张萼道：“难说，或许那穷酸收不到学生，只好离开了。”
张原道：“问问寺里的和尚就知道了。”与张萼绕回前殿，正遇那日在后山见过的那个中年僧人，这僧人在大善寺看来是颇有地位的——
“大师父，请问一下，后边设馆的启东先生哪里去了？”张原恭恭敬敬问讯。
那中年僧人也认出了张原，合什道：“阿弥陀佛，刘檀越逢单日授课，双日休息，今日是七月二十四，刘檀越一早外出访友了。”
张原心道：“我前天来也是双日，难怪不见人。”说道：“谢过大师父，那我明日再来。”
张萼道：“搞得像刘备三顾茅庐似的，你当他是诸葛亮哪，依我说就另找明师去，八股文写得好的人有的是，刘启东不过是有点虚名而已。”
中年僧人也认得张萼，张汝霖的孙子嘛，就是前些日让刘檀越赶走的那个学生。
张原道：“不管启东先生肯不肯收我，总要见上一见，明日我自来，不需三兄相陪了。”合什向那中年僧人告辞，忽问：“大师父，前日在后山骚扰的那三个喇唬，送到官府如何发落了？”
中年僧人摇头道：“还能如何发落，这些喇唬很有些门道，当日就放出来了，小寺以后还少不了要受他们骚扰。”
张原一惊，前天就放出来了，喇唬们只怕已经找去三埭街了，得立即赶去那边看看，便道：“三兄，我们走吧，我突然想起一件急事。”
张萼也一脸肃然地向那中年僧人告辞，说道：“祝大师父早日得证阿耨多罗三藐三菩提。”然后笑嘻嘻转身就走，走出大殿就哈哈大笑。
张原知道“阿耨多罗三藐三菩提”意指无上智慧和圆满，凡人哪能证无上智慧和圆满呢，若证得圆满就该去西方极乐世界了吧，中年僧人没理睬张萼的祝福，显然还不想往生极乐。
出了大善寺山门，雨暂时停了，灰暗的云层压得很低，很快还会有大雨。
张萼问：“介子，你有什么急事？”
张原道：“我去三埭街有点事，三兄要不要一起去？”
张萼奇道：“怪哉，你去那堕民区有什么事，找娼妓的话也不去那里啊，嘿嘿，改日我领你去一个好去处，包管你像梦里当驸马那般快活。”
以前的那个张原如果一直跟张萼这家伙混下去，估计也会是吃喝嫖赌的败家子，而且还比不得张萼有那么多家当好败——
张原道：“你不去，那我自去了——小武，走。”与小奚奴武陵挟着伞向城北行去。
张萼却又跟了上来，说道：“这下雨天的左右无事，就跟你去一趟吧，喂，介子，去三埭街到底何事？”
张原道：“寻找一个堕民女孩子，前日我在寺后见她被三个喇唬欺负，就帮了她一下，没想到那三个喇唬就被放出来了。”
张萼“哦”的一声，问：“那堕民女子很美？”不等张原答话，他自己就笑道：“定然是个美人，若是个老妇，那你肯定懒得管。”
遇到这么个族兄真是无奈，张原道：“若是老妇，我也管，老妇回家会领出一个如花似玉的女儿出来。”
张萼大笑，连声道：“介子介子，我以前怎么没发现你这么善谑，笑死我了。”
雨又落下来了，比先前大得多，张原青衫下摆溅了无数小泥点，白皮靴也进水了，好在这种天气淋湿了也无所谓，不至于着凉。
几个人从止水巷溪石铺成的街道上走过时，小奚奴武陵突然靠近张原道：“少爷看到没有，左边，门前有个泥炉的，靠在门边的那个就是马婆婆，到过我们家的。”
张原一听是给他说过媒的马老婆子，便转头去看，他以前只闻其声不见其人，这时见这马老婆子五十多岁的样子，满脸皱纹，黄牙外露，见张原看过来，便微微侧着脸，斜瞅着这冒雨而行的青衫少年，眼睛陡然睁大，想必是认出张原了——
张原加快脚步，一直走到止水巷口才回头看了一眼，却见马老婆子冒雨站在巷道上，身边还有一个看似年轻的女孩子，马老婆子朝他指指点点，应该是与那女孩子说他什么事——
“那女孩子是谁，牛姑娘？”
张原笑了笑，出了止水巷。
三埭街就在止水巷北，有三条小街，组成“∩”形，约有四、五百户人家，还没到三埭街口，就看到污水横流，道路也坑坑洼洼，两排破烂的矮房子向街道纵深一间挨一间伸展开去。
张萼止步道：“介子，我不进去了，你自己进去找人吧，我在这里喝茶等你。”对那个给他打伞的健仆道：“能柱，你跟介子去，护着他点。”
止水巷口有一茶楼，张萼带着小厮福儿进到茶楼，从窗口望见张原和小武、能柱三个人打着伞走进了那残破不堪的三埭街。
第三十八章 蓬门美玉
张原撑着油纸伞在前，小心翼翼找着落脚处，三埭街没有排水的阴沟，一遇下雨天，街面就积水，铺街的溪石高低不平，张原就找那些露在积水上面的街石落脚，街石长年累月被践踏得光溜溜的，这就要小心打滑——
走这样的路，一趟两趟或许还觉得挺有趣，可居住在这里的堕民每日进进出出，显然不会觉得有趣，但他们也习惯了，没什么抱怨的，日子艰难也要挨蹭着过下去。
堕民们很勤劳，这下雨天在家里也不闲着，张原一路慢慢走进去，听到弹棉花的“嘣嘣”声，看到父子二人坐在门边扎那烧给死者用的纸房子、嗅到熬饴糖的焦甜香味，忽然听到胡琴悠扬而又凄切的声音，板鼓的声音也点进来了，还有唢呐、三弦——
“少爷，这些堕民还快活得很哪，吹拉弹唱的，我听说可餐班的那个弹三弦的瞽师也是这三埭街的人。”
小奚奴武陵觉得这里很热闹。
张原知道这是堕民中的乐户在练曲，这应该就是绍兴戏越剧的前身吧，越剧就是绍兴堕民发展起来的。
一个穿着黑色比甲的妇人立在屋檐下抬头看着天，似乎是想出门，张原近前作了揖，问道：“请问一下，常在大善寺前卖橘的那位小姑娘是住在这边吗，那姑娘头发有些发黄，年龄不大，个子与我差不多。”
这少爷模样的人竟向她作揖，这让那妇人有些惊惶失措，没听明白张原说什么，张原就又重复了一遍，妇人方道：“不知少爷问的是不是真真，真真前些天是在大善寺卖橘子？”
张原道：“那个真真会武艺吗？”
妇人道：“这个贱妇就不知道了，不过真真的爹爹似乎会武艺，这里的人都管他叫黄须力士。”
张原心道：“黄须？那肯定就是了，那堕民少女被喇唬欺负只敢逃跑不敢还手，可见平时也很少展露身手，嗯，真真，这名不错，梦里真真语真幻——”
问明了真真家的位置，张原谢了那妇人，与武陵、能柱继续往堕民巷深处走去。
那妇人看着张原三人走远，这才撑了一把破伞往巷口走去，还没到巷口，迎面四个汉子大步过来了，戴着宽竹笠，脚下是草鞋，一人劈面喝问：“兀那贱妇，前些天在大善寺卖橘子的那个小贱人是不是住在这街上？”
这堕民妇人赶紧退让在一边，问道：“是真真吗？”
“什么真真假假。”那汉子瞪眼道：“我问的是卖橘子的小贱人，你不知道吗？”
那妇人见这四个汉子凶神恶煞的样子，不敢多说话：“贱妇不知，几位老爷问别人吧。”
那汉子“哼”了一声，与三个同伴大步走过，踩踏起的污水溅湿了妇人的比甲，妇人心道：“这伙人就是找真真的吧，真真犯什么事了？不过先前那个斯文多礼的少爷应该不是来找真真麻烦的——”
……
张原依那妇人指点，找到一家门前竖着一架竹轿的人家，窄窄的木门紧闭着，张原收起伞，过去敲门，只敲了两声就听到屋里有人问：“谁人？”
这正是那个堕民少女的声音，张原先前的担心放下了，喇唬们应该还没来滋扰，应道：“是我，张介子。”
那堕民少女当然不知道张介子是谁，只是听声音有些耳熟，“吱呀”一声开了门，看到立在矮檐下的张原，她那双黑里透着蓝的眸子霎时瞪大，很吃惊的样子，赶紧低头福了福，问：“这位少爷，有什么事吗，那日真是多谢了。”抬起头来时，谦卑的神态中隐含戒备和倔强，她不清楚张原找到这里做什么，这几天她都在提防着喇唬，虽知张原与那些喇唬不是一路人，但还是感到紧张。
张原还没答话，就听得里屋有个男子问道：“真真，是谁人？”
名叫真真的堕民少女不知道怎么回答，只好道：“少爷，我爹爹问你是谁？”
张原微笑道：“我姓张，张原，张介子，就住在府学宫那边。”
里屋的男子道：“张家少爷啊，抱歉抱歉，小人近来身体染病，不能听差，少爷另找人吧，抱歉——”剧烈咳嗽起来。
堕民少女真真见张原眉头微皱的样子，料想张原不是来找她爹爹的，轻声道：“我爹爹是轿夫，病了好几天了，不能出工——张家少爷，你有什么吩咐呢？”
蓬门陋户，潮湿阴暗，这堕民少女真真与其他堕民女子一般穿着蓝黑两色的裙裳，但雪白的脸、明亮的眸子就好似污泥地中生出的白莲，这才是真正的蓬荜生辉。
张原竖起伞尖朝下滴水，说道：“没什么事，就是来看看，那几个喇唬没来滋扰吧？”
堕民少女真真道：“没来，还真是怕他们来，爹爹又病着——张家少爷，你，要进来坐一坐吗？”
堕民少女真真雪白的脸颊微微有些涨红，有点害羞，有点卑怯。
左邻右舍已经有人探头在看，老站在门前也不像话，张原道：“好。”跟着真真进屋，这房子低矮狭小，只有里外两间，外间就是烧饭的灶台，还有一张方木桌、几条矮凳，虽然寒酸简陋，但都收拾得干干净净，不会显得肮脏龌龊，只是屋里有一种草药的味道，还有病人的味道，张原对这些比较敏感，嗯，灶台上一个小泥壶正“咕嘟咕嘟”在煎药，这户人家只有这父女二人吗，这年幼女孩子既要外出卖橘子，又要照顾生病的爹爹，可知这日子艰难——
这家里显然没有来过像张原这样的贵客，少女真真有点不知怎么应客，手别在身后、脸涨得通红、眼睛不敢看张原，还是张原提醒她：“药是不是煎好了？”她才大梦初醒似的“啊”了一声，扭身去把泥壶里的药斟在一个瓷碗里，端在手里道：“张家少爷，那我先给爹爹喂药了。”
张原道：“令尊得了什么病？”心想你爹爹人称黄须力士，应该是身强力壮的啊，什么病把他打倒了？
真真看着手中碗里升腾的药气，说道：“爹爹突然发病的，发高热，全身发黄，还发昏——”有一滴眼泪落在药碗里，赶紧拭泪。
张原懂得一些病理常识，说道：“这应该是急性黄疸，请的哪里的医生开的方子？”
真真抬眼惊喜地看着张原，问：“少爷会治病吗？”
张原不答，指了指她手中的药碗。
真真答道：“这是一个街邻帮忙采来的草药，倒是有点用，可黄热就是退不尽。”
张原心知这堕民家庭贫困，付不起医生的诊金，只有自己胡乱吃些草药，扛过去就过去了，扛不过去就死了，心道：“我张原不是救世主，可既然见到了，那就帮一把，真真的父亲会武艺，从军可比当轿夫强，怎么能让他病死在这破屋下。”便道：“这药别吃了，你爹爹还走得动路吗，跟我去找医生看病。”
堕民少女真真又惊又喜，朝里屋叫了一声：“爹爹——”又放下药碗，跳进里屋，不一会扶出一个身形魁梧的大汉来，这大汉三十多岁，面如淡金，颌下一绺短须，须色金黄，果然是黄须力士，只是两眼凹陷，气色颓败，病得实在不轻。
大汉强撑着见礼道：“张家少爷，小人穆敬岩，少爷恩德，小人父女感激不尽。”
穆敬岩那日听女儿回来说起过大善寺后山有个少爷帮助她的事，这时见张原还只是个少年人，略略放心，就怕是觊觎他女儿美色的，他女儿还小，今年才十四岁。
张原见穆敬岩两腿打抖的样子，从这里走到雾露桥鲁云谷那里去显然不可能，便道：“真真姑娘，你找一个乡邻，我这里有个仆人，两个人用外面的竹轿抬你爹爹去看病。”
穆真真道：“我可以背我爹爹去。”
正这时，听到门外有个粗嗓门叫道：“穆真真，穆真真那个小贱人，给老子出来！”
第三十九章 快使用双截棍
张原一听那粗嗓门就知道来的是那个绰号二虎的喇唬，还真是不早不晚，恰恰就是这时候来了，他却不知二虎被堕民少女穆真真兜心一拳击中心窝，痛得直不起腰来，从衙门出来后回家躺了一天，又吃了伤药，内服外敷的这才好了一些，倒费了数钱银子，是以今日一早就纠集了三虎、四虎和六虎，又和衙门的刘班头打了招呼，气势汹汹的就来了，因为领教了那堕民少女会武艺，所以这四喇唬袖子里还藏着匕首和短棍。
穆真真也听出来者是谁了，脸色一变：“爹爹，是那几个喇唬找上门来了。”眼睛却看着张原，显然是想张原给她撑腰，那她就敢放手与喇唬打，她不怕他们。
张原道：“我去看看。”走出门去，就看到四个喇唬堵在门前大呼小叫。
张萼的健仆能柱瞪眼道：“叫什么叫，我家公子在这里，走开走开。”能柱平时跟着张萼，那也是横着走的。
二虎、四虎和六虎看到张原从窄门走了出来，一齐瞪大了眼睛，叫道：“怎么又是你！”
二虎揉着心口怒道：“好小子，害爷爷差点吃官司，若不是爷爷衙门里有人，爷爷就被你害苦了。”
张原问：“你们衙门里的靠山是谁啊，说出来，吓吓我吧。”
“告诉你，那刘——”
四虎就要叫出刘班头的名字来，被二虎制止住，二虎打量着张原，反正已经撕破脸，也不客气了，问道：“小子，你真是张汝霖的孙子，我看怎么不像，你跑堕民巷干什么？”
能柱怒道：“敢犯我家大老爷的名讳，活腻味了是吧。”能柱是个莽夫，也不看看对手有几个人，攘袖就要上前动手。
张原知道能柱不会武艺，肯定打不过这四个喇唬，叫道：“能柱，且慢动手。”对四喇唬道：“还是把你们衙门里的人叫来，大家好好说话。”
那个三虎一直没说话，冷眼看着张原，这时笑着开口道：“我知道这小子是谁了，张瑞阳的儿子，东张的，以前我见过，这两年长大了差点认不出来了，他不是西张张汝霖的孙子，不用怕他——不过咱们还是别理睬