陆养芳忙道：“那赶紧让人去华亭把爹爹叫回来啊。”
陆韬道：“已经派人赶去华亭了，但爹爹最快也要明日晚边才能赶回来。”又安慰了一会二弟，便回去向母亲复命，刚转身没走几步，就听得陆养芳在身后叫道：“阿兄，我知道错了，阿兄原谅我一回。”
陆韬回来一看，二弟陆养芳脑袋不能钻出来，只把手使劲伸长不停摇着。
陆韬心中一酸，这是他的亲弟弟，虽然昨日在老母亲面前挑唆使坏，极是恶劣，但现在看弟弟这副可怜相，他实在恨不起来，应道：“知错就好，傍晚时我再来看你。”
打点了狱卒、牢子，又去刑房典史那里送上五两银子，陆韬这才带着仆人陆大有回家，先去向母亲柳氏报知二弟境况，柳氏哭道：“芳儿何曾受过这样的苦，这可不把他吓坏了。”
一边的陆养芳的妻子王氏也哀哀的哭。
柳氏道：“韬儿啊，就不能让你那内弟去见县官撤诉吗，那张原也太狠了，竟开门让差人把芳儿抓去，着实可恨！”
这时若有陆养芳在一边稍加挑拨，柳氏的怒火就会蓬勃而起，幸好陆养芳还在牢里，柳氏又只牵挂陆养芳的安危，还顾不上恨张原——
陆韬道：“张原今日就要回山阴，他也是少年人，咽不下这口气，他一走，二弟的案子就没人追究了，二弟很快就会放出来的。”
柳氏道：“那让他赶紧走，赶紧走。”
陆韬道：“若曦要带着履纯、履洁回山阴看望其母，前日爹爹去华亭前已经答应了的，儿子等下让她来向母亲拜别辞行。”
柳氏板着脸道：“不用辞行了，让她去。”
陆韬回到小院向若曦这么一说，若曦道：“不拜别媪姑怎好擅自归宁。”当即带着履纯、履洁去大院那边，路上悄悄叮嘱了两个孩子一些话，履纯、履洁点头道：“记住了，娘亲。”
见到祖母柳氏，履纯、履洁二人立即上前磕头，然后仰着两张小脸，六岁的履纯道：“大母，孙儿要去山阴看望外祖母了，特来向大母说一声，孙儿会想大母的，大母有栗子糕要给孙儿留着哦。”
履洁道：“大母，我也要吃栗子糕，大母不要全给阿兄吃。”
柳氏年近六十，就这两个孙儿，柳氏不喜长子陆韬，但对这两个孙儿还是很喜欢的，见二人来，愁眉稍展，笑道：“你们两个想大母就想着大母的糕饼是不是？”
履纯、履洁爬起身来，一左一右牵着母亲若曦的手，履纯道：“不是，孙儿最想大母了，大母最疼孙儿了。”
四岁的履洁道：“大母更疼我。”
两个孩子又争执起来了。
柳氏忙道：“过来，过来。”把两个孙儿揽在怀里，哄道：“你们两个，大母都喜欢，一样的疼爱。”抬头看着怯怯立在一边的张若曦，冷哼一声道：“你，还不如两个小儿啊。”
若曦赶紧跪下，履纯、履洁见母亲跪着，他二人也从祖母怀里挣开，跪在母亲身边，仰着小脸，瞪大乌溜溜的眼睛无辜地望着祖母。
柳氏叹了口气道：“起来吧，都起来——若曦，当着两个孩儿的面我也不多说你，你若还有良心就自己多反省，这次你去山阴只把我这两个孙儿照顾好，不然——”不吉的话不说，改口问：“那你们几时回来？”
张若曦不敢说要在山阴待到年底，只是道：“过几个月等陆郎有空来接就回来。”
柳氏懒得和张若曦多说话，要不是看在两个孙儿的面子上今日她就要痛责若曦一场，想想还是算了，多一事不如少一事，目下要紧的是把陆养芳救出来，若曦回娘家一段时间也好，省得看着心烦——
柳氏让婢女取出糕饼来给两个孙儿吃，又叮嘱了一些话，然后让若曦带着两个孩子出去，还说了一句：“若曦，我和你直说，你那个弟弟以后不要再来了，我陆家不欢迎他。”
若曦出到院中，拭了泪牵着两个孩儿走，履纯、履洁都沉默着，走了一段路，履洁才仰着脑袋问：“娘亲，我和阿兄在大母面前说得不好吗？”
若曦蹲下身将两个孩儿搂着，含泪笑道：“你们两个都很好，今日若不是你们在，娘亲哪敢一个人来。”
两个孩子这才快活起来。
第一百五十三章 天降小任
陆韬见妻子回来，问知未受责骂，这才放心，便命陆大有领着几个奴仆将若曦和两个孩子的衣物以及日用器物先搬到城南大黄浦埠口陆家的大船上，周妈和两个婢女也要跟去山阴服侍，一并四季衣物都带上，还有不少吃食——
张原上午在书房给青浦县令李邦华写了一封拜别的信，李县令公务繁忙，就不面辞了，等下让姐夫陆韬送去，信里除了感谢的话，着重探讨了“慎独”与“良知”，并涉及当今士风和时弊，正是当日在越王桥上对刘宗周所说的“圣贤之学有以济物”的演绎和发挥，既是投李县令所好，也是展现自己的才学——
刚写好信，杨石香和范文若前来拜访陆韬和张原，听说张原午后便要离开青浦，皆叹惋，说不能再多切磋请教实在是遗憾，张原道：“在下在山阴恭候范前辈、杨兄到访，那时再相与细论文。”
范文若道：“张公子若把范某当文友，就莫以前辈相称呼，范某能中举也是侥幸。”
张原深深施礼道：“在下昨日实在是轻狂无礼，还请范兄莫要见怪。”能屈能伸、软硬兼施才是处世之道。
范文若笑道：“我昨日就已经说了，我们是不打不相识。”
闲谈了一会，范文若和杨石香告辞，陆韬要留二人用饭，二人婉辞，说午后再去城南码头为张原送行。
用罢午饭，张若曦带着履纯、履洁乘帷轿去大黄浦码头，张原步行，穆敬岩挑起那只银箱和钟太监送的两坛“寒潭春”大步走在前面，穆真真则跟在张原身边——
张若曦在轿子里望见穆敬岩担子一头轻一头重，便问张原：“小原，真真她爹挑的是什么，怎么先前不让陆大有一起送到船上去？”
张原道：“一头是酒，一头是银子。”
张若曦奇道：“哪来这么多银子？”张若曦是知道娘家家底的，要拿出二百两银子都要筹措一番才行，看那箱子沉甸甸的样子怕是有上千两。
张原道：“上船后再与姐姐细说。”心想：“陆养芳若不是关在了县牢里，被他知道有这么一只大银箱，铁定要认为姐姐把他陆家的银钱带往娘家了，少不得又是一番口舌，姐夫方才说陆养芳已知悔改，且看他能悔改多少？”
到了大黄浦埠口，履纯、履洁两兄弟争着要上船，陆韬便和妻子一起上船去，离别在即，自然有很多话要说，张原在岸上与杨石香和范文若等人话别，拂水山房社的其他四人也都来了，笑谈了一阵，陆韬上岸来说道：“介子，早点启程吧，赶在入夜前到达薛淀湖。”
张原便向杨石香和拂水山房社诸人长揖拜别，杨石香等人则恭祝张原一路顺风、府试高中，张原下船，船工解缆，大船缓缓离岸，张原立在船头向众人挥手致意，张若曦牵着两个孩子也站在船头，履纯、履洁使劲向爹爹陆韬摇手，四岁的履洁问：“爹爹怎么不上船？”
张若曦哄他道：“爹爹坐另一条船来呢。”
履洁问：“那爹爹会比咱们先到山阴外祖家吗？”
张若曦笑道：“这可难说。”
张原道：“履纯、履洁，小武叫你们玩皮影去。”
武陵便在后舱应道：“两位小少爷赶紧来。”
履纯、履洁看看望不到埠口的爹爹了，便赶紧进舱去和小武玩皮影，张若曦吩咐周妈和两个婢女看好二人，千万不能让他们攀爬篷窗。
逆水行舟，船行颇慢，那青浦县城高高的谯楼总不肯远去，张若曦扶着舱门回望县城，心中惆怅，又放心不下夫君陆韬，不禁柔肠百转——
张原道：“姐夫先前对我说，要另赁一处居所、自立门户，我劝姐夫不用急，陆老先生不肯放过叛奴陈明，要与松江董氏理论，只怕后面还会生变故，陆养芳是办不了事的，还得姐夫帮衬其父。”
张若曦道：“陈明叛逃之事是很棘手，人逃了倒也罢了，还带走了三千两银子和两百亩桑田的田契，那两百亩桑田就在青浦县南的佘山下，陆家在那里有六百亩桑田，这两百亩就在其中，如今田契到了松江董氏手中，若董氏蛮横的话，还要来占这两百亩桑田，那就又是一场大纠纷。”
张原道：“松江董氏不蛮横那谁蛮横，有田契在手自然要来夺这田产，肯定有大麻烦，所以我要把姐姐接回去住一段时间避避风波——姐姐或许会认为我这次得理不饶人、定要把陆养芳关到县牢去是年少鲁莽不知轻重，不顾姐姐、姐夫为难，其实我是考虑过这些的，姐夫在陆家说不上话，而陆养芳嚣张轻率，现在又与董氏为敌，陆家处境其实很不妙，陆家家财万贯，却无得力的靠山，举人功名对付一般小百姓可以，面对松江董翰林、太子的老师，那是完全不对等的，陆老先生又傲气，不肯服软，矛盾必将激化，我借此事惩治一下陆养芳未始对陆家没有好处，姐夫可以主管家事，姐夫为人稳重柔和，就算吃亏也不会吃大亏，而且那时我也可助姐夫一把力，若是陆养芳这种人当家，我如何助他——”
说到这里，张原不禁想起明人笔记里关于“民抄董宦”的华亭民变，公安三袁的袁小修也记载过此事，愤怒的民众把董其昌的府第都给烧了，心道：“却原来民抄董宦的事最终还要落到我头上，这也算是天降小任，嗯，不急，慢慢来，待我戴上方巾有了生员功名才好行事。”
张若曦看着弟弟张原，鼻梁挺直，不说话时抿着嘴，唇角有淡淡的髭须，虽然还是有些青涩，但举止神态却有了成年男子的气度，尤其是说话不紧不慢、有条有理，再看那眼神，简直老谋深算似的——
张若曦感到很安慰，弟弟的确长大了，而且睿智，考虑的事情比她和陆郎还周到长远，张若曦的离愁和担忧减轻了许多，轻声笑道：“陆老太太说以后不许你上门呢。”
张原道：“日久见人心，陆老先生和陆老太太以后都会知道我的好处，姐姐看着好了。”
张若曦很喜欢弟弟这个样子，笃定从容、聪慧自信，笑道：“进舱去，姐姐要审问你——”回头朝东边望，那青浦县城的谯楼望不见了。
进到前舱坐定，张若曦摆出以前做闺女时教训小弟的姿态，道：“说，银子哪里来的？还有多少事瞒着我？”
张原看着姐姐那样子就想笑，张若曦板着脸道：“不许笑，回答我的话，不然有竹笋炒肉吃——”
说到这里，张若曦忍俊不禁，笑了起来，竹笋炒肉就是用竹尺打手心，这道菜小时候的张原最怕吃。
张原摇手道：“求饶，求饶，我说就是了，这一千两银子是杭州织造太监送的——”当即将在杭州遇秦良玉的事细细说了。
张若曦恍然道：“怪道说石柱土司也给陆郎祝寿呢，原来是小原卖了人家这么个大恩情。”说着，又上上下下打量这个弟弟，说道：“姐姐真是看不透你了，你小小年纪竟有这样翻手为云，覆手为雨的本事，这可不是书本里学得到的！”
张母吕氏还有伊亭、武陵这些人是与张原朝夕相处的，也看到了张原每日勤学苦读，潜移默化不觉得张原变化大，而张若曦则感受强烈，她对以前的弟弟很了解，而仅仅一年不见，弟弟张原就变得让她完全看不透了，虽然这都是让她惊喜乐见的变化，可变化实在太大了，性情是完全两样——
张原只好向姐姐解释，就像他那次对族叔祖张汝霖解释的一样，说是眼疾最严重的时候，整日郁闷昏沉，梦到一山，山间有瀑布如雪，松石奇古，山岩壁隙间却有几个书架，藏书数千卷，他看了那些书后，记性就变好了，也懂得了很多——
这一招很管用，子不语怪力乱神，但绝大多数还是相信这些神奇之事，张若曦极是高兴，说道：“昨日真真说你眼睛不好时学会了听书，过耳不忘，却原来是这么回事，那姐姐要考考你。”找出一本书来，说道：“姐姐读一段文字，等下你背诵，先读一段短的——这是东林三君之一赵梦白的笔记一则，极好笑，”朗读道：
“二瞽者同行，曰‘世上惟瞽者最好，有眼人终日奔忙，农家更甚，怎得如我们清闲一世’，适众农夫窃听之，乃假作县官，诃斥瞽者失于回避，以锄把各打一顿呵斥之去，随后复窃听之，一瞽者曰‘毕竟是瞽者好，若是有眼人，打了还要问罪’——”
张原笑得不行了，张若曦忍笑道：“还有，还有——”继续念道：
“赞曰：北方瞽者叫做先生，自有好处，世上欺天害理，俱是有眼人，无一瞽者，只看这些农夫，扮作假官，擅自打人，如此事瞽者却做不出来，此便胜似有眼人也——好了，背诵给姐姐听。”
张原笑道：“先让我笑够了再背诵，没想到东林三君子的赵南星老先生也这么善谑。”笑了一阵，便将这一则笑话一字不漏地背诵了出来。
张若曦又取出张原尚未读过的《性理全书》第五十五卷来，读了四页约一千五百余个晦涩艰深的文字，张原竟真是过耳成诵，张若曦这才叹服。
第一百五十四章 打行青手
黄昏时分，船到薛淀湖，江、浙大船可从薛淀湖下大黄浦直至东海，乃是水路交通繁忙之处，湖景亦是极美，夕阳斜照，湖水跃金，浅滩的芦苇丛有风吹来就“沙沙”作雨声，元末书画大师杨铁崖有诗道：“半空楼阁淀山寺，三面篷樯湖口船。芦叶响时风似雨，浪花平处水如天。沽来村酒浑无味，买得鲈鱼不论钱。明日垂虹桥下过，与君停棹吊三贤。”真可谓是诗中有画。
薛淀湖东岸的朱家角镇商旅云集、街市繁华，张原一行当晚就在朱家角镇泊船歇息，船舱宽敞，也不必去住客栈，只去街市上买些精洁食物上船，张原由穆敬岩陪着持小勘合牌去镇上驿馆向驿丞要了两辆马车，明日一早启程去嘉兴。
夜色如墨，船上灯明，十几个人在一条船上倒是很热闹，张若曦本想为弟弟读几页书，但履纯、履洁缠着要母亲或者舅舅讲故事，皮影玩了一天玩厌了，张若曦和张原就各讲了一个故事给小兄弟二人听，周妈和两个婢女便抱他二人去睡觉，只有等两个小孩儿睡下后，这船上才有得清静。
张若曦为弟弟张原将《性理全书》第五十五卷最后十几页念完，又看着张原在半个时辰内作好一篇四百字的四书题八股，张若曦没学过八股文，但古