躁地扒了扒头发，点燃香菸，按下车窗。风灌进来，却吹不散他胸口的郁闷。
谭隐之弹去一截菸蒂，单手操控汽车，眼色骤暗。
这是人吃人的世界，她们还在那边爱的真谛？笨极了！
他瞥见后视镜里的自己，忽觉得面目可憎。他将车驶向路旁煞住，重击方向盘，撑着额，酗菸。他的心好似入了迷雾森林。
又想起方才伯母拉他唱爱的真谛，她竟跟他唱爱的真谛？老天！他忍不住又笑了。笑了一会儿，他趴在方向盘上，整个人没了劲，好懒得回饭店。
晚上秘书会送机票过来，再过几天他就要飞往上海结婚。
可是，他还找不到适当的时机跟晓蓉解释，一旦财经报纸披露合并案，肯定会一并报导他结婚的消息。
谭隐之这几日一直在思考着该怎么跟晓蓉说，怎样才能说服她单纯的脑袋，让她明白他结婚跟他们的爱情没有冲突。
谭隐之认为凭他的聪明机智，一定能有个好说法，说服晓蓉。
她会理解吗？只要他好好说，她可以明白吧？可是好几次，面对她，到口的话又吞回去。
其实他何必多虑？她要嘛接受，要不就拉倒。他担心什么？他对她够好了，她应该满足了，可是……万一她不肯接受呢？会离开他吗？
谭隐之要自己放心，他想——跟晓蓉的背景相比，他条件好多了，只要他肯，有大把的女人乐意不求名分跟他交往。
可是，越了解她，这股自信就越渺小。
谭隐之困惑了，这世上，真有名利和权势无法收买的吗？
每当她笑得那么真诚，他看了心就痛。他没把握，他怀疑她会为了什么利益而委屈自己，愿意隐忍下她的想法，愿意忍气吞声地配合他，眼睁睁地看他娶另一个女人……
谭隐之沈思良久，他竟找不到一个好藉口，来说服晓蓉配合他。他可以想像，苏晓蓉知道后会有多愤怒，在她单纯的脑袋里，婚姻是很神圣的吧？她不可能同意他的作法……
这一想，谭隐之气馁。他试着振作精神，凝望前路。
夕光映照山路，树影婆娑着，天快黑了，该回饭店了，可是他却想掉转车身回到她身旁。想听她们继续傻呼呼地说些没营养的蠢话。跟她们相处，世界和平，一切美好纯净，光是听她们讲话，他就觉得舒服。
谭隐之抽完一根又一根的香菸，直到肺快炸了，头也昏了——唉～～他不想受影响啊，可是，他感觉自己耽溺了。
恍惚中，他觉得自己在苏晓蓉的微笑里躺下，由她在他心上跳舞。她用轻盈的步伐，柔软地鞭挞他顽强的心，她比他所经手的任何一笔交易都还来得棘手。
先前，当他们母女信赖的眼神投注在他肿底时，他心悸得好厉害。他的目光急着想闪躲，他怕吗？怕让她们失望吗？她会因为发现他的自私而离开他吗？她会轻视他吗？
谭隐之疲惫地吁口气，他错了吗？
※※※
晚上，饭店套房，电话准时响起。
她在电话那边格格笑。「小朋友，说故事的时间到喽！」
房间黑暗，谭隐之躺在床上，耳朵贴着电话。窗外，看得见霓虹，他仿佛已看到那张笑脸。
他翻身侧躺，左肘搁在颈下。「今天要说什么？你还有故事说啊？」他的声音饱含笑意。一天说一个故事�
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