下不是没看出机会，而是不放心，我啊。”傅亮：“你们与其担心前线战事还不如多为我们的身家性命担心下啊。”此话一出，众人都沉默不语。
元嘉二年（公元425年）接近年底的时候，刘义隆突然提出要北伐魏国，大张旗鼓地制造军械，，这让远在荆州的谢晦暗中谋算。在谢晦府内，谢晦招来了几位幕僚问道：“皇帝要杀我了。”庾登之：“不会吧，这……陛下不是要讨伐魏国么，怎么会杀主公你？”谢晦：“讨伐魏国？可笑！讨伐魏国要造船？北方需要动用大规模水军么？我看现在不准备早晚被杀，庾登之，你肯跟我干么？”庾登之心中暗惊：“这，这我一介儒士，无法领军啊，我……”谢晦拔出宝剑砍下桌子一角，喊道：“不出半年，徐羡之，傅亮的脑袋就会被砍下，到时候，我就会死，我死了你们觉得你们会活么？嗯！”
果然不出谢晦所料，刘义隆将檀道济再次召回建康城，并同时下令逮捕徐羡之和傅亮，徐羡之和傅亮得到消息纷纷出逃，徐羡之走投无路上吊自杀，其子大部分被杀，傅亮在逃亡途中被捉，连同几个儿子一并被杀。随即，谢晦在京城的家属也被一一逮捕，全部杀光。
檀道济被到彦之带到大殿去见刘义隆，刘义隆一见到檀道济前来，笑道：“檀公能够前来当真是给我面子啊。”檀道济俯首说道：“不敢，不敢，陛下九五之尊，见臣下，是臣等的福气，只求陛下此次前来不是为了杀臣。”刘义隆朗声笑了起来：“檀公真会开玩笑，我怎么会杀檀公啊，檀公可是国家的柱石啊。”檀道济没有笑，只是继续说道：“陛下，臣有一言，不知道当讲不当讲。”刘义隆：“你尽管说吧。”檀道济：“陛下杀徐羡之和傅亮是为国锄奸还是仅仅为了报私仇？”刘义隆：“帝王之道，有私仇国仇之别么，威胁朕生命的就是威胁帝国的生命，徐羡之，傅亮包藏祸心，甚至杀了朕的大哥，二哥，朕，岂能容他。”檀道济：“这事我也参与了，陛下为何不把我一并杀了？”
刘义隆不说话，眼睛冷冷地盯着檀道济，过了许久，眼神略有缓和，说道：“如果檀将军能够弃暗投明，率军讨伐谢晦，那我可以忘记檀公以往所做的一切，檀公，机会只有一次，您说呢？”檀道济拍了拍腰间，说道：“虽然我不同意徐羡之傅亮对陛下两位哥哥痛下杀手，但是，废昏立明，他们没有做错，如今，北方强敌环饲，魏国破了虎牢关，黄河防线彻底溃败，新主拓跋焘继位后又大败柔然，这些皇上您不是没有看到，倘若营阳王（刘义符）在位，试问，他能抵挡得了魏国南下么，我等择明主是为了大宋社稷，还有，营阳王几位弟弟中，谁都可以报仇，但唯独陛下你不可以！”刘义隆怒道：“为什么朕不可以？”檀道济：“陛下应该没有忘记，当初是谁帮助你登上皇位的吧，同样的事情在前朝也有过，你可曾见过桓温被处死！”刘义隆勃然大怒：“司马家的小儿懦弱无能，所以才会让位给朕父皇，你居然和朕提起前朝旧事，是想做桓温还是惦记着前朝呢？”檀道济面对刘义隆的咄咄逼人，没有继续说下去，只是叹了口气，说道：“臣子终究是臣子，君王终究是君王，我不敢喝陛下争什么，但凡是总是逃不过一个理字吧，做人做事要知道感恩啊，陛下，好了，臣虽然不赞成徐羡之，傅亮一派的做法，但也不认为他们做的完全错误，如果陛下非要认为我和他们是一党的，那臣，也无话可说，臣不愿去讨伐谢晦，陛下还是另派他人吧，臣，告辞。”说完退了下去。
待檀道济退出殿外，刘义隆猛地将案几上的东西都砸在地上，吼道：“他算个什么东西，他以为他是谁？！敢训斥朕！”这时，刘义康从后边走了进来，说道：“兄皇，檀道济此人在军界威望甚高，日后必须除之！”刘义隆：“可是眼下还少不了他啊，要灭谢晦不可缺少他啊。”刘义康：“那只能走走姐姐的路子了啊。”刘义隆看了看弟弟相视一笑。
晚上，刘倩碧做了一桌子的菜在庭院中等待着归来的檀道济，檀道济看到了刘倩碧，做了下来，“营阳王被废那天开始你就闭门不和我说话，到现在，三年了，整整三年了啊，你都，你都没和我说过一句话，可现在，现在居然还鼓捣了这么一桌子……”说着指了指桌子上的一桌美味佳肴。刘倩碧不卑不亢地说：“礼下于人必有所求，我想你一定明白我的意思。”檀道济坐了下来，举起酒杯喝了一口，说道：“酒的确好酒，只可惜，这酒不好喝啊，你是为你皇帝弟弟求我剿灭谢晦的吧？”刘倩碧：“我是为我父皇，为大宋来求你的。”檀道济：“呵呵，好一个口齿伶俐的高祖皇帝的女儿啊，你知道无无愧于当今陛下，但是我确实是高祖皇帝提拔起来的。我也一贯以大宋的兴亡为首要考虑的，你用这来劝说我，有些事我便不好推辞了啊。”刘倩碧没有正面回应他，只是说：“那你到底是应允还是不应允？”檀道济将脸凑上前去，脸对脸地和刘倩碧说道：“好美丽的一张脸，可是成亲十余年了，我始终看不透这张脸庞地下究竟埋藏着怎样一颗心啊。”说完，绕过刘倩碧，往内屋走去，走到门前撂下一句话：“放心，我会发兵讨伐谢晦的。”###第4章 塞上长城（四）
檀道济同意了领军挂帅之后便觐见了宋文帝，与刘义隆一番详谈后，檀道济说：“谢晦真正胜，胜在谋略，而非真正指挥作战，如果末将是韩信，那谢晦就是张良啊。然末将熟知谢晦之法，臣领军必能取胜。”刘义隆大笑：“好，好啊，檀公就是我的白起，周亚夫啊。”
不久，檀道济率领北府军精锐西去，与谢晦进行决战，两军阵前，谢晦策马质问檀道济：“檀公，当日之事，你我尽皆有份，如今，你却奉命讨伐我，你成了小皇帝的座上客，而我却成了阶下囚，这公平么？”檀道济：“呵呵，谢晦，你修要狡辩，你占据荆州，厉兵秣马，甚至发兵声讨陛下，如此忤逆之举，是一个作为臣子该做的么？”
“我不服！”说着谢晦勒了勒缰绳，“废昏立明，我们做错了么！他刘义隆当初只不过是一个藩王，没有这次机会，他这辈子都只能是一个藩王，我们把他扶上皇位，让他尝试了君临天下的气派，难道这些都是我们一厢情愿，都是我们自己犯贱么！”檀道济：“废昏立明没有错，但是，营阳王和庐陵王他们罪不至死啊！你们为何要处死他们！”谢晦：“那你该问高祖武皇帝了，当初他废杀司马德宗，司马德文兄弟的时候，可曾念及他们罪不至死！？斩草要除根，这是高祖皇帝教我们的，我错了么！”檀道济：“谢晦，你已然疯了，现在无论我说什么你都听不进去了，也罢，既然你我道不同，只能一决死战了！”谢晦：“道济，念在昔日的情义上，我再劝你一句，今日无我，明日又岂会有你啊！”檀道济：“谢晦，大丈夫处事，但求问心无愧，如今我已然是骑虎难下，又当如何？”
谢晦笑道：“檀公，其实现在有一条路，既可以救我，也可以救了你自己。“檀道济：”哦？什么？“谢晦：”趁着现在你我军权在握，合兵一处，直捣建康，换了这个不懂事的，再择一位明君。“”够了！“檀道济拔出宝剑，指着谢晦，”够了，错了一次还不够，你还想再一错再错么，我檀道济绝不在与你同流合污！“谢晦调转马头：”好，既然你非要给刘义隆当奴才，那你就去，我谢晦一定要为自己，搏一把。“说完策马回到了军队中。
檀道济与到彦之合兵一处，与谢晦展开水战，由于江上大雾弥漫，谢晦一时无法看清对付舟师，只得仓皇出战，一战溃败，谢晦只得逃亡江陵。与此同时，谢晦致信北边太原王少爷，王慧龙率军南下，以牵制刘宋王朝部分兵力。
高进之：“如今，谢晦龟缩在江陵城，易守难攻，时间久了我怕粮草不济啊。“檀道济：“是啊，必须及早解决，不然拖得越久越麻烦。”到彦之：“那檀公有何妙计？”檀道济在地图上指了指，三峡毗邻江陵，我看能否从这些山中绕过去，居高临下，打击江陵。进之，你怎么看？”到彦之抢险说道：“大人英明，大人真乃神人也！“高进之与众将纷纷大笑，到彦之则因尴尬羞红了脸。
商议决定，檀道济便与一支小队，悄悄前往探路，行经一座山处，见山势陡峭，而山下却水流湍急。正在众将苦思不解之时，一艘大船从江中驶过来，船上一位女子衣着鲜丽，美艳动人，檀道济一行人有些惊愕，甚至连高进之都叹道：“在此绝境竟然能遇到如此佳人，这真是……。”檀道济捅了捅他：“哎，想什么呢？”这时，这位姑娘突然在檀道济一行人面前停了下来，问道：“敢问你们谁是从京城来的大官啊。”到彦之兴高采烈抢先说：“我，我是京城来的大官啊，姑娘，我啊。”这时檀道济虎了他一眼，“你个痴货，你是来打仗还是来看女人的，一句话就把你底细套出来了。”到彦之一脸羞愧。
这时，那名在船上的女子“噗嗤”一下笑了：“好了，将军，你不必责怪他了，我知道你们都是从京城来的，一位半仙前几天来找我爹说，马上京城回来一群人，他们中的一个会带我光耀门楣，让我家族风风光光的。“说着看了看檀道济。高进之在后边捅了捅檀道济：”哎，檀公，这小妮子看上你了吧。“檀道济轻声说：”胡说八道什么啊？“这时，那女子：”你们是想绕道江陵吧，我知道路，我带你们去吧。“檀道济一拱手：”那就拜托姑娘了啊。“
随即檀道济和一行人速度登上了大船。路上，那女子一个经的看着檀道济偷偷暗笑，高进之打趣道：“呵呵，姑娘，你是不是看上我家将军了啊。“那女子脸有点羞红，随即问道：”你家将军是大官么？“高进之撇了撇嘴，”姑娘，你说这话就不对了，女的如果喜欢一个男的，那是最先看这个男的好不好，人品如何，哪有你一来问人家是不是大官的啊。“那女子俏皮道：”是不是大官不要紧，可是我喜欢大英雄，你们将军是不是大英雄啊？“高进之一阵爽朗的笑道：“呵呵，姑娘啊，你去问问，我大刘宋，如果檀道济还称不上英雄的话，那还有哪个能称作英雄啊？”
这时，到彦之在一旁越听越难过，而那女子却一下子惊的站了起来：“什么？檀道济？就是传言大宋的塞上长城檀道济？？”高进之笑道：“别用疑问，用肯定，就是檀道济大将军，姑娘，你也是大户人家的小姐，怎么不知道此次挂帅的就是檀道济啊？”那女子愣愣地说：“我知道檀道济将军领军，可是我不知道，这么一个小任务他会亲自前往，我……”高进之继续说道：“这正能体现檀道济将军身先士卒啊。”
这时，听了这一番话，那女子一下子变得恍惚起来，心中默念：“檀道济，他就是檀道济，我心目中一直想看见的大英雄，竟然出现在我面前了。我，我真是……。”就在这么一恍惚中，大船突然咯噔一下，撞到了一块大石头，那女子一个踉跄，从船头跌落下去，檀道济一个飞身扑去，在船头抓住了那女子的手腕。说道：“别撒手，抓住，抓紧。”这是女子从恍惚中恢复过来，含情脉脉地看着这个舍命相救的檀道济，心中想到：“他会是我这辈子的男人么，他会是那个半仙说的那个贵人么？如果是，那该多好啊。“紧接着握紧了檀道济的手臂，在檀道济的努力下，她被拉了上来，接下来，在攀谈中，檀道济知道了这个女人叫路惠男，只不过檀道济不知道这个小女人日后竟然会成为刘宋王朝的一国之母。###第5章 塞上长城（五）
在路惠男的带领下，檀道济的奇袭部队很快打入了江陵城，随后，大营内大军在薛彤的带领下也随即掩杀，谢晦只得带着几个弟弟出逃。路上，一个弟弟因为体肥，行动不便，只得骑马而行，但是三人只有一匹马，行程便大大减缓了，这时，他的弟弟请求谢晦率先骑马逃命去不要管自己，但谢晦含着眼泪说道：“我们在建康的家眷兄弟都让刘义隆杀光了，做哥哥的再也不能丢下你们了！“最终，三人因为逃跑速度过于缓慢，被檀道济追军逮捕。
在路惠男的家中，檀道济见到了那位半仙，两人一番攀谈，檀道济先是夸赞了那位半仙料事如神，随即又让半仙给自己看了下面相，半仙说道：“将军位极人臣啊。”檀道济听后，笑道：“当初，桓温让人给他看相，看相者也说了一句位极人臣，难道我最终也如桓温一般？”半仙笑道：“将军自当流芳百世，怎么会如同桓温一般遗臭万年呢？”檀道济听完淡然一笑。在江陵逗留了一阵子，檀道济率领大军回返。路惠男则随着大军一起去了建康。送走了他们只会，路惠男父亲问道半仙说：“先生，女儿此去真能荣华富贵？您不是说檀道济日后？”半仙：“哈哈哈，老丈，你的女儿日后福气大着呢，能够做一国之母，岂是堂堂一个檀道济夫人所能比的？”路惠男父亲听了吃惊不已。
平定了谢晦之乱，刘义隆正式坐稳了江山，至此，刘宋开始了和平建设时期。然而，于此同时，北方则因为一场战争的爆发，导致了拓跋焘开始了剪灭北方诸国的战争。原来北凉老狐狸沮渠蒙逊在灭亡西凉，统一整个大西北之后准备挺入关中，恰巧遇上了盘踞陇西的西秦，胡夏国则也欲像西扩张，吐谷浑和仇池这两个小国也想在大国争端中分去一杯羹，于是北凉结盟胡夏，西秦像拓跋焘递过去了橄榄枝，仇池和吐谷浑则同墙头草一般，多方势力在大西北进行了鏖战。
北凉先是大军打进了西秦都城边缘。随即，北凉军队又被西秦打了回来，于是北凉致信胡夏赫连昌，要求他出兵。双方联军将西秦打的元气大伤，一次战役中胡夏军队就活埋了5000西秦军队，吐谷浑则趁机收拢西秦流民和分散的军队，趁机捞了一把。此次大战，交战双方都损失惨重，北凉，西秦从此一蹶不振。而胡夏赫连昌主力西进则�