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张原附和道：“当然值了，大明朝独一无二的望远镜嘛。”
张萼揉了几下眼睛，又凑着望远镜对觞涛园左看右看、上看下看，口里道：“妙极，以后我携此望远镜登高望远，可窥探他人闺闼秘事，哈哈，妙不可言。”
张原无语，虽说后世那些买望远镜的家伙也大多存了这么个偷窥的心思，但如此夸张地说出来倒是少有，发乎情可以，但终归要止乎礼嘛，现在是什么时候，万历四十年啊。
张萼看了一阵，又向张原请教了旋转铜管对焦，笑道：“原来如此，远近不同就要旋转这两截铜管调试，明白了。”命能柱将望远镜收好。
一个头戴玄罗帽、身穿半新不旧天青夹纱褶子的中年管家小跑着过来道：“啊呀，张公子让小人好找，飞涛馆的酒席早已备好，我家老爷等着呢，几位快请吧。”
张萼掸掸袍袖，沉着脸问：“商氏女郎也在贵处留饭吗？”
这中年管家道：“商家大小姐已经乘船回去了。”
张萼冷笑道：“既约我在觞涛园相见，为何面也不露就走了？”
贺氏管家陪笑道：“张公子有所不知，那商家大小姐已经见过公子了——”
“咦，见过我了，在哪里？”张萼忙问。
贺氏管家道：“张公子在松涛阁饮酒时，商家大姐姐便已悄悄见过张公子。”
张萼皱着眉头想了想，恍然道：“是有那么几个婢女从阁边走过，我还叫她们上阁同坐喝杯酒呢，不过小姐什么的没看到。”
贺氏管家笑道：“那商家大小姐正是杂在婢女当中呢，这不就见过张公子了。”
张萼叫道：“她怎么能这样，她是暗处我在明处，她看到了我我却没看到她，这不是暗算人吗！”
贺氏管家不知张萼指的是什么，不敢答话，只是道：“张公子，已经是午时了，各位想必也都饿了，先请去飞涛馆赴宴吧，我家老爷等着呢。”
“不去。”张萼愤愤道：“我心中不快，食不下咽，就不打扰了。”
“这个这个——”那贺氏管家搓着手，不知如何是好，只有连连作揖。
张萼越想越生气，说道：“我哪知道商氏女郎会杂在婢女中窥探我，若是早知道的话，我当然会正襟危坐，装模作样取本书吟哦什么的，就不会跳着脚骂仆人，还又调笑婢女——”
能柱身体强健，脑子却不大灵光，为了证实自家公子所言不虚，插嘴道：“没错，我家公子那时正在阁子里骂仆人，骂得就是我能柱。”
张原笑了起来，武陵躲在他身后笑。
张萼也是气极反笑，在能柱屁股上踢了一脚，骂道：“无怪乎今日事事不顺，原来带出来的都是些蠢人。”
贺氏管家忍着笑，力邀张萼去听涛馆赴宴，张萼摇头道：“不去了，请转告贤主人，张燕客回山阴去了。”转身便往园门方向走。
贺氏管家陪着笑脸跟在后面，一再请求，张萼道：“我说了不去就是不去，也没有怪罪你家主人的意思，我也知道这次相亲是不成了，商氏女郎看穿我了，我无颜见你家主人，怪只怪商氏女郎狡猾，我悔不听母言，不慎中计。”却原来张萼出门时，其母王氏千叮万嘱，要他今日莫要耍性子，要温文尔雅，又说那商氏女郎乃是会稽绝色，有西施之容、咏絮之才，让儿子万勿错过——
贺氏管家知道凭他是留不住这位脾气火爆的张公子了，请张萼稍等，他急去报知他家老爷，等贺老爷从听涛馆赶来，张萼、张原、张卓如早已乘轿去得远了，贺老爷摇着头道：“老夫听说来相亲的是张葆生的儿子张燕客，就知此事难谐，张燕客暴虐荒唐，太仆寺少卿商明兼宠爱小妹犹胜女儿，怎会将妹子嫁给这种人，罢了罢了，由他去吧，明日送帖子去对张萼的祖父肃之先生解释一下今日之事。”
……
大雨之后城外道路泥泞，六个轿夫抬着三藤轿小心翼翼地走着，近城郊就是硬石路，就好走多了，王可餐偏就在硬石路上滑了一跤，弄得半身泥污，这极似女子的声伎泫然欲涕，张萼瞧得哈哈大笑，心情舒畅了一些，命轿夫暂停，叫道：“可餐，来两句牡丹亭吧，你这污泥妆的杜丽娘极有韵味，快唱！”
王可餐被逼不过，只好唱了一句：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井残垣——”唱得上气不接下气，两手还都是泥浆。
张萼拍着轿杆叫着“妙极妙极”，命王可餐再唱，身段也要比着，不能光唱不动弹。
王可餐一身狼狈，眼泪都快下来了，望着张原求助。
张原道：“三兄，别捉弄王可餐了，这样唱有什么意思，大煞风景。”
张萼道：“我最爱煞风景——”想起方才商氏女郎用船送张原渡湖，不免有些醋意，问道：“介子，你在那湖心岛与商氏女郎都做了些什么？”
张原横了张萼一眼：“三兄这是什么话！”
张萼笑嘻嘻改口道：“我是问你见着商氏女郎没有，果真绝色否？”
张原道：“模模糊糊看到了个影子，大雨时天暗，渡湖时商氏女郎是在另一条船上。”阁中对弈之事当然不说，人言可畏嘛。
张萼点点头，他先前是看到有两条船，说道：“介子，你与那商氏女郎似乎比我有缘一些，改日你让人提亲去，不过那商氏女郎可比你大着一岁，绍兴人忌讳女子比男子大一岁，你忌不忌讳？”
张原笑道：“我不忌讳。”
张萼大笑：“如此说你是有意了，哈哈，介子喧宾夺主，我和卓如弟今日倒是陪你相亲去了。”
张原道：“我有言在先，未补生员之前不提亲事。”
张萼笑道：“行行行，让商氏女郎等着你，后年你补生员，你十七、她十八，欢欢喜喜入洞房。”
张原闭了嘴，不与张萼多说，不然张萼会越说越猥亵。
张原在府学宫前下了藤轿，与武陵回到宅中已经是未时初刻，主仆二人都是饥肠辘辘，吃饭时觉得今日饭菜分外可口，正大快朵颐之时，忽听后园有骡马嘶鸣，张原奇道：“似乎是白骡雪精在叫。”
一边的小丫头兔亭道：“是白骡子在叫，真真姐姐抓回来的白骡子。”
张原“哈”的一声笑，那跑掉的白骡雪精却被穆真真抓回来了，问：“真真呢？”
兔亭道：“真真姐姐在这里用了午饭就回去了，刚走不久。”
张原吃饱了饭，去后园看白骡，这白骡个高体健，应是公驴与母马生的，俗称马骡，这马骡从头至蹄都是白的，被拴在一根木桩上，在墙边不安分地磨蹭着背腹。
张原吩咐道：“小武，牵这白骡牵到西张那边去。”转念又道：“先在这里养几天，这时牵回去说不定被三兄抽个半死，还是等宗子大兄回来再送回去吧。”
第六十三章 姚记书铺
张原在后园看白骡时，母亲吕氏走过来问他今日陪张萼相亲之事，张原对母亲没有隐瞒，一五一十都说了，母亲的心总是很敏感，新奇地打量着儿子，见儿子眼里神采不同往日，便笑呵呵问：“我儿喜欢那商氏女郎？”
在母亲面前，张原永远是孩子，被母亲这么问起，难免有些赧然，眼睛望着足尖，轻轻应了一声：“是。”
张母吕氏既欢喜又忧虑，儿子开窍了，懂得好色慕少艾了，这表明儿子真的长大成人了，做母亲的哪个不欣喜，可是东张不是西张，与世代冠缨的会稽商氏门第颇为悬殊，商澹然是太仆寺少卿商周祚的幼妹，甚有美名，那商周祚进士出身，在福建做了几年县令，清廉有政声，迁南京任职，近年又做了京官，会稽商氏与山阴西张是世交，商周祚的祖父与张萼的曾祖父张元汴是同榜进士，寿享遐龄，但商周祚的父亲却是中年病逝，其母悲伤过度也在两年后魂归道山，商澹然自五岁起便由兄嫂抚养，商周祚怜惜幼妹早孤，格外疼爱——
张母吕氏试探着问：“我儿既喜欢商氏女郎，为娘就托媒妁去会稽商家探探音讯可好？”虽然希望不大，但试试又何妨，做母亲的总认为自己的儿子优秀俊拔，会有意外之喜的。
张原道：“儿子现在只是一介儒童，等有了生员功名再说吧。”
张母吕氏道：“我儿就算都顺利，那也要后年才补生员，那时你已十七岁了，商氏女郎今年芳龄几何？”
张原道：“好像是十六岁。”
“长我儿一岁。”张母吕氏眉头微皱，随即又舒展开，说道：“长一岁也不见得八字就一定不合，为娘想说的是，后年我儿十七岁，那商小姐可就十八岁了，若是之前就被他人定亲娶了去，我儿岂不是要后悔莫及。”
经母亲这么一提醒，张原才意识到在晚明十八岁的大家闺秀还未订亲的那是很少有的，倘若真如母亲所说，等他中了秀才乘白马、插金花游泮时，商澹然已嫁作了他人妇，那真要后悔死，今日觞涛园一见，相互的好感应该是有的，但据此就认为商澹然已对他一见倾心、就会苦苦等他，那显然太意淫——
“那依母亲之见，儿子又该当如何？”张原向母亲求教。
张母吕氏怜爱地揉了揉儿子额头，却问：“我儿与姚秀才打赌，真能赢吗？”
张原道：“母亲放心，儿子一定能赢。”
“那好。”张母吕氏道：“待你赢了那姚秀才，在本地有了一些才名，那时为娘托人去会稽商家说媒也有底气一些，我儿以为如何？”
张原曾对母亲还有侯县令都说过，要等补了生员后再议亲，但那是因为没遇到好女子，现在遇到了，难道还死抱着曾经说过的话不放，这岂不是迂腐，议亲又不是立即就结婚，立即结婚那是得考虑考虑十五岁的小身板吃不吃得消，订亲当然要先下手为强，成亲可以缓几年，这是终身大事，当下道：“儿子但凭母亲作主。”
说话间，大石头来报，范先生、吴先生来了——
于是，张原的日课又开始了，《文章正宗》还有最后两卷，听完后就要开始制订制艺八股了。
申时末，《文章正宗》最后两卷读完，张原道：“两位先生辛苦了，且先喝口茶，等下还要请范先生或者吴先生领我去书铺买一些时文选集，明日开始读时文。”
范珍、吴庭都知道张原与姚秀才的赌约，他们是最清楚张原学问进展的，张原用了不到二十天时间就听完了百余卷的《八大家文钞》和《文章正宗》，当年他二人读完两套书那可是费了大半年时间，当然，他们没有张原这么勤奋，张原现在每日听书在四个时辰以上，而且张原听过一遍之后，书中内容的十之八九就能记忆，这岂是他们读大半年所能及的——
但是，制艺八股毕竟不能等同于背诵诗书，这需要高超的悟性，仅以破题为例，同一个题目就可以有十几种破题方法，全在于作者的灵活运用，今日已是八月十六，张原还没读过一篇八股，距离十月二十九只有七十多天了，到时要临场作出清通规范的八股文，这实在是超出范珍、吴庭二人想象之外的事，但少年张原的沉静好学和非凡的颖悟，又让二人不敢有任何轻视取笑之意，只有拭目以待了——
范珍道：“我陪介子少爷去买书吧，老吴你先回去。”
吴庭道：“左右无事，我也陪介子少爷逛逛书铺，看有没有什么新出的话本小说，也买几卷来，夜里解解闷。”
离张原家不远的府学宫周边就有好几家书铺，张原带了小奚奴武陵，与范珍、吴庭二人一道出门往府学宫而去。
府学宫就是绍兴府的学宫，比山阴县学高一个等级，县学设教谕、府学设教授，其他的诸如大成殿、明伦堂都差不多，张原以后考试很方便，县试、府试、道试都在家门口。
府学宫外的十字街，店铺鳞次栉比，以卖文具的居多，单单一样纸，就有江西铅山的竹柬纸、江西广信的绵纸、陈清款的宣纸、五色笺、薛涛蜀笺、镜面高丽纸、松江谭笺，各方名纸，应有尽有；墨是徽州墨、笔是湖州笔，还有卖文具匣、砚匣、笔格、笔床、笔屏、砚山、镇纸、裁刀、书灯，诸如此类，琳琅满目——
正走着，武陵叫道：“少爷，这里有一家大书铺。”
张原与范、吴三人抬眼去看，这书铺有匾，大书“姚记书铺”四字，范珍笑了起来，对张原低声道：“冤家路窄，这是姚复的书铺，我们另寻一家吧。”
张原道：“就是这家，谁会把主顾往外推，正好让姚秀才知道我刻苦读八股，让他惊惧不已。”
范珍与吴庭对视一眼，摇了摇头，范珍心道：“姚复这些日子四处拜访本县生员，忙得不可开交，他若得知你今日才来买时文选集研读，哪还会惊惧不已，只怕是要开怀痛饮一番，都省得到处送礼交际了。”
“姚记书铺”的大门一侧还悬着一块板子，板子上贴着一张红纸，上面写着几行魏碑大字：
“新到姑苏墨憨斋主人《全像古今小说》第五、第六卷。”
“新到庚戌科殿试探花钱谦益制艺精选三十篇。”
“新到……”
“新到……”
张原笑了起来，这书店广告几百年都差不多啊。
四人在门前稍一流连，便有那书铺伙计出来热情招呼：“三位才子要买书吗，请进请进，本书铺各类书籍齐全、纸张上等、雕版精良，三位才子请随意挑选。”
张原踱进“姚记书铺”一看，这书铺果真不小，分成三大格，分别是“经史、子集、杂说”，书架数十架，整齐摆放着一叠叠书籍，油墨香浓郁。
吴庭去“杂说格”翻看那新到的姑苏墨憨斋主人著的《全像古今小说》，范珍陪着张原挑选时文选集，那书铺伙计跟在张原身边卖力地推荐这套书、推荐那套书，像老鸦一般聒耳。
范珍道：“不用你推荐，我们自会看、自会选，再啰嗦我们就走了。”
那书铺伙计这才闭了嘴，讪讪地候在一边。
第六十四章 骄兵之策
制艺时文集子与经史巨着摆放在一起，落落大满，占了姚记书铺“经史格”的一大半，从最近三科的杭州乡试到京师会试的中式时文几乎全部搜罗编辑刊行，乡试解元和殿试的状元、榜眼、探花还分别有专集，至于说童生试的优秀八股文也有，基本都是绍兴本地的生员之作，张宗子与祁虎子这两大山阴县神童竟然也有一本时文合集，就叫《神童制艺》，一卷十八篇。
张原拿起《神童制艺》略一翻看，笑道：“这本是必买了。”先放在一边，再行挑选，问范珍道：“范先生，这怎么都是绍兴府生员的时文，乡试时文也只有杭州的，别处的有没有？”
范珍道：“府县不同，文风也不�