脱欢瞥了也先一眼，见也先亦在皱眉，微笑道：“看来叶捕头从来没信任过本太师了。”顿了片刻，又问：“那我除去鬼力失还有什么别的好处呢？”
叶雨荷飞快地望了朱允炆一眼道：“太师除去鬼力失的第二个好处，就是可以控制朱允炆。我早说过，取金龙诀时，也先王子就已策划了一场惊天的阴谋，不但要取金龙诀改命，还要趁机搅乱大明江山。也先王子的算计多半是：金龙诀改命后，立即挥师南下，尽取大明江山，恢复元人霸业……”
脱欢微微一笑道：“我一直想让草原人承认，本太师才能继承成吉思汗的道统。叶捕头一语道破本太师的心意，实在是本太师的知己。”
叶雨荷随即道：“可太师显然也知道，单凭眼下的能力，太师很难颠覆朱棣的大明江山。”
脱欢冷哼一声，本待再说什么，却一笑了之。
叶雨荷望了更是心寒。真正的朱允炆的出现触动了她的灵机，对脱欢、也先的心意了解得越多，就越是惊心。
她见脱欢不改自负之意，心中已猜到，如今的脱欢多半早就调动了兵马，暗中向瓦剌、大明边境推进，只要金龙诀改命成功，多半就是脱欢发动入侵之时。
可她到如今却没有半分改变的能力，这是否也是命运的安排？
不再多想，叶雨荷亦不当面说出这点，继续道：“本来也先王子是想利用朱高煦的声望，在入侵中原的时候拥立朱高煦为傀儡，因此才和朱高煦一拍即合。但朱允炆的到来无疑改变了这个局面，拥护朱允炆为傀儡，无疑比拥立朱高煦更有号召力。”
脱欢斜睨朱允炆一眼，微微又笑：“不错，叶捕头想的明白。朱棣从朱先生手上篡位，本太师若帮朱先生重夺帝位，肯定会得到中原更多人的拥护。”
朱允炆闻言只是淡然一笑，竟不多说什么。或许他也早已知道，很多事情，大家心知肚明就好。
“可太师想和朱允炆合作，中间却横着个鬼力失，或者说是北元。”叶雨荷轻叹一口气道，“鬼力失野心勃勃，竟然只带十数手下秘密前来，当然想借金龙诀改命后取代阿鲁台统领北元，立朱允炆为傀儡，取得最大的利益，这点算计倒是和太师不谋而合的。”
顿了片刻，叶雨荷冷静道：“可鬼力失也因此和太师形成了冲突，无论在统领草原一事上，还是在立朱允炆为傀儡一事上，太师和鬼力失二人都有不可调和的矛盾。因此太师必须除去鬼力失才能名正言顺地和朱允炆合作，鬼力失只以为金龙诀启动前太师绝不会动手，小瞧了太师，因此身死，而太师贼喊捉贼，无非是暂时掩人耳目，做给鬼力失的那帮手下看的，也是不想和北元先起冲突，只要太师事成，谁会在意个死去的人呢？”
脱欢抚掌而笑，赞道：“叶捕头果然分析入理……这么一说，本太师也几乎以为是自己派人对鬼力失下的手了。”
叶雨荷反倒一怔，她早对自己的推测深信无疑，但听脱欢这么说，事情竟还有出入。
事到如今，脱欢好像没有什么否认的必要？
脱欢目光咄咄，从众人脸上一扫而过，见众人或垂首、或惶惑，淡然一笑，凝望叶雨荷道：“叶捕头这么猜测的确合情合理，但你敢说出来，倒真的有点出乎本太师的意料。你难道不怕事实揭穿，本太师对你不利吗？”
叶雨荷轻咬红唇，并不言语。
朱允炆在一旁突然道：“因此叶捕头在推测前也说过不敢说的。太师还说过……会负责叶捕头的安全。”他说得好像不过是个简单的事实，但众人听了，却总感觉其中另有深意。
脱欢斜瞥了朱允炆一眼，突然笑笑，缓缓道：“叶捕头既然都不信本太师对迭噶许诺，自然也不会信我方才所言，如此孤注一掷，当然早就把性命置之度外。”
孔承仁大惑不解，喏喏道：“她这么做……是不是……”在他看来，叶雨荷此举简直是愚蠢。听叶雨荷分析，他也早推测是脱欢暗中派人下的手，但他就算早知晓此事，也绝不会当众说出来的。
也先在一旁开口道：“叶捕头这般做并非愚蠢，而是自知无幸，不过是想以死换取秋长风的警惕。试问我们若对叶捕头下手，秋长风来了，若不见叶雨荷定然心生警惕，说不定会有活命之机。”
孔承仁怔住，有些难信世上还有这种感情，吃吃道：“可她若真的聪明，难道不会等见到秋长风再说？”
也先微笑道：“其实叶捕头虽一心为秋长风求生，可对自己生死一直并不在乎。她一直觉得自己是秋长风的累赘，若所猜真的无错，根本不想再拖累秋长风。”
叶雨荷脸色微变，不想脱欢、也先居然看穿了她的用意。也先说得丝毫不错，叶雨荷早认定脱欢狼子野心，夕照、艮土一到手后就会对朱高煦、秋长风动手，她这般作为，不过是想先证实猜测，为秋长风博得一线生存之机。
脱欢微微一笑道：“可是叶捕头错了……”
叶雨荷咬牙道：“我错在哪里？”
脱欢轻叹口气，说道：“叶捕头错在对本太师成见太深了，本太师既然在迭噶面前立誓，就一定会信守承诺，怎会派人对鬼力失下手呢？”
叶雨荷立即道：“太师当然不用亲自下令，只要也先王子派人就好，王子可没有在迭噶面前立誓的。”
也先脸色微变，随即恢复了常态，摇头道：“叶捕头实在以小人之心度……君子之腹。”见叶雨荷嘿然冷笑，也先哂然，“当然了，在叶捕头心中，我已非君子，但我可当所有人面前立誓，绝没有派人行刺鬼力失，不知道叶捕头可否相信？”
叶雨荷见也先言辞凿凿，一时间颇为困惑，她早就开始留意孔承仁的举止，感觉孔承仁并没有参与此事，因此她认定行刺鬼力失一事是脱欢、也先亲自授意亲信所为，可如今脱欢、也先居然一口否认，实在让她意料不到。
脱欢、也先为何否认此事？是他们还不想承认，抑或是……这件事根本不是他们做的？
可若不是脱欢派人行刺鬼力失的，那么，所有的一切根本无法解释。
正中叶雨荷心绪纷繁时，脱欢说话了：“叶捕头无论是否相信，本太师都已决定和诸位精诚合作，因此叶捕头所言，听过就算了。眼下我等要做的事情，还是缉拿刺客！承仁……你加派人手，细细搜寻，务必将此事查个水落石出。”
孔承仁神色惶惑，不待上前听令，早有兵士如飞奔来，低声在也先耳边说了几句。
叶雨荷认识来人是龙骑的手下，知道秋长风那面又有消息传来，心中突然又生出了几分牵挂，留意着也先的表情。
也先听那兵士说了几句后，表情突然变得很奇怪，注意到叶雨荷的目光，含笑道：“叶捕头又猜错了一样，朱高煦和秋长风均平安回来了，如今就在谷外。朱高煦想邀请我出谷叙叙，叶捕头若是不放心的话，不如和我一块去见见？”
叶雨荷不知是惊是喜，见也先对她居然没有动手的意思，更搞不清他葫芦里面卖的是什么药。但这时候，推搪无益，她亦想早点见到秋长风，于是立即点头。
也先向脱欢使了个眼色后，便带人和叶雨荷径直出谷。才一出谷口，叶雨荷就见到寒风凛冽中，秋长风、朱高煦立在雪地上，周围有龙骑带兵围住。
叶雨荷又惊又喜，早策马到了秋长风面前，见他正望着自己，只感觉苍茫冰雪，突然尽化为落花。
秋长风低声将发生的一切简略说了遍，叶雨荷闻言又惊又怒又是失望道：“又是也先这个小人在捣鬼。”她对旁的倒不放在心上，可得知夕照竟是一场空，一颗心空空荡荡，不知所依。
秋长风立即听出了什么，皱眉道：“又是？难道方才还发生了什么事情？”
叶雨荷有些急迫道：“鬼力失死了。”她失望之下，立即想到眼下情形对他们极为不妙，当然逃命要紧，才想将分析结果迅疾的告诉秋长风，不想发现秋长风闻言，脸上突然闪过几分异样。于是立即问道：“长风，你怎么了？”
秋长风竟似没有把这个消息放在心上，好像也没有感觉到危险迫临，只是低声道：“听汉王和也先在说什么？”
叶雨荷有些错愕，不信秋长风不知问题的严重性，但信秋长风的决定，转头向朱高煦望去。
朱高煦孤零零地立在雪地上，看起来颇为萧索，这时候，龙骑早将谷外发生的一切详细对也先说明，也先听完皱眉半晌，这才缓缓道：“不知道汉王如何解释呢？”他那一刻，眼中寒芒闪动。
有风起，卷起落雪飞扬，煞是冷清。
龙骑等瓦剌军见状均是手按兵刃，只待也先一声令下，就将朱高煦碎尸万段。
朱高煦的价值本来就在夕照上，如今朱高煦的手下送来个空盒子，怎能不让也先大失所望，心泛杀机？
朱高煦冷冷地望着也先，居然无视迫在眉睫的危机，反问道：“本王倒觉得，也先王子似乎应该先给本王一个解释？”
也先微愕，见朱高煦竟如此镇定，一时间反倒狐疑不定。
朱高煦葫芦里究竟卖的什么药？他没有了夕照，为何还能如此镇定？
半晌后，见朱高煦高傲依旧，也先心中一动，突然想到了什么，微微笑道：“汉王，这个谷雨嘛……早有反骨，当初入草原时就私下和我联系，说可帮我取到夕照，但要求取代汉王，也用金龙诀改命。可太师既然准备和汉王结盟，又如何会信这小人之言？”
朱高煦冷笑道：“但事实证明，谷雨这小人，还是对本王下手了。”
朱高煦越是沉静，也先就越发琢磨不透朱高煦的底牌，摊手故作真诚道：“或许是因为谷雨利欲熏心，这才做了忤逆之事，这件事真的与我无关，汉王总不会信了谷雨的话吧？”
叶雨荷只感觉也先卑鄙险恶，做作得实在让人厌恶，可他们现在偏偏对此人无可奈何。
朱高煦森然道：“本王眼下除了秋长风外，很难再信别人。”
也先目光闪烁，若有所思道：“因此汉王在这之前已经怀疑谷雨了？汉王让手下送个空盒子过来就是想试试谷雨？而真的夕照一定还在汉王的掌控之中吧？”
寒风拂雪，叶雨荷精神振作，忍不住激灵灵地又打个寒颤，只感觉这其中的勾心斗角、尔虞我诈远远地超过她的想象。
风雪冷，朱高煦的表情比风雪还要冷。
也先对朱高煦的冷漠暗生警惕，不敢对朱高煦有任何轻视之意。
沉寂许久，朱高煦终于还是点头道：“本王送空盒子过来，不止想要试试谷雨……”他想试的还有很多人，当然包括也先。声音中带了几分冷嘲，朱高煦又道：“实际上，很多人不堪一试的。”
也先脸色又变，当然知道朱高煦是在讽刺他，不由得有些恼怒。
“那你准备怎么做？”一个声音传来，带来几分雪的飘忽。
众人远望去，只见到黑暗处又涌来一队骑兵，骑兵分开，脱欢越众而出，身披狐裘，脸带微笑，胡子和月色下的雪一样的亮。
朱高煦望着脱欢，缓缓道：“太师风雪夜来，看来对夕照势在必得了？”
脱欢笑容不减，轻声道：“本太师风雪夜来，其实只想表示对汉王的诚心。无论事情怎么改变，本太师和汉王之间的盟约不会改变的。汉王认为本太师应该怎么表示心意但说无妨，本太师尽量满足。”
叶雨荷虽早觉得脱欢远比也先还要老辣、深沉，但听其言语还是忍不住产生一种感觉，认为所有一切都是也先暗中捣鬼，和脱欢无关。
可这件事，怎么会和脱欢无关？
朱高煦沉吟半晌，转望秋长风道：“秋兄觉得本王应该怎么做呢？”他方才就说绝对信任秋长风，这刻又向秋长风问计，可见在他心中，秋长风的地位已无人能及。
秋长风又是掩住了嘴，轻轻地咳，他看似随时都要倒下，但谁也无法知道，他何时会倒下。
也先看着秋长风，露出又嫉恨又赞叹的神色，见秋长风在咳，他的嗓子也有些发痒，却暗自咬牙挺住，他不想败给秋长风，他一定会让秋长风一败涂地。
终于放下了手，秋长风叹息道：“若依在下所见，还得让也先王子在迭噶面前也立下个誓言，若在金龙诀改命之前对我等下手，天诛地灭，死后和太师的灵魂永世留在答鲁泽下。”
也先脸色倏然变得极为难看，忍不住握紧了双拳，就算脱欢脸色都有异样，皱了蚕眉。
叶雨荷大为奇怪，就听秋长风对她解释道：“这个誓言，就和我们中原人立下永世不得超生的誓言仿佛。不过嘛……瓦剌人更信迭噶有灵，也信人有轮回，若在迭噶面前这般立誓，反悔的可能性极小。”
扭头望向朱高煦，秋长风询问道：“汉王意下如何？”
朱高煦毫不犹豫道：“秋兄所言正是我所想的。”接着抬头望向也先，“王子，不知你是否赞同秋兄的提议？”
也先暗自咬牙，不待回话，脱欢哈哈笑道：“我等既然和汉王决定了精诚合作，就不会背弃誓言，既然如此，什么誓言均无轻重之分。”
也先长吸一口气，迸出几个字道：“好，就依汉王所言！”
众人当下重回金顶皮帐，再次请出了迭噶。三戒大师、朱允炆、孔承仁悉数在场，见到这种情形，均是神色异样。
也先以手抚胸，跪下立誓，缓缓道：“迭噶在上，瓦剌也先今日立誓，若在金龙诀改命之前对朱高煦、秋长风、叶雨荷三人有所伤害，天诛地灭，死后和家父脱欢的灵魂……永世留在答鲁泽下！”
叶雨荷听也先这般立誓后总算松了一口气。但转念一想，也先只立金龙诀改命之前的誓言，之后的事情就难说了，但目前他们实在也不能要求更多。
秋长风对也先这般立誓似乎颇为满意，和朱高煦交换下眼神，互相颔首。
也先缓缓站起，回望朱高煦道：“汉王，我如此立誓你应该再无话说。”顿了下，微笑道：“那夕照呢？不知汉王放在了哪里？”
朱高煦目光闪动，说道：“本王还要和秋长风出谷去取……”见也先立刻表现得很不耐烦，于是定睛于他，朱高煦道：“王子若不耐烦，大可和我们同去，只是这次绝不会用太久的时间。”
也先本以为朱高煦如同鬼力失般也会将夕照藏在身上，不想夕照还在谷外，忍不住皱眉思索，但到这时多说无益，当下也先、龙骑等人再次夹持着朱高煦、秋长风出谷。
到了谷外，也先本以为朱高煦会再放烟火传讯，不想他只是策马狂奔，很快到了当初手下被杀的现场。
所有尸体几被冻僵，鲜血凝结，