至于陈家庄的护卫任务，柳石已经秘密挑选组成了二百多人的护卫队，加上还有三四十人的稽查司队伍，小范围内是暂时够用了。只是如今，柳石要坐镇盐关，护卫队就由柳管家接手过去。
情报司虽然跟着林玉山将本部迁到了阶州，也便于掌握全州的各类消息。但是，陈安为了避免上次那样的信息滞后，决定先斩后奏直接架设属于北字营的专用电报线路，覆盖阶州北字营驻军各县。电报线路的中心，以及人员都隶属于陈家庄内部的电报中心，由陈安亲自掌握的。
无论情报司，还是北字营，以及其他的商业消息，只要是需要用电报往来，甚至是电话告知，都需要通过电报中心。
一切布置妥当，陈安才准备向总督衙门上折子陈述。突然之间，陈安才发现，这么长时间总督大人竟然一直没有指示下来过。
不仅是陈安，当初阶州知府也是第一时间上报总督衙门，可奇怪的是居然始终没有任何指令到达阶州，阶州知府也没有收到过。
派了一个人通告了一声阶州知府，陈安准备一边发电报，一边派专人送折子过去，总得要总督大人点头认可后续的事项呀。
磨磨蹭蹭过了很长时间，快马奔向兰州总督衙门的驿卒回来后，直接递给陈安一封总督升允的私信。
十分稀罕的拆开这封私信，陈安更加好奇了，总督大人给下属一名小小的游击写信，真的是很不容易呀。
看完信笺，陈安才恍然大悟。
原来整件事情的根源就是陕甘总督升允大人呀。
驻守河州的镇南军统领马安良，经常向总督大人念叨军械缺乏，升允收了好处却拨不出军械，有些不好意思。凑巧知道陈安在帮庆亲王到处走私军火，总督大人计上心来，悄悄告诉马安良可以自己带银子到阶州找陈安。
不料纨绔子弟马廷勷为了外出游玩，主动揽下来这个差事，带着马家护卫一路游山玩水般的走到了阶州。后来的事情就简单了，青楼的争风吃醋越闹越大，管带意外身死，陈安大发雷霆，一口气吃掉了马家护卫一百三十多人。
总督大人闻讯是哭笑不得，头大得不行，赶紧出面好好地做了一通工作，并且还借用了金积堡董老太爷的面子，压制了差点就准备带兵进攻阶州的马安良，却一下子忘了向陈安交待事情，结果被陈安先斩后奏夺取了两个营的直接管辖权。
既然陈安后来报上来是剿灭马贼，总督大人自然也不能说什么，否则光是一个属下两军火拼的由头，就足以让朝廷直接免去陕甘总督的职位了。
错不在陈安，马廷勷又幸运逃脱，总督大人只好默认后来的一切成为事实，但是要求陈安将缴获的十万两现银上交总督衙门。
陈安很是扯皮了一阵，最终还是上交了，毕竟这笔银子就算是贼赃，总督衙门还是有权要求上交的。
收回了十万两银子，升允赶紧将其还给马安良，又陆续答应了若干要求，总算是勉强平息了事端。但是陈安和马家的梁子算是结下了，只是陈安毫不在意。前有段捕头的遭遇，后有岐山营管带身死，加上老一辈对马家的怨气，有梁子就结吧。
事后，陈安还真得到了金积堡董家主的私信，婉转地劝说大家息事宁人。当年，马安良亦曾在董军门手下干过，有一份香火情。但是，马家的人手，却和董军门靠反绿教起家的三个营是水火不容的。
陈安后来从情报司得来消息，据说马安良听闻消息后怒气冲天，当场一脚踢翻了酒席，马上决定举兵来犯，结果没出河州就被紧急赶至的总督衙门特使拦住了。狼狈逃回河州的马廷勷更是直接被马安良禁足六个月。
这件事顿时也让陕甘两地，对陈安新建的北字营强悍战力吃惊不已。
镇南军是甘肃的马军精锐，号称以一敌十完克步军。虽然因为甘军解散，镇南军也跟着被迫削减了规模，只剩下一营三旗，但是其一旗人马仍然有巡防营一个营的规模，而且裁撤下来的都转为了马家护卫队，实际还有近二千人的庞大规模。
陈安的步军只有一百多人，却一举歼灭了与镇南军精锐毫不相差的马家护卫队，足见北字营士兵亦是精锐无比。虽然北字营阵亡了数十人，但是步军对战马军，死伤多一倍都是很正常的，陈安善兵的名声很快就传遍了陕甘各地。
这其实还是刻意隐瞒实际伤亡的结果。如果伤亡太小了，绝对会马上遭来总督衙门嫉恨和压制的，陈安心里非常清楚。
第四十四章 保定精英
此战也证明，李氏步枪的十发弹匣，后端闭锁短行程的旋转式拉栓，两次桥夹装弹的方式，可以让一名训练有素的北字营士兵在一分钟内瞄准射击十五发，是一种非常好的步枪，精确、可靠、火力迅速、操作方便。
而汉阳造之类的毛瑟步枪，即使是最优秀的士兵，最高也只能达到每分钟十发。
这也是盐关以北一战，马家护卫队被彻底压制的根本原因，尤其是视马如命的护卫队员在战马不断哀鸣倒地情况下大失方寸，无奈倒在了李氏步枪的疯狂扫射之下。
北字营名声大噪，导致新一轮的募兵意外取得了更好的效果。不少陕甘子弟，甚至四川、山西等流民纷纷投靠，让汉中和重庆办事处的人员忙的不可开交。
在陈安的指示下，林玉山第一时间派出情报司的人员，参与招募和甄别新丁，不仅大量剔除了许多具有刀客背景的人物，更是婉拒了好多书生气质的青年。
不过看到这个跪在地上的年轻人，陈安也头疼了。
这可是一个真正的刀客，武艺高强，刚毅勇猛。这名叫李虎臣的年轻人，见汉中办事处不肯收录，竟然拿着一封井岳秀的推荐信，直接跑到陈家庄上门自荐。
刀客多是隶属于陕西各地的侠义组织刀客会。他们通常携带一种临潼关山镇制造的“关山刀子”，大刀长约三尺，宽不到二寸，制形特别，极为锋利，故称之为刀客。刀客组织，没有固定的组织形式与严密的纪律，分散为各个大小不同的集团，遍布陕西各地。
可惜原来就有说法，不招收刀客，陈安也不好破这个例子，但是井岳秀大哥面子又不能不给呀。
陈安走过去，将李虎臣拉了起来，“你也知道北字营一般是不招收刀客成员的，但是井岳秀大哥既然肯帮你推荐，自是相当看好你。要不这样吧，我派亲卫队长跟你切磋一场，你只要打赢了就直接担任我的亲卫队长，怎么样？”
李虎臣相当有自信，大声说，“没问题，陈大人。”
正在一旁的虎子差点笑出来，董府高手五打一，他都扛过去了，就一个李虎臣如何是他的对手，这不是少爷坑人吗。
果不其然，李虎臣傻乎乎地直冲向虎子，结果被一拳砸倒在地上，差点就起不来。虎子的力道，如今是越发大了。
不信邪的李虎臣有些晕乎乎地站了起来，鼓起勇气又一次扑向虎子。
结果当然悲剧了，几个回合后，被虎子一脚踹到了一边墙根。
李虎臣艰难地爬起来，抹去嘴边的血迹，再一次嗷嗷叫着冲了过去。
很快，陈安亦是震撼了。
砸倒在地多次后，李虎臣明显已经神智有些不清了，嘴巴里甚至不停地涌出鲜血，但是仍然坚毅地爬起来，疯狂地冲向虎子。
连忙叫虎子打晕李虎臣，制止他再一次的疯狂，陈安有些苦恼。
勇气可嘉，毅力惊人，只要培养得力，自然又是一员虎将，但是就是不知道能否在军营中改掉刀客那些散漫惹事的恶习。
虎子有点英雄相惜，开口说，“少爷，留下吧。”
陈安瞄了一眼虎子，有些好笑，但是却轻松了很多，“给你面子了，就留下吧。但是如果军纪上达不到标准，你也跟着受罚吧。”有了虎子开口求情，上上下下都说得过去，也不算是违规了，陈安心安理得想着。
虎子大喜，连忙点头应下，一边叫人过来，赶紧送李虎臣去高医师的医务司急救。
“李虎臣？陈虎？两虎吗？”虎子走了以后，陈安忽然笑了起来，真是有意思。
因为参于甚众，第二批招收巡防营士兵的计划提前了半个月就完成了。陆续还有流民拖家带口而来应募的，办事处也都视情况建议应募北方工业公司的长期招工，当然如果你在种粮或是畜牧方面是一把好手，甚至可以建议加入陈家庄农庄的佃农。
秋冬枯水季节，北方工业公司的平炉终于烧出了第一炉钢铁。当天，公司上下大放鞭炮，热闹的像过年一样。
同一个月份，新出炉的钢板马上应用到了正式开工建设的白龙江铁桥工地上。
根据德国泰来洋行专家的建议，陈安从上海运来了大批洋灰，准备利用钢筋混凝土结构筑造桥墩。
这时，徐尚武总办领着一个年轻人，找到正在白龙江铁桥工地上的陈安。
“这是詹天佑工程师的助手徐士远，精通铁路建设。”徐总办也不啰嗦，直截了当的将年轻人介绍给陈安。
陈安大喜，赶紧表示欢迎。
徐士远也是专精于业务的技术人员，看了几眼就知道陈安是要修跨江大桥，毫不客气地对陈安说，“陈大人，您不是要修铁路吗？既然如此，修建这座大桥时，就不如干脆加宽桥面，预留铁路线位置好了。”
陈安一怔，铁路现在就可以开始计划吗？立马虚心求教起来。其实也不是他求教，徐士远自己找到德国泰来洋行的专家那里商议起来，陈安听了一会，根本听不懂呀。
几番讨论之后，德国专家点头称是。徐士远有些诧异地过来，找到陈安，“陈大人，听德国人说，你准备采用外国的洋灰建筑技术？那可是需要很多钱的。”
陈安有些莫名其妙，连忙回应，“这个技术不是说远远比我们国内三合土技术更好更耐用吗？自然是要用了。”
徐士远舒了一口气，有些羡慕地说，“陈大人气魄真大，我们当年在滦河就没有这个本钱呀。这个技术是好，但是钢筋混凝土实在太耗钱了。”
陈安不以为意，“是好技术就行，省的老是修修补补。方案调整了吗？”
说到调整方案，徐士远严肃起来，“我需要至少五天时间，查看从陈家庄到碧口的地形，请陈大人同意延迟施工，德国专家也赞同我的观念。”
毫不迟疑的，陈安马上点头同意了，迟两天算什么，能将铁路预先设计进去才是大事呀。
五天后，满眼血丝的徐士远拿出来初步想法，具体的线路还需要实地勘测，但是桥梁的接口设计却是可以先搞出来了。
接过徐士远递过来的方案，陈安不动声色地说了一句，“当年，你们在滦河建铁桥时，花了多少银两？”
徐士远随口答道，“滦河地形远比白龙江复杂，而且水面又宽达六百七十多米，远比这里只有两百多米长呀，好像一共耗银七十八万两左右。”
陈安顺手翻了翻方案的造价，也不过三十万两，这还是全部采用钢筋混凝土桥墩的设计。只不过在两面增加了封闭式铁轨设计，比原方案增加了十万两而已，陈安马上就同意了。
徐士远连日加班，已经非常疲劳了，以为陈安至少要好几天才能做出决策，于是拱拱手准备离开去睡觉了。这时候，陈安叫住他，“徐技师，就这样做吧，不过需要你担任我们这一方的监工。”
还有些迷糊，徐士远回答说，“好的，我明后天再让向大人请示如何修改方案。”
“不是修改，你去跟德国人协调，就这么实施了。”陈安连忙澄清。
猛地一个激灵，徐士远总算惊醒了，“同意了？”
陈安有些好笑，再一次点头，“是的。”
呆了半刻之后，徐士远突然欢呼一声，抢过陈安手上的图纸方案就跑向德国人的住处。
第二天，白龙江大桥重新恢复施工，但是这次规模更大了，施工队伍更多了。
快要入冬了，兰州的杨增新忽然派人来到阶州。
带路的是杨增新府上的人，另外两位却是兰州武备学堂，现在改名为兰州陆军小学堂，从保定军校邀请来的优等毕业生。
杨府的人飞快地给陈安介绍，“杨大人以为毕竟阶州分校为本部作出了巨大贡献，因此趁此次邀请保定军校毕业的北洋新军精英，来兰州陆军小学堂授课的机会，遴选了两位派到阶州。一面是为了交流，一面是为了增强一下阶州分校的教学水平。杨大人还特意交待，让我转告陈大人，这两位是大才，切不可怠慢。而且他们只是借调三个月，过后还是要归还北洋新军的。”
陈安顿时欣喜如狂，真是刚要睡觉就有人来送枕头。
军校都是他们自己这么摸索着搞得，水平自然不高早已是陈安的心病了。杨增新办事认真，为人也不错，关键时刻还是对得起陈安对兰州陆军小学堂每年一万两的赞助。
两位北洋新军精英，一位是毕业于保定武备学堂炮兵科的孙岳，另一位则是保定陆军速成学堂步兵科毕业的刘郁芬。
只有三个月的所谓教学交流时间，陈安自然不敢忽视了。所有在职的军官全部轮换回来，请两位正规军校精英毕业生集中授课。在新兵训练营的士官生更是得天独厚，完整地听完了孙岳和刘郁芬的讲课内容。
这两位军官也确实对得起精英的称号，思路严谨，条理清晰，而且对基础薄弱的北字营士官生毫不轻视，竭尽所能，倾囊相授。
第四十五章 阶州军演
两位临时教官的专业素质让北字营的士官生们钦佩不已，但大家不知道的是，北字营的训练强度和疯狂火力更让临时教官震撼良久。
得益于陈安的高薪饷和统一后勤制度，北字营完全没有北洋新军之中那种普遍的上下克扣现象。这也是不得已而为之，在习惯性的倾泻火力之后，没有那个部队能够携带打满一场战役的所有弹药，自然将所有后勤独立出来归属林月儿的财务司负责。
伙食充足，被服足够，饷银十足，完全超过同档次的北洋新军标准。再加上陈安他们有些乱来但却是非常有效的高强度训练，北字营的官兵个个都是彪悍无比，体魄甚至超过兵源地多是北方的北洋新军。
更让孙岳和刘郁芬无语的是，陈安决定的训练强度指标均是新军营制饷章上的规定。
原本是北洋新军的章程，但是实际上执行都被打了折扣，谁也没有料到竟然在遥远的甘肃，有一支旧式军队却完全执行了其中的标准。
巡防营只是旧时绿营改编的临时过渡产品，北洋六镇等才是真正地新军。按道理，巡防营穿的仍是号衣，戴的仍是斗笠，用的