王婴姿不答，急切地问：“师兄用了那篇制艺没有？”她已经从先前出场的考生那里得知考题了，那一刻真是按捺不住心中的快活，却又担心张原不用她的那篇八股文。
张原含笑道：“这么急吗，难道要讨润笔费？”
王婴姿听张原这么一说，就知张原真的照抄了，眼睛顿时笑得更大，问：“那你怎么没有放头牌出来？”
张原道：“另一篇当然要殚精竭虑作得更好，不然岂不惭愧。”
王婴姿道：“师兄把那篇‘赵孟之所’背给我听听可好？”
张原道：“明日我要去拜见老师禀明府试情况，到时再写出来给你看吧。”
却就在这时，张原听到姐姐张若曦的声音：“小原，你考得可好？”
张原回头一看，姐姐张若曦也是纶巾儒衫，简直和婴姿师妹一个样——
张若曦未出阁之前就喜欢男装出游，父亲张瑞阳常年不在家，母亲吕氏好脾气，张若曦那时会带着弟弟张原去大善寺、去龙山城隍庙，嫁到青浦后收敛了许多，是贤妻良母，偶尔也会与陆韬一道出游，这次回到娘家，倒是足不出户，今日是见履纯、履洁两个孩儿出去这么久了还不回来，也关心弟弟的科考，就穿了以前的儒衫，让伊亭陪着来府学宫，却看见弟弟张原与一个少年书生在说话，张若曦心细，本身又是女扮男装，当即发现这少年书生是女子，不免大为惊奇，她做闺女时虽然也男装外出，但除了跟着她的弟弟张原和周妈，她是从不与外人说话的，这女子是谁？
王婴姿也有些惊讶地望着张若曦，张原有点尴尬，当然不好为二人介绍引见，只是对张若曦道：“姐姐，府尊已看过我的制艺，让我以后称呼他为老师。”
张若曦喜道：“那就是通过府试了，好极，好极。”说话时上下打量王婴姿——
王婴姿面色微红，朝张原拱手道：“师兄，那我先回去了。”又朝张若曦作了一揖，匆匆回到帷轿，上轿走了。
第一百六十七章 姐姐犀利
看着那顶帷轿向东而去，张若曦问张原：“怪哉，这女子是谁，她为何称呼你为师兄？”
张若曦直截了当，弟弟的事她是一定要问清楚的，心里想：“只有和尚才被人称作师兄，《忠义水浒传》里的杨雄之妻潘巧云就称呼裴如海为师兄，裴如海就是个和尚，与潘氏有奸情——”
张原正待开口，张若曦忽然醒悟道：“我知道她是谁了！”轻声道：“是你王老师之女，是不是？”
张原奇道：“姐姐怎么知道的？”
张若曦不答，却道：“回去再问你话。”
这时，却见一个手执唢呐的汉子跑了过来，叫了声：“张公子？”
张原随口应道：“何事？”
这汉子便大叫起来：“张公子在这里，张公子在这里！”叫了两声，便鼓着腮帮子吹起尖利的唢呐来。
唢呐声一起，一班吹鼓手顿时聚集过来，围绕着张原吹吹打打，好不热闹。
张原认出来了，这正是上次县试时两次到他家讨喜钱的吹鼓手班子，不禁仰头翻了个白眼，很是无奈，这次他都等到二牌才出来，这班吹鼓手竟还不放过他，拱手道：“诸位，诸位，等放榜再报喜不迟啊，哪有才考完就报喜的。”
那吹唢呐的笑嘻嘻道：“张公子，你是必中的，所以小人们要抢着报喜，图个喜庆热闹嘛。”又鼓着腮帮子吹奏起来。
履纯、履洁极是兴奋，一左一右拉着介子舅舅的手，在吹鼓手的簇拥下向东张宅第走去，履洁四岁，不明白什么，只知道快活，履纯年长两岁，见识多一些，大声问：“介子舅舅，你这是要成亲吗？”
张原大笑道：“舅舅也快成亲了。”心道：“洞房花烛夜，金榜题名时，都是人生得意之时啊，不过且慢得意，这都还早。”
一班吹鼓手到了张原家里，熟门熟路，卖力吹打了一阵，张母吕氏封了三钱银子打发了他们。
张原坐在前厅喝茶，商周德的那个管事上前道：“张公子，我家大小姐让小人来问问张公子府试顺利否？”上次县试时这个管事奉商周德之命也来问了，这次是奉商大小姐之命。
张原微笑道：“还算顺利，府尊看过考卷了，应该能通过。”
商氏管事喜道：“那小人这就回去向大小姐报喜。”
张原道：“稍等一下，我去写封短信。”到西楼书房匆匆给商澹然写了一封信，说了考试情况，又说这两天会去商府见她，持信出来交给那商氏管事，又赏了那管事一钱银子。
商氏管事刚走，张岱、张萼兄弟来了，张萼道：“介子，我与大兄午后到了考棚外，放头牌没见你出来，就又转到别处去了——怎么，绍兴知府刁难你了？”
张原忙道：“这怎么会，徐知府对我是奖掖有加。”
张岱笑道：“那府试是必过的了，介子这就随我去见大父，大父说了，让你出了考场就去见他。”
张原与张岱、张萼来到西张北院拜见族叔祖张汝霖，张汝霖让张原将府试两篇制艺当场背诵给他听，听了张原背诵的两篇制艺，又问了徐知府阅卷时说了些什么，张汝霖听罢后笑道：“这篇‘赵孟之所’是投徐知府所好啊，因人而异，懂得变通，张原你很好，很好，这都是谑庵教导你的？嗯，有良师，也要自己能领会，能行得出来，这就是知行合一啊。”
张汝霖极是愉悦，留张原还有张岱、张萼三人在北院用晚餐，待张原从后园小门回到内院时已经是戌时末了，却见姐姐张若曦坐在西楼书房里教穆真真写字，便笑道：“姐姐难得空闲啊，履纯、履洁都睡下了吗。”
穆真真连忙起身，问：“少爷，要喝茶吗？”
张原道：“不用，在族叔祖那边喝了茶过来的，真真你先出去一下，我有话与姐姐说。”
穆真真答应一声，退出书房。
张原微微笑在姐姐张若曦面前坐下，说道：“姐姐是有话要问我吗，请问吧。”料想姐姐是听母亲说了侯县令曾提亲之事才猜到王婴姿身份的。
张若曦先不说话，盯着弟弟看了一会，才问：“你与那王小姐是怎么一回事？”
张原道：“王师妹也像姐姐你当年那样喜欢男装出游，遇到了就说几句话，如此而已。”
张若曦问：“这王小姐不怨你？”
张原道：“王老师托侯县令说亲，婴姿师妹并不知情。”
张若曦又问：“那婴姿小姐不会不知道你已与商小姐订亲了吧？”
张原道：“当然知道了。”
张若曦瞪眼道：“既已知道，为什么还与你说话，你现在是有妇之夫了。”
张原“呃”的一声，姐姐把有妇之夫这个标签印在他脑门上了，想想也对，订了亲当然就是有妇之夫了，可是说句话就那么严重吗，他毕竟是两世的灵魂，虽然学做晚明人，但有些观念还是不很合时宜，只是平时不显露而已——
张若曦道：“若那婴姿小姐喜欢上你怎么办？对了，我先问你，你与那婴姿小姐师兄师妹的，你是不是也喜欢那王小姐？”
张原苦着脸道：“姐姐，你问得太犀利了，让我怎么回答。”
张若曦笑了起来，说道：“和姐姐说实话，姐姐可以帮你筹谋筹谋。”
张原道：“我和姐姐说过，我喜欢商小姐，第一眼看到时就喜欢，能娶她为妻，心满意足，这婴姿师妹呢，在王老师家学八股时她常为我读书，我的小楷能有长进，也是得益于婴姿师妹的指点，婴姿师妹博览经史，极有才华，若不是女儿身，以她的制艺水准，不敢说中举、中进士，补生员是不难的。”
听张原这么一说，张若曦目光悠然若有所思，她做少女时读书识字，有时也会痴想若是身为男子该有多好——
张若曦看着弟弟道：“这么说你也是喜欢这婴姿小姐的，也许不如商小姐那样喜欢，但肯定也是喜欢的，是不是？”
对婴姿师妹的感觉很微妙，张原自己也说不清楚，听姐姐这么说，也就点了一下头，没错，婴姿师妹聪慧、爽朗，还有和王老师一样的诙谐，与她相处心情愉悦，这没什么好否认掩饰的，这是本心。
张若曦幽幽道：“就不知道婴姿小姐是怎么想的，闺中女郎，难得接触到青年男子，而我这弟弟，还又那么英俊——”说到这里，她自己先“扑哧”笑出声来。
张原笑道：“多谢姐姐夸奖。”
张若曦道：“所以说婴姿小姐想必会动心，若婴姿小姐出身小户人家，那你就纳她为妾——”
张原打断道：“姐姐，我记得你似乎是坚决反对姐夫纳妾的。”
张若曦道：“那是对你姐夫而言的，我当然不让他纳妾，我给他生了两个儿子，他凭什么纳妾！”张若曦理直气壮。
张原摇了摇头，心想：“这女子心思真是难以理解，以姐姐为例，她不肯姐夫纳妾，却赞成我纳妾，双重标准啊，人就是这么奇怪，人就是这么真实。”说道：“姐姐别胡乱猜想了，这样对人家婴姿师妹也是不敬，我与婴姿师妹就好似同学友人一般，那种喜欢其实是赏识，砥砺学问，惺惺相惜而已。”
张若曦白了弟弟一眼：“你倒教训起我来了，男女为友，旷古未闻，你说说，哪本书记载过这种事？”
张原笑道：“为什么非要书上记载过的事才行啊——啊呀，我好困，今日考试着实辛苦。”
张若曦“嗤”的一笑，说道：“好了，不说了，我知道你现在心思重、主意多，再也不是小时候的张原了。”起身出门，唤穆真真进来收拾笔墨。
洗漱后，张原上床睡觉，却是好久睡不着，不停地寻找自己最初那一念本心，找来找去却糊涂了，便坐起身，见月光从柳叶格窗棂透进来，排列整齐的光斑在地上缓缓移动，张原伸脚过去拦住一块光斑，光斑印在他脚背上，心里道：“车到山前必有路，就如我想要救国一般，其实现在心里也是没底，就知道在这条路上走，能走到哪一步，又岂是现在能设计好的？还是那句话——兔子，走着瞧。”
……
次日上午，张原去会稽拜见老师王思任，王思任让他把“赵孟之所”那篇八股文背诵给他听，张原背诵了“赵孟之所”，又待背诵“君子喻于义”，王思任摆手道：“这篇不必背诵了，我已读过。”
张原好不尴尬。
王思任没再提那篇八股文的事，说道：“张原，依我看，这府试案首非你莫属了，按说，八股文作得再好，也不敢说必中案首，上次侯县令都差点没给你县试案首，那我为何敢说府试案首非你莫属？这正在于你与徐知府因姚复之事的龃龉不快，现在姚复之事已定，徐知府既然不能黜落你，那么为显雅量，也为了向肃翁示好，定会擢你为案首，你以后也是他的门生了，卖人情就卖个透彻，这是徐时进的为人，当然，最主要的还是你这两篇制艺的确无可挑剔，尤其是第一篇，你投他所好了，他想必也知道你是刻意如此的，这让他心情愉悦，所以，你就是府试案首。”
第一百六十八章 桃树下青莲
王思任世事洞明，辩析透彻，料定张原先前与绍兴知府徐时进的嫌隙反倒成就了张原的府试案首，这也算是祸兮福之所倚，说到最后，王思任话锋一转，吩咐道：“张原，把那篇‘赵孟之所’的八股文写出来，婴姿要看。”
张原本来因为王老师知道婴姿师妹给他拟题的事而有些惴惴不安，但王老师却是毫不在意，反而直说婴姿师妹要看他的另一篇八股文，这王老师的心意也很难猜啊。
张原便去前院书房，磨了半砚墨，把那篇“赵孟之所”的骚赋体八股写出来，王思任看着他写，顺便指点了一下他书法，忽听脚步声急促，有个苍老嘶哑的声音叫着“老爷老爷”从门厅那边急奔过来——
王思任心陡然一提，急忙走出书房，问：“王福，你怎么又来了？”这王福是随他长女王静淑陪嫁到萧山陈氏那里去的老仆，两个月前也是这王福回来报信说陈姑爷病重，他赶去探望，在萧山待了近一个月，女婿陈树勷病情稍有好转，他不能总在萧山待着，便回了会稽，这才一个月不到，又见王福急急忙忙赶来，真是心惊肉跳啊，他现今最不愿意看到的就是这个王福——
头发斑白的老仆王福一脸惶急，禀道：“老爷，陈姑爷怕是不行了，昨晚大口大口吐血，人已昏迷，小姐哭成了泪人，老爷赶紧去看看吧。”
王思任长叹一声，走回书房端起茶盏喝茶，王福跟进来，抹了一把额头的汗，等待老爷示下，张原这时也站了起来，侍立一边。
王思任喝了两口茶，说道：“急也没用，我又不是医生，萧山也不是拔腿就能到的。”慢条斯理说了两句，忽然激愤起来，怒道：“陈树勷与静淑订亲时就有肺疾，却隐瞒不说，这不是害人吗！”
张原心想：“这大口大口吐血应该是肺结核晚期，没得救了，婴姿师妹的姐姐是前年才出嫁的吧，这二十来岁就成了寡妇，真是悲剧。”
王思任吩咐王福先下去歇息，等用了午饭再去萧山，王福正待退出书房，王夫人和婴姿小姐匆匆从内院赶来，后面还跟着王思任的两个幼子，王夫人急问：“王福，姑爷怎么样了？”
王福道：“姑爷昨夜吐血，人已昏迷不醒，老奴是连夜赶回来报信的。”
王夫人就哭了起来，王婴姿陪着母亲流眼泪，两个小王公子哇哇大哭。
张原躬身问王思任：“老师可有什么要吩咐学生的？”
王思任道：“你回去吧，本来是要留你用饭的，现在只好怠慢了。”
张原道：“学生愿陪老师去萧山探病。”
王思任道：“不必了，你回去安心读书吧。”
张原道：“老师，若那陈公子是尸疰肺痨之疾，那还得预防传染，老师可佩戴安息香驱虫解秽。”
王思任笑了笑，说道：“你倒是博学多闻，这个我也知道，我以前并不看医书，近来倒是翻看了不少，也快成良医了。”
张原辞出，与武陵、穆敬岩步行回山阴，刚到家门前，却见一个脚夫打扮的汉子从竹篱门中出来，一问方知是姐夫陆韬托车马行的人送了信来，张原便进了内院，姐姐张若曦将信给他看，陆韬在信里说其弟陆养芳已出狱，现今闭门思过，其父陆兆诨の茨芗蕉洳筲蠖兀衅渌蓟购茫萌絷夭灰９摇�
张母吕氏并不知陆养芳入狱的事，这时看到信，惊问何故？张若曦就含糊说陆养芳谋夺他人婢女不成，被告入狱，张母吕氏摇头道：“都是同一父母生的，陆韬为人良善端谨，怎么他胞弟陆养芳竟如此胡作非为！”
午饭后