二姨娘接过帕子擦了脸上的泪水，蹲下身来，将那鞋袜给爹穿了，勉强挤了一丝笑容跟爹说道：“问雪说的对。咱家问春肯定还活着。来，穿上这鞋袜，这是咱女儿给你做的呢。”爹一向不善于表达，怔怔看着二姨娘给他穿上鞋袜，自己摸着脚上的鞋发呆。二姨娘却不舍得穿自己的鞋袜，宝贝似的揣了在怀里回左耳房去了。
这时，柳儿进门跟爹说道：“老爷，年前给三小姐说媒的那婆子又来了。”
爹头都没有抬，挥了手道：“撵出去。”
“哎哟，白家老爷，我这是给您道喜来了。”那郑婆子已经走了进来，满脸堆了笑，捏了帕子跟爹施了个礼。
“郑婆婆，我说过了，刘二麻子这亲我们不结。”早上，因为鞋袜的事情想到眼下问春下落不明，爹本来就闷闷不乐，这会子见了郑婆子，脸上的阴云越发沉重了，眉头跟小山似的堆了起来。
“白家老爷，这次不是刘二麻子，倒是个大户人家呢……”郑婆子还没有说完，问竹站起来道：
“任凭他是谁，哪怕是皇帝老子，我也不嫁！”
“小姐，我们上次见过。不过，老身这次来倒不是给您说亲的，而是给您家的问雪小姐道喜来了。”
问竹便不再言语，径自出了门。我不知郑婆子是替谁家说媒来了，心一下子就提到了嗓子眼儿，红着脸独自进了左耳房下手的厢房（之前爹已经找人将那茅草屋修葺了）。一个人坐在床边上发呆，暗暗想着郭若柏。那个许我生生世世不相负的男子，终究是不能娶我的……
“小姐，大喜啊。”柳儿挑了帘子进来挤眉弄眼的说道。
我只是坐在那里跟个木头人似的流眼泪，不去理会柳儿，心好似已是千疮百孔，生疼生疼的。
“小姐，你怎么了，莫不是因为将要出嫁了，心里舍不得老爷姨太太？你放心，要聘你的是家财万贯的王大愣，距咱家极近，你嫁过去了，要是想回来转转随时都可以的。他家有钱，你也不怕受苦。”柳儿眨巴着眼睛，一本正经的说道。
“我要跟爹说，我也此生不嫁。”说着，便起身要出门。
柳儿拽住我的胳膊道：“真的？可不要后悔哦。”便掩着嘴笑了起来。
我听柳儿如是说，往出迈的脚步不由得慢了下来，嘴里依然狠狠说道：“不嫁就是不嫁，有什么可后悔的！”
“哦，小姐真的要学三小姐去守青灯古佛了？只是这年月，到处都是战争，怕是不容易找到一个能躲避战火的庵子呢。再说，小姐去做了姑子，不知道郭公子会不会惦记呢？”柳儿一只手捻着自己的辫子，说话间用眼角偷偷瞟了我一眼，见我不说话又继续说道，“是郭元帅家找郑婆子说媒来了。”
“你这死丫头，不学好，只知道糊弄别人取乐子。”我听到郭家两个字便止住了脚步，红了脸乔装生气。
“小姐，你去跟老爷说你此生不嫁啊，你再不去说，老爷可就答应那郑婆子了。”柳儿松开我的衣袖，笑着做了个鬼脸道。
“好啊，你这小蹄子，戏弄我，看我怎么收拾你。”说着便转身拉了柳儿的衣袖，挠她的痒痒。
“小姐，好了。”柳儿远远躲开说道，“你的心思我还不知道嘛，这就叫做有情人终成眷属。我出来的时候老爷已经打发媒婆拿着你的八字回去了，老爷姨太太唤你呢。”说完，便拉了我的手来到了正房。
爹见我进来了，放下手中的茶碗道：“问雪，我看那郭若柏待你也还算有心，便自作主张替你应了，不知你是怎么想的？”
我低声道：“但凭爹娘做主。”
“问雪，那郭夫人身份地位显赫，却屈尊来咱们家做客，我看她也是相中了你的。娘这一辈子就
统共你这么一个女儿，娘不求自己富贵，只愿你能嫁一个好夫婿。郭公子人中龙凤，生的倜傥又对你多情，娘将你这一生托付给他了。”娘说着说着就开始抹眼泪了。
柳儿上前用帕子沾了娘的眼泪笑道：“姨太太，咱们家小姐是个有福气的。你不知我们去盘龙镇的这一路上，郭家公子有多关心咱家小姐呢。今天小姐大喜，姨太太应该开心才是呢。”
这时，二姨娘进来，拉了我的手道：“我的儿呀，你终归是个有出息的，能嫁得郭府也算是咱祖上积了阴德，这卖豆腐的营生总算是熬出头了。”然后扭头跟爹说道，“老爷，咱家虽然不济，但终归是跟这蛤/蟆镇最有头有脸的郭家结了亲，这豆腐怕是不能再做了。别说自家丢人，就是那郭家，恐怕也是不愿意的。”
爹狠狠瞪了二姨娘一眼道：“郭家有钱那是他们家的，做豆腐怎么了，那是靠自己的双手吃饭。”爹说完背了手，出门帮福叔卖豆腐去了。
娘见二姨娘不开心了，便安慰了几句，拉着我的手回了厢房。
“这些都是娘给你做的贴身衣物。”娘从床边的大箱子里取出一摞衣物放在床上继续说道，“问雪，你说真心话，这郭若柏待你如何？”
“娘，郭若柏是个有心的，女儿不会嫁错人的。”在自己的娘亲面前，我也没有什么顾忌的，放下羞涩，说出实情，好叫娘放心。
不待娘说话，外面响起了脚步声。“问雪，我来了。”柳儿挑起帘子，若莲笑吟吟进来了，“不对，嫂嫂，我来了。”
不待我们说话，若莲喘了口气，又说道：“问雪，那天我爹娘说话我偷听了。之前，我爹娘确实是要给我哥聘董兰香呢。但经不住我哥闹腾，再加上你生的漂亮人又好，我爹娘便答应了我
哥。”
“只是，董元帅也不是善茬儿，这得罪了董家可如何是好？”娘担心的问道。
“这个担心我爹娘也是有的，只是想那董元帅昔日也是我爹的结义兄弟，而且还是我爹一手扶持发展壮大如今天这般的，听我爹娘的意思，好像觉得董元帅也不至于如此恩将仇报吧。再者说了，盘龙山的马立刀盼着董元帅跟我家决裂呢，那样董元帅就没有后备支持了，说不定很快就被土匪拿下了。总而言之就是我爹的那句话了：三足鼎立才是最最稳固最最长久的呢。”若莲摇头晃脑的说着，俨然一个小小的军师。
我长吁了一口气道：“听姐姐这么说，我也安心了。”
若莲指着我的鼻子笑道：“你有什么不安心的呢，横竖这是大人们的事情，你只要准备好做我们郭家的新媳妇，做我的嫂嫂就好了。”
娘刚才还皱着的眉头也舒展了，笑着跟我们说道：“那你们几个坐着说话儿吧，我还有点子事情要忙的。”便出去了。
若莲见娘走了，附在我耳边道：“问雪，我想见见那日里咱们遇到的那个青年。”
我知道她说的是马彪，但是故作不知，只是捂着嘴笑道：“姐姐，你想见哪个青年啊？这平日里大街小巷的，那么多青年，问雪实在不知是哪一个。”
“小姐，自然是含情脉脉扶郭小姐起来的那个咯。”柳儿走到若莲身边，用胳膊肘轻轻碰了一下若莲，继续说道，“是不是啊？”
若莲低了头，红着脸捋着自己的头发，半天才挤出几个字：“嗯，就是他。”
我推搡着若莲笑道：“原来是马彪啊，咱们女儿家的，也不方便出门，再说盘龙镇与蛤/蟆镇相
距较远，如何才能见到这位你朝思暮想的青年呢……”
我话还没有说完，若莲便神神秘秘说道：“我有我的计策呢，只是怕问雪不愿意。”
“姐姐，认识这么久倒不知你是个有计策的人，只知道你风里火里的，完全是个男孩子性子。”我取笑若莲道，柳儿也低声笑着附和。
☆、蛤／蟆镇落花有意 盘龙山流水无情
话说我跟柳儿取笑若莲孟浪性格，若莲也不恼，倒像是有愧于我，脸上讪讪的说道：“问雪，我已经差了一个人给盘龙山的那个青年，就是你说的那个马彪，捎了信去了。我约了他端午节在蛤/蟆镇见面。我怕信落于他人之手，爹爹知道了颜面无光，所以署了你的名。问雪不要怪罪姐姐才好，姐姐也是无奈之举，到时候还得麻烦你陪我去见见他。”
“姐姐，你怎可这样？”听若莲说信上署着我的名字，便很生气，背了身子坐着不再理会若莲。
“问雪，姐姐就只求你这一件事，好不好？帮帮姐姐吧！”若莲起身蹲在我面前，两只手抱着我的膝盖，头几乎埋入我的怀抱。她的身体因为抽泣慢慢抖动着。
从来没有看到过活泼好动的若莲如此泪涕并流，见她哭的可怜，我不忍心了，握住她的手道：
“好吧，只是以后你们书信来往再不便附上问雪的名了。”
若莲见我答应了，也不管自己一脸的泪水和鼻涕，起身抱住我，开心的说道：“就知道你对我是最好的，谢谢你，问雪。那今天我的目的达到了，我要回家准备端午节的约会了。”说着松开手，蹦蹦跳跳的出了门。
我只能看着她离去的背影叹道：“我这姐姐真正的小孩脾性呢。脸色一会儿晴一会儿阴的，好似六月的天说变就变。”
娘在厨房忙碌，见若莲走了，赶过来埋怨我道：“问雪真是的，也不知道留郭小姐吃饭。以后人家就是你的小姑子了，可得好好相处呢。古人还有未谙姑食性，先遣小姑尝的智慧呢，你倒不知道讨好自家的小姑子。”
“娘，你是多虑了，我跟若莲虽不是亲生姐妹，但结义之情也不逊于同胞，哪里需要哪些虚礼呢。”
娘见我们平日里关系确实不一般，便不作声，又去忙了。
这转眼就到端午了。
按照跟若莲事先约好的，我便早早携了柳儿出得门来。
蛤/蟆镇的大小集市上人山人海，街边到处都是卖东西的。街南的阿婆支起的架子上摆了好多小孩子的鞋子、肚兜和用花线拧的花绳子，那鞋有的以红色的布为鞋面，有的以绿缎子为鞋面，肚兜却一水儿的大红色，煞是可爱。我好奇便拿起一双小鞋子细细端详：鞋面头脸处绣一大蛤/蟆头，鞋帮处绣着蜈蚣、蝎子、壁虎和蛇。
“姑娘，买一双吧。五月天了，大小毒虫也都醒过来了，小孩子穿着五毒鞋就不怕那些毒虫了。给自家的孩子穿或者送亲戚都是很好的呢。”婆婆一个劲儿劝我买。
“小姐，那些小孩子的东西咱们用不着，我瞅着这花绳子倒是很漂亮呢。”柳儿手里捏着两跟红红绿绿的花绳子说道，“小姐买两个吧，你我戴上，也避避这五六月的毒气呗。”
我掏出随身携带的钱给阿婆道：“婆婆，这两根花绳子我要了。”
“小姐，还有那北街的粽子，看着很好吃的样子。”柳儿手里拿了花绳子，又吵着要吃粽子，拉着我转至北街。
北街的大叔是现做现卖的，只见他左手捏了绿油油的芦苇叶子，右手往叶子里灌了点之前泡好的
白嫩糯米，然后往糯米中间夹了一个大红枣子，左右手相互配合来回几下子，就包出了一个四角粽子。
柳儿嘴角流着涎水，目不转睛的看着，我扯了柳儿的手道：“柳儿，咱们今天还有事情呢，还是早点去姐姐说好的那个茶馆等着马彪吧。”柳儿自是不愿，但是也没有法子，只能垂头丧气的跟在我身后。
“我在这儿呢。白问雪，你倒是不必去那茶馆了。”一个人挡住了去路，我抬头马彪站在熙熙攘
攘的人群中冲我笑着，依然是粗布麻衣，随随便便穿了，腰里裹着皮带，早晨的阳光带着灿灿金色，映着他的身体轮廓更加的威武挺拔。
“是你啊，我还有话跟你说呢……”
我话未说完，马彪嬉笑着凑上来打断道：“问雪，我知道你有话说呢，这不是早早就来这里候着
你了嘛！是不是要找一个没人的地方说啊？”
“我跟你说，要找你来的是郭家小姐，跟我家小姐不相干的。”柳儿撑开了臂膀，护在我前面，好似那马彪会劫了我去一样。
“是吗？信上的署名倒是白问雪呢，这会子为什么就不敢承认了呢？”马彪向前几步，眼睛里带着几丝杀气，吓得柳儿赶紧缩了臂膀，转身躲在我身后。
“信不是我写的，写信的人你应该知道的。”我冷冷看着马彪，不露一丝畏惧之色，“是上次在盘龙镇你扶起的那个小姐。”
听见我的话，马彪的整个身子抖动了一下，脸上嬉戏的神色不见了，眼睛里有些许遗憾，但他立马收了遗憾之态，冷冷笑道：“我知道，郭家大小姐。”
“马彪，你听着，我可不管你是怎么知道我姓甚名谁的，念在你放过我们一马，我也劝诫你，这蛤/蟆镇到处都是郭元帅的兵马，你只身前来，不要太过招摇。”我狠狠地说道。
“挺关心我的嘛。只是，我的安危姑娘倒不必挂于胸怀。好歹喜欢我的人也是郭府的千金，哪怕我招摇过市又能如何？”马彪冷笑着说完，便大步向之前约好的茶馆走去，我和柳儿远远跟在后边。
秋月在门口着急的东张西望，看到我们来了，开心的说道：“我家小姐等候多时了，白小姐终于来了，快快里边请。”
若莲见我们来了，站起来迎接道：“马公子来了，快坐。”我细细打量着若莲：烫成大卷的黑发用一只碧绿的卡子束了，前额随意的戴了一顶白色的时兴帽子，边上的黑色蕾丝遮住了半边脸。鹅蛋脸粉嫩，峨眉淡扫，眼睛有神，嘴巴涂成了艳艳的红色。身上是浅绿色的旗袍。必是精心打扮过的。
马彪径直走到若莲身边，只淡淡说道：“草莽马彪多谢小姐抬爱，只是马彪此行还有要事在身，不便久留，还请小姐担待。”说完，便扭身要走。
若莲站在那里干着急，心里舍不得放马彪走，嘴上却不便说出来，干巴巴的瞪着我，示意我说句话让马彪留下。
“你不知这蛤/蟆镇比那盘龙镇繁华很多，既然不常来蛤/蟆镇，那就多呆片刻，倒也误不了公子什么事。”我说完，率先坐在了茶桌边，拿起桌边的小杯子，饮了一口。
“哦，这就是白家举家迁移蛤/蟆镇的原因？”马彪揶揄着问道，然后也坐了，脸上没有任何表情。
我狠狠想着：马彪你说话做事如此狠毒，我白家为了逃命才迁至蛤/蟆镇。�