张原唐宋名家的古文读过不少，《古文观止》也曾熟读，八股文却没读过，只知八股文是要代圣贤立言，就是模仿圣贤的语气来阐述对经义的理解和发挥，把自己代入孔夫子，从孔夫子的思维角度去考虑事情，这也需要一定的想象力，而八股文的基本格式是破题、承题、起讲、正文，正文必须用两两相对的四组有逻辑关系的句子——
书室里陆续又来了三个士子，年龄最大的那个都快四十岁了，比老师刘宗周还大，刘宗周万历二十九年二十四岁中进士，今年应该是三十五岁，这三个士子看了壁上那截搭题，各自忙忙碌碌开始作文，也没人搭理张原。
书室总共六张桌子，五张有人了，剩下那张桌子一直没看到人来，张原心道：“没人最好，归我了，我先看看祁虎子是怎么写这篇截搭题四书义的？”见祁彪佳执着毛笔脑袋微摇，已经在纸上写了好几行，便走到他身边去看，还没等他看清楚上面的字，祁彪佳就扭头说：“介子兄，你别站在我身边，被人盯着看我写不出来，等我写好了，再借纸笔给你。”
小神童还很有讲究，张原笑笑，踱开去，祁虎子都不让他看，别人更不好去看了，正感觉有点无聊，忽听窗下那个九江生员黄默雷轻声道：“张兄——”
张原走近前去，黄默雷指了指书桌上那张写满小楷的竹纸说道：“这题我已作好，张兄可以参看一下，就是不要照抄，不然启东先生会赶你走的。”
张原本打算参考一下别人是怎么写的，一听黄默雷这话，却暂时不想看了，能写成什么样就什么样吧，反正我的确是没有学过八股，我只按经义去联想去发挥，微笑道：“多谢黄兄，黄兄既已写好，就借我笔墨一用。”
黄默雷道声：“张兄请。”就离开座位，出了书室。
张原端端正正坐下，铺开一张福建产的竹纸，在砚台一角篦了篦笔尖，开始写了起来，字写得不算好，却也勉强能看了，写满两百字还意犹未尽，又取了一张纸写了小半张，这生平第一篇截搭题算是作好了，搁下笔一抬头，就见几步外一个中年儒士站在那看着他——
这儒士三十多岁，方脸，清瘦，眉骨和颧骨耸起，鼻梁也高，整个脸部线条刚直峻刻，很严肃的样子，也不知是何时就站在那里了，张原作文太认真，没注意，这时一见，料想就是刘宗周，赶紧起身道：“学生张原拜见启东先生。”
这中年儒士就是刘宗周，微微一笑，说道：“我听友人说起过你，你以《春秋》为本经？”
张原不知道是谁对刘宗周提起过他，见刘宗周神态温和，看来是对他印象不错，精神一振，恭恭敬敬答道：“回先生的话，学生才读毕春秋三传，领会不深，今日前来就是想拜在先生门下求学。”
刘宗周点点头，说道：“这题四书义你也作了吗，拿来我看看。”
张原道：“学生以前没学过制义，这题只是随意发挥，并不合八股规矩，请先生指正。”说着，将两张竹纸呈上。
刘宗周接过眼睛一扫，眉头就是一皱，字写得不佳，看着心里不舒服，且看看写的是什么吧——
“徒手搏虎，徒身涉河，此皆粗勇无谋，夫子特设为譬喻，非谓子路实有此。临事而惧，好谋而成。临事能惧，好谋始定。用舍不在我，我可以不问。行军不能必胜而无败，胜败亦不尽在我，然我不可以不问。惧而好谋，是亦尽其在我而已。子路勇于行，谓行三军，己所胜任，不知行三军尤当慎，非曰用之则行而已。夫子非不许其能行三军，然惧而好谋，子路或有所不逮，故复深一步教之。而死生有命，富贵在天，此言不可求而必得。若属可求，斯即是道，故虽贱职，亦不辞。若不可求，此则非道，故还从吾好。吾之所好当惟道。故言暴虎冯河乃是言道，兼亦有命。富贵可求重言命，兼亦有道。知道必兼知命，知命即以善道。”
第四十四章 我意独怜才
刘宗周起先那一皱眉落在了张原眼里，心里不免有些惭愧，这字是写得差了点，以后还得继续练，但很快，他发现刘宗周眉头舒展开来，眉锋不时一挑，似有赞赏之意。
这篇两百多字的截搭题作文刘宗周看了两遍，抬眼看着张原道：“你随我来。”转身便行。
张原跟在刘宗周身后，进到右起第二间茅屋，有个老仆在收拾屋子，见刘宗周进来，那老仆便退出去了。
刘宗周在一张高靠背竹椅上坐下，面前有凳子，他没叫张原坐，张原自然也不能坐，恭恭敬敬侍立，等候刘宗周发话，刘宗周似乎在考虑说辞，半晌没开口，就在张原以为时间凝固了的时候，刘宗周开口了：
“你既已通读春秋三传，那我问你，三传同释春秋，有何不同？不要长篇大论，简而言之。”
张原略一思索，答道：“左氏偏于事，文采斐然；公羊、榖梁偏于义，属辞谨严。”
刘宗周点头嘉许，问：“春秋三传你已读过几遍？”
张原道：“左传读过两遍，公、榖二传只听过一遍，学生数月前患眼疾，不能看书，只能听。”
刘宗周问：“如此说你耳闻成诵，并非虚言了？”
张原答道：“传言难免夸大，学生要静下心来听书才能勉强记得一些。”
刘宗周叹道：“只听一遍，就能深解书中味，这样的天赋实为罕有——”语气一变，严肃道：“张原，那我问你，你读书识字是为的什么？”
张原道：“读书明理，追慕先贤，虽不能至，心向往之。”
刘宗周肃然道：“说出你内心真实的想法，拜我为师，所为何来？”
张原知道这位刘启东先生是出了名的严厉，说套话空话只会被他看不起，当下直指本心道：“拜先生为师，只为学制艺。”
刘宗周似乎憋了一口气，这时一下子吐出来，有点失望的样子，说道：“原来如此，可惜可惜——学制艺当然是要科举做官了，我再问你，你做官为了是什么？”目光炯炯，直刺人心。
张原镇定自若地答道：“治国平天下。”
刘宗周问：“有私欲否？”
张原道：“人非圣贤，孰能无欲，依学生浅见，即圣贤亦是有欲，夫子奔走列国，推行礼乐王道，岂不是欲？孟子的鱼与熊掌之譬喻，亦是说欲，在于取舍而已。”
“错！”
刘宗周大喝一声，颌下短须拂动：“你所言之欲乃是佛家之欲，佛家若要人无欲，则是寂静涅槃，无死无生，这岂是先圣达儒所说的人欲！”
刘宗周突然这么大声，张原都被他吓了一跳，恍然记起这位启东先生是反佛健将，一生都在辟佛，他虽然也继承王阳明之学，但对王学的杂于禅却很不满，对程、朱集儒释道之大成的理学也多有异议，他希望重归孔孟的纯正儒学，刘宗周认为剔除了禅宗思想的王阳明心学就是纯正的儒学——
张原赶紧道：“学生说了只是浅见，请先生教导。”
刘宗周舒缓语气道：“说良知则易流于禅，仓促间也难与你辨清，你人才难得，我深惜之，雅不愿你急功近利为俗欲迷惑，我可以收你为弟子，但你要答应我，二十岁前你不得参加科举。”
张原愕然，他来求师就是学制艺备战明年的童生试，刘宗周却要他二十岁前不得参加科举，这算怎么回事啊！
张原小心翼翼道：“学生不明白先生的意思，先生当年赴童生试似乎也还没到二十岁吧。”
刘宗周微笑起来：“你这后生倒了解得清楚，要以我之矛攻我之盾吗，我实告诉你，我现在亦后悔当年学八股太早，所以我中进士后犹远赴德清拜在敬庵先生门下悉心求教，这才初涉儒学门径，而你——”
刘宗周伸指虚点了一下张原：“你的天赋资质在我之上，我十五岁时对四书、《春秋》远没有你读得通透，而你仅凭自学领悟就能达到这一步，我不及也，所以说你小小年纪就学制艺实在是可惜，依我本意，你二十岁参加科举还是早了，最好是终生不参加科举，你家境小康，不用为衣食烦恼，就专心做学问岂不是好。”
刘宗周上身前倾，目光殷切地望着张原，他对张原的期望很高，以张原的颖悟，加上他的悉心教导，张原成为一代大儒也绝非不可能。
张原却是哭笑不得，真不知道该怎么对刘宗周说，说农民要造反了，刘宗周肯定会说疮癣之疾何足为虑，说大明朝要灭亡了，会亡在努尔哈赤儿子皇太极的手里，刘宗周会问努尔哈赤是谁，然后大骂张原一通——
张原谦虚道：“先生过誉了，学生天赋既不如我族兄张宗子，更不如就在隔壁的祁虎子。”
刘宗周道：“张宗子心思太杂，是纨绔天才，祁虎子诚然聪慧，但还是不如你，从你那篇四书义中我能看出你的好学深思且能贯通，甚合我意，但作为八股文却是不合格的，所以你不适合学八股，应以求学立言为志。”
张原心道：“糟糕，就盯上我了，我真不适合做学问啊。”说道：“先生，你也不要限制我哪一年才能参加科举，我可以一边科举一边追随先生做学问，先生自己不也是这样吗，有进士功名，照样求学不辍。”
刘宗周一针见血道：“我中进士迄今已十余载，犹未出仕为官，你能吗？”
张原老老实实道：“不能。”
刘宗周道：“那你就专心向学，不要考虑功名之事，或者考个生员功名，免得赋役骚扰，如何？”
张原作最后的努力：“先生，左传所云不朽三事业，太上立德、其次立功、再次立言，学生就是想立功，这立功怎么就不如立言呢？”
刘宗周道：“立功自有人立去，我今见你适合立言。”
张原没办法了，道不同不相为谋，深施一礼道：“学生不是做学问的人，拜别先生。”退后两步，转身要走。
刘宗周没想到张原这么决绝，站起身道：“你小小年纪，功利心怎么如此之重！”他想挽留，他认为张原人才难得，是读书种子。
张原无话可说，明年的科考他是一定要参加的，回身又向刘宗周深深一揖，退出茅屋，走到先前那间书室，向祁虎子和黄默雷打了个招呼，找到武陵，便离了大善寺回家去。
祁彪佳和黄霆二人以为张原作文不佳，被先生所黜，但后来看到启东先生，启东先生唉声叹气，连道：“可惜，可惜。”
祁、黄二人不明白启东先生在惋惜什么？
张原带着武陵从寺前广场走过时，没有看到穆真真，那堕民少女也没想到张原这么快就走了，以为要学到午时三刻呢，所以她午时初才注意并等着，她的背篓里还留了几个最好的橘子，张家少爷先前怕先生骂不敢吃，现在放学了总可以吃了吧。
然而等到过了正午时，穆真真见寺后学馆那十来个学生都走了，也没看到张原主仆出来，她绕到寺后一看，学生已经没有了，只有那位刘先生和一个老仆在。
穆真真埋怨自己疏忽没注意到张家少爷放学，心道：“那我午后再来吧，午后张家少爷也要来这里读书的。”
这堕民少女怀着期待相见的喜悦，轻快地翻过寺后双珠山，回三埭街去了。
第四十五章 熟读唐诗三百首
张母吕氏对刘宗周没有收下张原为弟子倒不是特别失望，她安慰儿子道：“我儿莫要心急，你还年幼，年内就在家听听书、练练字，少用眼力，这眼睛呀还得再养一些时日为好。”张母吕氏对儿子眼疾痊愈后的种种表现已经很满意了，不敢奢求儿子十七岁就能补生员，所以对明年初的县、府二试并不是看得很要紧。
张原应道：“母亲说得是。”心里想：“刘宗周不肯教我制艺，难道我就学不了八股了，有道是熟读唐诗三百首，不会吟诗也会吟，今年的乡试黄榜揭晓后，那些取中的时文就会被书坊以最快的速度刊刻印行，从童生试一直到会试、殿试的文章应有尽有，就好比后世语文高考满分作文一样，很容易就能买到，而我的优势正在于眼界见识和学习领悟能力，只要用心揣摩，一定也能写好八股文。”
张原拿定主意，也就将拜师刘宗周的事放在一边，用过午饭后，让武陵去请范珍先生或者詹士元先生来为他读书，他要先把《周礼》、《仪礼》、《八家文集》和《文章正宗》这些社学必读书目听完，再开始精研八股，还有，字得下狠劲练练，不要让别人看了皱眉。
武陵刚出门就又转回来了，说三公子来了。
张萼一袭鲜衣现身了，身后跟着的是小厮福儿，张萼心情大好，因为他刚才问了武陵，知道张原也被刘宗周拒之门外了，哈哈，难兄难弟啊，他装出一脸的沉痛，道：“介子，你可体会到我当时的愤懑了吧，刘宗周欺我们兄弟太甚啊，我们想个办法，把那腐儒从大善寺赶跑，出一口心头恶气，如何？”
张原忙道：“三兄切莫动这个念头，启东先生是我尊重的儒者，他倒不是不肯收我入门，是不肯早早教我八股制艺。”
张萼撇嘴道：“那还不是一样，你去求学不就是学八股吗，难道求他教你下棋！”
张原懒得和张萼多扯，问：“昨日喇唬一案可有消息？”
张萼道：“不知道，能柱在那候着，等下我派人去问问。”
张萼做事没有长性，今天兴致勃勃，也许明天就兴味索然了，张原提醒道：“三兄你也别老对启东先生耿耿于怀，可恨的是姚讼棍，可打听到他的什么私恶没有？”
张萼挠头道：“我忘了，我这就去问，看那些下人打听到什么没有。”
一边的福儿小声道：“我家公子这两日忙着议亲呢——”
“多嘴。”张萼大喝一声，福儿赶紧闭嘴。
张原笑道：“谁家女郎这等好福气，要嫁给挥金如土的张郎？”
张萼很无奈地道：“我娘急着要我娶妻，说娶妻后就能收住我野马之心，找什么三姑六婆四处为我说媒，访得会稽商氏的女郎年龄适合，会稽商氏也是世家大族，与我山阴张氏算得门当户对，可这商氏家人要了我的庚帖去，却并不送其女郎的庚贴回来，说是要先看看我的人品，我的人品不是尽人皆知的吗，穷奢极欲秦始皇啊。”
张原大笑，心道：“你倒还有点自知之明。”说道：“想必是耳听为虚，要眼见为实。”
张萼点头道：“对极，那商氏家人就是说要先看看我再定，我满大街的走，哪里看不到我，非要指定在哪里见，我是任人挑拣的剩菜吗，哼，决不去。”
张原道：“婚姻大事，还是去吧，试试姻缘。”
不料张萼道：“要不介子你代我去相亲，