一行宫人拥着两位皇孙还没走到丽园门，迎面也来了一群内侍宫娥，客印月轻声道：“李选侍来了。”身边的朱由校已然脸上变色，先前的欢快一扫而光，一副垂头丧气的样子了。
东宫太子朱常洛有两个姓李的选侍，以住处区别为东李和西李，来的这个是西李，选侍不是正式的嫔妃封号。只能算是被皇帝、太子宠幸过的宫女的一个称号，以示与普通宫女有别，朱常洛有封号的嫔妃只有太子妃郭氏、朱由校的生母王才人和朱由检的生母刘淑女这三人，王才人和刘淑女是因为生了皇孙才得到封号的，如今太子妃和刘淑女都已去世，王才人也是缠绵病榻，所以朱常洛把两个儿子交由东李和西李抚养。朱由校随西李，朱由检随东李，西李脾气颇为乖戾，她自己有个女儿，生女儿没有封号。因此嫉妒朱由校生母王才人，对朱由校也不怎么好。朱由校颇为畏惧西李——
李选侍停下脚步，冷冷地看着朱由校，说道：“整日只知玩耍是吗！”
客印月平日很奉承西李，西李对她还好，这时上前解释道：“娘娘，哥儿才出来不久呢。”称呼娘娘就是奉承李选侍，只有皇后、嫔妃才有资格称娘娘。
李选侍今日不知哪里来的火气，对朱由校道：“你母亲都快断气了，你还在这里玩，如此不孝，生你这种儿子何用。”
朱由校吃了一惊，就想立即赶去见母亲，当即向李选侍请求，因为父亲朱常洛不许他私自去见其母王才人，要有李选侍的允许才行，朱常洛不喜欢王才人——
李选侍道：“不许去。”
朱由校顿时大哭起来，七岁的朱由检也跟着哭。
钟太监躬身道：“李娘娘，哥儿是跟着杂家出来欣赏春光美景的，顺便学习前贤吟咏春光的诗句，请李娘娘不要责怪哥儿。”
钟本华是正四品太监，慈庆宫除了王安，就算钟本华能在太子面前说得上话，李选侍一个没正式封号的宫人仗着的也无非是太子的宠爱，见把朱由校吓哭了，气也消了一些，对朱由校道：“好吧，那暂且饶了你，我现在带你去见你母亲，你该知道怎么说话吧？”
朱由校抽抽噎噎道：“知道，西李母亲对孩儿很好。”
李选侍今日生气的原因是听说王才人向宫娥打听她对朱由校好不好，一个母亲关心一下儿子这很正常，很在西李看来就是王才人认为他会虐待朱由校了，很是气愤，气势汹汹去把王才人骂了一顿，王才人本来就有病，一下子气得昏了过去，苏醒过来就叫着要见儿子——
李选侍现在带着朱由校去见王才人，冷宫寂寞，宫人冷淡，王才人摸着儿子的手轻声问：“儿呀，那西李待你如何？”
朱由校虽然年幼无知，生性贪玩，但现在看着瘦得皮包骨头面色腊黄的母亲，心里也很难过，强忍着眼泪道：“西李母亲待孩儿很好，和亲生的一样。”
王才人知道李选侍就在门外，叹了口气，说道：“儿呀，西李既视你为己出，你也要好生孝顺她，不得忤逆，我儿总会长大成人的，娘怕是熬不到那一天了。”
李选侍转出到门边，见王才人拉着朱由校的手，立即斥责道：“王氏，你怎么拉他的手，小爷不是吩咐不许你与哥儿接触吗，你有病知道吗。”
王才人赶紧缩回手，对朱由校道：“好了，我儿跟西李母亲出去吧。”摆摆手，让儿子赶紧走。
朱由校走了，王才人听得大门“怦”的一声关上，睡正身子，仰看天花板，眼睛的光暗淡下去，等待死亡降临——
这深宫中的苦楚谁能洞悉？
……
张原刚送走内侍小高，还没进二道门，老门子就叫道：“张姑爷，有贵客来访。”紧走过来呈上拜帖，张原一看，“友生郑养性拜”——
老门子生怕张原不知郑养性是谁，低声道：“姑爷，这个郑养性就是郑贵妃的侄子，现任千户。”
张原当然知道郑贵妃的这个侄子，心道：“郑养性与我素昧平生，而且年龄也比我大不少，却用友生帖来见我，何故？”当即迎出大门，与郑养性作揖寒暄，请进厅上喝茶说话，他虽然不打算与郑养性结交，但人家初次登门，没有拒之门外的道理，有些事可以做得婉转一些，现在又不是剑拔弩张的时候——
郑养性先是恭喜张原高中状元，又问了张原会试时的情况，对董其昌、周应秋陷害张原很愤慨，然后打量厅堂四合院，说道：“状元公与令内兄商御史住一起吗，那肯定有诸多不便，在下在大时雍坊有一座四合院，一直未曾居住，就赠给状元公吧，也沾沾新科状元的喜气。”
大时雍坊就在大明门外靠西侧，是京城官员聚居区，离六部衙门和皇城都很近，那里的四合院万金难求，张原中状元的第一天就有人送豪宅了——
“郑千户，这个晚生万万不敢当，决不敢当。”张原拒绝。
郑养性也知道猝然送上大礼，一般人都不敢收的，就说道：“在下敬状元公的人品学问，别无他意，既然状元公不肯纳，那不如这样，算是在下借给状元公居住的，状元公日后供职翰林院，住在那里也近，而且状元公的女眷进京，也需要宽敞舒适的住所，寄人篱下总不方便，那处四合院里外三进，比商御史这处还要宏敞一些。”
张原婉拒道：“实在不敢当，晚生家眷人口不多，有一小院落居住足矣，晚生供职翰林院，工部自会择就近宅第让晚生居住，不敢叨烦千户大人。”
郑养性又劝说了一会，见张原就是不肯纳，怏怏告辞而去。
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☆、第三百七十七章 天上神仙
张原送走郑养性后回到院中，商周祚从西厢台阶上走下来问：“介子，这郑养性来此何事？”方才商周祚一直避在书房内，不愿与郑养性相见。
张原道：“那郑千户要送我大时雍坊的四合院，我已婉拒。”
商周祚摇着头道：“福王都已就藩，郑氏还是不死心——你若住到郑养性送你的房子里，那整个东林就视你为敌了，储君已定，浙、楚、齐、宣诸党也不敢明着支持福王。”
张原微笑道：“大兄放心，我岂会不知死活贪那个便宜。”
商周祚也笑了起来，知道自己的担心是多余的，他这个妹婿心思之机敏、行事之稳重少有人能及，不过还是提醒一句：“姚宗文与郑氏关系最是密切，你要留点神。”
……
传胪大典的次日就是礼部为新科进士设的琼林宴，琼林宴又叫恩荣宴，始于唐代的曲江宴会，宋代叫闻喜宴，洪武时琼林宴在中书省举行，后来中书省撤了，琼林宴就改在礼部举行，会试和殿试的所有考官都要参加，今年因为出了两起重大的科举舞弊案，周应秋和另一位礼部官员已经锒铛入狱，而且浙、宣诸党的言官犹在攻击会试总裁吴道南，吴道南不慎将沈同和取为会元，这的确是个污点，所以今日琼林宴吴道南托病没有来，由首辅方从哲主持宴会，宫中内侍送出宫花和小绢牌，三百多名新科进士和一百多名考官都簪花戴恩荣牌。状元的恩荣牌要特殊一些，是银制的——
礼部琼林宴热闹非凡，簪花穿大红袍的新科进士们满面红光，拜房师、拜主考官，酬酢交际，欢声笑语，方从哲特意把张联芳、张岱、张原叔侄三人请到一起叙话。张联芳是浙中名士，方从哲见过张联芳几次，而且方从哲与张汝霖也有点交情。这时笑对张联芳道：“葆生世兄，你这两位侄子殿试排名可是在你之上，你有何话说？”
张岱殿试排名三甲第一百五十六名。张联芳是三甲第两百三十九名，张原就不用说了，状元抡魁——
张联芳道：“方阁老岂不闻殿试排名亦如积薪，都是后来者居上啊。”
方从哲笑，赞道：“山阴张氏，一科三进士，四代两状元，门第之荣，前所未有啊。”笑容一收，目视张原。徐徐道：“状元郎，万言廷策辛苦。”
张原躬身道：“阁老阅卷辛苦。”
听到这话，方从哲不禁笑了起来，说道：“的确是辛苦，老眼昏花了。”问：“状元郎的‘冰河说’有足够依据否？”
张原道：“禀阁老。三百年一轮的冰河说学生是有依据的，二十三史的天文志、五行志都有关于气候变化和灾异的记录，即近三十年来的气候变化也足以说明问题。”
方从哲道：“你披览史籍、旁涉西学，提出的冰河说真可谓是一鸣惊人啊。”话语中似有揶揄之意。
张原恭恭敬敬道：“学生岂敢哗众取宠，实是心忧国家灾患，提出冰河说是让朝野内外、君臣士庶都对这天灾有长期的警惕。并早作救备预防，而不是抱着侥幸之心，把心腹大患当作疮癣小疾。”
方从哲沉吟片刻，问：“灾荒将持续三十年，这实在骇人听闻，恐怕会导致民心不安，明日内官监就将刻印新科进士廷对策，老夫有个建议，刻印时将那冰河说删去，状元郎以为如何？”
张原眉头微皱，他若服从阁老的权威答应删改，自然能让方从哲欢喜，以后仕途自有好处，但万言廷策是他救国大计的第一步，小荷才露尖尖角就要被掐去，这绝不行，必须顶住压力，说道：“万言廷策乃是学生呕心沥血所作，冰河说亦非一时兴到之言，学生不想删改。”
正旁听方从哲与张原说话的其他官员和张联芳等进士都是脸色微变，状元郎少年气盛，这简直是驳方阁老的面子啊。
方从哲却是不露愠色，含笑道：“本朝最年少的状元郎刚直不阿啊，是老夫失言了。”
张原长揖道：“方阁老雅量非常，实乃学生楷模。”
方从哲不再多说，回席饮酒。
张联芳低声埋怨张原：“介子，你何必当众拒绝方阁老的建议，廷策删改一下又何妨。”
张原心道：“葆生叔你还是玩你的书画古董去吧。”口里道：“冰河说是那小侄殿试对策的中心要点，一删就成满纸无用之言了。”
张联芳摇摇头，不好再说什么。
张原去拜见房师张鹤鸣，徐光启也在座，兵部郎中张鹤鸣心情愉快，今科状元出自他的《春秋》一房，这是房官的荣耀啊，说道：“张原，这次若非徐赞善的坚持，你只怕参加不了殿试。”
徐光启忙道：“张大人出力最巨，若非房官力荐，我一阅卷官有何能为，还有刘尚书、吴阁老，都是今科状元的伯乐啊。”说话时，注目张原，心下极是欣慰，他能坚持不容易，张原更不容易，张原以一甲第一名让那些无耻宵小卑污言论都销声匿迹了——
……
琼林宴毕，张原率新科进士去鸿胪寺学习礼仪，官场上有一套礼仪的，由鸿胪寺卿亲自教导，练习了一个下午，傍晚出皇城各自回住所。
三月二十日，鸿胪寺赐状元张原冠带朝服一裘和十两一锭的纹银五锭，其他进士只有银子没朝服，状元总是享有格外的恩典，除此之外，朝廷还要传令绍兴府为张原建状元坊以示荣耀。
三月二十一日，张原执笔代丙辰科三百四十八名进士上表谢恩，这日要举行朝会大典。鸿胪寺设表案于皇极门之东，锦衣卫设卤簿法驾于殿前，本来皇帝是要到场的，但万历皇帝能出席传胪大典已经非常难得了，哪能指望他再升殿——
皇极殿中作乐，中和韶乐奏升平之意，司礼监的宦官在阶下鸣鞭。这个鸣鞭很有特色，不经长期训练施展不出来，鞭用鳄鱼皮制成。有一丈多长，那宦官执着鞭柄上下飞舞回旋缭绕，“啪”的一声。音长而韵，如鸾凤齐鸣，响彻云霄，迥异凡响——
鸣鞭三响后，鸿胪寺官员引张原及诸进士上殿列班，现在是按殿试名次排队，张原、文震孟、钱士升居前三，二甲第一名是贺逢圣，翰社其他社员的殿试名次分别是，洪承畴二甲第十二名、黄尊素二甲第五十九名、阮大铖三甲第五名。倪无璐三甲第十九名、张岱三甲第一百五十六名、许观吉三甲第二百一十名、孙际可以三甲最后一名垫底，丙辰科进士第一名和最后一名都是翰社中人，实为奇巧之事——
张原率诸进士向皇帝的龙椅宝座四拜后起立平身，赞进谢恩表，鸿胪寺卿举表案于殿中。赞宣表，礼毕。
翌日，张原又要率新科进士到北京国子监拜谒孔子庙，行释菜礼，繁文缛节，极是隆重。礼毕，易冠服，这便叫释褐，从此不再是平民之身，是官身了，出则舆马，入则高坐，堂上一呼，阶下百诺——
唐代进士要在大雁塔刻石题名，明代进士同样要刻石立碑，公推一名楷书好的新科进士书写碑文，众进士推举状元张原执笔，张原自知书法算不得佳，推荐文震孟，文震孟便用楷书大字写道：
“奉天承运皇帝制曰：万历四十四年丙辰科三月十五日策试天下贡士张原等三百四十八名，第一甲赐进士及第、第二甲赐进士出身、第三甲赐同进士出身，用兹告示——”
然后书写诸位进士的名字，碑文刻好后存放于国子监。
至此，殿试后的一系列典礼结束，选官授职开始，先前看着一甲二甲三甲似乎差别不大，都是进士，一到选官授职这差别就显示出来了，按《大明会典》，状元授翰林院修撰，从六品，榜眼和探花授翰林院编修，正七品，二甲进士授给事中、御史、主事、行人这些正七品京官，三甲进士放外职为知县、推官之类的从七品官，从七品要升到从六品，往往就要十年的官场经历，张原以丙辰状元直授从六品翰林院修撰，这官场起步就大大超越侪辈——
当然，在正式选官授职之前，还有一次翰林院的庶吉士考试，二甲、三甲进士都可参加，争夺二十四个进入翰林院的机会，一甲三人直接进入翰林院，除授品官，俗称“天上神仙”，从二、三甲经馆选进入翰林院为庶吉士的称“半路修行”，因为庶吉士无品，要在翰林院经过三年学习再授官，自英宗天顺二年以后，非翰林不入内阁，也就是说只有进到翰林院才有成为内阁辅臣的可能，所以除了那些年过五旬的老进士之外，其余进士都参加了三月二十四日的翰林院馆选——
三月二十七日，馆选结果公布，倪元璐和张岱名列二十四人名单，翰社十人竟有四人进了翰林