允常想到这儿，猛地抓起酒壶来，大口大口猛喝一通，随后在玉姬和宫女的关切和搀扶下来到床上，一番无头无尾的咒骂之后，昏昏沉沉地睡着了。
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范蠡回到死牢，同样思绪万千。
允常啊允常，原以为你是个圣明的大王，没想到你会被狭隘的嫉恨蒙蔽了双眼，竟然在一个无耻的谣言面前失去起码的判断力！原以为我范蠡忠心服侍的是一个有气量有作为的天下明君，没想到一片赤胆忠心喂了狗！
范蠡啊范蠡，你千里迢迢奔赴越国，难道就是为了这样一个结果吗？好好的生意不做，逍遥自在的日子不过，何苦要来到这个是非窝里？一次次横遭陷害，一次次提心吊胆，一次次命悬一线，做个这样的王朝大夫有什么用呢？苦也罢，累也罢，委屈也罢，有一个知我懂我的好大王也行，可是现在的？……
好吧，允常，我范蠡和你的缘分尽了，我范蠡只能和你告别了；除非你杀了我！
不，我范蠡不死，我范蠡死不了，我还要等我的红螺！是啊，红螺，你该来了吧？可是，我范疯子一心想要给你的幸福，如今又在哪儿呢？
想到红螺此刻或许正满怀喜悦奔波在通往“幸福”的路上，范蠡心中隐隐作痛！
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允常喝了闷酒，昏昏沉沉地睡去，直到入夜时分才醒来，只觉得翻肠倒肚，头疼欲裂。玉姬赶忙打发人去传医官，并安排人速速准备可以醒酒的晚膳。允常喝了碗酸梅汤，勉强吃了点东西，感觉好受了一些。半个时辰之后喝了医官开的草药汤，在宫女的服侍下烫了脚，之后在玉姬的亲手服侍下更了衣准备就寝。今晚他需要好好睡一觉，明日还有重要的事情要做。
允常刚刚上床堂下，突然有一个宫女在门外通报：“大王，娘娘，宫门外有人求见！”
玉姬气恼道：“深更半夜的，何人求见？告诉他，不见！”
宫女道：“侍卫通报说，来人是个老头，说是给王子送药来的，大王一定会见他！”
允常面色一怔，随即一骨碌翻起道：“速速更衣！暂且请来人到书房就坐，好茶伺候！”
玉姬面色不快，低声咕哝一句道：“大半夜来个送药的，晦气！”
允常道：“你说的什么？”
玉姬忙陪笑道：“臣妾听说是送药的，知道是给王子勾践送的，臣妾说是好事！”
“哦？”允常看着玉姬回应了一声，不再理睬，待更衣穿鞋完备，起身向书房去了。###第八十三章 老者保范蠡 石买查谣言
正如看官所思，来人正是那个给勾践治病的白胡子老者。
允常走进书房的时候，老者正背对着门萤窗而立，捋着银须仰望星空，好一派飘然风骨。听见允常进来，老者转过身作揖道：“老夫拜见大王！”
允常回礼道：“多谢老丈深夜来访！上次一别，老丈仙踪难觅，允常颇为想念！”
老丈道：“彼此彼此！只是老夫深知大王日理万机，因此不敢多来搅扰。今日也是无事不登三宝殿，一来为王子送药而来，二来向大王打听一件事情！”老者的目光温和中隐含犀利。
允常：“多谢老丈挂念王子！只是不知老丈打听的所为何事，还请老丈明示，允常将知无不言！”
老者：“老夫近日正在会稽山周边附近云游，突然听闻越国王宫发生了一件事情。老夫担心两个人的性命之忧，故而深夜造访，搅扰之处还望大王谅解！”
允常迷惑道：“老丈来访，允常欣喜尚且来不及，何敢有搅扰之说！只是，老丈说的两个人不知是谁？”
老着颇为严肃道：“王子勾践与王子师范蠡！”
允常大惊：“老丈此言何意？难道王子病情有何意外吗？”
老者：“王子病情并无意外，而是范蠡出了意外！若是范蠡有何不测，王子必然也会有所难料，大王难道还不清楚吗？”
允常心中一惊，故作迷惑道：“允常的确不大明了，还望老丈明示！”
老者：“大王不必掩饰！大王难道忘了曾经和老夫定的盟誓吗？大王必须确保范蠡百日之内无忧，老夫才可保证王子百日之内无忧。大王是忘了呢还是想故意毁约？”老者口气颇为严厉。
允常略作思索：“老丈说笑了！允常既不敢忘记，更不敢违约！只是，如今范蠡又犯下弥天大罪，本王必须对他严加追究，怕是留不得他的性命了！老丈位深明大义之人，想必能够谅解允常为国远虑的这份苦心吧？”
老者：“范蠡是否真的犯了大王所言之罪，情况尚不明了，老夫虽然心明肚知，然而此乃大王的家国大事，老夫不敢妄加断言！然而老夫当日曾经说起，祸不单行，福不双降，范蠡还会出事，老夫要求无论何时大王都要确保不杀范蠡，大王是不是答应过的？”
允常犹豫道：“本王的确曾经答应过，只是……”
老者打断允常道：“老夫只求大王践行诺言，否则王子的药今天可就断了！”
允常忙道：“老丈不可！允常必然会谨守诺言，不敢违背！”
老者笑道：“大王果然是明礼守信之人，老夫也定当以王子勾践的安康为念！老夫还要回去炼制丹药，不多搅扰大王了，请大忘记的范蠡每日的‘安好’二字便可！老夫告辞！”说着侧身作揖，抬步向外走去。
允常：“老丈且慢走！”
老丈：“大王留步！”
门外月光正好，老者的身影顷刻间飘然远去，如凌风踏月的仙人一般。
允常惊诧之余，心中开始暗暗叫苦：范蠡啊，我堂堂越国大王，竟然拿你没有办法！也罢，待百日圆满，王子病愈，本王再杀你不迟！
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这几日，正在允常调查并处置王后与范蠡私通一案之际，大将军石买也在马不停蹄调查谣言出处，他确信这是个谣言！
石买起初从自己的夫人那儿听到谣言时，并没有多加重视，认为那只是无事闲人胡编乱造的故事罢了。等到得知大王为此而大动肝火、将范蠡重新打入死牢，他暗自叫好，认为这次范蠡死定了，真是天助我也！然而，随即细细思量之后，石买的想法完全变了！
这件事牵扯到的，不仅仅是范蠡，而是一大批重要人物，甚至是整个越国！
首先是王后藤铃！如果大王相信了谣言，作为当事人的藤铃便是首当其冲的受害者，就算大王会饶她不死，但起码也会被打入冷宫。
紧接着便是王子勾践。母后一旦失势，王子的力量便会削弱，如今还有玉姬和小王子在那里，越国未来的太子大位难料去处！
当然还有大王。大王的声望必将受到严重影响，非但在国内，而且在国外！
而对整个越国而言，不仅仅是现在的声誉问题，而是未来命运的走向了！
而对他石买而言呢？仅仅除掉一个范蠡就万事大吉了吗？王后藤铃是他石买的亲戚，也是他石买的一个靠山和一股力量，王后如果倒了，自己的力量会是一个很大的削弱。更重要的是，作为他石买押了宝的王子勾践要是倒了，他石买未来的命运就不堪设想了！更何况越王宫和越国声誉受损，对他这个依靠越国辉煌的人会有什么好处呢？
不行，必须澄清事实，还王后一个清白！至于范蠡，以后还有的是机会除掉他！
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你可以质疑石买的人品，但千万不要怀疑他的能力，否则他爬不到今天这个位置！
石买主意已定，立即着手行动。他迅速抽调了一百人左右的精干可靠人员，秘密进行了安排部署。他将这些人分为二十个小分队，要求他们化装为行商或者闲人，分赴会稽城和周边各地，专找酒馆、茶肆等闲人聚集的地方，专门监听市井闲言。一旦发现有人谈及王后与范蠡私通谣言者，定要想方设法找个借口秘密抓捕，带回来严加审讯，以此顺藤摸瓜，查找谣言根源。石买相信，澄清谣言的日子指日可待！
行动不到三日，便先后有数十人被抓捕。然而，一个个审讯过去，对好几个动用了刑法，然而审来审去，皆为“磨道里听了驴叫声”的无辜闲人，并没有查到有用线索。石买早已安排，对审讯过的人，若无有用价值，便严加威吓，登记好姓名、户籍、住处后遣散，命其不得妄传此事，否则将有灭门之灾。这些人一个个噤若寒蝉，哪里还再敢谈论此事。如此一来，并未造成任何声势，这也正是石买的高明之处。
果然是功夫不负有心人，在行动第三日晚上，突然有一个手下紧急禀报，查到了一个人，提供了极其重要的线索，石买大喜，立即下令将那人带来，大将军要亲自审讯！
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石买听过差官的仔细禀报，才知道抓捕此人并不是那么容易，而是颇费了一番周折的。
当日，这一个小分队的差人像往常一样，扮作闲人模样，陆续进入一个酒馆“闲坐”，各自要了些酒菜悠闲地吃喝着，耳朵却支棱起来一刻也没有松懈。突然便听到，周边的一个酒桌上，有人提起了“后宫”、“王后”、“楚国人”等字眼。差人们立刻警惕起来。仔细听来，有一个喝得半醉的人，正在那里洋洋自得讲述王后私通外国人的故事，添油加醋，听起来倒是颇为有趣，酒桌上的酒客听得眼里放光。是啊，这样有颜色的故事，尤其又是关于至高无上的王后的，那得有多大的吸引力，不传播开来才是怪事！
差人们立即互相使个眼色，行动起来。只见一个差人站起来，摇摇晃晃走到那个正在讲故事的人身旁，突然一个趔趄倒向酒桌，只听得稀里哗啦一阵子，酒桌反倒在地上，一桌子酒菜茶水一片狼藉。那个讲故事的先是目瞪口呆，随即破口大骂道：“你个不长眼的瞎货，喝了三两猫尿就不知道东南西北了！还不赶紧爬起来，赔了爷爷们的一桌好酒菜！”
“快，起来起来，赔爷爷们的酒菜！”同桌的人喊叫起来，有一个身材壮实的，过来一把拎起那个差人。
差人腿脚乱蹬道：“赔你娘的个头！老子又不是故意的！”
“呵呵？这狗杂好不讲理！来来来，打死这个狗东西！”那个壮汉吆喝一声，挥拳向差人打来。差人何等的身手，哪里会容得白白挨打，他看似不经意地脑袋一偏，壮汉的拳头便从头皮上擦了过去，那火候恰到好处！
其他的三个差人立刻围拢上去大声喝道：“大胆贼人，竟敢在光天化日之下敲诈勒索、寻衅滋事，打，打这几个贼人，抓起来报官！”说着一顿拳脚上去。
那几个酒客哪里是对手，一看情况不妙，一个个抱头鼠窜，一溜烟跑了。那个刚才讲故事的本来早就想跑，无奈早被差人牢牢抓着衣领，跑不脱了。
几个差人纷纷喊道：“走走走，带这个鸟人去报官，白白打了人就想跑，没那么容易！”
片刻功夫，此人就被带到一个僻静的巷道，塞进早已候在那里的马车里。
差人们紧急审讯得知，此人原来是个会稽城里的下等贵族，他的故事是从老婆那儿听来的；差人赶忙去抓来他的老婆审讯，他老婆交代，故事是从一个首饰商人的老婆那儿听来的；差人又去抓首饰商的老婆，可惜她回了远处的娘家，于是便将首饰商抓来了。好在，首饰商知道这个故事的来源，说是听一个宫里的采官讲的。差人一听涉及到宫里的人，不敢擅自审讯，便赶忙呈报大将军。
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大将军石买的审讯正式开始。
“在下何人？”石买威而不怒，
首饰商：“禀告大人，小的是个城中卖首饰的商人。”
石买：“本大人向你问话，你可要如实交代。若有半点虚假，小心本大人割了你的舌头！”
首饰商：“是是是！小的绝不敢妄言半句！”
石买：“你说的那个宫人什么样子？你可知道他的底细？”
首饰商：“回大人，那个宫人是个女的，常常在小的那里买首饰，每次一买就是几十件，小的贱内与她混得很熟，常常在一起吃茶聊天。那日，她与贱内神神秘秘讲了这个故事，贱内随后就讲给小的了。小的还曾经叮嘱贱内不可对外乱讲，只可惜我那个婆娘嘴碎，根本没有听小的的话，到处乱讲，如今果然惹起乱子来，嗨！”首饰商痛心疾首。
石买道：“你说的这些果然有用！不过，本大人问的是，那个宫人什么模样，你可知道她的底细？”
首饰商忙道：“哦，是的是的，小的知道一些！那宫人三十有余的的样子，中等个头，稍微胖一点，模样自然是十分俏丽。小的听她说是后宫的管家，她让小的和贱内叫她翠管家。小的见她是个难得的大顾客，所以日常会给她许多好处，她对小的的生意倒也是蛮照顾的……”
这商人抱怨老婆嘴碎，自己原也是个嘴碎的人，还在啰啰嗦嗦说着。但石买早已是心中一惊，随即有了底。看来是王后身边的宫女，估计对王后不满，故意对外散布王后的谣言！
石买安排人对那个首饰商登记在册、严加威吓之后打发回去，首饰商赌咒发誓，磕头谢恩之后，一溜烟跑了。
接下来，石买便要查找那个散布谣言的宫人了……###第八十四章 石买耍心计 姑嫂说情事
【原章节名：石买耍心计 姑嫂说情事】
石买要着手调查后宫的宫女了，可是后宫的女人不是石买可以随便调查的，那得经过大王和王后的许可。然而这个问题根本难不倒石买，而且暂时也用不着大王和王后的许可，他石买有的是办法。
石买打发自己的管家和府上一个比较有身份的女仆，专程去后宫求见了王后，对王后禀报说：大将军府上近日刚进了一批楚国产的上好丝绸，大将军准备给王后和王后的宫女每人定做一套衣服，今日特来登记一下情况。
藤铃听闻此言，感慨一番道：“大将军真是有心，总是牵挂着本宫！烦请管家回报大将军，单是有丝绸相送便是感激不尽了，何敢再烦扰大将军制作衣服？请大将军府上只将丝绸送来便可，其它事宫中自己料理吧！”
管家道：“大将军说了，府上从楚国请来了几个高明的裁缝，做得一手花样新颖的好衣服，大将军有意让王后与宫女们见识一下楚国裁缝的�