三年内一甲及第，也就是说后年春闱南监会有监生中状元、榜眼或者探花——
……
张原哪里会知道李尚书和顾祭酒在大谈国子监风水，对于命相风水术，张原是抱着敬而远之的态度，人定胜天是狂妄，听天由命是无聊，两者都走极端，他只管努力做好自己的事，孟子说“谋事在人成事在天”，至于他的努力有什么结果，那就不是他能掌控的，好比文震孟，参加了十次会试，前九次名落孙山，第十次就成大魁状元了，难道文震孟在第十次会试时突然圣贤附体文章大进了？当然不是，这便是气运——
从烈日下走进明远楼过道，一片荫凉，那琉球王子尚丰快步追了上来，拱手道：“两位兄台，琉球尚丰有礼。”
张岱、张原还礼道：“山阴张岱（山阴张原）见过王子殿下。”
尚丰忙道：“两位张兄万勿这般称呼，在下是国破屈辱之人，蒙上国恩准在金陵求学，愿作上国之民，不敢以藩国王子自居。”
尚丰言词极其谦恭，比一般监生还要谦柔一些。
张原听尚丰说“国破屈辱”，颇感惊讶，心想：“难道琉球已经被日本侵占了？”初次见面，不好细问，便道：“那好，我等就以兄弟相称，已是午时，尚兄可肯赏脸，一起去小饮两杯？”
尚丰大喜，他虽是琉球王子，但不是世子，客居金陵，无依无靠，从六部官员到监生士子，对他都是不冷不热，很少有人主动与他交往，这个张原才华横溢、大名鼎鼎，却对他如此客气，这让尚丰喜出望外，忙道：“自当在下请客，在下虽是外藩，但年初就到了金陵，两位张兄初至，正该由在下请客。”
寒暄间，尚丰的两个侍臣也交卷出了号舍，小跑着追上来向尚丰见礼，尚丰向张氏兄弟引见他这两位侍臣，一个叫蔡启祥、一个叫林兆庆，都是二十多岁，颇有精悍之色，蔡启祥向张原、张岱道：“在下祖籍福建莆田，先祖乃是苏黄米蔡的蔡学士。”
林兆庆道：“在下祖籍福建泉州，先祖是梅妻鹤子的林和靖先生。”
后人好攀扯前代同姓名人作祖宗，这不稀奇，尚丰道：“洪武帝曾应敝国先王之请，以闽地三十六姓入琉球，大明于我琉球乃是父母之邦。”
张原便邀蔡、林二人一起去饮酒，五人出了贡院龙门，却见张萼带着福儿和冯虎在外面已经等候多时了，张萼开口便道：“房子已经租下，勉强住得，一应器物我已让来福、能柱他们去买新的，鸡鸣山下房子正在洒扫除草，明日便可入住。”
尚丰三人又赶紧向张萼见礼，张萼也喜欢交朋友，只要不惹着他，他是很仗义的，听说尚丰是琉球王子，笑道：“今日结交一个王子，有趣有趣——尚兄，以后请我兄弟几个去贵国游玩游玩，如何？”
尚丰道：“只要贤昆仲肯赏脸，在下是求之不得。”
贡院龙门不远处，便是小秦淮河，这是秦淮河支流，在武定桥分岔，过太平桥重新汇入主流，这一河段流经金陵最繁华之地，所谓贡院与旧院隔河相对，指的就是这一河段——
立在秦淮河岸边的树荫下，张萼用折扇遥指对岸朱栏绮院、露台水楼，说道：“我们去幽兰馆访王微如何，那女郎说了要请我们喝酒的，尚兄三位，一起去吧，向船工打听一下就知道幽兰馆在哪里。”
张岱、张萼都是兴致勃勃，尚丰三人则是面面相觑，尚丰在金陵已经半年，自然知道幽兰馆是什么去处，以他现在这种尴尬身份，实不宜涉足烟花之地。
张原有意结交这个琉球王子，说道：“大兄、三兄，你二人去寻王修微，我陪尚兄三位就在这边酒楼饮酒叙谈。”
尚丰顿时脸现喜色。
张萼道：“罢了，幽兰馆还是晚边再去，这时一道陪尚兄喝几杯。”
几个人沿秦淮河往北行了半里，上了一家名叫喜登科的酒楼，上好的湖州细酒、金陵鲥鱼、咸鸭、板鸭，以及金陵名点小吃“七妙”、“八绝”，满满摆了一桌，蔡启祥和林兆庆不敢与王子尚丰同席，被尚丰瞪了一眼，就乖乖列席了。
酒过三巡，尚丰与张氏兄弟就熟络起来，话语也多了，张原这才了解到万历三十七年日本鹿儿岛大名岛津氏派家臣桦山久高率兵三千入侵琉球，将尚丰之父尚宁王等一百余人掳至鹿儿岛，关押了近四年，逼迫尚宁王割让琉球北方五岛，还要每年向鹿儿岛进贡，琉球自洪武五年奉大明朝正朔以来，每两年遣使向明王朝进贡一次，历代琉球王都要请求大明皇帝册封，明王朝赏赐给琉球的财物远远多于琉球进贡之物，朱元璋让闽地三十六姓移民琉球不是要侵占琉球，而是应琉球王之请，派遣过去的都是能工巧匠，帮助琉球人发展农业、手工业，中国历代君主对外藩都是格外宽宏大量，为彰显泱泱大国气派都是索取少而赏赐极多，要的就是一个宗主国的名份，但鹿儿岛的岛津氏要琉球人进贡可不只是要个名份，岛津氏每年要从琉球征上千民夫去鹿儿岛服役，还要琉球王进贡海鱼、熊掌、药材、矿产……反正是只要琉球岛出产什么，岛津氏就索要什么，极其贪婪——
——尚宁王忍辱负重，四年前曾派陈情通事远赴北京向万历皇帝求救，但阁臣叶向高与兵部诸臣商议了一下，觉得琉球远在海外，鞭长莫及，就算派水师助琉球王赶跑了那些倭寇，但大明水师不可能久居琉球，一旦回国，那些倭寇就会卷土重来，倭寇离琉球近，防不胜防的，万历二十年的援朝逐倭之战让大明朝大伤元气，琉球对大明朝而言，当然远不如朝鲜重要，所以叶向高对琉球使臣只有好言相慰遣返其回国——
琉球自洪武十六年以来就常派遣官生到南京国子监求学，南京国子监有专门供琉球学生住宿的光哲堂，尚宁王次子尚丰对岛津氏在琉球的横征暴敛极其痛恨，所以去年向尚宁王请求来大明朝南都读书、交友，这些或许对以后的琉球会有帮助，尚丰是不甘心受倭人奴役的，然而在金陵，通过于大明监生的交往，尚丰发现绝大多数监生对琉球毫无兴趣，只说起倭寇时会跟着骂几声，仅此而已，张原是尚丰到金陵遇到的第一个对琉球有浓厚兴趣的人，而且张原的见识让尚丰非常惊异，张原对琉球地理位置、与日本和大明的关系非常熟悉，虽然张原只是一个监生，无权无势，对琉球是爱莫能助，但能遇到这么一个了解并同情琉球的大明诸生，已经让尚丰颇感安慰——
而对于张原来说，帮助琉球抗击倭寇并不在他的奋斗目标中，他最确定的目标就是让大明王朝国祚长远一些，绝不能让满清入主中原，但交好一个琉球王子肯定是有益无害的，多一个朋友多一条路，只要不是敌人，那就尽量争取过来做朋友——
张岱、张萼二人听张原与尚丰说话，听得昏昏欲睡，不明白介子怎么这么好兴致，与这海外藩国王子说得这般投机！
堪堪忍了一个时辰，张萼起身道：“好了，酒足饭饱，尚兄，我们国子监再见，以后都是同学，见面的机会多得是，改日再谈，改日再谈。”
尚丰也是极知趣的人，知道张原的这两个族兄急着去访名妓，便起身道：“今日得见贤昆仲三人，在下三生有幸，我们改日再会。”命蔡启祥去结账，却道张萼的小厮福儿已经付了账，尚丰连道“惭愧”，只有改日再回请张氏兄弟。
尚丰三人自回国子监光哲堂，这时是午后未时末，炎阳虽已西斜，但淫威不减，暑气逼人，张原一行五人上了一条小船，往对岸的旧院而去。
旧院就是明初设立的教坊司富乐院，人称曲中，前门对武定桥，后门在钞库街，妓家鳞次，比屋而居，曲中妓家与其他地方的青楼妓院大不一样，曲中妓家往往是鸨母养着两、三个女儿，有的是亲生，有的是养女，一户妓家只有这么三、两个妓女，而不是一大群排在楼廊上莺莺燕燕等嫖客挑的，旧院曲中相当于一个交流的场所，文士的诗文之会喜欢来这里，商人谈生意也喜欢来这里，有名妓周旋，气氛就大不一样，能让宾主尽欢，嬉怡忘倦，却不及于乱，绝非后世那种直奔皮肉生意去的——
张原兄弟三人上了岸，据船工指点，往朱雀桥这边行来，只见河房雕栏画栋、绮窗丝障，珠帘半卷，妙曲时闻，奇葩艳草，媚人欲醉，张萼赞道：“真是人间第一繁华地啊，不来旧院一游，枉自为人。”
过了一座石板桥，沿院墙数十步，忽然嗅到建兰的香气，张原道：“这便是幽兰馆了。”
福儿去叩门，敲了半天，一个披发童子来应门，正是薛童，笑道：“三位相公来得不巧，我家女郎不在馆中，不过还是请进来喝杯茶吧——”
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第二百五十九章 夜船无人私语时
秦淮碧水，斜阳烟柳，茉莉、建兰香气随风隐约，叩门良久童子却道女郎不在，张萼大为扫兴，问薛童：“你家女郎去哪里了？”
薛童道：“竟陵谭先生到了金陵，我家女郎去白鹭洲码头拜见谭先生去了。”
张萼恼道：“哪个谭先生？”
薛童道：“是我家女郎的老师，写诗的。”
张岱道：“应该就是谭元春了。”
从青浦来金陵的船上，王微与张岱、张原论诗时极为推崇竟陵钟惺和谭元春，张原说钟、谭的诗不过尔尔，王微很不服气——
张原道：“罢了，我们回船去吧。”转身便走。
张岱、张原跟上，小厮福儿还站在院墙边与薛童嘀嘀咕咕说些什么。
张萼气忿忿道：“这女郎假惺惺，水性杨花无凭准。”张萼生气，那自是因为他对王微是很在意的，兴冲冲来访，却被告知去见另一才子名士去了，张萼当然不快活。
张原笑道：“三兄还真当作王修微望眼欲穿盼我们来啊，结识我们之先，她已经交结名士半江南了，谭元春曾教她写诗，也是她老师，去拜见老师也是应该的。”
张萼翻白眼道：“这女郎老师倒是多，又是陈继儒又是谭元春。”
张岱道：“谭元春如何比得陈眉公，差得远了。”
……
“逼汗草、茉莉花，十文钱一束，十文钱一束——”
两个趿着木屐、穿着无袖单衣的十四、五岁少年各挽一个草篮，高声唱卖而来，沿河妓家便有娇婢卷帘，摊钱争买，卖花少年是惯常来的，一时纷纭笑谑，香泽盈盈——
张原三人跟着那两个卖花少年缓缓而行看热闹，忽见一个十二、三岁的女孩儿从一栋梅竹掩映的屋宇里走了出来，这女孩儿前发覆额，眉目如画，肤色白皙可爱，右掌心垫着一方丝帕，丝帕上有两叠铜钱，脆生生道：“裙屐小哥，逼汗草、茉莉花我家各买一束。”
“小蔻，我给你留着呢，这两束最好，含苞未放，放在枕头边，夜间就开了，分外香。”
一个少年殷勤地将两束花交到这女孩手中，女孩左手接过花束，先嗅了嗅，嫣然一笑，右手一倾，那两叠钱叮叮脆响落入少年的草蓝中，说声：“多谢两位裙屐小哥。”腰肢一扭，莲步轻盈，隐入梅树竹荫中——
两个少年草篮里还有些花草未卖完，却不立即离开去别处叫卖，站在梅竹院墙下发呆，听墙内那女孩脆生生的笑声——
张萼笑嘻嘻上前道：“这女孩才十一、二岁，你二人就想入非非了，简直是禽兽。”说到“禽兽”二字，脸一板。
两个卖花少年顿时涨红了脸，又惊又怕，拔腿就跑。
张萼大笑，跟过来的薛童也笑。
张原笑道：“三兄吓唬小孩子。”
张萼道：“也不算小了，我十五岁就已尝情欲滋味，嘿嘿。”转过话题道：“方才这女孩儿着实娇俏软媚，再有两年定然又是一个勾魂摄魄的女妖精，不知是谁家女孩？”便问薛童？
薛童道：“那是湘真馆李蔻儿，李雪衣姑娘的妹子。”
张萼喜道：“这便是李雪衣的居所啊，妙极，李雪衣有妹如此，可以想象李雪衣的娇容——大兄、介子，既然王微不在，我们便到这湘真馆看一看如何？”
薛童撇嘴道：“雪衣姑娘与我家女郎一起外出了，不信你们敲门试试。”说罢，转身回幽兰馆去了，这童子走得极快，转眼就没影了。
梅竹掩映下的院门已经关闭，曲中旧院要到华灯初上时，宴歌弦管、声光凌乱，方显繁华，而此时是炎热的午后，卖花少年一过，又显冷冷清清。
张原道：“回去吧，莫再去讨闭门羹吃，李雪衣是曲中名妓，不事先约好，哪能就见得到。”
三人乘兴而来，败兴而返，经过曲中市肆时，见器物精洁异常，香囊、云舄、名酒、佳茶、饧糖、小菜、箫管、琴瑟，皆是上品，张原三人买了两壶细酒、一盒湖州岕茶、一罐饧糖和几样金陵小菜，让冯虎用个篮子拎着，回到止马营码头浪船上，留在船上除了四名船工外，还有张岱的小厮茗烟和穆真真、素芝和绿梅这三个婢女，来福、能柱、武陵几个都去了鸡鸣山下那处房子，船上有些器物已经搬到那边房子去了，穆真真问张原：“少爷，这八只箱子何时搬过去？”穆真真知道这八只箱子的重要。
张原问张萼：“三兄，我们今夜能到新租赁的房子睡觉吗？”
张萼道：“今日怕不行吧，来福、能柱还在那边收拾呢，明日去吧。”
张原便对穆真真道：“这箱子明日一起搬过去。”
傍晚时，焦润生和宗翼善来请张原三人去澹园晚宴，张原带了一副昏眼镜送给焦老师，上次来时忘了带来，焦竑试了眼镜，大悦，读书写字不用仰着脖子了，席间焦竑问了张原、张岱在贡院考试的情况，听二人分别背诵了那篇“樊迟问知”的制艺，夸奖了两句，又叮嘱张氏三兄弟在国子监要勤勉求学，勿犯监规——
张原到焦润生书房给父亲张瑞阳写了一封信，先向父亲禀明自己近况，再问父亲是否已辞去周王府掾史长一职，何时离开开封，他可以渡江去迎接——
张原将信封好，请焦润生用官府驿递将信送到开封周王府，焦润生答应明天就将信传递出去。
二鼓时分，焦润生、宗翼善送张原三兄弟出了澹园，焦润生道：“后日便是三位张兄正式入国子监之期，以后怕是没那么方便出来了，家父说顾祭酒要严明监规，整顿南监。”
张萼愁眉苦脸道：“倒霉，遇上这么个瘟官，我这人最不耐拘束，来金陵本就是为了六朝金粉、秦淮风月而来，不是来坐监的，若管得我狠了，我早晚大闹一场。”
张岱�