马彪好似累了，摆手示意道：“罢了罢了，冬儿也是个苦命的，放她去吧。离开这盘龙山，天大地大，只要心里没有仇恨，哪里都可以安家。”
二愣子嘴角动了一下，好似有些不甘心，但也没有多说，默默下去了。
马彪收起脸上的疲惫，摆弄着手里的枪／支，看似漫不经心，实则步步紧逼：“郭公子，我马彪也并非就是要你死在这里。刚才我义父跟你索要六个月的粮草。我呢，也是个心善的，今日看你们夫妻神仙眷侣伉俪情深，也就积积德，现在我只要三个月的。若你愿意，现在就放你们下山。”
我猜若柏会推辞，哪想他一口应下：“若是这样，倒是要感谢马寨主的宅心仁厚了。粮草三日之后送上山。”
“我要带着大姐一起下山。”白家欠问春太多，她为了白家大小全身而退，把自己这么年轻的生命献给了马立刀，我想亲手安葬她。
“放心，我会好好安葬她的。”对于一起相处的问春，马彪眼里少了令人望而却步的寒意，承诺好好安葬。
马彪说完示意二愣子替问天解了绑。问天皮肉受苦，身子虚乏，昏昏沉沉步履维艰。我和若柏只好一人一边扶了他，一步步慢慢出了寨子。
☆、闻儿死爹娘断肠 见母闹女说原委
我们出了寨子，天色暗沉，西边的夕阳仿佛不甘心就此离开，挣扎着终究还是跌落在大山后面。山上万物萧瑟，蒿草干枯，唯有山下的灯火万家齐明，生机勃然。
寒风凛冽，我缩了脖子，跟随若柏，搀着问天深一脚浅一脚的下山去。
“郭公子留步。”我和若柏同时回头，马彪一个人站在秋风里，衣袂随风卷起，没有了往日的决绝和独断。他面对着夕阳而立，落日余晖映着他的身体，没有昔日的风采，脸上徒增一层暗黄色的伤感。
“郭公子今日见笑了。我马彪是那没有廉耻，绝情寡义不忠不孝之人，倒也佩服公子对问雪的一片痴情，特此来送送，以表我的钦佩之心。”
若柏笑道：“马公子严重了，问雪是我妻子，保护妻子是一个夫婿的天职……”马彪不理若柏，径自接过话：“其实我不姓马，我是盘龙镇苏家的二儿子苏裴。想我昔日认贼作父，拜了杀我全家的马立刀为义父，此为不孝；作为盘龙山的人，我不能守护寨主周全也就罢了，居然亲自出手打死他，此为不忠。由此说来，我倒真成了一个不忠不孝之人了。”
马彪说完扼腕叹息。
“马公子此言差矣，在我郭某眼里，公子倒是一个侠骨柔肠，忠孝两全的义士。杀了马立刀公子报了灭门之仇，此为大孝；不追杀马立刀的女儿也算是还了马立刀素日待你的恩情，此为忠义。若你我不隔道儿，郭某倒是要跟公子把酒言欢，义结金兰了。”看得出若柏是真心钦佩马彪的为人，言语之间全是赞叹之词。
马彪笑了：“郭公子也是个能说会道的，我且不管你今日是诚心佩服我马彪的为人，还是假意奉承以求脱身。今儿个，你自放心的去吧。只是记得三日之后送粮草上山。义父已死，我自然要担当这振兴盘龙山的重任。”
我嗫嚅着，不知如何张口，最终还是咬了咬嘴唇，把自己的心思说了出来：“马公子，还劳烦将我大姐葬于盘龙镇白堡之内，二姐在那里，也了了大姐的思家之情。”
“放心吧，这么多年，马立刀生／性多变，行事毒辣诡异，我与问春也是相互扶持着一路走来的。她也是我的姐姐，我定然会妥善安葬她的。只是冬儿向来是个有城府的，此次携带心腹下山，我在盘龙山她倒也奈何不得，倒是你们，还请平日里注意安全。”马彪说完，做出一个请的姿势，我和若柏也跟他挥手道别。
一路艰难，下得山来，刚好遇上郭元帅威风凛凛带领着一大队人马，怒气冲冲迎面而来。见是我们，郭元帅下得马来，关切的问若柏：“柏儿，没事吧？爹还想着，只要马立刀放了你，他的所有条件爹都会答应的。不想我儿吉人自有天相，自己全身而退了。”
见惯了平日里威严的郭元帅，猛地看见他身为人父的关切和慈祥，我心里感叹，原来无论多么高高在上的人，一旦做了父母，他也会卑微的如同这脚下的黄土，任人踩踏也心甘情愿。
“爹，我和问雪都没事。”若柏如此说来，那郭元帅嘴角抽搐了一下，极为不悦：“没事就好，只是若柏，你不该为了白家公子，就将自己的生死安危置之脑后。爹这辈子也就你这么一根独苗。”
我知道郭元帅是有意指责白家，为了解救问天，却让若柏以身涉险，便低了头道：“都是问雪的错，还请爹惩罚问雪。”
“爹，好歹我们也全身而退了，您就不要再追究了。再说，马立刀已死，也算是为爹拔除了一个眼中钉。眼下，问天需要静养，还是赶紧将问天送回家吧。只是，我答应了马彪，三日之后送盘龙山人马三个月的粮草……”若柏说到后面，声音压的低低的，不敢抬首瞧郭元帅。
郭元帅听说马立刀已死，又见爱子恳求，叹了口气道：“给就给吧，我倒要瞧瞧这马彪年纪轻轻的，有何能耐与我周旋。”说完面无表情唤了后面的汽车，我和若柏扶着问天上了车，因怕爹娘担心，催促着司机绝尘而去。
天亮时分，汽车停在了豆腐坊的巷子口。
我和若柏扶着问天进了家门，正房内坐着所有的人，皆是垂头丧气，眼睛红肿。
见我们回来了，爹喜极而泣，早已干涸的眼睛没有泪水，只是张着嘴呜咽，看的身为女儿的我心仿佛利器切割般的疼。娘和柳儿扶问天躺了。
“多谢贤婿，带我儿全身而退。”爹激动的不会说话了，紧紧攥着若柏的手，感激的话却是再也说不出来，脸上隐隐有了愧疚之色：“此次去盘龙山，都是我老汉鲁莽了，不该让你去的……”
若柏扶着爹坐了，安抚道：“自古女婿是半子，我既娶了问雪，就是您的半个儿子，岳父再不要说这样见外的话。至于问天，不过是受了些皮外之伤，将养几日自会痊愈，岳父不必太过担心。”
我待要跟爹和二姨娘说问春的事情，又犹豫了。爹已年迈，如何能够多次忍受丧女之痛，便缄口不语。
若柏自幼娇生惯养，也不知如何体贴身边的人，再加上本性耿直藏不住话，竟开口跟爹说道：“岳父，我们在山上遇到了问春……”
二姨娘听见问春俩字，就近拉了我的衣袂，眼中待泪，问道：“问雪，那你大姐呢？你们为什么不把她也一起带回家，我想她了，我想问春了。”说着就扯开嗓子哭了起来。
既然若柏已经开腔，瞒自然是瞒不住的。我只能跟他们说了实情：“爹，二姨娘，我大姐她死了。马立刀开枪要打死我，她为了救我……”
二姨娘听及此言，发疯般撕扯我的衣服，泪水已经花了脸上的胭脂，脑后的发髻因为摇晃已披散到肩上：“那你为什么不去死？为什么我的问春要救你？她为什么要这么傻！”
“二姨娘，我……我……”我知道问春是为救我而死，这是不可争辩的事实。我想安慰二姨娘，张着嘴，却不知如何安慰，只能沉默了任凭二姨娘捶打。
爹瘫倒在椅子里，因伤心导致呼吸不畅，闭了眼睛一直在摇头，好似不相信刚打听到问春的下落她就死了。
问竹抱住二姨娘的腰，道：“娘，够了，够了，不是问雪的错，不是她的错……”
二姨娘停住捶打我的手，转了身面向问竹：“不是她的错？那问春怎么会死？我只想问她一句，为何她能安然回来，我的女儿就该死在盘龙山？为什么死的不是她？”
娘过来想替二姨娘擦拭脸上的泪珠，二姨娘却一抬手将她推到在地：“文兰，我告诉你，你们都该死的。你们都抢本该属于我的东西，现在我女儿为了救你女儿死了，你该给我一个说法！”
娘在柳儿的搀扶下站了起来：“姐姐，我们这代人的恩怨没有必要牵扯到下一代。我来白家也是迫不得已，并未曾争夺你的恩宠。”
二姨娘不理会别人的劝说，只是扯着嗓子，好似要把这一辈子的怨恨都说了出来：“我恨你们，这一辈子，你们步步紧逼，我步步退让，我受够了。”说着，行至爹面前，伸手扯住爹的胳膊摇晃道：“老爷，你这一辈子都欠了我一个说法，现在我要你告诉我，我女儿死了，问雪却还活着，我要你给我一个说法。”
爹近来年迈多病，如何能经得起这般折腾，先是痛失爱女，后是妻妾追问。二姨娘没摇晃几下，爹就大口喘着气，脸色蜡黄。若柏端了碗茶，爹抿了一口，抚着胸口气若游丝，两手不听的颤抖。
“娘，够了，什么时候你步步退让了？为了拆散问梅和苏昊，你差遣问春庙会去指点马向峰爱上问梅；为了独掌家中大权，你药死了夫人。这些就是你说的步步退让吗？”问竹的小宇宙终于爆发了，一一质问二姨娘，仿佛想用这些事情来压制二姨娘心中的痛和恨，说出了这些年不为我们所知的隐情。
众人听及此言也都愣了。原来马向峰抢问梅到头来不过是二姨娘手下的一出戏罢了，我终于明白问春在临死之前为何要说一切都是她惹的祸。这样想来，一切的祸事都是因二姨娘七窍玲珑心里的计策而生，只是命里有时终归有，命里无时莫强求，强求了也不一定就能得到。
“玉芳，告诉我，你为什么要这样做？为什么？”爹拄着椅子扶手站了起来，眼睛瞪得铜铃般大小，仿佛是用尽了平生的力气说出这几句话，然后直直倒在椅子里。
二姨娘后退几步，依了墙角而立，眼睛里的恨意不少反增，仿佛入了魔怔：“不是我的错，这都是白家欠我的，这都是白家欠我的……”
“问竹，你娘累了，扶她下去休息吧。”娘跟问竹说道。
二姨娘有点疯疯傻傻的，也不挣扎，嘴里喃喃自语，任由问竹拉了胳膊回左耳房了。
本是该回郭府了，可是我又如何能放心的下这纷争不断的家，便吩咐柳儿拿了帕子，擦洗了问天身上脸上的血迹，上了药，默默坐了不作声。
☆、父母命谈婚论嫁 媒妁言心灰意冷
一家人就这样痴痴呆呆坐着。
爹脸上全是汗，仿佛是入了魔怔般喃喃自语：“真是外敌易防，家贼难挡。我这一辈子自知欠你，只要是不逾越了规矩的，你想要的我都给了。到头来你害的我落难他乡……”
我们听爹如此说，也不解何意，更不知如何劝慰，面面相觑，不敢贸然说话。娘过去抚了爹的背道：“老爷，孩子们都在呢。”
爹听劝，住了声，在问天床边坐了，用柳儿递过来的帕子擦拭着问天脸上的汗珠。
约莫半盏茶的功夫，问天的眼睛缓缓睁开了。一睁眼就瞧见一屋子人盯着他，问天开口安慰大家：“我没事，我没事……”
柳儿赶紧扶了问天起来，慢慢喂了半碗白粥。吃了粥，问天的眼睛活泛了，脸上也有了血色。
“哥，你好点了没？”我用帕子沾去问天额头的汗珠，关切的问道。
“我没事，问春呢？盘龙山那个头发花白的女子竟然是大姐。你们快去救她回来。”问天推搡着我的手，孩子般乞求我去盘龙山救问春。
我低了头，眼珠上蒙了一层水雾：“哥，大姐死了……”本想咬着嘴唇不哭出声来，奈何情到深处不能自已，眼泪抑制不住扑簌簌落下来打湿了衣襟。
问天怔怔愣在那里，脸上所有的表情在那一刻僵住，只有两个鼻孔一张一合呼吸着。半响才说道：“不要告诉二姨娘，不要告诉二姨娘，就当我们不知大姐的下落。不然，二姨娘会疯的。”
半响，爹幽幽说道：“孩子，爹都知道了。眼下，你不能再回盘龙镇了，爹老了，只愿你娶一个媳妇，爹不求长命百岁，只求你能早点娶个媳妇，安稳的过日子。若再多一点奢求，爹想有生之年抱抱你的孩子。”
经历过这些问天也算是看得开了，他不再跟爹犟嘴，顺了爹的意思：“爹，我这样的，年纪不小，却无业可立，谁家愿意把姑娘许了我呢？”
旁边立着的柳儿听问天如此贬低自己，赶紧宽慰道：“少爷，人不可自我轻贱。少爷哪点不好了。”
爹接过话：“对，柳儿说的对，你哪里都不比别人差。古人说先成家后立业，爹看你也先成家吧！至于这姑娘，爹自然会找了媒婆，去将这方圆百里的姑娘一一搜罗一遍，若遇上那性情乖巧，模样周正的便娶了吧。”
爹话刚说完，柳儿脚下一歪，差点跌倒，脸上的神色极不自然，转身回了厢房。
“柳儿，你怎么了？”我紧随着柳儿，心知她一心所为问天，这边听爹说要给问天娶亲了，怕她想不开做傻事。
柳儿依了床边坐了，没有眼泪，两条狭长的眉毛紧紧挽在一起，许是怕我担心反过来低声安慰我：“小姐，我没事儿。我是个做丫头的命，哪敢有任何非分之想。只要少爷能安安稳稳的。柳儿只求陪着少爷就好，看他娶妻生子，看他儿孙满堂……”柳儿说着，嘴里咬了帕子，瘦弱的肩膀抖动着，恸哭却悄无声息。
我看她哭的可怜，便来过她紧紧搂了在怀里，抚摸着她的背：“柳儿，我知道白家委屈了你。只是感情这事，不是一厢情愿就可以的，那是两个人的事情，须得你情我愿。若不是你有情我有意，得到了也似那强扭的瓜，没有甘甜与幸福，终日里来有的只是悔恨与泪水。”我本是好言安慰柳儿，却不料一语成擮，预言了柳儿孤寂凄苦的一生。
“小姐，柳儿命薄，自幼父母双亡。老爷三姨太待我如亲生，我已经很满足了，白家并没有对不起我……”柳儿自小便是这样，宁肯委屈自己，也不要痛苦别人。
我看她哭得梨花带雨，姿色并不比旁人差一分半点。
“柳儿，柳儿……”娘在正房呼喊柳儿。
我松开怀中的柳儿，帮她整理了一下衣服容妆，一起回到了正房。
“柳儿，大喜事，少爷说他愿意娶你，不知柳儿姑娘有什么想法。”娘将柳儿拉至爹和问天跟前问道。